一支注射器的故事

注射器的英語“syringe”一詞源自希臘語，意為“管”，最早的注射器確實只有活塞管而沒有針頭，它更多時候的作用是用來灌腸。灌腸作為中世紀(jì)醫(yī)療和保健的主要手段之一，與風(fēng)靡一時的放血療法并駕齊驅(qū)，兩者均是根據(jù)希波克拉底、蓋倫的醫(yī)學(xué)思想發(fā)展而來的治病方法。中世紀(jì)的歐洲民眾相信用各種藥物灌腸能夠拯救重病，各國王室的推崇推動了“灌腸事業(yè)”的發(fā)展，浪漫的法國人更將灌腸從醫(yī)療手段提升為時尚潮流。

早期的灌腸工具是用動物膀胱做成球囊，連接管子，以壓迫藥液注入體內(nèi)。隨后歐洲人發(fā)明灌腸專用的注射器，以銅或玻璃材質(zhì)居多。

注射器無針的歷史，最終被一位非醫(yī)學(xué)專業(yè)人士改變了。1657年，英國天文學(xué)家、建筑師克里斯托弗·雷恩為了給朋友家一只身患重病的狗解除疼痛，將嗎啡溶液放進一個動物的膀胱里，然后接上一根削尖的中空的鵝羽毛管，將溶液通過羽莖注入到狗前腿的靜脈里。在嗎啡的麻醉作用下，狗很快安然入睡，暫時擺脫了病痛折磨。雷恩的大膽實驗影響深遠(yuǎn)，開創(chuàng)了靜脈輸液治療的先河。直到1844年，愛爾蘭醫(yī)生弗朗西斯發(fā)明了真正醫(yī)用的空心針。醫(yī)用針頭誕生10年之后，在法國的查爾斯·普拉瓦茲和蘇格蘭的亞歷山大·伍德的共同努力下，實現(xiàn)了針頭和針筒的結(jié)合，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)意義上的注射器終于誕生。

1853年，普拉瓦茲首先邁出關(guān)鍵一步，他將裝有螺紋活塞棒的針筒和空心針頭組合在一起，容量只有1毫升。同年，亞歷山大·伍德獲知這一新發(fā)明后，即刻想到是否可以用這種注射針向神經(jīng)干注射嗎啡或鴉片溶液，以減少神經(jīng)系統(tǒng)疾病的發(fā)作。他用改進過的針頭，給一位患嚴(yán)重頸椎病的患者注入鎮(zhèn)痛注射液，效果十分理想。但是，他的妻子麗貝卡·梅西在使用靜脈注射嗎啡“治療”睡眠障礙過程中，因缺乏操作經(jīng)驗而注射過量，不幸身亡。妻子的去世沉重打擊了伍德，讓他一度懷疑這項發(fā)明。不過，痛定思痛的伍德并未輕言放棄，他從中汲取了注射過量的教訓(xùn)，對注射器加以改進，為針筒加上了刻度，從此醫(yī)師能夠精確控制注射量。后來，為了解決注射引發(fā)的血源性疾病傳播風(fēng)險，全玻璃注射器、一次性塑料注射器應(yīng)運而生。

為免除患者被針頭刺破皮膚的恐懼痛感，針頭不斷進行改良，變得越來越細(xì)，甚至無針注射器也已變成現(xiàn)實。1992年，德國研制出世界上第一支無針高壓注射器，用于胰島素注射。它的出現(xiàn)，減輕了患者的痛苦，還不會出現(xiàn)斷針的突發(fā)狀況，堪稱“醫(yī)用注射技術(shù)的一次革命”。

回望注射器的發(fā)明歷程，它的每一次細(xì)節(jié)變化和安全品質(zhì)提升，無不彰顯人類對于科技人性化和醫(yī)學(xué)人文化的永恒追求。