鯨

吳舒涵

1

小孩子不要在岸邊走，小心被龍王抓走。

這是我們村代代流傳的一句俗語，后來又被編成了調(diào)子奇詭的童謠。

我們村子四下無鄰，地處一座海上孤島，聽說外來的人將這座島喚作蓬萊。

我從出生長到這么大，從來沒有到過外面的世界。

有時候，我會在無人的斷崖邊，站著，或者坐著，遙遙望著遠方的地平線，看初升的太陽染紅冰冷的海面。

我相信，在那里，在遙遠未知的地方，一定有著神秘奇妙的冒險，等待著我去經(jīng)歷和發(fā)現(xiàn)。可爸爸說，我現(xiàn)在的年紀還太小，肩膀也太單薄，貿(mào)然出門冒險，并不能證明我有多么勇敢，只會讓家里人徒增擔心和掛念。

雖然遠方目前還不屬于我，但島嶼周遭一帶卻是我的地盤。我有一個獨門絕技，那就是水下閉氣。我敢說，論潛水，同齡的孩子里沒一個是我的對手。

四肢在水里來回劃動，我目視前方，忽然瞪大了眼睛。

那是什么？

那是我從未見過的龐然巨物，外形有點兒像丑丑的深海魚，它拖著肥厚的、長滿荊棘的尾巴，緩慢地圍繞著這座島嶼打轉(zhuǎn)。突然，它的動作停頓了一下。

它看見了我！

我慌慌張張地劃動四肢，拼命往岸上游去，急得差點兒嗆水?？赡莻€怪物已經(jīng)跟上來了，而且速度很快！

我把隨身攜帶的救生繩——事實上，這并不是多么專業(yè)的設備，而是我從島上薅過來的一種藤蔓，很常見，也很結實，上面還結了許多細小而堅硬的果實——胡亂向后砸了過去。

這不過是無計可施狀況下的選擇，我心里并不企盼它能給怪物造成什么行動上的阻礙，只希望多少能夠引開一點兒怪物的注意。

結果，我沒想到，它真的停下來了！

怪物張開巨口，吞吃掉藤繩，然后，似乎是滿意地吐出了一個泡泡。

“這是你送我的禮物嗎？”

我居然聽到怪物在說人話。我懷疑自己腦袋進水了。

2

怪物的長相可怕，發(fā)出來的聲音卻是細聲細氣的。

在我浮上水面換氣的空檔，怪物又出聲了：“為什么要送我禮物呢？”

因為本來就不是“禮物”，而是“武器”。但我怕一個回答不好，它聽著不高興就要吃了我，當然不能實話實說。于是，我絞盡腦汁地哄它：“因為我想和你友好相處。如果你接受了我送的禮物，那么，我們就能成為好朋友了。”

實際上，交朋友并不是一件那么簡單的事情，哪怕成了朋友，也還有決裂一說?？蓡渭兊墓治餂]進過人類社會，不懂人類的套路，它信以為真了。

怪物興高采烈地讓新交的朋友坐到它背上，擺擺尾巴，歡快地在附近海域游了一圈。

我覺得新奇又刺激——海風擦過臉頰，連本該升起的恐懼也被吹散了。我仿佛在駕駛一艘來自神秘深海的大船，昂首巡邏著自己的領地。雖然這艘船造型怪異又不大安分，但絕對獨一無二，足夠帥氣！

“我該叫你什么呢？”這個問題讓我有些發(fā)愁，都變成“朋友”了，我總不能還是一直“怪物”“怪物”

