史上最牛的一次“高考”

鄭學富

“龍虎榜”成員在各自的崗位上八仙過海，各顯神通，對中唐的社會發(fā)展和變革產(chǎn)生了深遠影響。這些才俊們還大大促進了中唐的文學繁榮。

唐德宗貞元八年（792年）的壬申進士科可謂史上最成功的一次“高考”，錄取進士賈稜、歐陽詹、韓愈、李觀、李絳、崔群、馮宿、王涯、庾承宣等共23人，“是年一榜，多天下孤雋偉杰之士”，因此號稱“龍虎榜”。

別具一格的考選措施

時任宰相的陸贄是中唐時期著名政治家、文學家、政論家。陸贄認為安史之亂之后，唐王朝一蹶不振的主要原因是人才匱乏，因此提出了“求才貴廣，考課貴精”的選人原則。他向皇帝建議，不僅宰相可以推選官吏，臺省長官也可以薦舉賢能。他還建議完善追責制度以約束舉薦人不能隨意妄為，“一經(jīng)薦揚，終身保任”，得賢則褒獎，失實則誡勉。為了全面了解一個官吏的政治思想和工作能力，陸贄提出了考課的具體內容，強調靠制度選人。

陸贄秉性貞剛，嚴于律己，“上不負天子，下不負所學”，借助貞元八年權知貢舉的機會，他將自己的選人用人理念落到實處，盡管形式上仍采用詩賦、帖經(jīng)、策文三場考試格局，卻改變了側重詩賦的習慣，重點通過策文內容，考察應試者的才學、為人為政理念和實際工作能力;采取公開推薦人才的通榜之法，主考與梁肅、王礎兩名副主考以及崔元翰相互交流，公開薦士、選士。這些別具一格的考選措施，使懷有真才實學者脫穎而出。

如韓愈在此之前已經(jīng)三次名落孫山，這次之所以能高中進士，除陸贄評卷公正、準確外，還與兩位副主考梁肅、王礎聯(lián)合“公薦”得當有關。韓愈后來在《與祠部陸員外書》說：“陸相之考文章甚詳也，待梁與王如此不疑也，梁與王舉人如此之當也，至今以為美談?！?/p>

福建泉州晉江人歐陽詹青少年時就能寫一手好文章，名播八閩，可是屢試屢敗。在這次科考中，歐陽詹以優(yōu)異的成績名列前茅，這是自隋代科舉制度開創(chuàng)180年以來，閩海泉州士子進士及第第一人。此外，該科錄取的李觀、陳羽、李絳、崔群等進士都曾是落第舉子。

耀眼的官場明星

據(jù)洪興祖《韓子年譜》引《科名記》云：“是年一榜，多天下孤雋偉杰之士，號‘龍虎榜?！薄褒埢瘛背蓡T多活動于中唐后期，近一半做到六部侍郎以上的高官，稍差一些也官至郎官、刺史。他們在各自的崗位上八仙過海，各顯神通，對中唐的社會發(fā)展和變革產(chǎn)生了深遠影響。韓愈《與祠部陸員外書》說：“其后一二年，所與及第者皆赫然有聲?！?/p>

“龍虎榜”上的精英早期多在朝廷任下級官員，或在地方幕府任職，這段歷練培養(yǎng)了他們仁義忠信、心系蒼生的為政信念。唐憲宗時期，為了糾正朝廷權力日益削弱、藩鎮(zhèn)權力膨脹的局面，憲宗提高宰相的權威，有效打擊藩鎮(zhèn)割據(jù)，提升中央權威，增進社會繁榮，開創(chuàng)了“元和中興”的盛況，這段時間也正是“龍虎榜”成員發(fā)揮政治作為最突出的時期。

李絳、崔群、王涯成為此時最耀眼的官場明星，三位“龍虎榜”成員相繼柄執(zhí)翰苑牛耳，兼草內外制詔，掌控宰輔機要，貫穿元和二年（807年）至十四年（819年）。同時，韓愈、馮宿、劉遵古、許季同、庾承宣、張季友、侯繼等人也主要在朝中或兩京地區(qū)為官，且多在“臺省清近”之任上發(fā)揮各自作為，促進了“元和中興”的進程。

《增廣賢文》說：“一舉首登龍虎榜，十年身到鳳凰池?！兵P凰池指宰相職位。元和六年（811年），唐憲宗任用李絳為相。他任宰相期間，多次建議唐憲宗削藩平黨，并積極參與謀劃，利用藩鎮(zhèn)內部矛盾，使魏博節(jié)度使田興聽命于朝廷，在一定程度上削弱了藩鎮(zhèn)勢力。李絳喜實厭虛，他曾說：“身居要位，只圖惜身不敢直諫，是臣負于君王。若臣子為國為民敢于做出不順從圣上的事，而被治罪，是圣上負于臣子?！?/p>

元和十二年（817年），崔群任宰相，他以直言正論聞名于當時。當時憲宗急于掃蕩盜寇，對能為朝廷聚財斂資之臣大加獎掖，故藩鎮(zhèn)州府往往橫征暴斂，向朝廷進貢。有一次，魏博節(jié)度使田季安進獻絹五千匹，資助修建開業(yè)寺。崔群認為師出無名，還會加重百姓負擔，奏請皇帝不要接受其進獻。處州刺史苗稷以賦稅盈余的名義進奉七千貫錢，崔群上奏認為這是違反詔令，若朝廷接受了就會失信于天下。

王涯為官處世與李、崔不同，慎言務實，循職自保，從不參加朝中爭論，循默不語，力圖避開政治旋渦，潔身自好，左右逢源，在夾縫中生存。哪料“城門失火，殃及池魚”，朝廷“甘露之變”發(fā)生，王涯落得身首異處，滿門被剿，家產(chǎn)田宅被抄沒。直到唐昭宗天復元年（901年），王涯才被平反昭雪，追復其爵位。

促進了中唐的文學繁榮

同時，“龍虎榜”的才俊們還促進了中唐的文學繁榮，有人把韓愈、李觀、歐陽詹、李絳、崔群、王涯、馮宿、庾承宣列為“‘龍虎榜八士”，他們當中文名最高者當數(shù)韓愈。韓愈是古文運動的倡導者，有“文章巨公”“百代文宗”之名，與柳宗元并稱“韓柳”，被后人尊為“唐宋八大家”之首。李觀和歐陽詹雖然英年早逝，但在中唐古文運動中占有重要地位，留下了廣受推崇的古文作品。

“龍虎榜”成員在中唐詩壇上也獨樹一幟。如陳羽由于多年科舉不第的境遇，詩風清奇、意象豐富，形成獨特的藝術風貌，豐富了中唐詩歌的畫卷。王涯詩詞語言婉麗卻有風骨，他的邊塞詩有別于中唐頹廢傷感之氣，頗具盛唐氣象;閨怨詩則委婉有致、言簡意豐。

“龍虎榜”成員多是兼具政治地位和文學素養(yǎng)之人，他們相互間的酬贈詩作，呈現(xiàn)出較為豐富的創(chuàng)作特色。他們與當時的重要詩人多有交往，時常在一起雅集，參與一些詩歌群體唱和活動，為中唐的詩歌創(chuàng)作注入了活力，這對中唐詩壇乃至社會文化發(fā)展繁榮都具有積極的推動作用。

摘編自《齊魯晚報》2022年6月5日