河道帶幫助科學(xué)家了解古代河流

朱崇愷

近日，國外研究人員通過分析現(xiàn)代河流，發(fā)現(xiàn)河道帶與河流格局聯(lián)系起來的規(guī)律——在河流干涸之后，河道帶仍然存在。河道帶由河流周圍的大片沉積物組成，由于沉積物硬化成巖石，河流曾經(jīng)的路徑被保存下來。然而，從河道帶沉積物中重建出古河流的細(xì)節(jié)是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。

一般而言，河流的支流越多，其河道帶就越窄。研究人員分析了30條現(xiàn)代河流及其河道帶，在衛(wèi)星拍攝到的高分辨率圖像和收集的數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)了這一規(guī)律。

因物理學(xué)塑造河流的方式與時(shí)間、地點(diǎn)無關(guān)，因此，該規(guī)則也適用于分析其他行星上的河流。河道帶是火星上常見的地表形態(tài)，它告訴人們這顆紅色星球曾經(jīng)潮濕的過去。在土星的衛(wèi)星泰坦上也發(fā)現(xiàn)了河道帶，在那里太空探測(cè)器發(fā)現(xiàn)了液態(tài)甲烷形成的河流。研究人員表示，他們希望將自己的研究應(yīng)用于太陽系中的其他行星，以了解其他星球的地質(zhì)演化情況。