地叫它。

怪物說：“我沒有名字。出海的漁民叫我‘龍王，因為我能輕易掀起一場足以掀翻漁船的巨浪?！?/p>

我想起了村子里流傳的那首童謠，童謠里的龍王竟真的出現(xiàn)了，就在我眼前。我有些發(fā)怵地問：“那……

你會抓小孩嗎？”我更想問的是……它會不會吃小孩。

幸好，怪物給出了否定的答案。我松了一口氣，但我還是不喜歡“龍王”這個名字，小時候經(jīng)常被人用“龍王會吃人”嚇唬，就算長大了也還是有心理陰影。

“那畢竟是漁民的叫法，”我想了想說，“我叫你‘鯨吧？這個名字更好聽。因為你太大了，比我見過的最大的鯨魚還要大?！?/p>

它安靜地聽我說完，忽然一下子潛入水下，水流迅速漫過它的頭頂，把我嚇了一跳，我立刻閉眼憋氣。

它很快又浮上來，嘴巴在水面下快樂地吐了一串泡泡。

巨大的泡泡迫不及待地上浮，在日光下炸裂，變成五彩繽紛的水花。

鯨答應了。

3

從那天開始，鯨開始給我?guī)ФY物。

它給我?guī)Я撕芏嗨J為很美味的魚。它的好意我心領了，魚卻一次都沒吃進嘴里，全給放生了。

接著，我就發(fā)現(xiàn)，鯨變得有些消沉——它沉在水底，傷心得連泡泡都不肯吐了。

我跟鯨解釋了很多遍，我絕對沒有嫌棄它的禮物的意思。但是，沒辦法，鯨捉的魚都是沖著“體形大、吃得飽”這個標準去的，要么是深海魚，有毒；要么是珍稀海洋保護動物，鯨吃得，人類吃不得。我深刻體會到了種族之間的差別。

我坐在斷崖上發(fā)呆，注視著平靜的海面，有些想要嘆息。雖然“交朋友”的說法在當時只是權宜之計，但鯨信了，也非常認真地把我當成了朋友。

朋友要一起玩。朋友之間要分享。

它袒露脊背，載著我乘風破浪。它小心翼翼不咬碎嘴里的食物，將其殷切地送到我手上。

我扯過身后肆意生長的藤蔓，一顆顆地揪下上面茂密堅硬的、連野鳥都不肯光顧的果實，丟到海面上去。海面晃動，鯨從水下冒出，張開巨口，把所有果實都吞吃下肚，又沉了下去。

海面復又平靜，但一個小小的泡泡冒了上來。

我忍俊不禁，鯨似乎很喜歡這種植物。我嘗試過把藤蔓的果實放進嘴里，味道發(fā)苦發(fā)澀，馬上就吐了出來，也不知道究竟有什么好吃的。

“等島上的第一片葉子開始發(fā)黃，我就要離開這里啦?！庇幸惶?，鯨細聲細氣地對我說。

“離開這里，你要去哪里？”我問。

“有另一種美味食物生長的地方?！狈浅７霄L性子的回答。

鯨的外表很可怕，我仍然有些怵它，可聽到它會離開，我又有些舍不得它。

“我會想念你的。”我說。

“什么？”鯨迷茫又好奇地問。

“感情好的朋友，分開了，會擔憂對方過得好不好……這就是想念?！?/p>

“這樣的話，那我每一天都在想念你?！宾L肯定地說道。

我驚奇地看向它，沒想到它會說出這樣煽情的句子，聽得我都有些感動了。

它接著特別耿直地實話實說：“你的食量太小了，又總不要我捕的食物，我老是擔心，在我看不到你的地方，你會不會餓死?！?/p>

4

日子就在“鯨努力試圖把我喂飽，而我努力拒絕它的好意”的循環(huán)當中過去了。陽光一天天變得溫柔，分別的日子一天天近了。

但是，沒等到島上的第一片葉子開始發(fā)黃，村子里就出了一樁意外。

村長失蹤了。

一開始，村民們只是疑惑和憂心，慢慢地，恐慌的情緒散布開來。我們的村子與世隔絕，和平了很多年，從來沒出過失蹤這樣的事件。有人傳言，是龍王抓走了村長。這個傳言愈演愈烈，最后所有人都這樣說。

傳言里，把村長抓走吃掉的龍王，性情無比殘暴。

但是，我認識的鯨，是條光會吐泡泡的傻大個，連說話都是細聲細氣的。

對島上的村民來說，這個消息無疑是一個噩耗。

不僅僅是村長失蹤，大家失去了主心骨，也是因為與人井水不犯河水、和平共處多年的龍王，突然具備了對人的侵害性。

蓬萊不再是蓬萊。島嶼變得危險了。

島上蔓延著恐慌的情緒，逐漸又滋生出了焦躁和憤怒。

“殺死龍王！”有人喊道。

這句話變成了引爆炸彈的星火，猶如瘟疫一般迅速在人群中擴散。

“殺死龍王！”

“殺死龍王！”

“殺死龍王！”

