文樹德：16年翻譯《本草綱目》的理由

吳勇

5月26日，是《本草綱目》入選UNESCO世界記憶名錄10周年。這背后有一位德國人默默做了大量工作，而且近20年來，他一直在努力做一件事——把《本草綱目》翻譯成英文。他就是文樹德先生。

文樹德先生1943年生，醫(yī)史學家。專攻中、歐醫(yī)學及生命科學比較史，尤擅長醫(yī)學思想史、倫理史研究，1969年開始研習中醫(yī)藥學，1986年任慕尼黑大學醫(yī)史研究所所長。他是首位采用嚴格的文獻學和史學方法，將中國古代醫(yī)學經(jīng)典著作翻譯成英語的西方人。

“我每天8個小時坐在這里翻譯《本草綱目》的內(nèi)容?，F(xiàn)在快78歲了，我希望80歲以前可以完成《本草綱目》的翻譯?！蔽南壬f。

翻譯《本草綱目》的三個理由

文先生父母均為藥劑師，開一家小藥店。有著這樣的家庭背景，文先生讀大學時選擇了藥學。近半個世紀以來，他在中國科技史界，尤其是中國醫(yī)史文獻界頗有名氣。文先生和夫人收集的手抄本有1100多冊，還建立了一個包含4.1萬個處方的數(shù)據(jù)庫，為中醫(yī)史學研究積累了寶貴的財富。從2000年以后，文先生開始著手翻譯《本草綱目》。

藥圣李時珍的《本草綱目》從1552年開始編著，到1578年李時珍60歲時終于寫成。全書共52卷，190萬字，總結(jié)了明代以前本草學發(fā)展數(shù)以千年的成果，采集醫(yī)藥、經(jīng)史書籍800余種，是中國古代藥學發(fā)展的頂峰，集中國古代本草之大成，并流傳到日本、朝鮮、越南等地。至17世紀，《本草綱目》被翻譯為拉丁文，取名為《中國植物志》。

著名生物學家、進化論的奠基人達爾文曾在《動物和植物在家養(yǎng)下的變異》一書中，引用了《本草綱目》中有關(guān)雞的變種以及人工培育金魚的資料，他將《本草綱目》譽為中國藥物學的百科全書。

《本草綱目》內(nèi)容非常廣博，翻譯此書不僅需要深厚的醫(yī)藥、動、植、礦物學、化學等自然科學的基礎(chǔ)，還必須熟諳中國的歷史文化，難度非常大。

“從實用性角度來看，《本草綱目》既讓各國讀者知道中國傳統(tǒng)的藥物知識是多么廣泛，也能促使讀者了解古代植物知識，還能發(fā)展現(xiàn)代新型藥物，這是很重要的?！?/p>

“我為什么尊敬李時珍？第一，他的知識來源廣泛，從販夫走卒到儒釋道，包羅萬象。他怎么可以有這樣一個開放心態(tài)！”文樹德先生說。

“第二個是他的靈活性。他不僅提自己的醫(yī)案，而且有很多別人的有效的、成功的醫(yī)案?！?/p>

“現(xiàn)在西醫(yī)的藥物，70%有植物的基礎(chǔ)，70%現(xiàn)在最常用的藥物有流傳下來的植物的基礎(chǔ)。溫故知新，把中醫(yī)中藥與西醫(yī)西藥和現(xiàn)代科學結(jié)合在一起，可以發(fā)展現(xiàn)代醫(yī)學，造福全人類?！?/p>

以中國特有的銀杏為例，以《本草綱目》為代表的中國傳統(tǒng)藥用是銀杏果，又稱白果。近代以來，銀杏樹被引種到全世界，特別是在德國，當?shù)乜茖W家研究發(fā)現(xiàn)銀杏葉中提取物，可治療老年性癡呆、心血管疾病，德國藥廠因此研發(fā)出銀杏葉制劑，現(xiàn)在已經(jīng)享譽全球。

“回顧一下歷史，無論從漢代還是到盛唐，我們使用的藥物遠遠超出了自己的疆界。東西方的醫(yī)學實際上是相互影響、相互促進的。未來是一個國際交流的時代。中醫(yī)藥一定會做得越來越好的?！毕愀劢髮W中醫(yī)藥學院講座教授、北京中醫(yī)藥大學《本草綱目》研究所所長趙中振說。

最大的挑戰(zhàn)

文先生介紹，他從2006年動手翻譯《本草綱目》，每天工作七到八小時。

目前已經(jīng)翻譯了三本詞典，還有六本要出版。這三本詞典對各國讀者都有價值。因為《本草綱目》有些內(nèi)容通俗易懂，但很多內(nèi)容晦澀難懂。

“最大的挑戰(zhàn)是語言，閱讀和翻譯中醫(yī)經(jīng)典，是要用現(xiàn)代英語明確又恰當?shù)乇硎龉糯t(yī)學家的作品，一定不要將現(xiàn)代知識與古代知識相結(jié)合，必須要弄清醫(yī)學術(shù)語在幾個世紀前的含義?！蔽南壬f。

文樹德先生試圖從中醫(yī)角度理解中國文化內(nèi)核，了解中國文化潛在的思想。在翻譯過程中，必須找到現(xiàn)代英語中關(guān)于古代思想的適當表達，這促使他更加仔細研究這些文本。

“只有了解了中醫(yī)的基本概念，才能將它們恰當充分地翻譯成外語。我們不能假設(shè)古人是一個超人，明白我們現(xiàn)在的知識。”

對青年學者的建議

“因為中醫(yī)中藥是從中國來的，你不要完全靠西洋語言編的書籍，這個不夠。你必須學中文，不但是現(xiàn)在的語言和文獻，最重要的是學古文，不是一點，是要深刻地學古文。”文先生分享學習中醫(yī)藥的心得說。

他舉例說明，自己收藏了上千本的中醫(yī)古籍，其中有少量英文版，百分之九十以上都是中文版本。

“這些知識里面還有很多‘珍珠’，有待挖掘。中國人當然可以直接看這些書而挖掘出來里面的‘珍珠’，西洋人因為具備有別的文化背景，也能通過對比發(fā)現(xiàn)獨特的‘珍珠’。國際化的發(fā)展也包括讓外國人用他們的角度，用他們的文化背景和喜歡問的問題來看中國古代文獻。共同交流、共同發(fā)展，是中醫(yī)藥走向世界的必然過程，這當然需要時間?！?/p>

不僅文樹德先生在做《本草綱目》的英文翻譯，他的夫人文淑德女士也在從事相關(guān)工作。她剛把《中藥材鑒別圖典》翻譯成德文版。

《中藥材鑒定圖典》是由香港浸會大學中醫(yī)藥學院趙中振、陳虎彪教授共同主編而成，是其研究團隊通力合作，三十年的心血之作。本書把傳統(tǒng)經(jīng)驗進行現(xiàn)代科學詮釋，是對中藥的繼承與創(chuàng)新，有重要的學術(shù)價值、社會價值和文化價值。

“《本草綱目》中有1892種藥，外來藥差不多占百分之十，這說明東西方醫(yī)學相互影響、相互促進。世界需要中醫(yī)藥，中醫(yī)藥需要世界?！壁w中振教授說。

（源自“中國日報網(wǎng)”）

責編：王曉靜