那天下午一點(diǎn)之前,旅行團(tuán)游客的心態(tài)一直很愉快。新疆最北部神秘秀麗的喀納斯湖足以讓?xiě)n郁的人眉頭舒展,讓人肺部清新。
按事先約定,旅行社的中巴車(chē)將于一點(diǎn)離去。歸程漫長(zhǎng),路途險(xiǎn)峻,不得不早點(diǎn)兒發(fā)車(chē)。大多數(shù)游客戀戀不舍地告別美景,按時(shí)上了車(chē),只有三個(gè)人遲遲不歸。
到一點(diǎn)半,那三人仍不知去向。大家不耐車(chē)內(nèi)的燥熱,紛紛躲到樹(shù)蔭下抱怨,歷數(shù)三個(gè)家伙的種種不是:從第一天上車(chē)就看他們不順眼,沒(méi)有一回準(zhǔn)時(shí)的,耽誤大家的時(shí)間就是圖財(cái)害命。
到兩點(diǎn),人還沒(méi)回來(lái)。大家開(kāi)始擔(dān)憂,頻頻向遠(yuǎn)處張望。在這支臨時(shí)拼湊的松散團(tuán)隊(duì)中,眾人與三位失蹤者毫無(wú)瓜葛,但同情心還是有的。
到兩點(diǎn)半,失蹤者總算出現(xiàn)了。他們每人騎一匹馬,由哈薩克族小孩兒牽著,優(yōu)哉游哉,毫發(fā)無(wú)損。原來(lái)他們的遲歸,只是為了貪玩。
大家松了口氣,紛紛回到車(chē)上,準(zhǔn)備出發(fā)。不料那三人下了馬,并不上車(chē),和導(dǎo)游打個(gè)招呼,就旁若無(wú)人地鉆進(jìn)路邊的一個(gè)小飯館。
人們震驚、憤怒:這么晚回來(lái),還好意思吃飯?素質(zhì)太差。這不是欺負(fù)人嗎?拿我們當(dāng)什么了?誰(shuí)去說(shuō)一說(shuō),快開(kāi)車(chē)吧,太晚了不安全,盡是盤(pán)山道,車(chē)翻了大家一起玩兒完,誰(shuí)也跑不了。
憤怒了半天,只有一個(gè)中年女人獨(dú)自下車(chē),前往交涉,其他人則留下來(lái)繼續(xù)憤怒。
中年女人進(jìn)了飯館,試圖阻止那三人點(diǎn)菜,建議他們買(mǎi)點(diǎn)兒干糧帶走。未遂。她轉(zhuǎn)而向?qū)в魏退緳C(jī)求助,也未遂。導(dǎo)游、司機(jī)看來(lái)與飯館老板很熟,他們伙在一起,勸中年女人不要著急。
煎炒烹炸的油煙中,中年女人咳嗽?xún)上拢赞o激烈起來(lái),其關(guān)鍵詞有信用、權(quán)利、做人、回扣、大家,等等。遲歸者中的一個(gè)冷冷反駁道:“大家都沒(méi)說(shuō)什么,你一個(gè)人就代表人家了?”
中年女人滿(mǎn)臉通紅,急返中巴搬救兵。誰(shuí)知大家不肯當(dāng)救兵,只是在車(chē)內(nèi)嚷嚷一通,算作一種遠(yuǎn)距離的聲討。中年女人進(jìn)退失據(jù),在陽(yáng)光下傻傻地干曬。
到三點(diǎn)鐘,遲歸者吃完飯回來(lái),車(chē)上的人適時(shí)轉(zhuǎn)換了話題,談起當(dāng)?shù)孛朗?。中巴啟?dòng)時(shí),中年女人突然出人意料地提議,由遲歸者向大家道歉。
全體游客一愣,當(dāng)即鴉雀無(wú)聲。汽車(chē)悶悶行進(jìn),遠(yuǎn)處牧場(chǎng)的羊群默默吃草。有人小聲說(shuō):“得了,出門(mén)在外,都不容易?!币恍┤穗S聲附和:“那是那是。”
中年女人一陣?yán)湫?,?chē)廂瞬間又安靜下來(lái),幾個(gè)八九歲的孩子困惑地看著成人。中巴改換低擋運(yùn)行,地勢(shì)陡峭起來(lái)。
(羅雪薦自《故事會(huì)》)