絹絲禍

王瑜

一、閣庫(kù)之謎

明隆慶三年，正是暑熱時(shí)節(jié)，歙縣掌管錢糧冊(cè)的小吏施嘉謨，正踩著重重的木梯，在縣衙架閣庫(kù)的書架跟前整理著歷年的錢糧賬簿。施嘉謨科場(chǎng)失意，但算數(shù)甚精，其師便趁老吏退職之際，將其舉薦至此，也算謀下個(gè)差事養(yǎng)家糊口。

隆慶年間，江南之地早已滿目瘡痍，北面蒙古鐵騎步步緊逼，海上倭寇也經(jīng)常鬧事，日子不太平，徽州府的賦稅徭役日漸沉重猶如雪上加霜。這錢糧小吏自是無(wú)升遷希望，但總算端上了鐵飯碗，且終日與賬目做伴，倒也落得個(gè)清閑自在。

施嘉謨剛到府衙做事不久，整日除了謄抄稅目，別無(wú)他事。這日閑將下來(lái)，他便搬來(lái)木梯，準(zhǔn)備整理倉(cāng)房?jī)?nèi)的賬目名冊(cè)。整日不見(jiàn)光，有些冊(cè)牘已透出霉味。

爬上梯子頂?shù)氖┘沃?，剛伸手拿起最上頭的卷冊(cè)，塵土便直沖下來(lái)，嗆得他趕緊順梯爬下。走下梯子，施嘉謨拿起桌幾上的蒲扇，沖灰頭土臉的自個(gè)兒扇將起來(lái)。一來(lái)趕趕積塵，二來(lái)正好消消暑氣，這一上一下，背上的汗珠已浸透衣衫。

稍做歇息后，施嘉謨?nèi)?lái)?yè)圩?，將卷?cè)上的灰塵蛛網(wǎng)拂去，再拿到院子里晾曬。

深藍(lán)色的賬本封面，只見(jiàn)“徽州府”三個(gè)大字在日暮中閃著光。施嘉謨聽(tīng)說(shuō)過(guò)，徽州府的賬目名冊(cè)一直保存在歙縣架閣庫(kù)中，不過(guò)這個(gè)把月來(lái)，他僅僅是謄抄賬目，并未見(jiàn)過(guò)徽州府的錢糧賬冊(cè)。續(xù)上茶，施嘉謨埋頭讀起賬冊(cè)來(lái)。

天色將黑，架閣庫(kù)的廳堂還閃爍著點(diǎn)點(diǎn)燭光。攤開的賬冊(cè)置于案幾之上，施嘉謨則坐在廳堂正中雙眉緊蹙，滿臉的憤懣不平。

原來(lái)，這徽州府的錢糧賬冊(cè)中記載，歙縣竟比其他五縣多出整整八千匹生絹稅支！施嘉謨很是不解，為何這筆該由徽州府向南京承運(yùn)庫(kù)繳納的稅銀，獨(dú)獨(dú)算在了歙縣頭上？如若不是今日得見(jiàn)賬冊(cè)，這筆糊涂賬，真不知還要壓在歙縣百姓頭上多久。

天已黑透，施嘉謨嘆口氣，將卷本一一歸置齊整，吹滅衙中燭火。回到家中，他草草吃了晚飯，妻子則強(qiáng)撐著精神，陪小兒嬉戲。

看著妻小在月光下玩耍，施嘉謨坐在桌前苦苦思索。歙縣雖地廣，物產(chǎn)也算豐厚，可這粒粒皆辛苦的收獲，是歙縣百姓拿辛勤汗水換來(lái)的。

孩子誠(chéng)兒在背誦“春種一粒粟”中睡著了，施嘉謨則躺在床榻上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。是啊，四海無(wú)閑田，可農(nóng)人的日子，卻讓苛捐雜稅攪得難以為繼。他雖是官府所聘之人，但這時(shí)候不為歙縣百姓出頭，更待何時(shí)？

