蛇莓：與蛇同名，但不與蛇同伍

王一行

蛇莓的果實是聚合果——一朵花內(nèi)有多枚離生的雌蕊，每一枚雌蕊形成一個單果，許多單果聚生在同一個花托上形成果實。

作為植物愛好者，我經(jīng)常會被問到這樣一個問題：“這個可以吃嗎？”在我認識的植物里，蛇莓被問到的頻率最高。這一點兒也不奇怪，它那紅彤彤的“果實”讓它在草叢中異常醒目，在綠色背景的襯托下，小巧的“紅果子”確實讓人垂涎欲滴。

蛇莓是蛇的“素齋”嗎？

蛇莓（Duchesnea indica）又叫蛇泡草、龍吐珠、野草莓、地莓、蛇蛋果等，是薔薇科蛇莓屬植物。蛇莓全株都有柔毛，匍匐莖比較長，莖節(jié)處會萌出不定根，故而不需要種子就可以繁殖。葉為三出葉，小葉片倒卵形至菱狀長圓形，有鈍或尖的鋸齒，背面有柔毛（沿脈絡(luò)分布得更明顯）?；▎紊谌~腋，花冠黃色，具有萼片和副萼片。

想必大家對蛇莓并不陌生，有的長輩甚至說不可以吃它的果子，因為這是蛇喜歡吃的食物，甚至會夸張地說它被蛇舔過，上面有蛇留下的毒液，吃了它會中毒。

這是真的嗎？當然是假的！

先不說蛇莓，我們來說說蛇。蛇的毒液藏在毒腺之中，只有進行防御和攻擊的時候，蛇才會釋放毒液，怎么可能隨便亂吐毒液呢？再者，蛇雖然有毒，但并不是全身有毒，它的唾液并沒有毒。

之所以流傳著蛇莓不能吃的說法，大概率是因為蛇莓生長的環(huán)境很特別——它喜歡在偏潮濕、陰暗的環(huán)境中生長，而蛇恰恰喜歡在這種環(huán)境中出沒。另外，蛇莓貼地生長，蛇莓上面不可避免地會有寄生蟲或者其他蟲子的存在，如果有人食用了這種果子，很可能會腹疼。

不過，蛇莓有毒倒是真的！研究表明，蛇莓確實具有一定的毒性，吃多了會發(fā)生中毒現(xiàn)象。

在花開前，蛇莓的萼片會將花蕾緊緊包裹，給花朵保暖;花謝后果實成熟前，萼片依然收縮包裹住果實，以免果實受到傷害。這默默的陪伴還真有些浪漫呢！

蛇莓長著一張草莓的臉

蛇莓那誘人的“紅果子”，其實并不是真正的果實，而是它的花托，上面那些芝麻粒一樣突起的硬顆粒才是蛇莓真正的果實。

因為蛇莓的“果子”和草莓的“果子”很相似，所以很多時候蛇莓也被稱為野草莓。其實，蛇莓和草莓只是遠房親戚而已。

蛇莓屬和草莓屬這一對親戚有共同的特征，那就是它們都具有發(fā)達的肉質(zhì)花托，花托上面有很多小小的果實。果實成熟后，肉質(zhì)花托也變成了美味誘人的紅色。這種肉質(zhì)的花托富含營養(yǎng)元素，可以吸引食果動物前來傳播種子。

知識鏈接

如何區(qū)分蛇莓和草莓？

首先，看花的顏色。蛇莓的花是黃色的，草莓的花是白色的。

其次，看萼片。蛇莓和草莓都有5個主萼片和5個副萼片。蛇莓的副萼片比萼片大，而草莓的副萼片比主萼片小。

最后，看果實。蛇莓花托上的小果實突出在花托表面，草莓花托上的果實（也就是那些形似芝麻的小黑點兒）微陷或者深陷在花托中。

蛇莓、委陵菜：一片黃色迷人眼

蛇莓是春夏秋三季極為常見的野花，無論在城市還是在野地，都有廣泛的分布。那星星點點的黃色小花點綴著綠化叢或者大地，是大自然里一道明媚的風景線。

蛇莓開花的時節(jié)，恰好也是委陵菜屬（PotentillaL.）的各種委陵菜開花的時節(jié)。跟蛇莓相似，委陵菜也開小黃花，是不是有點兒蒙？該如何區(qū)分它們呢？

其實，區(qū)分蛇莓和委陵菜屬植物，用一招就可以——看它們的副萼片。蛇莓的副萼片相對大一些，大過主萼，先端通常有三五個鋸齒。如果將整朵花翻過來，可以看得更清楚。

委陵菜屬植物的5枚副萼片和5枚主萼片的大小和形狀幾乎一樣。這是它們之間最明顯的差別。

其次，蛇莓的花是單生，委陵菜屬植物的花序多為聚傘花序。

“五好”青年

據(jù)《本草綱目》和《食療本草》記載，蛇莓具有一定的藥用價值：全草具有清熱涼血的功效，可治傷風感冒、咳嗽、哮喘、風火牙痛、口舌生瘡等病癥?！吨袊参镏尽酚涊d：“蛇莓莖葉搗敷除了治療瘡有特效外，亦可敷蛇咬傷、燙傷、燒傷等。”

現(xiàn)代醫(yī)學也發(fā)現(xiàn)蛇莓具有很高的藥用價值，比如在蛇莓中發(fā)現(xiàn)了含有抗癌和抗腫瘤的物質(zhì)?，F(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，蛇莓具有廣譜的抗腫瘤作用、較強的抑菌作用和免疫功能促進作用，明顯的中樞神經(jīng)系統(tǒng)抑制作用、強抗氧化作用、抗炎作用、抗凝作用，溫和的抗誘變作用和降壓作用等。

現(xiàn)在，蛇莓在臨床方面可用于治療各種腫瘤性疾病、肝炎、帶狀皰疹、白血球減少癥和蛇蟲咬傷等，毒副作用較小。蛇莓抗腫瘤作用已成為目前醫(yī)藥領(lǐng)域研究的熱點之一。

蛇莓擁有強大的生命力，且對生長環(huán)境不挑剔，各種沙土、黃土、腐殖土等都可以成為蛇莓良好的生長基質(zhì)。目前，園林專家正將它作為綠化植物的特殊選擇，讓其盡可能地成為優(yōu)質(zhì)的草坪和綠地植物。尤其值得一提的是，在那些急需覆蓋的裸露沙土地和不適宜生長草坪的地方種植蛇莓會是個不錯的選擇！

蛇莓的名字中雖然有個“蛇”字，聽起來有些嚇人，但妥妥地是一個“五好”青年。

我們在戶外行走時，如果看到一大片綠色鋪在眼前，有著繁茂的薄荷般的葉子，紅得像火一樣的“果實”，同時還能見到點點黃花點綴其間，不妨放慢腳步看一看，也許那就是可愛的蛇莓。