在美國(guó)如何從事律師行業(yè)？

記者_(dá)田江含 編輯_劉煜 設(shè)計(jì)_劉仕悅

卡戴珊家族作為美國(guó)著名的“網(wǎng)紅”家族，一直以來(lái)因緋聞、戀情、炫富等話題而熱度居高不下，最近卡戴珊家族的二姐金卡戴珊再次登上熱搜。她在2019年真人秀中宣布將通過(guò)自學(xué)成為一名律師，并希望在第二年夏天通過(guò)加州Baby Bar的考試。2021年12月13日，金卡戴珊通過(guò)個(gè)人社交賬號(hào)發(fā)布已通過(guò)Baby Bar考試的消息，這已是她第四次參加考試，備考期間還感染了新冠并發(fā)燒，但她最終還是堅(jiān)持下來(lái)，走出了通往律師行業(yè)的第一步。

那么，在美國(guó)如何學(xué)習(xí)法律知識(shí) 呢？

法學(xué)學(xué)士的選擇

美國(guó)本土Big Law Firm的起薪一般是年薪18萬(wàn)美金，并且還會(huì)逐年增長(zhǎng)，對(duì)于就業(yè)市場(chǎng)來(lái)說(shuō)，從事律師職業(yè)的薪資待遇非?？捎^，是讓人心動(dòng)的職業(yè)。但要成為律師并且進(jìn)入美國(guó)本土的Big Law是有難度的，需要付出很多時(shí)間成本。

首先，因美國(guó)本科不設(shè)立法學(xué)專(zhuān)業(yè)，需要完成法學(xué)專(zhuān)業(yè)研究生的學(xué)習(xí)，只能申請(qǐng)研究生的法學(xué)學(xué)位，而研究生則分為L(zhǎng)LM（Master of Law，法律碩士）和JD（Juris Doctor，法律學(xué)位）兩個(gè)方向，這兩者也有一定的區(qū)別。LLM是一個(gè)為期一年的碩士學(xué)習(xí)項(xiàng)目，要求申請(qǐng)者必須有法學(xué)專(zhuān)業(yè)的學(xué)習(xí)背景。而JD學(xué)制通常是三年，對(duì)于申請(qǐng)者的學(xué)習(xí)背景并沒(méi)有要求。LLM是基于學(xué)生本科學(xué)習(xí)的法律專(zhuān)業(yè)知識(shí)，附加學(xué)習(xí)當(dāng)?shù)氐姆蓛?nèi)容。而JD是不管申請(qǐng)的學(xué)生本科有什么專(zhuān)業(yè)知識(shí)背景，都需要從頭開(kāi)始學(xué)習(xí)當(dāng)?shù)胤审w系。因?yàn)槊绹?guó)沒(méi)有法學(xué)學(xué)士，所以大部分美國(guó)本土的學(xué)生在完成本科的學(xué)習(xí)后會(huì)申請(qǐng)JD，而其他國(guó)家有法律本科專(zhuān)業(yè)，所以美國(guó)以外的留學(xué)生會(huì)更偏向申請(qǐng)LLM。還有部分有經(jīng)驗(yàn)的律師由于在外資律所，沒(méi)有外國(guó)律師執(zhí)照，很難從法律助理升到更高職位，便會(huì)選擇去美國(guó)讀LLM，用最快速、最經(jīng)濟(jì)的方式獲得外國(guó)律師執(zhí)照。

其次，LLM的申請(qǐng)材料相對(duì)JD來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)單一些。美國(guó)法學(xué)院LLM申請(qǐng)要求的材料大致相同，包括個(gè)人陳述、簡(jiǎn)歷、成績(jī)單、語(yǔ)言標(biāo)化成績(jī)（如托福）和推薦信。而JD的申請(qǐng)相對(duì)要難一些，除了上述LLM申請(qǐng)的材料要求以外，申請(qǐng)JD的同學(xué)還需要遞交法學(xué)院入學(xué)考試（也就是LSAT）的成績(jī)。而LSAT的難度也是眾所周知的，該考試更多是衡量學(xué)生的批判性思考和分析能力和準(zhǔn)確閱讀并理解復(fù)雜文章的能力。對(duì)于中國(guó)學(xué)生來(lái)說(shuō)，語(yǔ)言是一大難點(diǎn)，在克服語(yǔ)言問(wèn)題后還需要提升邏輯、批判性思考的能力才能在LSAT的考試中取得好成績(jī)，這對(duì)于美國(guó)本地母語(yǔ)為英語(yǔ)的學(xué)生都非常困難。LSAT考試難度大且終身只允許考七次，所以每一次備考都非常的重要，申請(qǐng)LLM的同學(xué)不需要花大量的時(shí)間在LSAT上，只需要把時(shí)間和精力放在托福的刷分上即可。

