鄭石橋(博士生導(dǎo)師)
碳排放導(dǎo)致的全球變暖,已經(jīng)嚴(yán)重地影響人類生存和發(fā)展,成為人類社會(huì)亟待解決的重大問題,是全球共同面臨的重大挑戰(zhàn),世界各國(guó)按“共同但有區(qū)別”的原則承擔(dān)責(zé)任。我國(guó)在碳排放治理方面也采取了不少重大舉措,2015年11月30日,習(xí)近平總書記在氣候變化巴黎大會(huì)開幕式的講話中指出,“應(yīng)對(duì)氣候變化是中國(guó)可持續(xù)發(fā)展的內(nèi)在要求,也是負(fù)責(zé)任大國(guó)應(yīng)盡的國(guó)際義務(wù),這不是別人要我們做,而是我們自己要做”;2020年10月召開的黨的十九屆五中全會(huì)把碳達(dá)峰、碳中和作為“十四五”及2035國(guó)家戰(zhàn)略目標(biāo)??梢?,碳排放治理已經(jīng)成為全人類的共同行動(dòng)。審計(jì)以其固有功能在許多領(lǐng)域發(fā)揮重要作用,在碳排放治理方面也不例外,以英國(guó)為代表的不少國(guó)家已經(jīng)開展碳審計(jì)[1],我國(guó)也有碳審計(jì)的探索。然而,碳審計(jì)要真正發(fā)揮作用,必須建構(gòu)科學(xué)的碳審計(jì)制度,而理論自信是制度自信的基礎(chǔ),正確地認(rèn)知碳審計(jì)的各個(gè)基礎(chǔ)性問題,是科學(xué)地建構(gòu)碳審計(jì)制度的基礎(chǔ)。
碳審計(jì)本質(zhì)是碳審計(jì)基礎(chǔ)性問題之一,現(xiàn)有文獻(xiàn)對(duì)碳審計(jì)本質(zhì)有所涉及,形成了碳排放責(zé)任觀、碳排放行為觀、碳排放信息觀和碳排放環(huán)境影響觀。
碳排放責(zé)任觀在審計(jì)內(nèi)容中強(qiáng)調(diào)碳排放責(zé)任。代表性觀點(diǎn)有:碳審計(jì)是對(duì)被審計(jì)單位低碳消費(fèi)社會(huì)責(zé)任履行的公允性、合法性和效益性進(jìn)行鑒證[2];碳審計(jì)是對(duì)被審計(jì)單位在履行碳排放責(zé)任方面所進(jìn)行的檢查和鑒證[3];碳審計(jì)是對(duì)政府和企業(yè)在履行碳排放責(zé)任方面所進(jìn)行的檢查和鑒證[4,5]。
碳排放行為觀在審計(jì)內(nèi)容中強(qiáng)調(diào)碳排放行為。代表性觀點(diǎn)有:碳審計(jì)是對(duì)碳消耗及碳排放行為進(jìn)行獨(dú)立、客觀的審核或鑒證,并出具相關(guān)碳審計(jì)報(bào)告的一種經(jīng)濟(jì)監(jiān)督和經(jīng)濟(jì)控制行為[6];碳審計(jì)是對(duì)碳排放管理活動(dòng)及其成果進(jìn)行獨(dú)立性監(jiān)督和評(píng)價(jià)的一種行為[2,4];碳審計(jì)是通過審查企業(yè)或個(gè)人日?;顒?dòng)中對(duì)環(huán)境產(chǎn)生影響的碳排放行為,得出客觀、公正審計(jì)結(jié)論的方式;碳審計(jì)是對(duì)政府、企業(yè)及個(gè)人的碳排放行為進(jìn)行檢查和鑒證[7]。
碳排放信息觀在審計(jì)內(nèi)容中強(qiáng)調(diào)碳排放信息。代表性的觀點(diǎn)有:碳審計(jì)是對(duì)企業(yè)的碳賬戶以及碳信息在碳排放權(quán)交易市場(chǎng)進(jìn)行交易前進(jìn)行的第三方獨(dú)立鑒證[8];碳審計(jì)是對(duì)碳信息披露的真實(shí)性進(jìn)行監(jiān)督、鑒證和評(píng)價(jià)[9];碳審計(jì)是對(duì)被審計(jì)對(duì)象碳信息披露等方面進(jìn)行鑒證、監(jiān)督與評(píng)價(jià)[10];碳審計(jì)是對(duì)生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)單位的資源使用情況、碳排放信息進(jìn)行披露[11]。
