大熊貓需要冬眠嗎

◆王德華 黃乘明

流言：大熊貓與熊是“親戚”，熊到了冬天需要冬眠，所以大熊貓也需要冬眠。

真相：大熊貓憨態(tài)可掬，受到很多人的喜愛(ài)，不論是在熊貓研究基地還是各地的動(dòng)物園，只要有它們?cè)诘牡胤?，都不缺“粉絲”。事實(shí)上，并不是所有的熊類(lèi)都需要冬眠。為了適應(yīng)低溫天氣，大熊貓具有低代謝能力，因此，它并沒(méi)有冬眠的習(xí)性。

冬眠，本就是“小動(dòng)物”的習(xí)慣

小動(dòng)物如刺猬、旱獺等恒溫動(dòng)物為了應(yīng)對(duì)嚴(yán)酷的自然環(huán)境，減少能量消耗，會(huì)放松對(duì)身體恒溫的調(diào)控，而將體溫、代謝速率、心率等都降到很低的生理水平，進(jìn)入長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)月的昏睡狀態(tài)，這就是冬眠。有些動(dòng)物為了應(yīng)對(duì)夏天的酷熱，也會(huì)進(jìn)入昏睡狀態(tài)，稱(chēng)為夏眠。還有一些動(dòng)物如蝙蝠、蜂鳥(niǎo)等，在各個(gè)季節(jié)都會(huì)由于能量的不足而進(jìn)入昏睡狀態(tài)，這種現(xiàn)象叫日蟄眠。

一般冬眠動(dòng)物都是體型相對(duì)較小的動(dòng)物，大型動(dòng)物很少采取冬眠的方式度過(guò)食物短缺的季節(jié)。

大型食肉動(dòng)物的冬眠，其實(shí)是“冬睡”

大型食肉動(dòng)物熊類(lèi)的冬眠是一個(gè)有趣的現(xiàn)象。比如黑熊在冬眠時(shí)，不進(jìn)食、不飲水、不排尿、不排便，體溫雖降低但降低幅度不大，會(huì)降到32℃～33℃，在受到干擾時(shí)可隨時(shí)醒來(lái)。更有趣的是，熊類(lèi)還在冬眠期間撫育后代。有些學(xué)者認(rèn)為熊類(lèi)的這種現(xiàn)象是食肉動(dòng)物的冬睡現(xiàn)象，不是真正的冬眠。

據(jù)考證，大熊貓的出現(xiàn)距今已有800萬(wàn)年的歷史，在第四紀(jì)約一萬(wàn)多年前的最后冰期的壓力下，曾與其同期鼎盛的“大熊貓-劍齒象動(dòng)物群”中的大多數(shù)成員都已絕滅，所以大熊貓又有“活化石”之稱(chēng)。

大熊貓屬于食肉目熊科動(dòng)物，但其食性已高度特化為以竹子為主食。從解剖學(xué)特征看，大熊貓消化道的總體結(jié)構(gòu)與食肉類(lèi)動(dòng)物或雜食類(lèi)動(dòng)物類(lèi)似，如腸道相對(duì)較短、結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、沒(méi)有盲腸等。但為了適應(yīng)以竹子為食的習(xí)性，大熊貓的消化道也發(fā)生了一些改變，比如腸道微生物的改變可幫助它們消化分解纖維素。

大量進(jìn)食、低代謝助大熊貓安然過(guò)冬

大熊貓的消化生理學(xué)也很特殊：雖然它們的主食是竹子，但身體對(duì)竹子的利用效率很低。有關(guān)數(shù)據(jù)顯示，大熊貓對(duì)竹子的消化效率僅為17%。同時(shí)食物在消化道內(nèi)的停留時(shí)間相對(duì)較短，只有8～9小時(shí)，所以大熊貓每天的進(jìn)食量很大。

大量進(jìn)食、食物快速通過(guò)消化道、借助腸道微生物的幫助，是大熊貓獲得能量和營(yíng)養(yǎng)的一種策略。與此同時(shí)，大熊貓還有維持低代謝水平的能力，這樣它們維持自身生存和日?；顒?dòng)所需的能量也相應(yīng)減少。

大熊貓?jiān)谝巴獾幕顒?dòng)水平很低，它們的行動(dòng)總是很遲緩，慵懶的體態(tài)也增加了它們的可愛(ài)值。在形態(tài)學(xué)上，大熊貓的一些能量消耗器官如大腦、肝臟和腎臟等也趨于縮小。

需要不斷進(jìn)食，對(duì)能量的需求和損耗偏低等，這些長(zhǎng)期進(jìn)化的生存策略決定了大熊貓不用冬眠也可以安全度過(guò)冬季。

辟謠專(zhuān)家：王德華中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所研究員

復(fù)核專(zhuān)家：黃乘明中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所研究員

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