孫曉天 邢佳立
把核心素養(yǎng)設定為義務教育數(shù)學課程的統(tǒng)領性目標,是本輪課標修訂中的一個重大變化,“會用數(shù)學的語言表達現(xiàn)實世界”是數(shù)學核心素養(yǎng)之一。我們都熟悉“數(shù)學是科學的語言”這句話,但對基礎教育數(shù)學課程而言,“數(shù)學語言是什么”“數(shù)學語言從哪兒來”“數(shù)學語言有什么用”“數(shù)學語言除了是科學的語言,還有哪些獨特的教育價值,它的教育意義在哪里”等問題在以往的數(shù)學課程中,或在教師過去積累的教學經(jīng)驗里,其實都還沒有明確的位置。對于“為什么要把數(shù)學語言作為核心素養(yǎng)”“數(shù)學語言有哪些功能,它的具體表現(xiàn)是什么”等問題,一線教師也感到迷茫。本刊記者邢佳立(以下簡稱“邢”)圍繞這些問題對中央民族大學孫曉天教授(以下簡稱“孫”)進行了采訪。
邢:孫教授好,在2000年課程改革之前,我們的數(shù)學教育受應試教育影響比較大,課程內(nèi)容多是現(xiàn)成的結(jié)果,教學講究的是開門見山,追求的是“精講多練”帶來的“高效”,在課改以后我們的數(shù)學教學開始逐步關(guān)注引導學生經(jīng)歷學習的過程。把“會用數(shù)學的語言表達現(xiàn)實世界”作為核心素養(yǎng),與時代的發(fā)展有關(guān)嗎?
孫:這是一個好問題。你實際在問的就是為什么要把數(shù)學語言作為核心素養(yǎng)。這的確是時代發(fā)展的要求使然。你剛才提到的那些在應試氛圍之下的數(shù)學教學表現(xiàn),如果放在自20世紀中期開始、我國從農(nóng)業(yè)化向工業(yè)化加速轉(zhuǎn)型的時期,就都是值得肯定的有效教學方式。因為在那個時期,國家的發(fā)展以“多快好省、力爭上游”為目標,追求的就是立竿見影。這種追求反映在數(shù)學課程目標上,當然也要“又對、又快、又準”。所以像勤學苦練、死記硬背、機械訓練等就成了當時理所當然的教學選擇,怎么能高效學會就怎么做,數(shù)學的語言功能根本走不上前臺。
另外,那時的生產(chǎn)力水平還比較低,教育的普及率也不理想,系統(tǒng)學習數(shù)學的人還不多,在那個以勞動密集型產(chǎn)業(yè)為主的時代,數(shù)學與社會生產(chǎn)和生活之間的交集十分有限。當數(shù)學只是面對小眾時,數(shù)學語言的作用和影響肯定就難以彰顯,數(shù)學語言當然不可能成為那時的數(shù)學課程目標。
今天是信息時代,人工智能和大數(shù)據(jù)的浪潮開始洶涌澎湃,數(shù)學語言已經(jīng)成為人們?nèi)粘=涣鞑豢苫蛉钡慕M成部分。就以我們經(jīng)常用到的“××導航”為例,其中的方向、距離、速度等都是數(shù)學語言,如果有一句聽不懂,就可能迷路。至于那些與每個公民都息息相關(guān)的疫情通報、天氣預報,以及國家統(tǒng)計局公布的經(jīng)濟數(shù)據(jù)、人口普查數(shù)據(jù),甚至對一場體育比賽的關(guān)注、對一部影視作品的評價等,都離不開數(shù)學語言。在這個時代,一個人想要公平地獲得信息和有理有據(jù)地做出判斷,幾乎都離不開數(shù)學語言。
時代的發(fā)展,使數(shù)學的交流功能日益放大,數(shù)學語言的作用迅猛擴大,數(shù)學語言與個人的生活質(zhì)量、職場表現(xiàn)和社會見識之間的關(guān)聯(lián)越來越緊密,影響越來越明顯。這些現(xiàn)象說明,是發(fā)展的需要推動數(shù)學語言走上課程的前臺,數(shù)學語言滿足了其作為核心素養(yǎng)走進數(shù)學課程的條件。
在數(shù)學科學領域,數(shù)學語言的作用和影響從來都是舉足輕重的。哲學意義上關(guān)于數(shù)學是什么的語言表述問題,在20世紀上半葉曾經(jīng)引發(fā)了一場大討論。那時世界上最有名的數(shù)學家?guī)缀醵紖⑴c了這個舉世矚目、影響深遠的討論。隨著討論的展開和深入,衍生出數(shù)學基礎論、數(shù)理邏輯、模型論等一系列與數(shù)學語言有關(guān)的數(shù)學學科。雖然一直到現(xiàn)在,關(guān)于數(shù)學是什么的問題還沒有得到完全解決,但在這場大討論中派生出的許多成果,已經(jīng)成為計算機科學、信息科學的基礎,有的還為人工智能和大數(shù)據(jù)等新興學科提供了生長點。