碳排放環(huán)境影響觀在審計(jì)內(nèi)容中強(qiáng)調(diào)碳排放的環(huán)境影響。代表性的觀點(diǎn)有:碳審計(jì)就是對(duì)這些能源消耗所產(chǎn)生的溫室氣體排放對(duì)環(huán)境影響的審計(jì)行為[12];碳審計(jì)是對(duì)審計(jì)客體因碳排放、碳披露、碳交易等所造成的環(huán)境影響進(jìn)行獨(dú)立、客觀、公正地鑒證[13];碳審計(jì)就是針對(duì)能源消耗所產(chǎn)生的氣體排放對(duì)環(huán)境影響的審計(jì)行為[14]。
此外,在碳審計(jì)職能方面也存在認(rèn)知差異,如強(qiáng)調(diào)監(jiān)督職能[15]、評(píng)價(jià)職能[4,16]、鑒證職能[6,17]等??傮w來說,關(guān)于碳審計(jì)本質(zhì),還是缺乏一個(gè)系統(tǒng)化的理論框架。
1.碳審計(jì)的內(nèi)涵。認(rèn)知碳審計(jì)本質(zhì)需要以審計(jì)一般的本質(zhì)為基礎(chǔ)。對(duì)審計(jì)一般的本質(zhì)有多種觀點(diǎn),本文采用的觀點(diǎn)是,“審計(jì)是以系統(tǒng)方法從信息、行為和制度三個(gè)維度獨(dú)立鑒證經(jīng)管責(zé)任履行情況并將結(jié)果傳達(dá)給利益相關(guān)者的制度安排”[18]?;趯徲?jì)一般本質(zhì)的這種表述,本文認(rèn)為,碳審計(jì)是以系統(tǒng)方法從碳排放信息、碳排放行為和碳排放制度三個(gè)維度獨(dú)立鑒證碳排放經(jīng)管責(zé)任履行情況,并將結(jié)果傳達(dá)給利益相關(guān)者的碳排放治理制度安排。其核心內(nèi)涵表現(xiàn)在如下六個(gè)方面。
(1)碳審計(jì)是對(duì)碳排放經(jīng)管責(zé)任履行情況的審計(jì)。碳排放經(jīng)管責(zé)任是碳排放委托代理關(guān)系中的代理人對(duì)委托人承擔(dān)的責(zé)任。通常認(rèn)為,環(huán)境容量是公共資源,其所有者是公眾,碳排放權(quán)是環(huán)境容量的重要內(nèi)容,公眾是碳排放權(quán)的所有者。但是,公眾作為一個(gè)集體缺乏行為能力,因此政府成為公眾的當(dāng)然代表。由于碳排放具有外部性,通常由政府代表公眾履行碳排放權(quán)的經(jīng)管責(zé)任。當(dāng)然,各國(guó)中央政府或聯(lián)邦政府之間還可以形成應(yīng)對(duì)碳排放的聯(lián)盟,也會(huì)將這種碳排放權(quán)分配給地方政府和碳排放單位。不同國(guó)家的碳排放管理制度不同,碳排放中的委托代理關(guān)系也不同。目前,我國(guó)碳排放中委托代理關(guān)系的基本情況如圖1所示。
圖1 碳排放委托代理關(guān)系
圖1中共有17種委托代理關(guān)系,各種關(guān)系的基本情況及其類型,歸納起來如表1所示。
根據(jù)信息經(jīng)濟(jì)學(xué),如果雙方存在信息不對(duì)稱,則這種經(jīng)濟(jì)關(guān)系就可以被稱為委托代理關(guān)系,具有信息優(yōu)勢(shì)的是代理人,具有信息劣勢(shì)的是委托人。碳排放權(quán)作為一種稀缺資源,以其為基礎(chǔ)形成的各類關(guān)系也具有經(jīng)濟(jì)關(guān)系的實(shí)質(zhì),由于信息的非對(duì)稱性,這些關(guān)系也屬于委托代理關(guān)系。