農(nóng)耕文化——耕牛

作為一個傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)大國，我國農(nóng)耕文化歷史悠久，源遠(yuǎn)流長，蘊含著無窮的智慧，并長久地根植于中華民族的生產(chǎn)生活和情感世界，成為我們共同的價值取向。農(nóng)耕文化是自強不息的奮斗文化，是道法自然的生態(tài)文化，是同舟其濟(jì)的共同體文化。

弘揚優(yōu)秀農(nóng)耕文化，為鄉(xiāng)村振興培根鑄魂。今天，讓我們再次把目光聚焦在這片璨若星河的文化遺產(chǎn)，讓農(nóng)耕文明回歸美麗鄉(xiāng)村，為鄉(xiāng)村全面振興匯聚強大精神力量，讓農(nóng)耕文明延續(xù)守住的綠水青山，成為鄉(xiāng)村振興的金山銀山。

牛，作為早期被人類馴化的動物之一，在中國古代農(nóng)業(yè)社會中有著重要地位。它不僅為人們提供食材，還是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和交通運輸?shù)闹匾a(chǎn)資料、祭祀神靈和祖先的重要祭品，甚至還與春神句芒并置，共同接受人們的供奉。牛的形象經(jīng)常出現(xiàn)在古代藝術(shù)創(chuàng)作當(dāng)中，承載著傳統(tǒng)時代人們對牛的欣賞和推崇。到了現(xiàn)代，盡管牛對人類生活的直接影響已經(jīng)縮減，但是牛的溫良恭順、踏實勤奮等意象已經(jīng)融入民族文化精神當(dāng)中，激勵著人們不斷完善超越自我。

農(nóng)耕文明的歷史記憶

中國幾千年的鄉(xiāng)土生產(chǎn)、生活方式，孕育了悠久厚重的古代農(nóng)耕文明。農(nóng)耕文明是我們的根，是中華民族傳統(tǒng)文化的底色。作為六畜之首的牛，在農(nóng)耕文明中具有舉足輕重的地位，因此，在華夏文明的初始時期，牛的身影就相當(dāng)活躍。殷墟中的甲骨文除了刻在龜甲上之外，大多數(shù)都是刻在牛胛骨上的。也就是說，生前在黃土地上力耕的牛，死后又用它們的骨骼承載了我們這個民族的歷史記憶。而且，據(jù)文獻(xiàn)記載，華夏民族的始祖炎帝即是“人身牛首”，這足以說明牛在先民心目中的崇高地位。我們現(xiàn)在來看，炎帝部落中極有可能存在著牛首圖騰。由于牛在農(nóng)耕文化中的重要作用，一直受到先民的尊崇和頂禮膜拜，以至于后來它在中華文化中充當(dāng)了更為重要的角色，成為廟堂祭祀中不可或缺的犧牲。《禮記·王制》曰：“天子社稷皆太牢，諸侯社稷皆少牢?！彼^太牢，是指牛羊豬三牲全備者；只有豬羊者，祭祀的級別要低一些，只能稱之為少牢。用于祭祀的牛，根據(jù)牛角的大小，也區(qū)分為不同的等級。《禮記·王制》稱：“祭天地之牛，角繭栗；宗廟之牛，角握；賓客之牛，角尺。”周代還專門設(shè)有“牛人”一職，為國家掌管所有的牛政，漢代以后又發(fā)展成為專門的行政機構(gòu)。

農(nóng)耕時代的重要生產(chǎn)資料

牛與農(nóng)耕的發(fā)展息息相關(guān)。從《耕戰(zhàn)圖》可知，春秋時期我國就已經(jīng)使用牛耕田了，春秋戰(zhàn)國時期以鐵犁與牛耕為重要代表的社會經(jīng)濟(jì)變革，開啟了農(nóng)業(yè)發(fā)展的新征程。

