“二十四節(jié)氣”這張時間表里的中華智慧

畢旭玲

二十四節(jié)氣處處體現(xiàn)了古老的中華智慧，既具有安排生產(chǎn)生活時序的功能，又可以用以防災(zāi)避疫、養(yǎng)生保健，還引導(dǎo)中國人形成了與自然和諧相處的文化理念，是中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的重要組成部分，其價(jià)值無論如何估量都不為過。

二十四節(jié)氣起源于原始的天象觀測，其歷史可以追溯至史前社會。考古發(fā)掘成果表明我國先民至少在新石器時代就已經(jīng)大量進(jìn)行天象觀測，比如河南鄭州大河村仰韶文化遺址（距今約5000年）出土的彩陶上繪有太陽紋、月亮紋、星座紋；又如江蘇連云港將軍崖新石器時代巖畫上刻有星云、星象和太陽圖案。在早期天象觀測的基礎(chǔ)上，先民還創(chuàng)作了以日月神話為代表的天體神話，比如《山海經(jīng)》等早期文獻(xiàn)中記錄的“羲和浴日”與“常羲浴月”神話。

在很長時間中，先民通過觀察星空的變化來感知四季的變換，他們總結(jié)出了諸如北斗星斗柄方向指示四季的知識。但后來先民發(fā)現(xiàn)通過星空的變化來掌握氣候的變化過于粗疏，有時還會遇到許多難以解釋的問題，因此他們把注意力集中到太陽上。先民發(fā)現(xiàn)，隨著太陽的移動，物體的影子也會相應(yīng)移動。根據(jù)這種現(xiàn)象，他們發(fā)明了一種最古老的天文儀器——圭表。圭是水平放置的一把尺，表是直立的一根標(biāo)桿，通過圭與表的配合可以測量正午日影長度。通過統(tǒng)計(jì)正午日影長短的周期變化，先民最早確立了二十四節(jié)氣中的夏至（日影最短）和冬至（日影最長）兩個節(jié)氣。他們還通過測量相鄰兩年的冬至?xí)r刻，確定了一個回歸年的長度。

新石器時代中后期的先民可能就發(fā)明了立竿測影的方法，這是原始圭表，成語“立竿見影”就出自這種古老的天象觀測中。有神話認(rèn)為圭表是堯帝時期的發(fā)明，堯帝曾命令官員觀測天象，制定歷法，“敬授人時”（《尚書·堯典》），目的是指導(dǎo)安排農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。頒布?xì)v法以安排農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是國家的重要職能。相傳，周文王之子周公姬旦在營造東都洛陽時，曾在登封告成鎮(zhèn)立圭表測日影，目的也是為頒布?xì)v法，安排農(nóng)事。至今，河南省登封市告成鎮(zhèn)還有一座被命名為“周公測影臺”的國家級文物保護(hù)單位。

從觀察星空到發(fā)明圭表，古人的天象觀測從直觀感受上升為使用工具，是極大的進(jìn)步。隨著圭表的發(fā)明和使用，很長一段時期內(nèi)，古中國所測定的回歸年值的準(zhǔn)確度處于世界最高水平。

其實(shí)，世界上有些文明也在比較早的時期就通過觀測確立了冬至與夏至，比如古巴比倫。但華夏先民的觀測并沒有止步于此，他們在冬至、夏至的基礎(chǔ)上進(jìn)一步細(xì)分了節(jié)氣，確立了“兩分”（春分、秋分），后來又加入了“四立”（立春、立夏、立秋、立冬），至此，二十四節(jié)氣的主干——四時八節(jié)已經(jīng)出現(xiàn)，這是先秦時期已經(jīng)完成的事情了。到了秦漢時期，隨著天文觀測方法的不斷進(jìn)步，古人在測量日影的基礎(chǔ)上，對太陽黃道（太陽在假想天球上的運(yùn)動軌道）進(jìn)行24等分，使每個節(jié)氣在黃道上都有了一個準(zhǔn)確的對照角度，由此完全掌握了節(jié)氣與太陽運(yùn)行之間的關(guān)系，二十四節(jié)氣最終定型。在劉邦的孫子——淮南王劉安和他門客編纂的《淮南子》中，已經(jīng)出現(xiàn)了二十四節(jié)氣的全部名稱。