然而,由于委托代理關(guān)系中的授權(quán)程度不同、解決利益沖突的機(jī)制不同,因此,通常將委托代理關(guān)系分為資源類委托代理關(guān)系、監(jiān)管類委托代理關(guān)系和合約類委托代理關(guān)系三種類型。資源類委托代理關(guān)系中,代理人具有充分的相機(jī)抉擇權(quán),在激勵(lì)不相容、信息不對(duì)稱、合約不完備、環(huán)境不確定的條件下,代理人可能出現(xiàn)代理問題和次優(yōu)問題,因此,需要建立一整套的治理機(jī)制來約束激勵(lì)代理人;合約類委托代理關(guān)系中,雙方有完備合約,對(duì)于違約行為,可以通過司法訴訟的方式解決;在監(jiān)管類委托代理關(guān)系中,監(jiān)管方必須按相關(guān)法律法規(guī)來實(shí)行監(jiān)管,而被監(jiān)管方必須按相關(guān)要求接受監(jiān)管,相關(guān)法律法規(guī)發(fā)揮了類似完備合約的作用,任何一方違規(guī)都可能通過行政制裁或司法訴訟的方式解決。
表1對(duì)圖1所示的碳排放委托代理關(guān)系做了歸納,共有10種具體情形的資源類委托代理關(guān)系(這里的資源主要是具有稀缺性的碳排放權(quán))、6種具體情形的監(jiān)管類委托代理關(guān)系、1種情形的合約類委托代理關(guān)系。三種類型的委托代理關(guān)系中,合約類和監(jiān)管類不存在碳審計(jì)需求;而在資源類委托代理關(guān)系中,需要建立一整套的治理機(jī)制,這其中就包括審計(jì)。圖1所示的10種具體情形的資源類委托代理關(guān)系,代理人對(duì)委托人承擔(dān)了最大善意使用委托人交付的資源并履行委托人交付的責(zé)任。由于這種責(zé)任是發(fā)生在碳排放管控領(lǐng)域,因此,這種責(zé)任也稱為碳排放經(jīng)管責(zé)任。委托人推動(dòng)建立一整套的治理機(jī)制來約束激勵(lì)代理人,其目的就是促使代理人更好地履行其承擔(dān)的碳排放經(jīng)管責(zé)任。作為治理機(jī)制組成內(nèi)容的碳審計(jì),就是對(duì)各類代理人的碳排放經(jīng)管責(zé)任履行情況進(jìn)行審計(jì)。圖1所示的10種具體情形的資源類委托代理關(guān)系中,代理人所承擔(dān)的碳排放經(jīng)管責(zé)任也不同。
表1 碳排放委托代理關(guān)系的基本情況及類型
(2)碳審計(jì)從碳排放信息、碳排放行為和碳排放制度三個(gè)維度開展。碳審計(jì)是對(duì)碳排放委托代理關(guān)系中的資源類委托代理關(guān)系中的代理人所承擔(dān)的碳排放經(jīng)管責(zé)任進(jìn)行審計(jì),其只能以審計(jì)固有功能,從某些特定的維度對(duì)碳排放經(jīng)管責(zé)任進(jìn)行審計(jì),這些特定的維度就形成了審計(jì)主題[19]。通常來說,碳審計(jì)主題包括三種類型:①對(duì)于碳排放信息,主要關(guān)注其真實(shí)性,尋找碳排放虛假信息,如果碳排放信息表征了碳排放經(jīng)濟(jì)績(jī)效,則還可以在關(guān)注其真實(shí)性的基礎(chǔ)上,評(píng)價(jià)其水平,尋找低水平績(jī)效,并分析差異和提出整改建議;②碳排放行為,主要關(guān)注其是否符合相關(guān)法律法規(guī),尋找違反相關(guān)法律法規(guī)的碳排放行為;③碳排放制度,主要關(guān)注制度設(shè)計(jì)健全性和執(zhí)行性,尋找制度設(shè)計(jì)和執(zhí)行缺陷。上述三類碳審計(jì)主題又形成多種類型的碳審計(jì)業(yè)務(wù)。