由于牛是重要的農(nóng)耕和交通運輸生產(chǎn)資料，所以有“諸侯無故不殺牛，大夫無故不殺羊”之說。劉邦建立漢朝的時候，經(jīng)濟(jì)十分困難?；实鄣能囻{找不到四匹相同顏色的馬來拉，大臣們只能坐牛車上下班。牛雖然行走速度慢，但是拉車行走很平穩(wěn)。后來社會經(jīng)濟(jì)條件好了，大臣們也不愿意用馬車。漢朝深受匈奴騎兵之害，朝廷鼓勵養(yǎng)馬，經(jīng)過文景之治到了漢武帝時期，民間養(yǎng)馬達(dá)到了很大的規(guī)模。這為主動出擊匈奴解除邊境威脅打下了堅實的基礎(chǔ)。強大的騎兵集團(tuán)建立起來了，可是牛車作為人們喜歡的交通工具卻被延續(xù)了下來。漢代之后，西晉的大臣們?nèi)员Ａ羝綍r乘坐牛車的習(xí)慣。這種習(xí)俗歷經(jīng)南北朝、隋唐到清代一直存在，只不過后來，高級官員逐漸地不用牛車了，牛車主要在民間使用。

民間對牛的崇信

人們對牛的崇信之情，早在4000年前大禹治水時期就已有跡可循。相傳大禹治水時，每治好一處，就要鑄鐵牛投入水底，以鎮(zhèn)水患。在商周時期，牛未被用來干活時就已擁有不低的地位。而在那些崇高的神器——青銅器上，牛還常作為紋飾出現(xiàn)在顯著位置。以后的歷朝歷代，牛也成為文人墨客極愛描寫的對象，涌現(xiàn)出了很多精彩的詩句與畫作，流傳至今。同時，由于牛與人們的生產(chǎn)活動關(guān)系密切，與牛相關(guān)的節(jié)慶民俗門類繁多，這些節(jié)俗也是牛文化保持旺盛生命力的關(guān)鍵所在。

牛在古代中國人心目中是具有靈性的動物，可以通神，在重大的祭祀儀式上一般都要選用牛，顯得莊嚴(yán)肅穆。古代祭祀用的牛稱作牲牛，在顏色、體態(tài)方面都有嚴(yán)格規(guī)定。祭祀選用的牛不但要毛色統(tǒng)一，還要求體型高大，不能有毛病。牛祭是古人最重要的祭禮之一，因此在選定吉日后要將獻(xiàn)祭的牛改名為“牲”，祭祀當(dāng)日，國君要迎接牲牛，有時要親自牽入廟。人們相信用這樣隆重的儀式祭祀祖先或神靈，就能得到更多的庇佑。

鞭春牛也稱作打春牛，是古代中國迎春儀式中最重要的一項，“春牛一打萬戶春”。人們在立春日鞭擊土牛，并將打碎的土塊搶回家，以祈六畜旺盛、五谷豐登。唐代詩人元稹《生春》詩：“鞭?？h門外，爭土蓋春蠶?！毕取氨蕖倍蟆盃帯?，是古代送冬寒迎新春風(fēng)俗的兩部曲。

鞭春牛又稱鞭土牛，起源較早。《周禮·月令》記載：“出土牛以送寒氣。”后來一直保留下來，但改在春天，唐、宋兩代最興盛，尤其是宋仁宗頒布《土牛經(jīng)》后，鞭土牛風(fēng)俗傳播更廣，以至成為民俗文化的重要內(nèi)容。鞭春牛最初主要在中原地區(qū)進(jìn)行，唐代后逐漸向各地擴散，而且直接影響并傳入到了北方的契丹、女真等少數(shù)民族。

康熙《濟(jì)南府志·歲時》記載：“凡立春前一日，官府率士民，具春牛、芒神，迎春于東郊。作五辛盤，俗名春盤，飲春酒，簪春花。里人、行戶扮為漁樵耕諸戲劇，結(jié)彩為春樓，而市衢小兒，著彩衣，戴鬼面，往來跳舞，亦古人鄉(xiāng)儺之遺也。立春日，官吏各具彩仗，擊土牛者三，謂之鞭春，以示勸農(nóng)之意焉。為小春牛，遍送縉紳家，及門鳴鼓樂以獻(xiàn)，謂之送春?！北薮号５囊饬x，不限于送寒氣，促春耕，也有一定的巫術(shù)意義。山東民間要把土牛打碎，人人爭搶春牛土，謂之搶春，以搶得牛頭為吉利。浙江境內(nèi)迎春牛的特點是，迎春牛時，依次向春牛即叩頭，拜完，百姓一擁而上，將春牛弄碎，然后將搶得的春牛泥帶回家撒在牛欄內(nèi)。寓意經(jīng)過迎春的春牛土，撒在牛欄內(nèi)可以促進(jìn)牛的繁殖。

