癌癥認知，科學為何會敗給直覺

●李治中

向“癌癥最少”的國家取經(jīng)？

我們講如何防癌，最好的辦法當然就是向癌癥最少的國家學習。癌癥發(fā)病率最低的是哪些國家呢？我曾經(jīng)做過調研，大家猜的國家千奇百怪，芬蘭、日本、新加坡、不丹、緬甸、剛果……什么都有。

最多的答案是：新西蘭和丹麥。

一提到這兩個國家，大部分人的腦海中都會浮現(xiàn)出美麗的自然風景。不難想象，新西蘭和丹麥之所以癌癥發(fā)病率低，最主要原因是這兩個地方環(huán)境非常好，無論空氣還是水，都沒有什么污染，更沒有我們痛恨的PM 2.5（細顆粒物）。另外的原因還包括愛吃天然食品，愛吃海鮮，不愛吃紅肉；政府對食品監(jiān)管很嚴，沒有什么有毒食品；生活節(jié)奏慢，壓力小，心情好。最后還有個重要原因，就是新西蘭和丹麥盛產鯊魚油、紅橄欖、龍須草等享譽世界的優(yōu)質保健品。美國麻省理工學院教授的研究發(fā)現(xiàn)，它們都能有效預防癌癥。

嗯，當你頻頻點頭，準備開始記筆記時，我要給你當頭一棒：你相信以上這些鬼話了嗎？

事實上，新西蘭和丹麥屬于世界上癌癥發(fā)病率最高的前10個國家（從1～10分別是澳大利亞、新西蘭、德國、匈牙利、丹麥、荷蘭、法國、比利時、日本、意大利）。可以想象，現(xiàn)在很多讀者內心是崩潰的……本來都相信我說的話了，結果發(fā)現(xiàn)被忽悠了。

雖然我們都覺得中國癌癥患者多，但事實上，世界上癌癥發(fā)病率最高的國家?guī)缀跞前l(fā)達國家，包括北美、西歐、大洋洲國家，還有亞洲的日本和韓國。這些國家或許是很多人心目中理想的移民目的地，它們自然環(huán)境更好，食品更安全，生活壓力更小。這些都沒錯，但并不代表你去了就能擺脫癌癥。

癌癥最大的風險——活得太久？

我們每個人都感覺到這么一種趨勢：身邊的癌癥患者越來越多。這不是幻覺：中國的癌癥發(fā)病率一直在持續(xù)增長，現(xiàn)在每年有400 多萬人被診斷出癌癥，相當于每分鐘就有8個癌癥患者被診斷。

為什么會這樣？有人歸結于環(huán)境污染，有人歸結于不健康的飲食習慣，有人歸結于生活壓力大……這些和癌癥都有一些關系，但是新西蘭和丹麥的例子告訴我們，還有更重要的致癌因素。這個因素是什么呢？是活得太久！癌癥最大的風險因素，不是別的，而是年齡。

并不是說年輕人不會得癌癥。事實上，即使剛出生的嬰兒都有可能得癌癥。但整體來看，癌癥是老年病。壽命越長，患癌風險越大。從相關癌癥發(fā)病率隨年齡變化的曲線圖分析可以看出，無論男女，從45歲左右開始，患癌概率就逐步提高，到了60 歲以后，更是直線上升。去醫(yī)院腫瘤科轉一轉就會發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)患者都在60 歲以上。科普圈有一句名言：人只要活得足夠久，早晚會得癌癥。

發(fā)達國家醫(yī)療條件好、平均壽命長，因此癌癥多，一點兒都不奇怪。說白了，當其他疾病都殺不死我們的時候，癌癥就跑出來了。

又有人說，古代人不看電視、不玩手機，日出而作，日落而息，生活的環(huán)境山清水秀，吃的食品也綠色天然，所以古代人不僅長壽，而且不得癌癥。其實，這種說法也毫無科學依據(jù)。

詩圣杜甫有一句名詩：“人生七十古來稀?！边@句詩字面意思就是說，70 歲高齡的人，從古以來就很少見。但在2020年的中國，70 歲以上的老人已經(jīng)快一個億了，一點兒也不稀少。杜甫活到現(xiàn)在的話，只能說“人生一百古來稀”。