(3)碳審計(jì)履行獨(dú)立鑒證、評(píng)價(jià)、責(zé)任追究和服務(wù)四大審計(jì)職能。①獨(dú)立鑒證,是指碳審計(jì)機(jī)構(gòu)在獨(dú)立狀態(tài)下以系統(tǒng)方法核實(shí)清楚碳排放信息、碳排放行為和碳排放制度的真實(shí)情況,形成審計(jì)發(fā)現(xiàn)或?qū)徲?jì)結(jié)論;②評(píng)價(jià),是指在獨(dú)立鑒證的基礎(chǔ)上,對(duì)碳排放經(jīng)管責(zé)任履行情況進(jìn)行評(píng)價(jià),例如對(duì)碳排放信息所表征的碳績(jī)效水平、碳排放制度的整體有效性等做出評(píng)價(jià);③責(zé)任追究,是指對(duì)碳排放虛假信息、碳排放績(jī)效水平低下、碳排放行為違規(guī)、碳排放制度缺陷的責(zé)任人進(jìn)行處理處罰;④服務(wù),是指碳審計(jì)機(jī)構(gòu)針對(duì)所發(fā)現(xiàn)問題提出有針對(duì)性的建議,并幫助審計(jì)客體及有關(guān)部門整改這些問題。
碳審計(jì)的上述職能,并不是指每種碳審計(jì)主體都享有,而是各類碳審計(jì)主體作為一個(gè)整體具有的職能。在這四大審計(jì)職能中,鑒證職能是基礎(chǔ),評(píng)價(jià)職能是拓展,責(zé)任追究職能發(fā)揮震懾功能,服務(wù)職能突顯碳審計(jì)價(jià)值。
(4)碳審計(jì)需要將審計(jì)結(jié)果傳遞給利益相關(guān)者。碳審計(jì)機(jī)構(gòu)通過履行碳排放經(jīng)管責(zé)任得到碳審計(jì)結(jié)果。這些審計(jì)結(jié)果由誰來使用呢?碳審計(jì)機(jī)構(gòu)要服務(wù)于碳審計(jì)需求者及其他利益相關(guān)者,因此,審計(jì)機(jī)構(gòu)必須將碳審計(jì)結(jié)果以恰當(dāng)?shù)姆绞絺鬟f給碳排放利益相關(guān)者,以便于這些利益相關(guān)者使用碳審計(jì)結(jié)果,促進(jìn)各類責(zé)任主體更好地履行其承擔(dān)的碳排放經(jīng)管責(zé)任。
(5)碳審計(jì)要采用系統(tǒng)方法。碳審計(jì)機(jī)構(gòu)履行審計(jì)職能時(shí)不是隨心所欲的,必須采用系統(tǒng)方法。這里的系統(tǒng)方法也就是基于實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)及理論邏輯基礎(chǔ)所構(gòu)建的科學(xué)方法,通常是權(quán)威機(jī)構(gòu)制定的碳審計(jì)準(zhǔn)則。不同的碳審計(jì)業(yè)務(wù)、不同的碳審計(jì)職能履行需要遵循不同的審計(jì)準(zhǔn)則。
(6)碳審計(jì)屬于碳治理制度安排。碳排放委托代理關(guān)系中的資源類委托代理關(guān)系中,由于激勵(lì)不相容、信息不對(duì)稱、合約不完備、環(huán)境不確定,代理人可能出現(xiàn)代理問題和次優(yōu)問題,因此,委托人會(huì)推動(dòng)建立一整套的治理機(jī)制來約束激勵(lì)代理人。碳審計(jì)是這套治理機(jī)制的重要成員,因此,碳審計(jì)主要以碳排放治理機(jī)制為背景定位,要處理好碳審計(jì)與碳排放治理機(jī)制其他成員的關(guān)系,將碳審計(jì)融入碳排放治理體系中,以現(xiàn)代審計(jì)的固有功能在碳排放治理中發(fā)揮作用。
2.碳審計(jì)的外延。碳審計(jì)雖然是一種專門審計(jì),但是其本身也可進(jìn)一步細(xì)分。表2列示了碳審計(jì)體系的基本情況。
表2 碳審計(jì)體系
碳審計(jì)具有多種分類方法。如表2顯示,既可以按審計(jì)業(yè)務(wù)類型分類,也可以按審計(jì)客體、主體、保證程度、業(yè)務(wù)基礎(chǔ)分類。此外,還可以按強(qiáng)制性分類,分為強(qiáng)制性碳審計(jì)和自愿性碳審計(jì);按審計(jì)周期分類,分為周期性碳審計(jì)和非周期性碳審計(jì)。