他們想要殺死鯨。我醒悟過來后，攔在他們跟前，拼命阻止。

可村民陷在激憤里，聽不進去任何勸阻，不接受“龍王對人友善”的可能性，還說我是“不懂事的小毛孩子”，說什么“這是祖訓”。

不能再這么繼續(xù)下去了，否則放任矛盾激化，一定會有一方傷亡。我握緊拳頭，用盡全力去思考，我該做什么，我又能做什么。

我邁開步子飛快地奔跑，衣袖、衣領和衣擺灌進簌簌的風。我跑到斷崖邊，雙手并攏放在嘴邊，吹起一聲悠長的口哨。

過了一小會兒，鯨聞聲露出海面。

今天，它又帶來了要與我分享的食物。一條肥碩的海魚，難得的無毒品種。放在平時，我鐵定要好好夸獎它終于長了記性，但現(xiàn)在，我實在沒有這個心思。

我沖它大喊：“離開這里，鯨！”

鯨傻乎乎地問我：“你要我去哪里？”

不管去哪里，只要能夠避開與村民的沖突。我本想這么說，可又想起了鯨之前說過的話?！熬腿ツ莻€‘有另一種美味食物生長的地方。”我說。

“可是，島上的第一片葉子還沒有變黃……在那之前，我想和你待在一起?！宾L有些難過。因為這一次，我不僅沒有吃它捕的魚，而且還要趕走它。

“但我不想和你待在一起，你得離開這里！”我冷下心腸，語氣近乎呵斥。

鯨沉默了一下，然后龐大的身體慢慢地、悄無聲息地沉入水中。

我在岸邊發(fā)了一會兒呆。

被隨意丟在腳邊的肥魚蹦跶了幾下，帶著鱗片上沾染的泥土，縱身跳進海里，“咕咚”一聲，沒了蹤影。

5

我想，明年鯨回來的時候，肯定不愿意再和我做朋友了。因為我待它那么兇，還總是不肯吃它辛辛苦苦捕獵的魚。

不過，沒關系。這樣一來，鯨和村民就能相安無事了。

第二天，不知道是誰起的頭，村民一個個拿起了鐵鍬，扛起了鋤頭、舉起了斧子，在天還未亮的時候，點起火把，成群結隊朝著海岸邊走去。

我把腦袋探出窗口，本還有些睡意蒙眬，轉(zhuǎn)眼就被這陣仗嚇醒了，趕忙換好衣服，跟家里打聲招呼：“我出去一趟，早飯回來再吃！”不等回應，就急匆匆跑出了家門。

我有些不放心地跟上去，混在人群當中，暗暗安慰自己，鯨已經(jīng)離開了，它游得那么快，就算坐船也追不上。

但我沒想到，預料中最壞的結果出現(xiàn)了。

鯨并沒有離開。

或許是村民的嘈雜聲吸引了鯨的注意，也或許，它一直潛藏在島嶼附近等待，聽到我的腳步聲，便開心地浮出海面。

鯨天真地對我說：“我還沒有和你道別?！?/p>

有人驚異這只怪物怎么還會說人話，有人害怕它猙獰的長相和龐大的個頭，有人躁怒地舉起火把，沖著怪物大肆謾罵。

“殺死龍王……”

“殺死龍王、殺死龍王！”

事情的發(fā)展太糟糕了。我緊張得呼吸驟止，憋著好大一口氣，攔在他們跟前奮力喊出聲：“等一等！我有話要說！”

離我最近的幾個人捂了捂耳朵，大概是被我吵得鼓膜發(fā)疼。但是周圍總算安靜下來，我可以進行交涉了。

“既然鯨……龍王能夠講人的語言，并且擁有一定的智慧，那么，溝通肯定也沒問題。”我深吸一口氣，盡量有條理地道，“村長失蹤的原因不明，大家都很擔心，還是先把村長的下落問清楚比較好?！?/p>

我的提議通過了。

我向村民討要了一張村長的照片，指著照片上頭發(fā)胡子白了一半的老人，嚴肅地問：“鯨，村長不見好多天了，你看見過他嗎？”

如果沒見過，鯨肯定會照實說沒見過。因為這傻大個光長了吃飯的胃，根本就沒有說謊的腦子，我相信能憑這一點打消村民的疑慮。

“我見過?！宾L說，“他乘的船被海浪打翻，然后被我吃掉了?！?/p>

6

伴隨著鯨的這一句話，各種斧子啊鐵鍬啊，全都“唰唰”亮出來了。

這邊，人類咬牙切齒，目露憤恨；對面，鯨懵懵懂懂，傻傻滯留原地。

我神情緊張地夾在雙方中間，心里不可置信，啞著口，連手腳都沒地方擺放。

村民說，龍王會吃人。我不信。

可現(xiàn)在，鯨自己也這么說，我就不知道該怎么辦了。

就在武器集結、千鈞一發(fā)的關鍵時刻，遙遙傳來一聲中氣十足的吆喝。

竟是村長回來了！

他乘著寒磣的木筏、穿著破爛成好幾塊的衣服，他的頭發(fā)打結，像是幾天沒梳洗，臉上卻是滿面紅光。

看到村長安然回歸，村民們激動上前，七嘴八舌地問候。

村長在眾人的包圍中，一臉驕傲地說：“哎呀，我年輕時，可是出海捕魚的一把好手，什么野外求生的技巧都難不倒我！”