在數(shù)學課程領域,如果想要別人了解你從一個問題情境中觀察到了什么,就必須用數(shù)學語言把這個結(jié)果表達出來,使個人的主觀意識轉(zhuǎn)化為一個客觀和可視化的存在。沒有數(shù)學的表達就無法形成數(shù)學概念,因而也就無法揭示數(shù)學的本質(zhì),更談不上用數(shù)學去分析問題、解決問題了。
在討論數(shù)學眼光時曾經(jīng)提到,數(shù)學是以真實世界里并不存在的抽象數(shù)量關(guān)系和空間形式為對象,并通過一種間接的方式,達到認識真實世界、解決真實問題的目的。其實,這個間接的方式就是數(shù)學的語言表達。
總之,在時代發(fā)展的推動下,數(shù)學語言已經(jīng)從數(shù)學的象牙塔里走出來,作為不可或缺的品格和能力,與每一個學生未來的職業(yè)和生活緊密聯(lián)系在一起。
邢:聽了您的介紹,我們更清晰地知道了在時代發(fā)展的大背景下,學會使用數(shù)學語言有多么重要。我們知道,自然語言有三個基本功能:信息的載體、認識世界的工具和交流的橋梁。數(shù)學語言的功能跟自然語言有什么不一樣嗎?
孫:數(shù)學語言也同樣具有載體、橋梁和工具這三個功能,不過數(shù)學有其獨特的表現(xiàn)形式。一般說來,自然語言有文字語言、圖形語言和符號語言三種形式,三者之間可以互相轉(zhuǎn)化,數(shù)學語言也是如此。不同之處在于,世界各地在自然語言中使用的文字和發(fā)音往往各不相同,所用的圖形和符號也會有所區(qū)別。而數(shù)學語言不是這樣,數(shù)學中使用的圖形語言和符號語言是全世界統(tǒng)一的,它是一種世界性的通用語言。
這里僅以符號語言為例做些說明。
數(shù)學的符號語言包括三類元素:基于阿拉伯數(shù)字的數(shù)字符號,通用的運算符號,以及字母,包括英文字母、希臘字母和拉丁字母。用這些元素把數(shù)學的某個要求或某種規(guī)律表示出來,就是數(shù)學的語言表達?;蛘哒f,數(shù)學的符號語言,就是由這樣的數(shù)字、符號和字母“串”在一起組合而成的。在小學階段,使用希臘字母和拉丁字母的比較少,絕大多數(shù)的數(shù)學運算符號也沒有出現(xiàn),但已經(jīng)出現(xiàn)的,都是最常用甚至會和我們終生相伴的數(shù)學符號。
雖然數(shù)字、符號和字母的組合是數(shù)學語言,但隨意組合在一起的數(shù)字、字母、符號串一般沒有什么意義。就像隨意寫幾個漢字,如“吃、西、東、丑”,每個字大家都認識,都明白其字意,但串在一起之后,“吃西東丑”卻提供不了任何有用的信息。當然,也可以說它是一個編碼,而如果真的視其為編碼,就意味著每個字本身的意義已經(jīng)消失,雖然它們看著還是漢字,但實際上只相當于幾個沒有任何含義的字母,所以仍然沒有一般的語言表達功能。FF00264C-2302-40D8-9588-29F7ADA49B6D
邢:什么樣的數(shù)字、字母、符號串才是有意義的數(shù)學符號語言?您能具體跟我們講講嗎?
孫:廣義的答案比較復雜,要用到數(shù)理邏輯。如果把范圍局限在基礎教育課程領域,把“有意義”理解為有教育意義,答案就比較明確:只有作為溝通真實世界與數(shù)學世界的橋梁、理解數(shù)學世界的工具和解決數(shù)學問題的載體的數(shù)字字母符號串,即具有橋梁、工具和載體作用的數(shù)字字母符號串,才是有意義的數(shù)學語言。需再次強調(diào),這個“意義”是指教育意義。
有意義是數(shù)學語言的特征,如果在一個數(shù)字字母符號串的背后,能講出一個與“橋梁、工具、載體”有關(guān)的真實或抽象的“故事”,這個數(shù)字字母符號串就是有意義的數(shù)學語言。如x-3=8,就講了一個已知的8、3和未知的x之間,由等式關(guān)系表達的抽象故事。所以它是有意義的數(shù)學語言,可以叫作方程。[而x-3÷=8],也是數(shù)字字母符號串,但運算符號“[÷]”后面直接是等號,使得它與“橋梁、工具、載體”之間毫無關(guān)系,什么故事都講不出來。雖然它也是一個數(shù)字字母符號串,但并不屬于數(shù)學語言。
邢:聽了您的講解以后,如何把握數(shù)學語言的特征和意義我理解了。那么,在教學中有意義的數(shù)學語言怎樣產(chǎn)生呢?是按事先的設定“教”給學生,還是由學生自己在解決問題過程中,發(fā)現(xiàn)和運用數(shù)學語言,并體會其功能與意義?