最后，這兩個(gè)學(xué)位在美國(guó)就業(yè)也是有區(qū)別的，通過(guò)三年系統(tǒng)學(xué)習(xí)的JD要比一年學(xué)習(xí)周期的LLM更有含金量，LLM的學(xué)生在美國(guó)求職時(shí)遠(yuǎn)不如JD學(xué)生更受企業(yè)的青睞。但LLM學(xué)生在國(guó)內(nèi)的就業(yè)市場(chǎng)中，會(huì)因?yàn)樽约哼^(guò)硬的外語(yǔ)實(shí)力和對(duì)國(guó)外法的了解，更具備就業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的優(yōu)勢(shì)。國(guó)內(nèi)的企業(yè)更看重LLM學(xué)生的國(guó)際視角和跨文化的背景，尤其是外資企業(yè)。

對(duì)于想要從事法律行業(yè)的留學(xué)生來(lái)說(shuō)，在選擇LLM和JD之前需要考慮清楚未來(lái)的職業(yè)規(guī)劃。如果選擇最終回國(guó)就業(yè)，LLM相對(duì)JD性價(jià)比更高，一年的時(shí)間就能拿到學(xué)位，所花費(fèi)的費(fèi)用和時(shí)間要比JD少，而且申請(qǐng)難度也會(huì)小，但在美國(guó)律師的行業(yè)認(rèn)可度并不高。如果選繼續(xù)留美的同學(xué)，JD的含金量更高，就業(yè)選擇面更廣，更符合美國(guó)律師的要求。留學(xué)生需根據(jù)自己的實(shí)際情況做出選擇。

美國(guó)律師資格考試

在美國(guó)從事律師行業(yè)需要先拿到J D或是L L M的學(xué)位，然后參加美國(guó)律師資格考試，也就是Bar Examination。金卡戴珊考的Baby Bar Examination則為“一年級(jí)法學(xué)生考試”（First-Year Law Students’Examination）。加州是美國(guó)唯一有Baby bar考試的州，這和其獨(dú)特的法學(xué)院體系有關(guān)。除加州以外的其他州都要求學(xué)生從ABA（American Bar Association美國(guó)律師協(xié)會(huì)）認(rèn)證法學(xué)院獲得學(xué)位后直接參加Bar的考試，不需要參加Baby Bar的考試。而加州除了ABA認(rèn)證的法學(xué)院以外，還有另外16所非認(rèn)證的法院校，這些學(xué)校的學(xué)生必須在第一年的學(xué)習(xí)后通過(guò)Baby Bar考試才能繼續(xù)法學(xué)的學(xué)習(xí)。除了在加州非認(rèn)證的法學(xué)院校的一年級(jí)學(xué)生需要考Baby Bar以外，還有另一種成為加州律師的途徑，就是在一名有執(zhí)照的律師或者法官的監(jiān)督下學(xué)習(xí)4年，這種方式通常可以理解成學(xué)徒制，這部分學(xué)徒也必須通過(guò)Baby Bar考試，例如金卡戴珊就是其中之一。金卡戴珊考了四次的Baby Bar到底有多難呢？有很多人從通過(guò)率上判斷Baby Bar比正式的Bar Exam要難其實(shí)是一個(gè)誤區(qū)。以2020年6月的baby Bar考試為例，其通過(guò)率為27.6%。但實(shí)際上通過(guò)率跟參加考試的考生質(zhì)量有關(guān)。參加加州Baby Bar考試的考生中很多來(lái)自未經(jīng)認(rèn)證的法學(xué)院的學(xué)生，這部分學(xué)生只學(xué)習(xí)了一年的法學(xué)知識(shí)，而B(niǎo)ar Exam是法學(xué)學(xué)生在畢業(yè)后要求的考試，雖然通過(guò)率高達(dá)77.2%（2017年首次Bar Exam通過(guò)率為77.2%），但考生是受到專(zhuān)業(yè)的法學(xué)知識(shí)的系統(tǒng)學(xué)習(xí)，很多考試內(nèi)容都是與法學(xué)院課程相似，所以通過(guò)率才會(huì)比較高。