我緊繃的神經(jīng)終于松弛下來。太好了，果然是誤會，鯨并沒有吃掉村長。

那么，村長失蹤的真相，究竟是什么呢？

幾天前，村長坐著小帆船出島，結果出行不利，駛到一半，海上狂風大作，海浪打翻了可憐的小船——其實到這里還不成問題，因為村長會游泳，船也沒沉。

但是，就在此時，鯨出現(xiàn)了。

鯨是被食物吸引而來的。

它當然沒有吃掉可憐兮兮的落水村長，可它“啊嗚”一口，毫不客氣地吞掉了村長所乘的船——這只帆船擱置許久，船身上面長滿了蜿蜒的藤蔓，后者恰是鯨的心頭好。

鯨吃飽了，把村長載到一個小島上便不管他了，撒開鰭就溜。

那個小島，是個荒島，距離我們村老遠。村長被困在上頭，求救無門，只好憑借年輕時豐富的航海求生經(jīng)驗，靠海吃海，再就地取材，花了數(shù)天，做了個簡陋的小木筏。

最后，村長終于駕著小木筏，艱難地回到了蓬萊。

聽完村長一席話，我忍不住感慨，真是好一出精彩的《村長漂流記》??！

然后，趁人不注意，我轉(zhuǎn)頭悄悄對鯨抱怨：“你剛剛說的話太容易讓人誤解了?！贝蠹叶家詾轹L承認自己吃掉了村長，結果它真正吃掉的是村長的船！

“還有，你怎么什么亂七八糟的都吃？”我接著又數(shù)落它，“整只船囫圇吞下去，小心消化不良鬧肚子！”

鯨不服氣地辯解：“我從來沒鬧過肚子！”

我還來不及訓它，就聽到身后有聲音響起：“欸，它也不是什么亂七八糟的都吃的?！?/p>

一回頭，我發(fā)現(xiàn)村長正笑瞇瞇地盯著我瞧。

7

村民已經(jīng)散開了。

村長問我：“你覺得龍王，也就是你口中的‘鯨，它是什么？”

鯨是什么？在這之前，我從來不知道大海里還存在著這樣稀奇的、能和人溝通的生物，如今自然也分辨不出它是何物種。

村長又問：“那你覺得，我們腳下的‘蓬萊又是什么？”

這個問題很奇怪，我被問得有些迷惑。我一出生就在蓬萊；我的祖祖輩輩也在蓬萊。我遲疑地回答：“對我來說，蓬萊是家鄉(xiāng)?！?/p>

村長負手而立，極目遠眺。他收斂了笑容，給我講了一個相當久遠的故事——也是每一任蓬萊的村長用心保守的秘密。

鯨，并非自然演化的生物，而是人為的生化產(chǎn)品。

數(shù)百年以前，曾發(fā)生過一起嚴重的實驗室事故。

災難在各地登場上演，異常的生化怪物擾亂了人們的正常生活。

直到創(chuàng)造了數(shù)不清怪物的實驗室被關停、被搗毀，怪物被回收，世界才又恢復了往日的祥和。這個事故的影響被壓下來，隨著時光推移，慢慢被人遺忘，變成了只有少數(shù)人知道的秘密。

但，潛藏在深海的鯨和它的同類，卻沒有被人及時發(fā)現(xiàn)和回收，幸運地，或者說不幸地遺留了下來。

“鯨還有其他同類嗎？”我問。

“有的。”

“它們在哪兒？”

