“半斤八兩”是怎么來的

卿卿

現(xiàn)實(shí)生活中我們常用“半斤八兩”，來比喻彼此不相上下，實(shí)力相當(dāng)?？墒且唤锏扔谑畠?，半斤應(yīng)該是五兩，所以比喻雙方差不多的時(shí)候應(yīng)該說“半斤五兩”，為什么俗語(yǔ)卻說成了“半斤八兩”呢？

這還得從秦始皇說起。他在兼并六國(guó)之后推出了統(tǒng)一度量衡的政策，其中明確規(guī)定了度量衡中，衡的進(jìn)位制為十六進(jìn)制，也就是說，一斤等于十六兩。

在古代，為什么要用十六進(jìn)制呢？

秦始皇統(tǒng)一六國(guó)之后，負(fù)責(zé)制定度量衡標(biāo)準(zhǔn)的是丞相李斯。當(dāng)時(shí)度量的標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)基本確定，唯獨(dú)這“衡”還拿不定主意，他實(shí)在想不出到底要把多少兩定為一斤才比較好，于是向秦始皇請(qǐng)示。

秦始皇寫下了四個(gè)字的批示：“天下公平”（秦始皇統(tǒng)一后用小篆），算是給出了制定的標(biāo)準(zhǔn)。李斯拿了四個(gè)大字百思不得其解，為了避免以后在實(shí)行中出問題而遭到皇帝怪罪，干脆把這四個(gè)字筆畫一加，就成了“衡”的單位，一斤等于十六兩，那么半斤就是八兩，正好相等。

當(dāng)然，這個(gè)一斤等于十六兩如果是用筆畫來作為標(biāo)準(zhǔn)，那肯定是很草率的，不可能是李斯干出來的事情，而以前小篆和現(xiàn)在的漢字在書寫上也有不同，用現(xiàn)在的筆畫去定義秦朝小篆的筆畫，只是后人的牽強(qiáng)附會(huì)而已。

實(shí)際上度量衡的統(tǒng)一是一個(gè)非常復(fù)雜的過程，李斯經(jīng)過調(diào)查以后，衡制則以銖、兩、斤、鈞、石為單位，二十四銖為一兩，十六兩為一斤，三十斤為一鈞，四鈞為一石固定下來。

這種計(jì)量方式，一直延續(xù)到20世紀(jì)50年代末，整整盛行了2000余年。后來隨著科技的發(fā)展，人們也逐漸發(fā)現(xiàn)了十六進(jìn)制折算麻煩的缺點(diǎn)。

于是，1959年6月25日國(guó)務(wù)院便公布了《關(guān)于統(tǒng)一計(jì)量單位的命令》，將市制改為十兩一斤，一斤為十兩也就這樣定下來，一直用到現(xiàn)在。

值得一提的是古人在發(fā)明秤時(shí)也是多費(fèi)苦心，是賦予了大智慧的。

當(dāng)時(shí)的十六兩秤也叫十六金星秤，是由北斗七星、南斗六星加福祿壽三星組成十六兩的秤星，告誡做買賣的人要誠(chéng)實(shí)信用，不欺不瞞，否則，短一兩無福，少二兩少祿，缺三兩折壽。

可見，古人創(chuàng)造的十六兩以及十六金星秤，其作用不僅僅是衡量物體的重量，更是用來衡量人心的。

無論是做秤的人、用秤的人，都要公正、公平、公道，這也是中華傳統(tǒng)美德的傳承。

責(zé)編：王曉靜