在美國(guó)沒(méi)有全國(guó)統(tǒng)一的司法考試，每一個(gè)州都是獨(dú)立的司法單位，有著自己的律師資格證考試、報(bào)考條件和通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)，如果跨州執(zhí)業(yè)則需要另行申請(qǐng)執(zhí)照，一般需要四到七年的執(zhí)業(yè)經(jīng)驗(yàn)后才可以申請(qǐng)其他州免試執(zhí)照。JD學(xué)生畢業(yè)后可以參加任何州的Bar Exam，而LLM學(xué)生只能在美國(guó)的13個(gè)州報(bào)考，其中包括紐約州、加州、密歇根州等，并且LLM的畢業(yè)生在這13個(gè)州考試的前提是需要修夠20個(gè)ABA所承認(rèn)的法學(xué)院的學(xué)分。因?yàn)榧~約州的Bar Exam和加州的Bar Exam更適合中國(guó)學(xué)生，并且這兩個(gè)州的法律更國(guó)際化，所以大部分的中國(guó)留學(xué)生都更偏向選擇這兩個(gè)州的Bar Exam。在考試前無(wú)論在哪個(gè)州都需要向考試單位申請(qǐng)“考試資格審核”，只有在審核通過(guò)后才可繳費(fèi)。

很多LLM的學(xué)生即使最終選擇回國(guó)就業(yè)，也會(huì)參加Bar Exam，其原因是看中了這個(gè)考試的含金量，回國(guó)后進(jìn)入外資律所或知名律所，有一個(gè)美國(guó)的律師資格證也會(huì)為其增加競(jìng)爭(zhēng)力。通過(guò)Bar Exam也能體現(xiàn)出學(xué)生對(duì)法律知識(shí)的掌握與英語(yǔ)水平。然而這個(gè)考試的難度高，復(fù)習(xí)強(qiáng)度大，報(bào)班上課和報(bào)考的價(jià)格不便宜并且耗費(fèi)時(shí)間和精力，在國(guó)內(nèi)的工作單位也不一定非常注重求職者是否有美國(guó)的律師資格證，所以也需要LLM的學(xué)生提前為未來(lái)做好規(guī)劃，考慮清楚是否要考Bar Exam，付出和收獲是否成正比。

美國(guó)頂級(jí)法學(xué)院

在美國(guó)求職律師相關(guān)崗位時(shí)，企業(yè)對(duì)于求職者的畢業(yè)院校和成績(jī)是尤為看重。美國(guó)的法學(xué)院有單獨(dú)的排名，分別是T6、T14和T20，它們分別代表著美國(guó)排名前6、前14和前30名的法學(xué)院。在過(guò)去的三十年里，美國(guó)排名前6名的法學(xué)院基本保持不變，分別是耶魯大學(xué)、哈佛大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、斯坦福大學(xué)、芝加哥大學(xué)和紐約大學(xué)。

耶魯大學(xué)

耶魯大學(xué)的法學(xué)院連續(xù)多年霸占各大法學(xué)院排行榜的第一名，提到美國(guó)最好的法學(xué)院基本上都會(huì)想到耶魯大學(xué)。它培養(yǎng)了大批法官、政府高官和無(wú)數(shù)法學(xué)教授，前任美國(guó)總統(tǒng)克林頓和前第一夫人希拉里就出自耶魯大學(xué)的法學(xué)院。耶魯大學(xué)法學(xué)院雖然小，但致力于小而精。每年耶魯大學(xué)法學(xué)院招收的學(xué)生不到200個(gè)，競(jìng)爭(zhēng)激烈程度可見(jiàn)一斑，申請(qǐng)難度也相對(duì)非常大。

哈佛大學(xué)

哈佛大學(xué)法學(xué)院是美國(guó)最古老的法學(xué)院之一，常年位于法學(xué)院排行榜第二，曾培養(yǎng)出八任美國(guó)總統(tǒng)，四十位教授或校友曾獲得諾貝爾獎(jiǎng)。與耶魯大學(xué)法學(xué)院的小而美不同，哈佛法學(xué)院是大而全的法學(xué)院典范。該校在眾多學(xué)科領(lǐng)域內(nèi)都有顯著優(yōu)勢(shì)，并且擁有強(qiáng)大的教學(xué)實(shí)力，受到了眾多留學(xué)生的追捧。

紐約大學(xué)法學(xué)院

紐約大學(xué)法學(xué)院被稱(chēng)為美國(guó)超級(jí)法學(xué)院，其稅法、國(guó)際法在全美排名第一，在世界上都享有聲譽(yù)。紐約大學(xué)法學(xué)院一直在不斷完善其教育方式，并且一直處于跨學(xué)科研究和教學(xué)前沿，在學(xué)術(shù)上豐富了法律研究的同時(shí)還與現(xiàn)實(shí)問(wèn)題相結(jié)合，使學(xué)生在掌握知識(shí)的同時(shí)更好地用于實(shí)踐。