學(xué)生貸款究竟是“救世主”還是“噩夢”

劉煜

日前，紐約州州長凱西·霍楚（Kathy Hochul）簽署立法，禁止高校因追討學(xué)生貸款而扣留成績單，也嚴(yán)禁高校向欠債的學(xué)生收取高額費(fèi)用以贖回成績單。諸如此類的議題曾多次被美國議員提及，2022年4月27日，美國民主黨眾議員伊爾漢·奧馬爾（Ilhan Omar）在一場學(xué)生貸款債務(wù)減免集會中也呼吁美國總統(tǒng)拜登免除學(xué)生貸款債務(wù)，并提及年近40歲的她至今仍在償還學(xué)生貸款一事。究竟美國的大學(xué)學(xué)生貸款是什么？又何以讓工作多年之后的議員仍在償還債務(wù)呢？

美國學(xué)生貸款

1958年美國頒布了《國防教育法》，開始對高等教育實(shí)施大規(guī)模改革?！秶澜逃ā返念C布旨在提高美國的教育質(zhì)量，同時(shí)確立了為學(xué)生提供貸款這一教育舉措，該法案規(guī)定，本科生每年最多可借1000美元，在校期間累計(jì)不超過5000美元；研究生和專業(yè)學(xué)院學(xué)生每年最多可借2500美元，累計(jì)不超過10000美元（包括本科階段所借）；貸款償付利息為3%。學(xué)生可以在畢業(yè)后九個(gè)月開始償還本利，十年內(nèi)還清?！秶澜逃ā愤€確立了“國防教學(xué)金”等措施，擴(kuò)大了入學(xué)數(shù)量，進(jìn)一步加速了高等教育的發(fā)展。學(xué)生貸款的初衷是為了普及科學(xué)教育，但隨著時(shí)間的推移，大學(xué)生數(shù)量不斷增加，學(xué)費(fèi)和貸款金額也水漲船高。雖然各大學(xué)均向?qū)W生提供獎(jiǎng)學(xué)金、助學(xué)金等財(cái)務(wù)支援政策，但畢竟其數(shù)量有限，不能讓每一位學(xué)生都享受減免。如此高的教育成本使貸款成為緩解學(xué)費(fèi)壓力的救星，學(xué)生們選擇分期償還自己的學(xué)費(fèi)，以便可以順利畢業(yè)，完成學(xué)業(yè)。但不少人在畢業(yè)后乃至工作后仍在償還上學(xué)時(shí)欠下的學(xué)費(fèi)，這種情景已經(jīng)成為很多美國學(xué)生的真實(shí)現(xiàn)狀。目前，美國的消費(fèi)者債務(wù)除了房貸之外，排名第二的就是學(xué)生貸款，有超過六成的美國學(xué)生選擇貸款支付學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)。

據(jù)美聯(lián)儲2021年發(fā)布的數(shù)據(jù)，新冠肺炎疫情暴發(fā)后美國學(xué)生學(xué)貸規(guī)模可能超過1.6萬億美元，并且這項(xiàng)數(shù)據(jù)仍將不斷增長。哈里斯民意調(diào)查公司（Harrispoll）曾對1000名33歲至40歲的美國成年人進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查顯示，68%的千禧一代在畢業(yè)十年后仍在償還學(xué)費(fèi)債務(wù)。數(shù)據(jù)顯示，2017年有大約70%的畢業(yè)生帶著學(xué)生貸款債務(wù)離開大學(xué)，超過4400萬美國人持有總計(jì)1.4萬億美元的學(xué)生貸款債務(wù)。截至2021年，美國學(xué)生借款人所欠金額已經(jīng)超過了1.7萬億美元。美國前總統(tǒng)奧巴馬在畢業(yè)后也是用了21年時(shí)間，直到2004年才還清學(xué)生貸 款。

學(xué)生貸款如何成為“噩夢”？

時(shí)至今日，學(xué)生貸款仍是美國的熱門話 題。

困擾了無數(shù)人的學(xué)生貸款，其背后原因是不斷上漲的學(xué)費(fèi)，以及學(xué)歷的通脹。美國作為發(fā)達(dá)國家之一，人們對于學(xué)歷的追求自然不言而喻，想要獲得可觀的收入就需要一份優(yōu)秀的工作，而獲得優(yōu)秀工作的途徑需要通過接受高等教育來實(shí)現(xiàn)。隨著經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展，在美國適合低學(xué)歷者的工作崗位越來越少，上大學(xué)成為年輕人的剛需，受教育程度較高者相應(yīng)地就業(yè)率也較高。

而名校高學(xué)歷所對應(yīng)的，便是高昂的學(xué)費(fèi)。近幾年美國各高校的學(xué)費(fèi)仍在不斷上漲，根據(jù)U.S.News報(bào)告，2022年美國公立大學(xué)和私立大學(xué)的平均學(xué)費(fèi)都比2021年有所提高，盡管有些大學(xué)考慮疫情因素采取了學(xué)費(fèi)優(yōu)惠政策，但平均學(xué)費(fèi)仍在上漲。 2022年的數(shù)據(jù)是由U.S.News在2021年春季和夏季收集的。其中私立大學(xué)的平均學(xué)雜費(fèi)上漲了144%；公立大學(xué)的州外學(xué)雜費(fèi)上漲了171%，公立大學(xué)的州內(nèi)學(xué)雜費(fèi)增長了211%。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，2021—2022學(xué)年私立大學(xué)平均學(xué)費(fèi)為81850美元，公立大學(xué)州外平均學(xué)費(fèi)為22698美元，州內(nèi)為10338美元。再加上生活費(fèi)等各項(xiàng)費(fèi)用，對于學(xué)生來說是一筆很大的開支。