孫:這個問題與數(shù)學語言作為核心素養(yǎng)的課程價值有關(guān)。這方面的問題如果用腦科學、認知科學和語言學從原理開始解釋,幾乎又是一本難以讀懂的厚書,這里沒必要搞得那么復雜。下面僅從教學實踐的角度,大體描摹一下有意義數(shù)學語言從何而來。
當教學過程中學生自己產(chǎn)生“想一想”“說一說”或“寫出來”的需要時,“學會用數(shù)學語言表達”就開始登場了。需要說明的是,有意義的數(shù)學語言離不開數(shù)學眼光和數(shù)學思維。
舉個例子:一號教室的面積是40平方米,它的長、寬各為多少?
首先,當用數(shù)學眼光從問題情境中“剝離”教室、面積、平方米等物理屬性之后,需要用數(shù)學語言把留下的元素表示出來,代表這個“剝離”過程的成功。如,一、40、a(表示長)、b(表示寬)等等。
然后,去掉與解決問題無關(guān)的元素“一”,保留與解決問題有關(guān)的元素,或稱關(guān)鍵元素:40、a、b。其中確定誰去誰留的過程常常會表現(xiàn)為一個推理過程,需要通過數(shù)學思維進行。
最后,如果留下的關(guān)鍵元素多于一個,這些元素之間的關(guān)系就成為解決問題的關(guān)鍵,需要繼續(xù)通過推理,用數(shù)學的語言把這個關(guān)系表示出來。在這個例子中,40、a、b之間的關(guān)系是已知的:40=a[×]b,需要繼續(xù)推理,用數(shù)學的語言把a和b具體表達出來,得到問題的答案。到此,代表問題情境本質(zhì)屬性的數(shù)字字母符號串40=a[×]b以“關(guān)系及其表示”的形式表現(xiàn)為解決問題、尋求答案的載體。
雖然a=2,b=20或a=5,b=8都滿足40=a[×]b,但究竟哪一個更符合作為教室的要求,仍然需要使用數(shù)學語言來作為溝通數(shù)學世界與真實世界之間關(guān)系的橋梁。至于還有沒有其他的答案,肯定都離不開數(shù)學語言的表達。
例子雖然簡單,但可以說明,數(shù)學語言的意義來自解決問題進程中的表達需求。
上述過程如果在學生已經(jīng)掌握了完備的數(shù)學符號語言的情況下進行,就是一個直接的數(shù)學語言表達。如果學生已經(jīng)掌握的數(shù)學符號語言還不足以直接表達,如例子中的面積概念、面積計算公式、倍數(shù)關(guān)系的表示等還是學生未知的,這個過程就同時成為一個開發(fā)數(shù)學語言的過程,所以是一個間接的數(shù)學語言表達。無論是直接的還是間接的表達,這兩種途徑都是有意義的數(shù)學語言的來源。特別地,由于基于核心素養(yǎng)目標的教學傾向于營造開放的學習環(huán)境,間接的表達方式會使學生同時進入一個開發(fā)數(shù)學語言的過程,能呈現(xiàn)數(shù)學語言更為豐富多彩的側(cè)面。雖然殊途同歸,最終必須進入共同的數(shù)學語言系統(tǒng),但在一個開放的環(huán)境中為尋找恰當?shù)姆栒Z言或表達方式而進行的探索,肯定是培育核心素養(yǎng)的搖籃。
讀者可以舉一反三,自己循著同樣的思路舉一個能與有意義的數(shù)學語言結(jié)合起來的例子。同時把這個例子作為了解數(shù)學語言、數(shù)學眼光、數(shù)學思維之間關(guān)系的機會,體會一下“三會”雖然各自單獨表述,但本質(zhì)上是共為一體、不可分離的。語言的產(chǎn)生伴隨著眼光和思維,眼光和思維的產(chǎn)生亦是如此。這種關(guān)系后面還會提到。
總之,數(shù)學語言就是在一次次這樣的“表達”活動中成長壯大,并逐漸成為一種素養(yǎng),嵌入學習者的人格,對他們未來的學業(yè)、職業(yè)和生活產(chǎn)生影響的。
邢:謝謝孫老師!今天的交流讓我們對數(shù)學語言理解得更加深刻了。下一期訪談,還想請您跟我們聊聊把數(shù)學語言作為核心素養(yǎng)有哪些意義,我們下期再見。
(1.中央民族大學? ?1000812.浙江教學月刊社? ?310023)FF00264C-2302-40D8-9588-29F7ADA49B6D