統(tǒng)計顯示，無論世界上哪個地區(qū)，人均壽命達到40 歲以上都是現(xiàn)代醫(yī)學發(fā)展以后才實現(xiàn)的，是最近100 多年間的事情。

我們國家也是直到1949年新中國成立，隨著現(xiàn)代醫(yī)學和科學迅速發(fā)展，老百姓才普遍享受到了清潔飲用水、疫苗、抗生素等資源，人均壽命才隨之大幅提高。短短幾十年間，中國人的預期壽命從40 多歲一下子提高到了76 歲，在很多大城市更是突破了80歲，上海居民已經(jīng)超過了83歲。

而伴隨著中國人預期壽命的急劇增長，癌癥發(fā)病率也開始迅速提高。北京和上海的人均預期壽命居于全國前列，癌癥發(fā)病率也處在全國前列，這絕不是偶然。如果未來大家真的能活到120歲，甚至150歲，得癌癥基本是板上釘釘?shù)氖虑椋ㄕ堊⒁猓哼@不等于會死于癌癥）。

符合直覺的偽科學

我為什么要在開頭“造謠”，說新西蘭和丹麥的癌癥發(fā)病率低？是為了給大家演示如何制造“偽科學”?？梢韵胂?，我如果講完這個“謠言”，借機賣新西蘭和丹麥的抗癌保健品，生意應該不會差。

我在講座的時候經(jīng)常用這個故事，到目前為止加起來上萬聽眾，只有一個人曾經(jīng)公開質疑，很多人都覺得很有道理。

為什么大家都會上當？因為我說的答案符合大家的直覺。我抓住了大家對癌癥的恐懼、對環(huán)境的擔憂，拋出了一個大家“等待已久”的答案：環(huán)境好的地方，癌癥發(fā)病率必然低。中國癌癥發(fā)病率高，是因為環(huán)境差。

在講座中，我甚至故意找了兩張風景非常秀麗的圖片，來誘導大家往“環(huán)境好”這個方面來想。不出所料，這引起了巨大的共鳴，大家紛紛中計，盡管我的故事里謊言無數(shù)、漏洞百出。

其實，新西蘭人和丹麥人紅肉都吃得不少；鯊魚油、紅橄欖、龍須草三種保健品都是我編造的，根本不存在；麻省理工學院也沒有研究說保健品能防癌。我的所有結論都沒有引用任何文獻來支持，但絕大多數(shù)人還是相信了，就因為我說的話和大家想的一樣。

心理學研究發(fā)現(xiàn)，當文章結論和自己直覺一致的時候，幾乎所有人都不會去考察證據(jù)是否可靠。很多時候，我們不是在尋求真相，而是在證明自己的直覺。

酸性體質致癌、轉基因致癌、紅薯防癌、大蒜防癌，這些謠言傳播范圍非常廣，出現(xiàn)在大量營銷文案中。即使文案漏洞百出，即使無數(shù)科學家辟謠，很多人仍堅信不疑。這些謠言之所以大獲成功，就是因為它們符合大家的直覺。我們可以不斷地辟謠，但這治標不治本。

我經(jīng)常說，科學家在兼職辟謠，人家是全職制造偽科學，只有通過科學思維訓練，學會質疑“直覺”，才是防止上當受騙的最佳武器。

但這并不容易，因為人天生是靠直覺來認知世界的，科學思維是非常“反天性”的。我們需要隨時提醒自己，面對任何結論，請拋棄自己固有的想法，客觀地分析證據(jù)是否可靠。

人的科學思維訓練越早開始越好，最好從孩童時期就開始。年齡越大，人的思維越不容易跳出“舒適區(qū)”。說白了，我們大腦會越來越懶，越來越不想分析。很可惜，中國的課堂上極少有科學思維訓練。我們從小到大記住了很多信息，但沒有掌握識別信息真?zhèn)蔚哪芰Α?/p>

我希望大家能夠用科學思維來分析看到的東西，慢慢習慣在日常生活中不輕易下結論。