學(xué)生貸款的出現(xiàn)雖然在短時(shí)間內(nèi)解決了學(xué)費(fèi)的問題，但卻使大量借款人陷入沉重的債務(wù)危機(jī)，也進(jìn)一步影響了社會經(jīng)濟(jì)。威斯康星州的一項(xiàng)民意調(diào)查顯示，在償還貸款的20年里，很多人不會置辦房屋，購買大件。根據(jù)美聯(lián)儲的一項(xiàng)分析，在過去10—20年中，大約20%的年輕人房屋所有權(quán)下降可歸因于學(xué)生貸款債務(wù)的增加。截至2020年底，美國家庭債務(wù)攀升至創(chuàng)紀(jì)錄的14.6萬億美元。其中，學(xué)生貸款在總債務(wù)中所占比例越來越大，而美國老年人承擔(dān)這一負(fù)擔(dān)的比例也越來越 大。

同時(shí)，學(xué)生貸款也加劇了人才儲備的不足。高昂的學(xué)費(fèi)及過高的還貸壓力“勸退”了很多原本想要讀熱門專業(yè)的學(xué)生。其中STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)）專業(yè)因?yàn)閷W(xué)費(fèi)高、學(xué)習(xí)時(shí)間長的特點(diǎn)，所以退學(xué)人數(shù)增加，另據(jù)U.S.News統(tǒng)計(jì)，醫(yī)學(xué)生平均學(xué)費(fèi)加生活費(fèi)一年要花5萬美元。哈佛、約翰·霍普金斯等頂級大學(xué)的醫(yī)學(xué)院，一年加上生活費(fèi)更是需要10萬美元。許多醫(yī)學(xué)生由于學(xué)費(fèi)高昂、擔(dān)憂無力償還學(xué)生貸款而輟學(xué)，造成了美國醫(yī)護(hù)人員缺口。

美國政府就學(xué)貸問題展開行動(dòng)

2022年4月25日，哈佛大學(xué)肯尼迪政治學(xué)院公布了一項(xiàng)針對30歲以下美國人的民意調(diào)查，85%的人認(rèn)為聯(lián)邦政府應(yīng)該對學(xué)生貸款債務(wù)采取行動(dòng)。美國政府就學(xué)貸問題展開行動(dòng)，自2020年3月新冠肺炎疫情暴發(fā)之初，聯(lián)邦政府就采取了暫停還款措施，為借款人節(jié)省了近2000億美元，在此期間，利息停止增加，拖欠債務(wù)的催收也被擱置。2021年底，總統(tǒng)拜登宣布將學(xué)生貸款還款暫停繼續(xù)推遲至2022年5月1日。近日，拜登計(jì)劃再次將延期學(xué)生貸款還款日，允許數(shù)千萬學(xué)生貸款人暫停還款，截止日期為2022年8月31日，這是這項(xiàng)疫情援助措施的第六次延期。根據(jù)美國教育部最新數(shù)據(jù)，該行動(dòng)適用于欠聯(lián)邦政府持有的總計(jì)1.6萬億美元學(xué)生債務(wù)的超過4300萬美國人。其中包括超過700萬拖欠學(xué)生貸款的借款人，這讓他們至少遲交了270 天。

同時(shí)，美國總統(tǒng)拜登計(jì)劃動(dòng)用行政權(quán)力，為每一位欠學(xué)貸的美國人，免除1萬美元的學(xué)貸。但對于1萬美元的數(shù)額，很多議員表示遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，應(yīng)當(dāng)將數(shù)額提高到5萬美元，讓絕大多數(shù)學(xué)生的學(xué)貸免除，把省下的錢用于其他方面，改善自己的生活質(zhì)量。但被拜登回絕，他表示并不打算將這一數(shù)額提升至5萬美元。事實(shí)上，拜登在2020年競選總統(tǒng)的時(shí)就已將“免除1萬美元學(xué)貸”作為自己的一項(xiàng)競選承諾。

現(xiàn)如今，美國的高等教育仍在全世界處于領(lǐng)先水平，擁有多所全球頂尖大學(xué)，不斷地吸引著全球人才。在這同時(shí)，學(xué)貸問題如影隨形，一步步惡性循環(huán)加劇著學(xué)生們的負(fù)擔(dān)。這不禁讓我們對于教育的公平性產(chǎn)生質(zhì)疑，究竟背著沉重負(fù)債讀完的大學(xué)是不是真正有意義的？工作后還要償還數(shù)年的債務(wù)是否有悖于教育的初衷？普及教育本是為了讓學(xué)校成為渴望獲得知識的人們的“救世主”，而現(xiàn)實(shí)卻讓學(xué)校蒙上了一層恐怖的“噩夢”濾鏡。

那么，學(xué)校是否應(yīng)該嘗試適可而止地上漲學(xué)費(fèi)，特別是私立大學(xué)，讓高等教育真正成為普惠大眾的社會公共渠道，而不是阻礙學(xué)生獲取知識的“絆腳石”。同時(shí)推出更多獎(jiǎng)學(xué)金、助學(xué)金、勤工儉學(xué)項(xiàng)目，緩解學(xué)貸壓力。美國政府也應(yīng)繼續(xù)積極行動(dòng)，早日將“免除1萬美元學(xué)貸”計(jì)劃落在實(shí)處。8C806C43-8131-4FBF-A1BE-0DDD595EBD4E