俗話說“一年之計(jì)在于春”，人們往往將立春作為二十四節(jié)氣的起點(diǎn)，其實(shí)并不準(zhǔn)確。最早被確立為二十四節(jié)氣起點(diǎn)的是冬至，天文學(xué)上二十四節(jié)氣起點(diǎn)是春分，而將立春作為二十四節(jié)氣的起點(diǎn)僅僅是習(xí)慣。先來看冬至。冬至日影最長，便于測定，所以中國古代歷法無論以哪一個月為正月，計(jì)算節(jié)氣都以冬至為起點(diǎn)推算。漢以前作為氣首（二十四節(jié)氣之首）的冬至，其地位堪比今日的春節(jié)。即使在漢以后，夏歷新年穩(wěn)定下來，冬至在傳統(tǒng)節(jié)日體系中也處于“亞歲”的地位，至今仍有“冬至大如年”的民諺。其次來看春分。春分作為二十四節(jié)氣之首是天文學(xué)發(fā)展的結(jié)果。古人在觀測天體運(yùn)動軌跡時引入了一個假想的、與地球同心但大許多的天球，所有天體都在天球上運(yùn)行。太陽在天球上的運(yùn)行軌道即黃道，太陽的位置可以用黃道坐標(biāo)系來表示。春分這一日，太陽垂直照射赤道，被規(guī)定為黃經(jīng)0度，此后太陽每運(yùn)行15度為一個節(jié)氣，24個節(jié)氣正好運(yùn)行360度，此時太陽又回到春分點(diǎn)，完成了一個回歸年的運(yùn)動。

二十四節(jié)氣是一個融天象、物候、時令等知識為一體的系統(tǒng)，不同的節(jié)氣反映不同的內(nèi)容。其中，立春、立夏、立秋、立冬反映季節(jié)的變化，春分、秋分、夏至、冬至反映晝夜長短變化，小暑、大暑、處暑、小寒、大寒反映氣溫的變化，雨水、谷雨、小雪、大雪反映降水的變化，白露、寒露、霜降表現(xiàn)天氣現(xiàn)象。小滿、芒種是對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動的總結(jié)，驚蟄、清明反映的則是自然物候的變化。

二十四節(jié)氣具有相當(dāng)實(shí)用的功能。對古代普通民眾而言，二十四節(jié)氣是一種非常好用的“時間表”。每兩個節(jié)氣之間規(guī)律地相隔15天左右，知道了立春的日子就可以推知剩下的23個節(jié)氣，古人能很方便地安排生產(chǎn)勞作。比如在雨水、谷雨節(jié)氣到來之前，農(nóng)民可以提前修房子，準(zhǔn)備度汛。小滿、芒種是兩個相連的農(nóng)業(yè)勞作節(jié)氣。小滿時節(jié)小麥處于灌漿中后期，籽粒逐漸飽滿，但尚未成熟，需要加強(qiáng)田間管理。芒種時節(jié)一方面要搶收麥類有芒作物，另一方面還要播種谷黍類作物。從小滿到芒種這一段時間，農(nóng)民們必須要集中精力于農(nóng)事，前期要加強(qiáng)除草、施肥、澆水等田間管理，后期要保證收割、播種兩不耽誤。

二十四節(jié)氣也是古代民眾安排婚喪嫁娶、上梁掘井等大事的“時間表”，一般這些活動會選擇避開農(nóng)忙節(jié)氣、降水節(jié)氣，以及極寒、極熱的節(jié)氣。當(dāng)然，很多人選擇在“黃道吉日”進(jìn)行各類儀式活動。所謂的“黃道吉日”與二十四節(jié)氣也有緊密的關(guān)系，“黃道吉日”中的“黃道”就是劃分二十四節(jié)氣的太陽運(yùn)行軌跡的黃道。太陽黃道帶上還有許多星辰，其中有六星被認(rèn)為是吉星，黃道吉日就是這六大吉星主辰（值班）日。與六吉星相對，還有六兇星，六兇星主辰日就是兇日，一般不宜安排任何活動。這種選擇時間的方法也傳到了中國周邊國家。