3.與碳審計(jì)相關(guān)的幾個(gè)概念。筆者對(duì)以下概念進(jìn)行辨析以深化對(duì)碳審計(jì)本質(zhì)的認(rèn)識(shí)。
(1)環(huán)境審計(jì)。環(huán)境審計(jì)是現(xiàn)代審計(jì)在環(huán)境治理中的運(yùn)用,多數(shù)文獻(xiàn)認(rèn)為,碳審計(jì)是環(huán)境審計(jì)的一個(gè)分支,是現(xiàn)代審計(jì)在碳排放治理中的運(yùn)用。1989年英國(guó)地球的朋友協(xié)會(huì)(FOE)在其擬定的地方政府環(huán)境審計(jì)框架中,將碳排放審計(jì)作為環(huán)境審計(jì)的一個(gè)分支。
(2)能源審計(jì)。能源審計(jì)是現(xiàn)代審計(jì)在能源治理中的運(yùn)用。能源審計(jì)是對(duì)能源使用的物理過程和財(cái)務(wù)過程進(jìn)行檢測(cè)、核查、分析和評(píng)價(jià)并提出改進(jìn)建議的活動(dòng)。能源審計(jì)是在對(duì)能源利用狀況進(jìn)行審計(jì)、診斷和分析的同時(shí),對(duì)環(huán)境效果進(jìn)行監(jiān)測(cè)和評(píng)價(jià),從而尋求耗能效益的最大化[20]。能源審計(jì)關(guān)注的重點(diǎn)是能源利用狀況,能源消耗中的碳排放并不是其關(guān)注的重點(diǎn)。但是,能源消耗是最重要的碳排放活動(dòng),也是碳審計(jì)的重點(diǎn)內(nèi)容。因此,能源審計(jì)與碳審計(jì)有交叉,能源消耗狀況是二者共同關(guān)注的內(nèi)容;二者也有差異,能源審計(jì)重點(diǎn)評(píng)價(jià)能源使用效率、消耗水平和能源利用經(jīng)濟(jì)效果,并提出節(jié)能改造措施,而碳審計(jì)的重點(diǎn)則是能源消耗所產(chǎn)生的碳排放。因此,能源審計(jì)與碳審計(jì)是關(guān)系密切但并行獨(dú)立的兩種審計(jì)類型。
(3)低碳經(jīng)濟(jì)審計(jì)。低碳經(jīng)濟(jì)審計(jì)是服務(wù)于低碳經(jīng)濟(jì)的審計(jì),其實(shí)質(zhì)是對(duì)碳排放相關(guān)事項(xiàng)的審計(jì),因此,低碳經(jīng)濟(jì)審計(jì)的實(shí)質(zhì)就是碳審計(jì),是碳審計(jì)的另外一個(gè)名稱。
(4)低碳審計(jì)。世界可持續(xù)發(fā)展工商理事會(huì)(WBCSD)與世界資源研究所(WRI)共同制定的《溫室氣體核算體系》規(guī)定,低碳審計(jì)是對(duì)被審計(jì)單位或部門的低碳生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)、資源利用、財(cái)務(wù)信息、職責(zé)履行等活動(dòng)進(jìn)行的特殊管理。低碳審計(jì)是對(duì)政府和企業(yè)在履行碳排放責(zé)任方面所進(jìn)行的檢查和鑒證[16]。低碳審計(jì)是對(duì)審計(jì)對(duì)象碳減排責(zé)任履行和低碳政策執(zhí)行情況進(jìn)行審核、評(píng)價(jià)、鑒證及監(jiān)督的一種管理活動(dòng)[21]。由此,低碳審計(jì)關(guān)注的主要事項(xiàng)也是碳排放相關(guān)事項(xiàng),所以,低碳審計(jì)的實(shí)質(zhì)就是碳審計(jì),是碳審計(jì)的另外一個(gè)名稱。
