西式生日蛋糕與東方壽桃

香港《南華早報(bào)》3月25日文章，原題：中國人過生日除了蛋糕還吃什么？雞蛋、面條、壽桃，都代表著從圓滿到長壽的美好祝愿本月早些時(shí)候，我們在家為侄子辦了一次特別的生日宴會，只有最親近的家人參加，部分原因是疫情。晚飯后端出一個(gè)蛋糕并點(diǎn)燃蠟燭，侄子默默許愿后吹滅。這種起源于歐洲的西方儀式如今（在中國）已成普遍現(xiàn)象。

中國人已全心全意地接受蛋糕。但除了這種西式糕點(diǎn)，中國人過生曰時(shí)還會吃什么特別的食物呢？

雞蛋是中國人過生日時(shí)吃的一種東西。雞蛋的形狀代表著圓滿，而那是生活中（我們）不嫌多的狀態(tài)。中國人生日餐桌上的另一種食物是面條，越長越好。在中國人看來，生日不僅是對出生的慶祝，也是祝愿長壽的機(jī)會。因此,人們會吃很長的面條。有人還說，必須把整根面條塞進(jìn)嘴里，不能咬斷。

對中國人來說，另一種特殊的生日食物是壽桃。實(shí)際土，它是個(gè)桃子形狀的包子，上面涂有粉色食用色素。在有些地方，壽桃的餡料是由蓮子或紅豆制成的。在中國神話傳說里，秘子往往是健康長壽的象征。桃子與生日的聯(lián)系，通常歸因于戰(zhàn)國時(shí)期著名的軍事家孫臏。傳說母親80歲壽辰時(shí)，孫臏送給她一個(gè)桃子，母親吃了后就變年輕了。此后，人們開始在生日時(shí)吃桃子。

但桃子不是一年四季都有的。且古代由于運(yùn)輸困難，不生活在產(chǎn)桃區(qū)的人們吃不到這種水果。于是，模仿桃子的“壽桃”應(yīng)運(yùn)而生。如此，無論何時(shí)何地，都可以享受到慶生的樂趣。如今,在東西方文化、新舊文化的完美融合中，一些（西式的）生日蛋糕，看起來就像碩大的一（東方）壽桃。（作者Wee Kek Koon,陳俊安譯）