此外，二十四節(jié)氣這張“時間表”還可以用來指導(dǎo)民眾防災(zāi)避疫、養(yǎng)生保健。比如表現(xiàn)自然物候的驚蟄節(jié)氣其實(shí)是古人防范病蟲害的重要時節(jié)。驚蟄時天氣轉(zhuǎn)暖，第一聲春雷將冬日蟄居于地下的動物驚醒，各類害蟲也蠢蠢欲動。為了防范病蟲害，古人常有在驚蟄時節(jié)清掃房屋、院落，灑草木灰或石灰等抑制、消滅害蟲的習(xí)俗。一些少數(shù)民族地區(qū)還有驚蟄時節(jié)“吃炒蟲”以驅(qū)蟲的習(xí)俗。所食用的當(dāng)然不是真蟲，而是以玉米粒等模擬的害蟲。玉米粒炒熟后，全家一起吃，邊吃邊喊：“吃炒蟲，吃炒蟲”，還要比賽誰吃得快，嚼得響。這是一種帶有原始巫術(shù)色彩的驅(qū)蟲儀式，在古代起到了很重要的警醒作用。除了防范病蟲害之外，春季也是傳染性疾病的高發(fā)期。有諺語說：“春分相逢二月頭，沿村瘟疫萬人愁”，意思是如果春分節(jié)氣適逢農(nóng)歷二月初，可能會暴發(fā)大型傳染病。類似的諺語代代傳承，提醒民眾在春季做好防治傳染病的工作；二十四節(jié)氣的夏至是一年中最熱的時候，容易生病，因此在清代之前，每逢夏至，朝廷都要給官員放假三日，回鄉(xiāng)避暑。在有些地方還形成夏至日在門戶上拴彩綢的習(xí)俗，目的是為了防止夏季瘟疫入戶。當(dāng)然，這樣的習(xí)俗也帶有一定的巫術(shù)色彩，但同樣也起到了警醒的作用。

節(jié)氣在先民生產(chǎn)生活中具有重要作用，因此從先秦開始就形成了隆重的迎節(jié)氣儀式，尤以迎接立春的儀式最為隆重。《禮記·月令》載：周天子在立春前三日就進(jìn)行齋戒。立春當(dāng)日，天子率領(lǐng)三公、九卿、諸侯大夫到東郊迎接春氣。天子的出現(xiàn)使周代迎接立春儀式上升為規(guī)格極高的國家儀式，其主要目的在于勸耕，也就是提醒民眾珍惜時間，加緊播種?！逗鬂h書·禮儀志》等文獻(xiàn)也記載漢代有官府造春牛以提示春耕的儀式。儀式開始于立春日的凌晨，京城里大小官員都穿起青色衣服，京城以外的官員都要佩戴青色頭巾，官署外豎起青色旗子，還造了土牛和農(nóng)人的塑像，這些都是為了催促農(nóng)民盡快春耕。

正如上述文獻(xiàn)所載，立春是古代啟動農(nóng)事耕種的重要節(jié)氣，不僅政府倡導(dǎo)，民間也形成了迎春、鞭春、唱春、拜春、嘗春等儀式活動，皆旨在勸課農(nóng)桑，還有些具有祈吉、占春的含義。比如上海松江、金山等農(nóng)業(yè)地區(qū)曾經(jīng)流行過鞭打紙春牛的習(xí)俗。紙做的春牛肚子里盛著農(nóng)作物種子，牛肚子在儀式中被打爛后，種子紛紛落地，先落地者被視為當(dāng)年能獲得豐收的農(nóng)作物。直到當(dāng)代，我們依然保留了在立春日吃春卷、嘗春餅，寫“宜春”帖祈福等習(xí)俗。農(nóng)歷春節(jié)通常在立春前后，兩者相距不遠(yuǎn)，因此古代的立春迎年往往是一個整體。漢代民眾將立春稱為“春節(jié)”，南北朝民眾將整個春季都稱為“春節(jié)”。農(nóng)歷正月初一在很長時間內(nèi)則被稱為“元旦”，直到民國時期，“元旦”被定為公歷1月1日，“春節(jié)”才用以指稱農(nóng)歷正月初一。

二十四節(jié)氣對中國人的文化和精神世界產(chǎn)生了重要影響，使我們民族很早就產(chǎn)生了尊重自然規(guī)律，與自然和諧相處的文化理念。

在中國人的觀念中，生命節(jié)律與節(jié)氣時令緊密相聯(lián)，由此形成了中國特有的養(yǎng)生之道。比如《黃帝內(nèi)經(jīng)》提到的四時養(yǎng)生法則是“春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰”，因?yàn)榇合臅r陽虛于內(nèi)，秋冬時陰虛于內(nèi)。大暑時節(jié)冬病夏治、冬至?xí)r節(jié)夏病冬治正是中醫(yī)運(yùn)用節(jié)氣規(guī)律辨證論治的體現(xiàn)。

