看人骨鑒定專家如何“以骨釋古”

當我們看到考古發(fā)現(xiàn)中耀眼奪目的精美文物時，

不禁驚嘆于先輩們非凡的創(chuàng)造力，

感慨人類厚重的歷史和文明。

那么，你是否曾對這些物質(zhì)文化背后的締造者——人，

產(chǎn)生過好奇呢？

摩里遜定顱儀（攝影/ 張燕）

他們是誰？他們吃什么？健康狀況如何？生活方式是怎樣的……發(fā)掘出土的人骨（及牙齒）是我們解答這些問題的重要信息來源?？脊胚z址發(fā)現(xiàn)人骨材料后，往往需要考古學、骨骼人類學、遺傳學、化學等多學科相結(jié)合進行綜合研究，全面再現(xiàn)古代人群的生活面貌，包括體質(zhì)形態(tài)、健康狀況、飲食結(jié)構(gòu)、風俗習慣、宗教信仰以及人群的溯源與遷徙等。

?圖為在秘魯庫斯科古城的印加神廟中，發(fā)現(xiàn)的一組古代印加變形顱骨

首先要確定其是否為人骨，分屬幾個個體，然后對個體再進行性別和年齡的鑒定。準確的性別、年齡鑒定可以幫助我們了解遺址代表的古代社會關(guān)于人口構(gòu)成、葬俗、埋葬屬性及男女兩性社會地位、社會分工等狀況。

例如，考古學家在陜西秦始皇陵附近一個亂葬坑中發(fā)現(xiàn)百余具人骨，從埋葬地點和少量遺物推測，初步推測可能是修建秦始皇陵園的勞工。人類學家對人骨進行鑒定后，發(fā)現(xiàn)其全部為15～45歲的男性，這一結(jié)果對研究人員推斷該人群的勞工身份給出了進一步證據(jù)。

顱骨人工變形是人類文明的一個重要的文化現(xiàn)象，在世界范圍內(nèi)的很多考古遺址都發(fā)現(xiàn)有人工變形痕跡的顱骨，這種現(xiàn)象在許多現(xiàn)存的民族中也存在。

例如，在古代，拔牙是與成年和婚姻有關(guān)的古老風俗。在中國很多遺址發(fā)現(xiàn)了人骨拔牙現(xiàn)象，如6000多年前的大汶口早期文化，就有拔牙的風俗。

圖為金沙江中游一處史前遺址的一座合葬墓，經(jīng)鑒定此為一名成年女性和兩名孩童，在成人和孩童的骨架上都發(fā)現(xiàn)了石箭鏃（石器時代的一種遠射武器）（供圖/ 四川省文物考古研究院）

有些疾病可以導致人體骨骼發(fā)生變化，我們可以用來推測人群的飲食結(jié)構(gòu)、生活或勞作方式以及社會的生業(yè)模式。比如，從牙齒的磨耗、牙齒生前脫落及頜骨骨質(zhì)隆起，可以推測人類的食物結(jié)構(gòu)、食物加工技術(shù)和進食方式等。對骨關(guān)節(jié)炎出現(xiàn)位置的調(diào)查，能夠提供關(guān)于個體或群體生活方式的一些信息。

牙齒疾病一直是古病理研究中備受關(guān)注的研究對象。齲齒與生業(yè)經(jīng)濟（人類為了維持生存需要而獲取基本生存資源的經(jīng)濟行為）存在較密切的關(guān)聯(lián)。研究認為，齲病在農(nóng)業(yè)經(jīng)濟人群中患病率最高，農(nóng)牧兼營的人群居次并存在較大的變異范圍，漁獵采集經(jīng)濟或游牧人群患病率最低。

骨骼上的創(chuàng)傷能反映出個體生前的健康狀況、生活情況和致死原因等。創(chuàng)傷發(fā)生的模式和概率與其所處社會的經(jīng)濟方式和社會關(guān)系等都有關(guān)系，因為不同經(jīng)濟類型和文化的人群面臨的威脅是不同的，創(chuàng)傷還能夠反映出一個社會人與人之間相處的和諧程度。

“民以食為天”。食物是人類演化的物質(zhì)基礎(chǔ)，也是人類社會發(fā)展的原動力，更是人類文明形成的基本保證。通過對早期人類的飲食習慣和形為進行研究，可以更進一步了解我們的祖先。

在沒有文獻記載的情況下，我們可以通過對考古遺址出土的人骨遺骸進行穩(wěn)定同位素分析的方法來復原古代人的食譜。

根據(jù)“我即我食”原理，生物組織的穩(wěn)定同位素組成與其食物密切相關(guān)，通過對骨骼中C（碳）穩(wěn)定同位素組成的測試，可以判斷古人的食物種類（C3或C4類食物），而骨膠原的N（氮）穩(wěn)定同位素組成主要反映的是其食譜中肉食的來源。

真實存在的植物和動物遺存能夠告訴我們古代人究竟吃過些什么，將人骨同位素的分析結(jié)果與動物考古和植物考古結(jié)合之后，就可以準確復原古代人的具體食譜了。

提到徹底改寫古人類演化故事的研究，那非古DNA研究莫屬。《人類起源的故事》一書中，甚至將古DNA研究視作繼碳-14測年之后的第二次考古學科學革命。似乎只要能提取到DNA信息，很多關(guān)于親緣關(guān)系的問題就有了答案。

不過，古DNA信息極容易被降解，如果降解到一定程度，再先進的DNA測序手段也無法檢測。骨骼中的DNA信息受埋葬環(huán)境的影響很大，比如中國南方地區(qū)出土的人骨，因降水和酸性土的影響，骨骼降解嚴重，很難提取到有用的DNA信息。目前此領(lǐng)域的研究成果主要集中在北方，尤其是西北地區(qū)。

人骨鑒定揭開了遺址中人骨的神秘面紗，讓我們有機會穿越時空，與歷史對話，與曾經(jīng)的“我們”對話。

（責任編輯 / 王佳穎? 美術(shù)編輯 / 周游）