制作苦瓜茶

●羅 晨

每年盛夏時(shí)節(jié)，外公都要親自張羅，精心制作夠喝一年的苦瓜茶，說是清涼解暑。今年暑期，制作苦瓜茶時(shí)，我自告奮勇，提出要全程參與，外公欣然同意。

一大早我們就去菜市場，逛了大大小小10 多個(gè)攤位，才挑選到40 斤新鮮的苦瓜?；氐郊?，看著堆成小山的苦瓜，我皺起了眉頭，清洗、切片可不是一件輕松的事兒。在爸爸的建議下，我們?nèi)胰朔殖? 組，搞起了熱火朝天的勞動(dòng)競賽。

清洗苦瓜比較順利。切苦瓜片時(shí)，我膽怯了，遲遲不敢下手。外公拿起菜刀給我示范，耐心講解操作要領(lǐng)。隨后，我學(xué)著外公的樣子，小心翼翼切了起來。“切薄了！”“又切厚了！”“要把苦瓜切成一指厚的月牙兒形的片，并不簡單！”外公一邊觀看，一邊現(xiàn)場指點(diǎn)。切了一會(huì)兒后，我終于操作自如了。

中午，我們把切好的苦瓜片裝進(jìn)籃子里，拿到頂樓的露臺(tái)上暴曬。正值一天中最熱的時(shí)候，剛來到露臺(tái)，一股熱浪撲面而來。我們抓緊時(shí)間鋪好紙墊，把苦瓜片均勻地?cái)傇谏厦?，讓它們?nèi)轿坏亍般逶￡柟狻?。還沒擺一半，我就汗流浹背，腰也有些直不起來了。剛想發(fā)幾句牢騷，抬頭看到70 多歲的外公臉上汗珠直掉，一刻也沒休息，我也就不好意思叫苦叫累了。傍晚，我們又冒著酷熱將苦瓜片收回屋。

經(jīng)過連續(xù)3 天暴曬，苦瓜茶做成了。原本軟軟的、一掐就能出水的綠色苦瓜片，被太陽“吃”掉水分后，變成了又脆又硬的褐色苦瓜茶。40 斤新鮮的苦瓜最后僅制成4 斤左右的苦瓜茶，這可是外公一年的“口糧”呢！

我迫不及待地抓了幾片苦瓜茶放進(jìn)杯子里，加熱水沖泡，蓋上蓋子悶一會(huì)兒，泡好了，打開蓋子，一陣苦瓜特有的淡淡清香飄進(jìn)我的鼻子里，嘗一小口，略苦澀，又有一點(diǎn)回甜。

我問外公：“為什么不直接去買苦瓜茶？”外公品著苦瓜茶，笑而不答。我突然明白，答案就蘊(yùn)含在這杯清香的苦瓜茶里！