古人還將優(yōu)生優(yōu)育與節(jié)氣時令相聯(lián)系，產(chǎn)生了一些禁忌。比如《禮記·月令》在描述春分節(jié)氣時說：“是月也，日夜分，雷乃發(fā)聲……先雷三日，奮木鐸以令兆民，曰：‘雷將發(fā)聲，有不戒其容止者，生子不備，必有兇災(zāi)。’”春分是開始打雷的節(jié)氣，在打雷前三天，有官吏搖動木鈴，警告天下萬民：要打雷了，大家的舉止都檢點(diǎn)些，要不然會生下肢體殘缺不全的孩子，父母也要跟著遭殃。雷在殷商時期就已經(jīng)被認(rèn)為是可以懲治邪惡的正義化身，所以民間往往將被雷劈看作上天的懲罰，認(rèn)為打雷是雷神懲罰惡人，必須要正襟危坐才可以避免發(fā)生不測。這種應(yīng)對打雷危機(jī)的方法即使在夜晚也必須遵守，一定要“戒其容止”?！痘茨献印r則訓(xùn)》也有類似記錄，高誘注解說：“以雷電合房者，生子必有瘖聾、通精、癡狂之疾。”也就是說，古人認(rèn)為在雷電天氣同房受孕，會生下有聾啞、斜視以及智力低下等問題的嬰兒。到了西漢元始五年，《四時月令詔條》又將春分節(jié)氣雷電不能同房的禁忌以法律的形式頒布實(shí)施，具體內(nèi)容與《禮記·月令》《淮南子·時則訓(xùn)》差異不大。

將生育與自然節(jié)律相聯(lián)系是我國古代優(yōu)生觀念的重要組成部分。唐代孫思邈在《備急千金要方》和《千金翼方》中都提出了同房時氣象及日月星辰的變化對子代的生理、遺傳性疾病及人生軌跡有重大影響的意見?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究也表明，天氣陰冷、風(fēng)雨交加、電閃雷鳴等惡劣的自然環(huán)境不利于受孕和優(yōu)生。一方面，惡劣天氣容易使人出現(xiàn)不良情緒，從而影響生殖細(xì)胞的質(zhì)量，進(jìn)而影響胚胎的發(fā)育；另一方面雷電天氣中地球磁場會發(fā)生較大變化，人的生殖細(xì)胞突變、畸變的概率也相對增加，可能引起異常胎兒的出生。

古人對自然節(jié)律的尊重體現(xiàn)在社會生活的方方面面，比如他們選擇在春分、秋分兩個節(jié)氣檢查、校對度量衡?！抖Y記·月令》說：“日夜分，則同度量，鈞衡石，角斗甬，正權(quán)概。”“日夜分”即日夜平分，即春分、秋分兩個節(jié)氣。“度量”是用以計(jì)量長短的器物，“衡石”是稱重量的器物，“斗甬”是量器，“權(quán)概”也是衡器、量器。在春分、秋分時節(jié)檢定度量衡有一定的科學(xué)依據(jù)。因?yàn)檫@兩個節(jié)氣“晝夜均而寒暑平”（《春秋繁露·陰陽出入上下篇》），氣溫冷熱適中，晝夜溫差小，校對度量衡時不容易受到溫度變化的影響。這是古代科技發(fā)展的表現(xiàn)，古人認(rèn)識到外界環(huán)境會影響度量衡器具的校驗(yàn)，因此根據(jù)他們對于自然節(jié)令的了解，選擇了兩個比較好的時間進(jìn)行校驗(yàn)。

二十四節(jié)氣的制定和應(yīng)用中所表現(xiàn)出的順天應(yīng)時、循時而動，與中國傳統(tǒng)哲學(xué)中的天人合一命題具有內(nèi)在的一致性。無論是“天人合一”命題，還是二十四節(jié)氣，都體現(xiàn)了人與自然在本質(zhì)上的相通性，表達(dá)了一切人、事、物都應(yīng)該順乎自然規(guī)律，才能達(dá)到人與自然全面、協(xié)調(diào)、可持續(xù)發(fā)展的思想?？偟膩砜矗墓?jié)氣是中國人道法自然、崇尚和諧、珍視生命的重要表現(xiàn)，是珍貴的文化和精神財(cái)富。

（摘自2月11日《文匯報(bào)》。作者為上海社會科學(xué)院文學(xué)所民俗研究室主任，中國民間文藝家協(xié)會理論評論專委會副主任）