第二天天還沒(méi)亮，施嘉謨就起身了，早早去了縣衙。日近正午，因懷有心事，施嘉謨坐立難安，垂手在院中踱著步子。

茲體事大，從大明朝建立，難道以前歷任的錢糧賬簿官，就沒(méi)發(fā)現(xiàn)這賬目上的疏忽？又或是哪個(gè)粗心大意的庸人，將這筆陳年舊賬錯(cuò)算在了歙縣頭上，這一年年下來(lái)無(wú)人問(wèn)津，歙縣便成了冤大頭？歷來(lái)衙中的賬目吏，雖是多一事不如少一事，但馬虎不得，在這賬目上偷天換日，難逃有意為之。他越想越是難以平靜，頭腦中雖一片混沌，但內(nèi)心已放下憤懣猶疑，停下步子，折回書案前。

彼時(shí)，海瑞海青天任職應(yīng)天府，除鳳陽(yáng)等地外，皆歸應(yīng)天府管轄。海瑞曾任職福建南平，口碑甚佳，施嘉謨決定，將錢糧此等大事上書海青天，為歙縣討個(gè)公道！這不是為他自己，而是為了子孫后代，誠(chéng)兒日漸長(zhǎng)大，不知日后身上要背負(fù)多少莫須有的役賦名頭。

“錢糧稅賦，民事之重，天下之道，貴乎均平……”施嘉謨寫好呈文，又一個(gè)黃昏來(lái)臨。收起筆墨，他委身官椅上稍作小憩，便匆匆起身返家。

擊鼓鳴冤并非易事，既然去路已決，便不可留戀家中瑣事。施嘉謨把妻子叫進(jìn)屋內(nèi)，想說(shuō)些體己話。這兩日，妻子已從他緊鎖的眉頭中看出些許不尋常，但并未多問(wèn)。施嘉謨借口初入官府，賬目繁雜，妻兒在身邊反而分神，讓妻子秋霜不如趁著暑氣時(shí)節(jié)，帶誠(chéng)兒回趟江夏老家。妻子暗暗垂下淚眼，囑咐他多注意身子。

施嘉謨將寶押在了海青天身上。深得民心的海瑞，確實(shí)沒(méi)讓施嘉謨失望。

應(yīng)天巡撫雖位高權(quán)重，但面對(duì)一介錢糧小吏的請(qǐng)命，一身緋色官服的他，仔仔細(xì)細(xì)讀完了申?duì)?，放下?tīng)钭訒r(shí)，面色十分陰郁難看。

“南京承運(yùn)庫(kù)每年收絲絹兩萬(wàn)匹，浙江、湖廣乃產(chǎn)絲大區(qū)，繳納八千匹，應(yīng)天府繳納三千匹，而不產(chǎn)絲帛不養(yǎng)蠶的徽州歙縣，卻也要繳納八千匹，必須賣糧折銀！”海瑞不禁握拳擊案，絲毫沒(méi)有遲疑，大筆一揮，“仰府查議報(bào)奪”幾個(gè)大字釘在了申?duì)钌稀?/p>

與此同時(shí)，施嘉謨呈狀子的消息也早已飛回了歙縣，歙縣百姓聽(tīng)到些許風(fēng)聲，久被重稅壓榨的他們，似乎有了掙脫的希望。

二、晴天霹靂

正當(dāng)歙縣百姓這幾日喜笑顏開之時(shí)，一道晴天霹靂襲來(lái)———海瑞調(diào)任南京糧儲(chǔ)，從應(yīng)天巡撫的位子上下來(lái)了。

海瑞突然調(diào)任，歙縣百姓陡然失了避開絲絹之禍的倚仗。事雖有蹊蹺，卻又無(wú)可奈何。

一個(gè)彌天大謊已經(jīng)揭開，此時(shí)的歙縣城里，百姓和鄉(xiāng)紳們?cè)鯐?huì)就此善罷甘休？但在數(shù)次呈狀徽州知府段朝宗無(wú)音信后，想想便知，動(dòng)了其他五縣的錢糧，他徽州知府哪里撈得到半點(diǎn)好處？

施嘉謨明白，這個(gè)在案牘上做手腳的人，一招移花接木使得漂亮，硬生生將“夏稅生絲”獨(dú)獨(dú)壓在歙縣頭上兩百年。但追究這官府中人是誰(shuí)，已經(jīng)不重要了。

