同類相食那些事兒

□ 喬志遠

動畫片《黑貓警長》中有一集《吃丈夫的螳螂》，里面講述了這樣的劇情：雄螳螂與雌螳螂在大家的祝福聲中步入了婚姻殿堂，而雄螳螂?yún)s在新婚之夜慘死于房中；黑貓警長來到現(xiàn)場勘查情況，最后發(fā)現(xiàn)，殺死并吃掉雄螳螂的正是他心愛的太太——雌螳螂，而這也是它們愛情的證明；得知真相的黑貓警長公布了雄螳螂留下的遺書，當場宣布雌螳螂無罪。

對于觀看動畫片的小朋友來說，這個故事簡直讓人三觀崩塌，雄螳螂遺書中那句“媽媽也是吃掉爸爸才生下我的”更是難以磨滅的童年陰影。其實，這是昆蟲種群當中一種常見的繁衍方式，而且，不少昆蟲的繁衍方式比螳螂更加“慘烈”。

為了“愛情”，犧牲自己

在許多昆蟲的交配過程中，雄性會被雌性殺死并吞食，成為孕育新生命的養(yǎng)分。這種現(xiàn)象也被稱作“種內(nèi)相食”。

雌性昆蟲為什么要吃掉雄性昆蟲呢？對雌性昆蟲來說，想要與自己結(jié)合的雄性本就是送上門來的“見面禮”，如何處置，全憑自己怎么想——遇到討厭的就直接吃掉，完全不給對方交配的機會；遇到感覺一般的，就等交配完后再吃掉，并且留下一些未受精的卵給更心儀的對象。

面對強勢的雌性，部分雄性坦然接受了自己的命運。昆蟲學家曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)，超過半數(shù)的雄性赤背蛛會在交配時主動請求雌性吃掉自己，它們會扭轉(zhuǎn)身體，把自己往雌蛛的嘴邊湊。雄蛛主動獻身的行為也并非無意義的犧牲，在被雌蛛吞食的過程中，雄蛛依然可以進行交配，讓更多的卵受精，繁衍更多后代。

不過，也有部分雄性難以接受命運的安排，只想平安活著。部分雄性發(fā)現(xiàn)，既想交配又想保命，選好對象是關(guān)鍵，比起餓到眼冒綠光的，選擇剛吃飽飯的雌性能明顯提升自己的存活概率。領(lǐng)悟了這個道理之后，雄性開發(fā)出一套保命秘籍：遇到饑餓狀態(tài)的雌性就趕緊跑路，遇到飽腹狀態(tài)的雌性就去“表白”。如果遇到了心儀的雌性，可它又很餓，那就綁一只比自己弱的雄性去當“炮灰”，等雌性吃飽了再與它交配。

還有些雄蜘蛛，它們的實力比雌性強，更偏愛用“霸王硬上弓”的方式達到自己的目的：它們會在交配前“從天而降”，以極快的速度用蛛絲把雌性的前后腿綁住，趁雌性奮力掙扎時完成交配并逃之夭夭。昆蟲學家已經(jīng)在30多種蜘蛛上發(fā)現(xiàn)了這種行為，顯然，這已經(jīng)是“渣男”們慣用的伎倆。

為了活下去，只能吃掉你

種內(nèi)相食并非昆蟲的專屬行為。事實上，許多動物族群中都存在互相殺戮的現(xiàn)象。

比如，看似天真無邪的鳥兒就或許曾經(jīng)親手殺害過自己的兄弟姐妹。引發(fā)鳥類間同類相食的主要原因是食物的短缺，當食物無法保證所有的雛鳥都可以填飽肚子時，巢中的雛鳥就要互相廝殺，到最后，只有最為強壯、健康的一兩只雛鳥才能活下來。所以，我們今天能看到的飛鳥，基本上個個都是“窩中龍鳳”，它們幼年期斗爭的血腥程度堪比一部宮斗劇。

帶魚種群中也有類似的行為。帶魚雖然身材小，脾氣卻很大，甚至到了“六親不認”的地步——每當帶魚饑餓的時候，它就會撕咬周遭的帶魚，對方也會不留情面地撕咬回來，兩條帶魚就這樣互相搏斗，直到一方死亡才肯罷休。漁民由此總結(jié)出了“帶魚兩頭紅，一連十八條”的捕魚口訣，意思是說，只要有一條帶魚咬上了鉤，受了傷，周遭的帶魚就會認為它失去了戰(zhàn)斗力，忙不迭地撲上去撕咬它的尾部，繼而一同被拉拽上來。

大多數(shù)動物間的同類相食都是由“吃不飽飯”引起的，但對于部分極其兇猛的肉食性動物而言，同類相食更像是一種使自身利益最大化的方式。例如：鯊魚在食物充裕的情況下，有時也會撕咬受傷的同伴，直至對方斃命為止；蝎子、蜈蚣會趁著同類產(chǎn)卵前去大開殺戒，不僅將成蟲與卵全部吃掉，還會占據(jù)巢穴，不再回原來的家。生物學家推測，這類舉動或許是為了盡可能減少自己活動范圍內(nèi)的同類數(shù)量，以確保自己可以高枕無憂地生活。

我能想到最浪漫的事，就是被你啃上幾口

同類相食往往是同類間相互爭斗的結(jié)果，大多以其中一方的死作為結(jié)束。然而，在臺灣木蠊身上，這套理論是說不通的。雄性木蠊與雌性木蠊會互相啃咬對方的翅膀，直到翅膀被啃食殆盡為止，失去翅膀的雌雄木蠊就像是完成了結(jié)婚典禮一般，從此共度一生。

在物競天擇的自然界，這種純愛劇一般的故事顯得很不真實。昆蟲學家經(jīng)過長期的觀察研究，提出了一個有趣的假設(shè)：雌雄木蠊互啃翅膀的行為，很可能是將對方“綁上賊船”的手段。

首先，對木蠊來說，進入繁殖階段的它們會在朽木中生兒育女，度過余生。翅膀不僅不再是生活的必需品，還會阻礙木蠊在朽木內(nèi)自由移動，滋生霉菌與寄生蟲，吃掉它反而是一種不錯的處理辦法。其次，失去翅膀的木蠊再也無法飛翔，自然也就無法離開自己賴以為生的朽木，哪怕有心“出軌”，也很難尋覓到新歡?？傊c同樣失去翅膀的“愛人”共度余生才是木蠊的最佳選擇。

同類相食是自然界中一種很有趣的現(xiàn)象，我們很難界定它的好壞。這種源自史前掠食動物的習性的確殘忍無情，但它又處處透露著“物競天擇，適者生存”的自然真理：物種的進化不僅發(fā)生在與其他物種的摩擦之中，其內(nèi)部競爭也是驅(qū)使整個物種不斷向前發(fā)展的重要推動力。