素 秋

◇文/馬寶山 圖/周欣欣

俞慎，出身官宦世家。進(jìn)京趕考，租在在京郊一處院子里。對(duì)門住著一個(gè)少年，生得美如冠玉，談吐尤其風(fēng)雅，很招人喜歡。俞慎就請(qǐng)少年到住處設(shè)宴款待，問少年姓氏，少年說是金陵人，姓俞，字恂九。俞慎聽說與自己同姓，愈發(fā)覺得親近，便與之結(jié)拜為兄弟。

二人交往甚密，同溫功課，一起參加了這一年的秋闈。

考試完畢，到了中秋節(jié)。俞恂九請(qǐng)俞慎到家里做客。只見家中書房、居室明亮整潔，沒有仆人書童，很是冷清。俞恂九招呼妹妹素秋出來拜客。

素秋十五六歲，肌膚瑩白如玉。不一會(huì)兒，素秋端出茶水，敬俞慎。再一會(huì)兒，門簾一挑，素秋又端來菜肴，來來回回幾趟就擺了滿滿一桌子菜。恂九說：“中秋佳節(jié)，月明如晝。妹妹素秋略備了酒菜，望俞兄不要辜負(fù)了她的一番心意?！庇嵘骱苁歉袆?dòng)：“小小年紀(jì)，也沒有人幫忙真是過意不去呀?！?/p>

素秋一笑，退回到門簾后面。時(shí)間不長(zhǎng)一個(gè)穿青衣的丫鬟捧來一壺酒，還有一個(gè)老媽媽端來一盤魚。俞慎驚訝地問：“她們是從哪里來的？為什么不早點(diǎn)兒出來侍奉，讓妹妹辛苦呢？”恂九微笑著說：“素秋又作怪了?！敝宦牶熥觾?nèi)素秋“哧哧”地笑。散席的時(shí)候，老媽媽同小丫鬟出來收拾碗筷。俞慎正在咳嗽，不小心將唾沫濺到了丫鬟衣服上，丫鬟應(yīng)聲倒地，手里的碗筷撒了一地。再看那丫鬟，變成了一個(gè)布剪的小人兒，只有四寸。俞恂九大笑，素秋也笑，撿起布人兒進(jìn)了屋。不一會(huì)兒，那丫鬟又出來了，像剛才一樣收拾起殘羹剩菜。

俞慎更加驚異。恂九說：“這不過是妹妹小時(shí)候?qū)W的一點(diǎn)兒小法術(shù)罷了。”

俞慎想到恂九兄妹身體都纖弱，就提議要帶他們倆隨自己回家鄉(xiāng)去。恂九高興，素秋也愿意，三人一同去往俞慎的家鄉(xiāng)。

回到家，俞慎叫人收拾出一所房子，讓恂九兄妹住下，又派丫鬟小廝去侍候他們。俞慎的妻子非常愛憐素秋，二人常常同餐同游。

過了三年，又到了鄉(xiāng)試的時(shí)候，俞慎和俞恂九兩人應(yīng)試，滿懷信心等著發(fā)榜的日子。這天二人正在飲酒，有人報(bào)他們榜上無名。俞慎還能強(qiáng)作笑臉，恂九卻頹然變色，酒杯掉在地上，一頭撲倒在桌子下面。俞慎急忙抱他到床上，并喚他妹妹來。素秋一到，恂九就對(duì)她說：“哥哥要去了，今后你就交由俞兄俞嫂關(guān)照了，也由兄嫂幫助你擇婿成家，請(qǐng)給兄嫂跪下?！?/p>

俞慎重金購置了上等棺材，讓人抬到俞恂九床前。恂九強(qiáng)支起身子自己爬進(jìn)棺材里，囑咐妹妹說：“我死以后，立即蓋好棺蓋，不要讓任何人再打開看?！庇嵘鬟€有話要講，恂九已經(jīng)閉上了眼睛。俞慎十分哀傷，又覺得恂九的遺囑很奇怪。趁素秋離開，他偷偷打開棺材一看，臉就變了顏色，怔怔立住。素秋匆匆趕來，捂住俞慎的嘴，悄悄說：“俞兄，看到什么千萬不可與人講啊。你若講出去，我們兄妹情就斷了，我也不能再住這里了?！?/p>