“其中一頭……就在我們腳下?！贝彘L笑著，指了指我們腳下的土地。

我跟著向下望，驚訝地睜大眼睛，心中倍感奇妙。

蓬萊，原來是鯨的同類死去的遺骨。

當鯨的一頭同類自然死亡，它的尸骸會沉入海底，上面將會孕育出一整套以分解者為主的循環(huán)系統(tǒng)。在尸骸中的有機物質(zhì)被消耗殆盡后，殘存的遺骨就會化作礁巖，演變成海洋生物們的聚居地，同樣也成為一座巨大的海底墓冢。以鯨的同類的遺骨為依托，生物殘骸的礁體累年堆積，直至露出海面，構成了島嶼。

鯨一族本身就稀少。當歲月變遷，同類一一死去，化作滄海中的孤嶼，鯨就成了漁民口中的、唯一的“龍王”。

緊接著，村長又扔下一個炸彈。

他說我們村里的族人，最初其實是一支遷移至此的“看守者”。

8

蓬萊島上的人是“看守者”的后裔。

那么，被看守的又是誰？

村長回答，是鯨。

鯨看似無比強大與自由，可它仍然被囚于無形的牢籠。

作為生化實驗體，鯨的體內(nèi)永遠缺少某種稀有元素——這會促使它在海洋上來回奔波、尋覓，不斷渴望和追逐。它能通過吃掉同類的部分尸骸，補充體內(nèi)必需的元素，從而維持生存。

島嶼是鯨同類的遺骨。這種稀有元素大量凝結在島上的藤蔓果實里。

所以，每年到了特定時候，鯨都會乘著海浪來到蓬萊；當島上的第一片葉子開始發(fā)黃，它又會離開，去尋覓新的同類遺骨——因為這個時候，藤蔓已經(jīng)光禿禿一片，不再結果實了。

我突然想到，村里每年都會開展一次割草行動。

割的就是這種肆意生長在路邊、愛絆人的藤蔓。割完了也不燒毀，而是成團成團地丟到海里去。我忍不住猜想，這個行動應該是村長的意思吧？

只要蓬萊不滅，鯨永遠都會再次回到這里。

如果鯨不攻擊人類，雙方就可以永遠相安無事下去；一旦鯨顯露出傷人的危險傾向，當任的村長就會帶領族人將其滅殺。鯨再兇悍強大，本質(zhì)上還是人造的生化產(chǎn)品，其死生一直掌握在人類手中。

村長講完了故事，笑瞇瞇地叫我保密。可聽完這個故事的我卻有些沉默。

傍晚，我來到斷崖邊，鯨給我?guī)Я私甘系镍B蛋。

很大，很肥美，而且能吃。

鯨看見我終于收下了它的禮物，扎進水里，快樂地吐了一連串泡泡。

看著鯨傻樂的模樣，我突然問：“看見你的同類都變成了一座座島嶼，你會傷心嗎？”

“傷心？”鯨從水里探出腦袋，思考了好半天，回答，“我想，我是有點兒傷心的?！?/p>

因為很寂寞吧，我想。沒有同類，天上、海里，無論到哪兒，都只有一個孤孤單單的自己。

“因為我的體形太小了，”鯨沮喪地說，給出了一個完全出乎我意料的答案，“而且過了好久、好久，我都長不大?！?/p>

鯨說，藏在島嶼附近的水下時，它一直在躊躇打量，并幻想有朝一日，自己能夠一口吞掉這座島。

我被噎了一下，想象那個畫面，又忍不住笑起來。

如果鯨真的長到那么大，當它在海底吐出一個泡泡，連島嶼都會為之震蕩吧。

那肯定是很多年、很多年以后的事了。到那個時候，滄海桑田，蓬萊不再，我的家鄉(xiāng)也不再。

但長大了、游累了的鯨，會變成舊世紀的遺骨，也會成為嶄新的蓬萊。

9

鯨每年都會回來看我。

有時攜著溫暖的洋流，有時挾著融化的冰川；有時在背上穿一枝來自深海的美麗珊瑚，有時在嘴里含一枚來自淺灣的五彩貝殼，它總是帶著不同的異鄉(xiāng)氣息，不遠萬里，奔赴而來。

它總是游得很急，掀起海浪，水花激蕩，漫過島嶼斷崖的岸邊。

我遙望波濤翻涌的海面，然后脫下鞋子，憋足氣，一躍跳進海里。冰冷的海水覆蓋了我的視野，我看到海面下潛藏的龐然巨物在緩緩靠近。

鯨親昵地、眷戀地用腦袋蹭我的手掌，細聲細氣地說：“我很想念你?！?/p>

我乘著鯨，破開海浪，在獵獵風聲中，在波瀾壯闊的奇妙冒險中回應：“我也是?！?/p>