太空探索技術(shù)公司 進(jìn)行載人任務(wù)

地球大氣層之中的龍飛船

近日，美國國家航空航天局為進(jìn)一步完成載人航天計(jì)劃，與馬斯克的太空探索技術(shù)公司再次簽訂14億美元訂單。

這是一份“固定價(jià)格、不確定交付、不確定數(shù)量”的可修改合同，用于執(zhí)行美國國家航空航天局Crew-10、Crew-11、Crew-12、Crew-13和Crew-14的飛行計(jì)劃。

依據(jù)該訂單，太空探索技術(shù)公司將在2030年前發(fā)射5次“龍飛船”，幫助美國國家航空航天局前往國際空間站執(zhí)行近地軌道載人任務(wù)。

該訂單的獲得使太空探索技術(shù)公司和美國國家航空航天局簽訂的與“龍飛船”相關(guān)的合同總數(shù)量累計(jì)達(dá)到14次之多。

美國國家航空航天局對(duì)外聲稱，訂單中的14億美元不僅包括發(fā)射載人“龍飛船”送宇航員進(jìn)入太空的經(jīng)費(fèi)，還囊括了執(zhí)行額外的全套服務(wù)經(jīng)費(fèi)，包括地面和在軌服務(wù)，以及在返回后為機(jī)組人員的旅程提供運(yùn)輸服務(wù)，并提供救生艇等。

龍飛船

龍飛船

據(jù)了解，“龍飛船”的名字源于美國的民謠《神龍帕夫》。飛船由太空探索技術(shù)公司主導(dǎo)研發(fā)。該飛船作為將宇航員從美國送入國際空間站的唯一一艘飛行器，可以一次性搭載7位宇航員進(jìn)入外太空，同樣也是能夠?qū)⒋笈控浳镞\(yùn)送回地球的飛行裝置，也能夠承擔(dān)私人航空航天服務(wù)。

“龍飛船”配備了16個(gè)“龍”推進(jìn)器，用于在任務(wù)期間為航天器提供機(jī)動(dòng)能力，包括遠(yuǎn)地點(diǎn)/近地點(diǎn)機(jī)動(dòng)、軌道調(diào)整和姿態(tài)控制。同時(shí)，該飛船還配備了多個(gè)降落傘，用于重返大氣層后穩(wěn)定航天器和在著陸之前的進(jìn)一步減速。

“龍飛船”的軀干不僅能裝載非加壓貨物，還能在飛船升空時(shí)提供支撐，在重返地球大氣層之前一直與飛船連接在一起。后備箱的一半覆蓋著太陽能電池板，提供飛行和在站期間的電力。迄今為止，“龍飛船”已發(fā)射過35次，其中有32次前往國際空間站。

2020年11月，太空探索技術(shù)公司獲得了美國國家航空航天局的載人運(yùn)輸認(rèn)證，自此，美國恢復(fù)了使用本國運(yùn)載工具運(yùn)送美國國家航空航天局宇航員往返國際空間站的能力。

除了將美國國家航空航天局宇航員送至太空，“龍飛船”還可以將商業(yè)宇航員送往地球軌道、國際空間站或更遠(yuǎn)的地方。

回顧歷史，2009年之前的美國太空項(xiàng)目多數(shù)是由國家政府資助，純商業(yè)化項(xiàng)目屈指可數(shù)。2009年，在貝拉克·奧巴馬就任美國總統(tǒng)后，此種情況得以徹底改變。

他鼓勵(lì)大量美國民營企業(yè)涉足航空航天市場，使航空航天活動(dòng)由政府行為變成商業(yè)化運(yùn)作的形式。于是，在政策的推動(dòng)與美國政府的鼓勵(lì)下，太空探索技術(shù)公司的第一代“龍飛船”于2010年試飛成功。當(dāng)時(shí)，由于技術(shù)的限制，該飛船只能用于貨運(yùn)。2021年9月，太空探索技術(shù)公司第一次將龍飛船用于商業(yè)化載人航天業(yè)務(wù)，把4名非專業(yè)宇航員送至太空。

自2010年以來，美國國家航空航天局已經(jīng)在商業(yè)載人航空項(xiàng)目上與多家美國航空航天工業(yè)公司有過合作，以促進(jìn)美國載人航天系統(tǒng)的發(fā)展。其目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)宇航員能夠安全、可靠地進(jìn)出國際空間站。

Crew-5的四名宇航員

其實(shí)，太空探索技術(shù)公司與美國國家航空航天局的深度商業(yè)合作可追溯至2014年。雙方當(dāng)時(shí)就簽訂過價(jià)值數(shù)十億美元的合同。這筆經(jīng)費(fèi)當(dāng)時(shí)被應(yīng)用在相關(guān)太空設(shè)備的研發(fā)以及后期檢測太空艙系統(tǒng)（能夠?qū)⒑教靻T送進(jìn)和送出國際空間站）。

2022年4月，太空探索技術(shù)公司為美國國家航空航天局執(zhí)行了Crew-4任務(wù)。作為該項(xiàng)任務(wù)的一部分，太空探索技術(shù)公司的“龍飛船”和獵鷹9號(hào)火箭將多達(dá)4名宇航員以及關(guān)鍵貨物運(yùn)送到空間站。

下一次的Crew-5任務(wù)將運(yùn)送美國國家航空航天局宇航員任務(wù)指揮官尼科爾·曼恩和飛行員喬什·卡薩達(dá)，以及日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)的宇航員若田光一和俄羅斯航天局宇航員安娜·基金娜。

其中，安娜·基金娜將擔(dān)任本次太空飛行過程中的任務(wù)專家。這是曼恩、卡薩達(dá)和基金娜的第一次太空飛行，是若田光一的第5次太空飛行。到時(shí)，太空探索技術(shù)公司的獵鷹9號(hào)火箭將帶著“龍飛船”從佛羅里達(dá)州美國國家航空航天局肯尼迪航天中心的39A發(fā)射場升空，將機(jī)組人員送入國際空間站執(zhí)行科學(xué)探索任務(wù)。