俞慎點(diǎn)點(diǎn)頭，素秋才把手從他嘴上拿下來，并無責(zé)怪。

俞慎安葬了俞恂九。

素秋漸漸長(zhǎng)大，出落得愈發(fā)俏麗，提親的一個(gè)接一個(gè)，素秋一個(gè)都不中意。二十歲了還待字閨中，俞慎實(shí)在急了，做主把素秋嫁給一個(gè)富家公子甲亦。俞慎陪嫁豐厚，素秋再三阻止，只帶一個(gè)丫鬟出嫁了。

甲亦自小嬌生慣養(yǎng)，常與那些浪蕩子弟接觸，好嫖妓、賭博。家里一些積蓄被折騰光后，就想把素秋賣給一個(gè)姓韓的輕浮公子。他們商議的時(shí)候，被素秋聽到了，素秋很傷心。轉(zhuǎn)日那韓公子來接素秋，素秋把一個(gè)剪好的小布人兒放進(jìn)轎子里。轉(zhuǎn)眼布人兒變成了一個(gè)活脫脫的“素秋”，被高高興興地抬走了。

幾天后，俞慎去看望妹妹，聽陪嫁去的丫鬟說，素秋被甲亦賣掉了。俞慎氣憤至極，報(bào)了官。甲亦很害怕，向韓公子求救。韓公子說，我抬到家的只是一個(gè)布剪的小人兒，正要告你欺詐罪呢，你倒找上門來了。

結(jié)果兩個(gè)人都被官府拘捕，下了大牢。

一天晚上，俞慎想妹妹，借酒消愁。素秋忽然回來了。俞慎驚喜地問：“原來妹妹平安無事！”素秋說：“我逃出去走了一天，晚上大雨，避進(jìn)一位書生家，見家中只一男子，本要走，書生攔住我，說他去另尋宿處，把屋子讓我居住。天明我才知道，書生住在柴屋，受了一夜風(fēng)寒。知道書生是好人，就央求他送我來哥哥家了。書生就在外面呢?！?/p>

俞慎急得倒穿鞋子迎了出去，舉燈一看，是好友周生，宛平縣的名士。二人親熱異常，俞慎將周生迎進(jìn)屋里，擺酒宴招待，敘說著素秋逃難的經(jīng)過，悲喜交加。后來周生提出要娶素秋為妻。俞慎很高興，說：“這事，你和素秋說了便是?！敝苌f：“素秋講，婚姻大事由哥哥做主，我在這里請(qǐng)俞兄成全我們?！?/p>

俞慎很樂意妹妹嫁給周生，就把原先俞恂九住的屋子裝飾一新，為素秋和周生辦了婚禮。

一天晚上，素秋告訴嫂嫂說：“以前你問我法術(shù)，我不肯用這些來惹人驚駭?，F(xiàn)在要走了，我把秘密傳授給你，可躲避戰(zhàn)火，保一家平安?！鄙┥┏泽@，問是何緣故。素秋回答說：“三年后，這里就沒有人煙了。我身體纖弱，受不得驚嚇，要去海濱隱居了。”說完，素秋把法術(shù)教給了嫂嫂。

俞慎夫婦含淚挽留素秋，留不住。問要到哪里去，素秋也不說。凌晨雞一叫，素秋起床，梳洗畢，帶著白胡子老仆，夫妻倆騎著兩頭驢走了。俞慎派人暗暗跟在他們后面送行。到了萊州，水霧漫天，再無蹤影。

三年后，李自成率眾造反，全村幾成廢墟。俞慎妻子剪了一個(gè)布人兒，放到自家大門口。義軍來了，看到院子被云霧圍繞，有一丈高的天神守護(hù)，都驚懼退去。

全村，唯俞慎一家安然無恙。