此外，漢族風(fēng)俗中，有“結(jié)牛財親”一說，流行于湖南一帶。在當(dāng)?shù)?，一頭牛幾戶公用的稱為結(jié)牛財親，并視作親戚，牛的所有權(quán)一旦換成別人，其“親戚”關(guān)系也到此結(jié)束。流行于陜西留壩縣等地的“牛王會”，是為老人做壽的稱謂，因為牛耕田犁地，有功于人，并且排在生肖的前列，以牛為名給老人祝壽，以表示尊敬。

十二生肖中的“丑牛”

有人認(rèn)為，十二生肖首先出現(xiàn)于計時。一晝夜是二十四小時，古代天文學(xué)家將晝夜分為十二時辰。同時他們在觀天象時，依照十二種動物的生活習(xí)性和活動的時辰，確定十二生肖。

夜間十一點至次日凌晨一點，屬子時，正是老鼠趁夜深人靜，頻繁活動之時，稱“子鼠”。凌晨一點至三點，屬丑時。牛習(xí)慣夜間吃草，農(nóng)家常在深夜起來挑燈喂牛，故稱“丑?！薄?/p>

那么十二生肖中，牛為什么排在第二位呢？傳說有一天玉皇大帝要排十二生肖，定下了牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、貓。玉皇大帝讓他們第二天來排名次。那時貓和老鼠是好朋友，貓對老鼠說：“明天你要早點喊醒我，我是十二生肖之一，明天我要上天排名次?！崩鲜鬂M口答應(yīng)了。第二天，老鼠早就醒了，他沒有喊醒貓，而是自己上天了。那時剛好到排名次的時候，玉皇大帝按牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、貓的順序排了十二生肖。玉皇大帝問動物們有沒有意見，唯有老鼠提出了異議：“我認(rèn)為不應(yīng)該選貓，他一點也不尊重您。您瞧，他現(xiàn)在還在睡覺呢，根本不把您要排十二生肖的事放在眼里?！庇窕蚀蟮垡豢矗埞嬖谒X！他勃然大怒，他決定永遠(yuǎn)不允許貓再上天。同時，他讓老鼠頂替貓的位置。老鼠又說話了：“我一定要排在第一位！”“為什么？難道你的貢獻(xiàn)比牛還大嗎？”“人們都認(rèn)為我比牛大多了?！庇窕蚀蟮蹧]有辦法，只好讓人們來評判。于是老鼠就來到街上，從大街上跑過去，看見老鼠的人都大叫著：“大（打）老鼠啊，大（打）老鼠啊……”玉皇大帝聽了，就把老鼠放在了第一位。

藝術(shù)創(chuàng)作的重要主題

牛與人們相依為命，久而久之，人們對牛的話題也就越來越多，關(guān)于牛的故事也越來越豐富，其中最具影響力的莫過于牛郎織女的傳說。這個傳說和七夕節(jié)相連，七夕坐看牽?？椗?，也成為民間習(xí)俗。當(dāng)牛郎與織女被銀河隔開之后，牛郎只能自己帶著孩子在人間生活。有一天，老牛出了一個好主意說：“我快死了，我死后你把我的皮剝下來，穿在身上，能夠上天，與織女相見?！边@個情節(jié)也說明牛是農(nóng)家寶，農(nóng)民熱愛耕牛，甚至還在耕牛身上寄托了自己的生活理想，當(dāng)生活遇到阻礙時，容易產(chǎn)生求助于牛的幻想，希望牛幫自己渡過難關(guān)……

在古代的詩歌中，也有許多贊頌牛的描寫。袁枚的《騎牛》“相牛之背笑不休， 此是人間安穩(wěn)處。七十老翁有所求，呼僮扶上不拖空。牛亦相憐身不動，鞭之不前行徐徐?！迸１呈亲畎卜€(wěn)的地方，反映了牛的性情溫順、不欺老幼。唐朝陸龜蒙的《放?！分袑懙溃骸盎内閿鄩q無端入，背上時時孤鳥立。”清代王恕的《牧牛詞》：“牛蹄彳亍尾搖，背上閑閑立春鳥?！迸Ｅc鳥相伴，充分顯示了牛的性情溫良與寬容。

除了神話傳說、詠牛詩文，人們還積累了很多關(guān)于牛的成語、諺語、典故、寓言等，比如歸馬放牛、牛衣對泣、老牛舐犢、對牛彈琴、庖丁解牛、殺雞焉用牛刀、風(fēng)馬牛不相及等，如今，牛的文化意向已經(jīng)深深融入到人們的日常交流中了。