更新世大滅絕:亞歐大陸篇

盜龍

亞歐大陸非常遼闊，不同地區(qū)有著完全不同的地理面貌和自然環(huán)境。更新世末期，在冰川的作用下，寒冷干燥的氣候開始統(tǒng)治亞歐大陸北部——從如今歐洲西部的西班牙向東，一直到亞洲東北部的西伯利亞地區(qū)，這片幅員遼闊的大地上清一色草本植物和稀疏森林，跟今天的非洲大草原一樣，一眼望不到邊際。

在這片比今天的澳大利亞的面積還要大的草原上，最常見的動物是披著厚厚長毛的猛犸象，它們的數(shù)量最多時達(dá)幾百萬頭。故此，科學(xué)家將這片一望無垠的大草原稱為“猛犸大草原”。

猛犸象是更新世末期亞歐大陸北部最大的陸生動物，其肩高約3米，體重可達(dá)6噸，大小與亞洲象差不多。跟今天的大象一樣，猛犸象也是成群生活的，族長由最年長且富有經(jīng)驗的雌性猛犸象擔(dān)任，它的角色相當(dāng)于人類家庭中的外祖母。

除了猛犸象，這里還生活著個頭小一些但數(shù)量更多的野牛和野馬。其中，野牛包括草原野牛和原牛等。草原野牛的長相和身材與如今的美洲野牛差不多，肩高約2米，體重可達(dá)900千克。草原野牛是草原上數(shù)量最多的大型食草動物，一個牛群的數(shù)量甚至?xí)^1000頭。原牛是另一種野牛，是家牛的祖先，它們的肩高近1.9米，體重在1噸至1.4噸之間，比草原野牛還要高大強壯。

原牛

與成群活動的猛犸象和野牛不同，猛犸大草原上還生活著一種喜歡獨處且不怕冷的大犀牛——披毛犀。一聽名字就知道披毛犀的身上披著長毛，能夠在寒冷的地區(qū)生存。披毛犀的體長約3.8米，體重可達(dá)3噸，個頭雖然比猛犸象小，卻是猛犸大草原上第二大的動物。

7147757c6e6845537288154e7cb2df73d8ed163412908391412a39b24108ea80披毛犀

除了上面介紹的這些動物，猛犸大草原上還生活著馴鹿、麝牛、鹿等食草動物。

數(shù)量如此眾多、體形如此龐大的食草動物們引來了大量的食肉動物，最具代表性的有洞獅、鋸齒虎和洞斑鬣狗等。

捕殺馴鹿的洞獅

洞獅是一種大型貓科動物，比如今的東北虎還要高大強壯，體長可達(dá)3.5米，體重超過300千克，它們的主要食物是野牛和馴鹿。

鋸齒虎

鋸齒虎屬于大名鼎鼎的劍齒虎家族，它們長著彎曲鋒利的長牙，四肢長而有力，能夠快速奔跑。鋸齒虎像獅子一樣成群出沒，盡管鋸齒虎比洞獅體形小，但它們可以合力獵殺披毛犀和未成年的猛犸象，是真正的“巨獸殺手”。

鋸齒虎屬于大名鼎鼎的劍齒虎家族，它們長著彎曲鋒利的長牙，四肢長而有力，能夠快速奔跑。鋸齒虎像獅子一樣成群出沒，盡管鋸齒虎比洞獅體形小，但它們可以合力獵殺披毛犀和未成年的猛犸象，是真正的“巨獸殺手”。

洞斑鬣狗是能夠在寒冷地區(qū)生活的鬣狗，它的長相與如今的斑鬣狗差不多，但體形更大。成群的洞斑鬣狗是草原上的“惡魔”，不僅能夠捕殺大型食草動物，還能仗著“人多勢眾”搶奪其他食肉動物的獵物。

洞斑鬣狗的復(fù)原模型

除了這三種大型食肉動物，猛犸大草原上還生活著棕熊、猞猁、灰狼等食肉動物。

猛犸象、野牛、野馬等動物組成龐大的獸群，不斷遷移，跟在它們身后的則是各種大型食肉動物。這些動物讓亞歐大陸的北方充滿了野性的生機和壯美！

更新世末期的冰川讓亞歐大陸北部形成了萬里一色的統(tǒng)一地貌環(huán)境;但在南方地區(qū)，溫暖濕潤的氣候支撐著森林生態(tài)系統(tǒng)，今天的中國長江以南地區(qū)一直到印度尼西亞這片廣闊地帶全都被綠色的大森林所覆蓋。在冰川的作用下，海平面下降了100多米，今天的馬來西亞、印度尼西亞、菲律賓等地因此連在了一起，形成名為“巽（xùn）他古陸（Sundaland）”的大塊陸地。

森林中生活著與北方草原完全不同的動植物。以中國南方地區(qū)的森林為例，這里出現(xiàn)了“劍齒象—大熊貓動物群”。

劍齒象的復(fù)原圖

這片森林中最大的動物是大象——劍齒象、古棱齒象和亞洲象。劍齒象的數(shù)量最多，它的個頭與亞洲象差不多，肩高約3米，體重約5噸。

劍齒象最突出的特點是長著一對超長且靠在一起的象牙。

古棱齒象的體形比劍齒象大，肩高近3.8米，體重可達(dá)8噸，象牙則跟如今的亞洲象一樣，是分開的。

巨貘復(fù)原圖

在亞洲南部的森林中，還生活著比大象體形小的巨獸——犀牛和巨貘。對比來看，獨角犀和蘇門答臘犀的體長在2米至3米之間，體重可達(dá)1噸至3噸。

巨貘的體長可達(dá)3.5米，體重約1噸。

除了大象、犀牛和巨貘，森林中數(shù)量更多的是食草動物，比如牛、鹿、野兔等。

東南亞的森林是老虎的發(fā)源地。

老虎是森林中的頂級獵手之一。老虎與體形更小的各種貓科動物，如豹、云豹、豹貓等，一起構(gòu)成了森林中的“獵手集團”。

中國南部的森林中生活著一種獨特的“食肉動物”，它們雖然屬于食肉動物家族，卻慢慢地轉(zhuǎn)變成了以竹子、雜草為主要食物的動物。它們就是有著“中國國寶”之稱的大熊貓?；@示，上百萬年前，大熊貓的祖先就已經(jīng)廣泛地分布在中國的華南地區(qū)和東南亞地區(qū)，成為森林中常見的動物。

憨態(tài)可掬的大熊貓

想不到吧，在更新世末期，東亞與東南亞竟然有著連成一片的森林，而且這片森林中生活著許多已經(jīng)滅絕的大型動物。

更新世末期，隨著冰川期的結(jié)束，氣候發(fā)生了劇烈的變化，徹底改變了亞歐大陸北部的環(huán)境——原來的草原被森林取代，猛犸象、披毛犀、野牛等草原動物因找不到足夠的食物而大量減少，直至滅絕，以它們?yōu)槭车拇笮褪橙鈩游镆哺Я恕?/p>

生活在南部森林中的動物，盡管受到的沖擊較小，但它們中的許多動物依然難逃滅絕的厄運。

滅絕事件的主要原因是氣候環(huán)境的變化。但是，進入文明時代后，隨著人類改造自然的能力越來越強，物種消失的速度也加快了。如今，在中國的大地上已經(jīng)看不到野生犀牛的蹤跡，而野生老虎也僅存于中國東北的小片地區(qū)（華南虎已被宣布野外滅絕），亞洲象則退居到云南南部。

地球雖然已經(jīng)進入全新世，但滅絕事件依然在上演。保護野生動植物依然是人類的責(zé)任和義務(wù)。