表 妹

林斤瀾

矮凳橋街背后是溪灘，那灘上鋪滿 了大的碎石，開闊到叫人覺著是不 毛之地。幸 好有一條溪，時(shí)寬時(shí)窄，自由自在穿過石頭灘， 帶來水草野樹，帶來生命的歡喜。

灘上走過來兩個(gè)女人，一前一后， 前邊的挎著個(gè)竹籃子，簡直有搖籃般大，里面是 衣服，很有點(diǎn)分量，一路拱著腰身，支撐 著籃 底。后邊的女人空著兩只手，幾次伸手前來幫 忙，前邊的不讓。前邊的女人看來四十往里， 后邊的四十以外。前邊的女人不走現(xiàn)成的小路， 從石頭灘上斜插過去，走到一個(gè)石頭圈起來的水潭邊，把竹籃里的東西一下子控在水里，全身輕松了，透出來一口長氣，望著 后邊的。后邊的走不慣石頭灘，盯著腳下，挑著下腳的地方。前邊的說：“這里比屋里清靜，出來走走，說說話……再呢，我要把這些東西洗出來，也就不客氣了。”說著就蹲下來，抓過一團(tuán)按在早鋪平好了的石板上，拿起棒槌捶打起來，真是擦把汗的工夫也節(jié)約了。

看起來后邊的是客人，轉(zhuǎn)著身子看這 個(gè)新鮮的地方，有一句沒一句地應(yīng)著：“水倒是清的，碧清的……樹也陰涼……石頭要 是走慣了，也好走……”

“不好走，一到下雨天你走走看，只 怕累斷 了腳筋。哪有你們城里的馬路好走?！?/p>

“下雨天也洗衣服？”

“一下二 十天呢。就是三十天不 洗也不行。嗐，現(xiàn)在一天是一天的事情，真是日 日清，月月結(jié)?！?/p>

客人隨即稱贊：“你真能干，三表妹 ，沒想到你有這么大的本事，天天洗這么多。”

主人微微笑著，手里捶捶打打，嘴 里喜喜歡歡的：“事情 多著呢。只有晚上吃頓熱 的，別的兩頓都是馬 馬虎虎。本來還要帶子， 現(xiàn)在托 給人家。不過洗完衣服，還要踏縫紉機(jī)?！?/p>

客人其實(shí)是個(gè)做活的能手，又做飯 又帶孩子又洗衣服這樣的日子 都過過。現(xiàn)在 做客人看著人家做活，兩只手就不知道放在哪 里好。把左手搭在樹杈上，右手背在背后，都 要用點(diǎn)力才在那里 閑得住。不覺感慨起來：“ 也難為你，也虧得是你，想想你在家里的時(shí)候， 比我還自在呢?！?/p>

主人放下棒槌，兩手一刻不停地 揉搓起來：“做做也就 習(xí)慣了。不過，真的，做 慣了空起兩只手來，反倒沒有地 方好放。鄉(xiāng)下 地方，又沒有什么好玩的，不比城里。”

客人心里有些矛盾，就學(xué)點(diǎn)見過世 面的派頭，給人家看，也壓壓自己的煩惱：“說的 是?！庇沂指佑昧N在后腰上，說：“空著兩 只手不也沒地方放嘛。城里好玩是好玩，誰還 成天地玩呢。城里住長久了，一下鄉(xiāng)，空氣真就好， 這個(gè)新鮮空氣，千金難買?！?/p>

單夸空氣，好比一個(gè)姑娘沒有什 么好夸的，單夸她 的頭發(fā)。主人插嘴問道：“你 那里工資好好吧？ ”

提起工資，客人是有優(yōu)越感的，卻偏偏埋怨道：“餓不死吃不飽就是了，連獎(jiǎng)金帶零碎也有七八十塊?！?/p>

“那是做多做少照樣拿呀！”

“還吃著大鍋飯。”

“不做也拿六七十吧？”

“鐵飯碗！”

客人差不多叫出來， 她得意。主人不住手地揉搓，也微 微笑著?？腿说勾蚱稹氨Р黄健眮恚骸澳愫闷?，要是我，氣也氣死了，做多做少什么也不拿?！?/p>

“大表姐，我們也搞 承包了。我們家庭婦女洗衣店，給旅店洗床單，給工廠洗工作服都洗不過來。”

“那一個(gè)月能拿多少呢？”客人問得急點(diǎn)。

主人不忙正面回答，笑道：“還要苦干個(gè)把月，洗衣機(jī)買是買來了，還沒 有安裝。等安裝好了，有時(shí)間多踏點(diǎn)縫紉機(jī)，還可以翻一番呢！”

“翻一番是多少？”客人急得不知道轉(zhuǎn)彎。主人停止揉搓，去抓棒槌，這功夫，伸了伸兩個(gè)手指頭。

客人的腦筋飛快轉(zhuǎn)動(dòng)：這兩個(gè)手指頭當(dāng)然不會(huì)是二十，那么是二百……聽著都嚇得心跳，那頂哪一級干 部了？ 廠長？……回過頭來說道：“還是你們不封頂好，多勞多得嘛?！?/p>

“不過也不保底呀，不要打算懶懶散散混日子?！?/p>

客人兩步撲過來，蹲下來抓過一堆衣服，主人不讓，客人已經(jīng)揉搓起來了，一邊說：“懶懶散散，兩只手一懶，骨頭都要散……鄉(xiāng)下地方比城里好，空氣第一新鮮，水也碧清……三表妹，等你大侄女中學(xué)一畢業(yè)，叫她頂替我上班，我就退下來……我到鄉(xiāng)下來享幾年福，你看怎么樣 ？”