(5)碳排放審計(jì)。碳排放審計(jì)是對(duì)審計(jì)客體碳排放社會(huì)責(zé)任履行的公允性、合法性和效益性進(jìn)行鑒證,并將最終的審計(jì)結(jié)果傳遞給相關(guān)使用者的過程;碳排放審計(jì)是評(píng)價(jià)一個(gè)組織溫室氣體排放情況的一種手段,即由專門實(shí)體鑒證企業(yè)的碳足跡?;谏鲜霰硎?,碳排放審計(jì)關(guān)注的也是碳排放相關(guān)事項(xiàng),所以,低排放碳審計(jì)的實(shí)質(zhì)就是碳審計(jì),是碳審計(jì)的另外一個(gè)名稱。
(6)碳交易審計(jì)。碳交易審計(jì)是服務(wù)于碳交易的第三方碳審計(jì),碳交易審計(jì)是鑒證企業(yè)碳排放披露報(bào)告的過程,其主要內(nèi)容是鑒證擬進(jìn)入交易的碳排放相關(guān)數(shù)據(jù)。因此,碳交易審計(jì)是碳審計(jì)的組成部分,是服務(wù)于碳排放權(quán)交易的碳審計(jì)。
4.本文的理論框架與現(xiàn)有觀點(diǎn)的關(guān)系。現(xiàn)有文獻(xiàn)中關(guān)于碳審計(jì)本質(zhì)有四種觀點(diǎn):①碳排放責(zé)任觀認(rèn)為,碳審計(jì)是對(duì)碳排放責(zé)任的審計(jì)。本文的理論框架提出,碳審計(jì)是對(duì)碳排放經(jīng)管責(zé)任的審計(jì),在碳排放委托代理關(guān)系中,不同的代理人其碳排放經(jīng)管責(zé)任的具體內(nèi)容不同,但是都能包括現(xiàn)有觀點(diǎn)中的碳排放責(zé)任。②碳排放行為觀認(rèn)為,碳審計(jì)是對(duì)碳排放行為及其管理的審計(jì)。本文的理論框架中將碳排放審計(jì)主題分為碳排放信息、碳排放行為和碳排放制度,碳排放行為是三類審計(jì)主題中的一種,所以本文的理論框架能包容碳排放行為觀。③碳排放信息觀認(rèn)為,碳審計(jì)是對(duì)碳排放相關(guān)信息的審計(jì)。本文的理論框架中,將碳排放審計(jì)主題分為碳排放信息、碳排放行為和碳排放制度,碳排放信息是三類審計(jì)主題中的一種,所以本文的理論框架能包容碳排放信息觀。④碳排放環(huán)境影響觀認(rèn)為,碳審計(jì)是對(duì)碳排放產(chǎn)生的環(huán)境影響的審計(jì)。這種觀點(diǎn)有核實(shí)清楚碳排放情況與評(píng)價(jià)碳排放對(duì)環(huán)境的影響兩個(gè)核心,本文的理論框架中只涉及前者。整體來說,本文的理論框架能涵蓋碳審計(jì)本質(zhì)的上述前三種觀點(diǎn),一定程度上也兼容了碳排放環(huán)境影響觀?,F(xiàn)有文獻(xiàn)對(duì)碳審計(jì)本質(zhì)認(rèn)知的差異也體現(xiàn)在碳審計(jì)職能上。已有文獻(xiàn)或強(qiáng)調(diào)監(jiān)督職能,或強(qiáng)調(diào)評(píng)價(jià)職能,或強(qiáng)調(diào)鑒證職能。本文的理論框架中提出碳審計(jì)要履行獨(dú)立鑒證、評(píng)價(jià)、責(zé)任追究和服務(wù)四大職能,包容了監(jiān)督、評(píng)價(jià)和鑒證職能。
碳排放治理已經(jīng)成為全人類的共同行動(dòng),審計(jì)以其固有功能在碳排放治理中發(fā)揮作用。理論自信是制度自信的基礎(chǔ),本文以經(jīng)典審計(jì)理論為基礎(chǔ),從碳排放委托代理關(guān)系出發(fā),提出了一個(gè)關(guān)于碳審計(jì)本質(zhì)的理論框架。本文的研究啟示在于:經(jīng)典審計(jì)理論能貫通到碳審計(jì),碳審計(jì)本質(zhì)既有審計(jì)一般的共性,也有其自己獨(dú)特的個(gè)性,對(duì)碳審計(jì)本質(zhì)認(rèn)知的這種理論自信,為碳審計(jì)制度自信奠定了基礎(chǔ)。