又一個(gè)月光皎潔的夜晚，施嘉謨正在睡夢(mèng)中，突然聽(tīng)到妻子秋霜喚自己的名字。秋霜不是帶誠(chéng)兒回江夏老家了嗎？怎么突然回來(lái)了？

施嘉謨轉(zhuǎn)身一看，秋霜身邊竟沒(méi)帶誠(chéng)兒。他正要走上前問(wèn)誠(chéng)兒在哪兒，看到的竟是一張黑洞洞的臉。施嘉謨頭上直冒冷汗，他急忙伸出手要拽住秋霜，竟撲了個(gè)空。發(fā)出一聲驚呼后，施嘉謨突然睜開了眼，原來(lái)是一個(gè)噩夢(mèng)。

夜已深，施嘉謨走出堂屋透氣，外面雖安靜，但暑熱時(shí)節(jié)仍有幾聲蟬鳴傳來(lái)。自打在徽州知府段朝宗處碰壁，施嘉謨的噩夢(mèng)便每晚一個(gè)接著一個(gè)。大旱之年，人們叫苦不迭，賦稅沉重，民生凋敝，老百姓走的走逃的逃，昔日熱鬧的街市上，經(jīng)?？蘼曊鹛?。每晚被這樣的夢(mèng)境折磨，施嘉謨覺(jué)得自己不能再等了。

又一個(gè)月光皎潔的夜晚，施嘉謨一番舟車勞頓之后，抵達(dá)南京城內(nèi)。這南都要地，府第林立，六部、督查院、五軍都督府，處處威嚴(yán)肅穆。施嘉謨異常冷靜，他穿梭于街上的茶樓酒肆間，聽(tīng)聽(tīng)古曲，與京城人家聊聊家常，以打探消息。

施嘉謨輾轉(zhuǎn)而行，終于找到一個(gè)可托付之人———都察院宋御史。十三道監(jiān)察御史，稽查六部百司之失，這次，他又找對(duì)了人。

“典有所遵，賦當(dāng)均派……”宋御史的公文已呈報(bào)戶部，這樁深埋的不公賦稅案，似乎很快就要水落石出。

青天白日，朗朗乾坤，離開南京府，走在返回歙縣的途中，施嘉謨感到從未有過(guò)的輕松。八千兩生絹銀，似乎再也不會(huì)和歙縣有什么瓜葛。時(shí)近深秋，施嘉謨看著道邊的古木在秋風(fēng)中颯爽搖擺，不覺(jué)生出天高云闊的感慨，就連腳下的步子，也輕快了許多。

吃過(guò)中飯不久，施嘉謨并未作停歇，反而不顧困意邁開步子往前趕路。行至一片樹林，他正打算從樹上折下根枝杈當(dāng)作拐杖，茂密的草叢間突然蹦出兩個(gè)蒙面大漢擋住了他的去路?！安缓?！”施嘉謨一邊在心里默念，一邊強(qiáng)裝鎮(zhèn)靜，與黑衣人周旋：“敢問(wèn)好漢，為難在下所為何事？”

“江湖人忠人所托，死也莫問(wèn)得那么明白！”一個(gè)黑衣人抽出長(zhǎng)刀，另一個(gè)欲上前按住施嘉謨。手起刀落，前方突然殺出一騎白馬少年，只幾個(gè)回合便結(jié)果了兩個(gè)虬蟒大漢，攜起施嘉謨揚(yáng)長(zhǎng)而去。

施嘉謨一介讀書人，雖從未遇到這般驚險(xiǎn)之事，但他心中早料到這一天會(huì)來(lái)。因錢糧賬冊(cè)而起的紛爭(zhēng)，總要有個(gè)結(jié)果。只是施嘉謨猜不到這白馬少年是何人。

心中驚恐稍緩，施嘉謨向少年頓首道謝，卻被少年制止，讓他不要多言。少年那犀利的眼神，掃過(guò)施嘉謨?nèi)?，如冰封一般?/p>

施嘉謨不敢說(shuō)話，目送少年遠(yuǎn)去。得見(jiàn)少年一面，令施嘉謨冥冥中感到，似乎暗中有一股力量在護(hù)佑自己。

三、謎底揭開

跌跌撞撞總算回到歙縣家中的施嘉謨，摩挲著家中一應(yīng)物什。個(gè)把月間，床榻與桌椅上，落了厚厚的積塵。施嘉謨吹口氣，積塵沖著他的口眼飛來(lái)。似曾相識(shí)的情景，在幾個(gè)月前的縣衙架閣庫(kù)中也曾上演。想起那時(shí)的情景，施嘉謨嘆口氣，起身出屋打來(lái)井水，開始擦拭物什上的塵土。

