烏桕赤于楓

繆士毅

每當(dāng)深秋初冬，踏足鄉(xiāng)野，不時(shí)可見一棵又一棵烏桕樹葉紅似火，映溪耀嶺，格外迷人。

烏桕，又名“鴉臼”（《綱目》）、木子樹（《植物名實(shí)圖考》），等等，大戟科落葉喬木，已有千余年栽培歷史，為我國(guó)特有的木本油料樹種，分布華東和廣東、廣西、云南、貴州、四川、湖南、湖北、陜西、河南、甘肅等地。樹高可達(dá)十五米左右，樹冠優(yōu)美，葉形秀麗，葉子經(jīng)霜后如火如荼，享有“烏桕赤于楓”之美譽(yù)?；▎涡裕菩弁?。烏桕的果實(shí)為蒴果，一般10月至12月成熟，成熟時(shí)褐色，自然開裂為3瓣，每瓣含有種子1顆。其中的種子稱為“烏桕子”，黑色，外被白蠟，其種子提取的油脂為重要的化工原料。

我的家鄉(xiāng)位于浙江溫州永嘉楠溪江兩岸，歷來有栽植烏桕的歷史，不論在山麓坡地，還是田頭地角;不論是河流沿岸，還是溪畔路旁，不時(shí)可看到烏桕的身影。每當(dāng)寒風(fēng)陣陣，我總喜歡到野外觀賞烏桕，那經(jīng)霜的烏桕葉子，就像偷喝了醇濃“天酒”，醉得滿臉通紅。遠(yuǎn)眺烏桕林，紅艷如霞，燦若涂朱，無怪乎清代監(jiān)察御史、永嘉人徐定超對(duì)家鄉(xiāng)的烏桕贊不絕口，直言：“此間好景無人識(shí)，烏桕經(jīng)霜滿樹紅?！比缃?，在徐定超故里的楓林綠道沿線就栽種了大量烏桕樹，既作為行道樹，又作為風(fēng)景樹，以點(diǎn)綴美化楠溪江的風(fēng)光。

烏桕之美，除了那醉人的紅葉，還有枝頭那雪白的烏桕子。這不，幾經(jīng)冬日寒霜，枝頭的烏桕子，掙脫蒴果外殼的束縛，自然脫殼而出，露出潔白的妝容，點(diǎn)綴枝頭。此時(shí)，遠(yuǎn)望之，那無數(shù)披著白蠟外衣的烏桕子，就像白梅綻放枝頭，但有“偶看桕樹梢頭白，疑是江海小著花”之意境。冬天，趕上烏桕葉子沒落，烏桕子從蒴果中開裂而披白蠟時(shí)，就呈現(xiàn)紅葉銀珠閃爍枝頭的美妙景象，紅白交映，真可謂美極了。

我小時(shí)候在鄉(xiāng)下老家長(zhǎng)大，曾多次跟隨父親到烏桕林地采摘烏桕子。烏桕樹長(zhǎng)得比較高，采摘烏桕子可不是好差使，記得采摘烏桕子時(shí)，父親事先將一把鐮刀固定在一根長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿上，然后手持竹竿伸烏桕高處的枝葉間，瞄準(zhǔn)披著白蠟的烏桕子，麻利地用竹竿上的鐮刀勾動(dòng)一下，或扭轉(zhuǎn)一下，那烏桕子就脫離枝丫從高處落下。有趣的是，那披著白蠟的烏桕子從空中落下時(shí)，宛如鵝毛般的朵朵雪花從天下降，別有一番情趣。此時(shí)，我趕緊幫父親撿拾落在地上的烏桕子，與父親共享豐收的喜悅。

烏桕葉、烏桕子可入藥，祖國(guó)醫(yī)學(xué)認(rèn)為，烏桕葉味苦，性微溫，有毒，治癰腫疔瘡，瘡疥，腳癬，濕疹，蛇傷，陰道炎?！稁X南采藥錄》稱烏桕葉“治爛腳、疥瘡、蛇傷，取葉煎水洗之”。烏桕子味甘，性涼，有毒，能殺蟲，利水，通便，治疥瘡、濕疹、皮膚皸裂、水腫、便秘。江西《草藥手冊(cè)》稱烏桕子煎水洗，治手足皸裂?！堕}東本草》說烏桕子（鮮）杵爛，包于紗布內(nèi)，擦患處，治濕疹。