夜深人靜，突然一陣急促的腳步聲響起，施嘉謨正要起身去插門，不想一身衙役打扮的隊(duì)伍，已手持棍棒站在了他面前。他認(rèn)得是歙縣衙門中人，這些熟悉的面龐，顯然是縣太爺?shù)氖谝?，有人不想放過(guò)他施嘉謨?！拔曳噶耸裁赐醴?？你們要把我?guī)У侥膬喝?？”掙扎中，施嘉謨被人連拉帶拽，捂住口鼻，接著頭上挨了一棒，便什么也不知道了。

隆慶六年，施嘉謨?cè)诨罩莳z中已度過(guò)三年時(shí)光?；罩葜纬诤挽h父母官，將一個(gè)莫須有的罪名安到了施嘉謨頭上———?jiǎng)幼h朝堂，煽惑百姓。這不義之罪，夠施嘉謨?cè)诎禑o(wú)天日的牢房待上一輩子。又是暑熱時(shí)節(jié)，遠(yuǎn)房表弟帶著粿餅來(lái)獄中探望施嘉謨。從牢門口向外張望的施嘉謨，兩眼空洞，身形瘦弱如柴。

表弟將餅和鴿湯盛出，遞給表哥，喚他快快吃下補(bǔ)補(bǔ)身子。施嘉謨慢慢吃著，內(nèi)心早已麻木。

表弟和施嘉謨說(shuō)起外面的事情：“隆慶皇帝駕崩了，萬(wàn)歷小皇帝即位了，張居正成了首輔大臣。聽(tīng)說(shuō)，咱歙縣的案子上頭有人過(guò)問(wèn)了。表哥，你可要撐住。這樣的事情，是大家都沒(méi)預(yù)料到的，但終歸是好事啊。”

表弟的話，讓施嘉謨的眼里泛起一道光，只可惜是一閃而過(guò)。

表弟的話果然應(yīng)驗(yàn)了，六月初七，圣旨悄然而至，歙縣的不白之冤得以昭雪?；噬辖鹂谟裱裕匀徊粫?huì)出爾反爾。施嘉謨甚至有些迫不及待，他知道，離出去的日子不遠(yuǎn)了。

但施嘉謨沒(méi)有等來(lái)圣旨，卻等來(lái)了白馬少年。少年再次出現(xiàn)在他面前，帶來(lái)了皇上的口諭：“施嘉謨你雖忘了自己的本分，屢次越級(jí)申?duì)睿噬夏钅阋黄?，發(fā)配北疆，即刻出發(fā)?！鄙倌甑脑掚m是網(wǎng)開一面，卻再次給施嘉謨施了一身冰封。

施嘉謨戴著鐐銬，頂著烈日往北疆艱難而去，白衣少年則站在廳堂中拱手復(fù)命。

“首輔大人，施嘉謨的事已解決?！?/p>

張居正背手而立，緩緩說(shuō)道：“是啊，捐稅科目因循成例，日積月累，國(guó)庫(kù)才盈余有度。如果都如這施嘉謨一般查下去，那府庫(kù)之銀又從哪里來(lái)？不過(guò)，這徽州府段朝宗玩的貓膩，也令老夫嘆為觀止，真正到了朝廷國(guó)庫(kù)中的銀餉，竟連一半也沒(méi)有！這人除了格殺勿論，老夫想不到更輕的刑罰了。施嘉謨流放三千里戍邊充軍，也不枉他在歙縣百姓心中，做一個(gè)義士……”

一場(chǎng)多年的積案，終是消弭于無(wú)形。只是施嘉謨?cè)贈(zèng)]回過(guò)歙縣，據(jù)見(jiàn)過(guò)他的人說(shuō)，施嘉謨?cè)谶呥h(yuǎn)苦地，常常望向東南方向，迎著風(fēng)不自覺(jué)地流淚……