煙草，從治病到致病

張孫彪

醫(yī)學(xué)的進步讓人們對萬事萬物的認識不斷改進，甚至產(chǎn)生顛覆性的認知。煙草就是其中之一，如今這個肺癌的最大致病因素和“健康殺手”，在古代，卻是人人趨之若鶩的“靈丹妙藥”。這種最初由美洲原住民栽培并吸食的野草，隨著地理大發(fā)現(xiàn)而傳播到世界各地。

1492年10月12日，哥倫布在踏上新大陸的第一天就接觸到煙草。在《哥倫布航海日記》中曾有描述，船隊航行于巴哈馬群島之間，偶遇一名劃著獨木舟的原住民男子，他將寶貴的煙草葉贈予哥倫布。與哥倫布同行的德拉斯·卡薩斯神父在他寫的《印度群島史》中，對原住民吸煙的情景有具體描繪：“話說回來，剛剛那兩位基督徒（哥倫布部下）在路上遇到許多來往于各村落之間的男女村民。所有男性村民的手中都拿著燒剩的柴火，以及某種草類，頻頻吸煙……點燃一頭之后，就在另一頭吸，將煙吸進體內(nèi)就會開始想睡，像是喝醉一樣飄飄然，如此一來就不會感到疲憊。他們稱這個紙鞭炮為香煙，我們也學(xué)了起來?！彪S處可見的土著吸煙場景，完全超乎哥倫布一行人的想象和認知。這些美洲原住民，可謂世界上第一批成癮的煙民了。

早在哥倫布來到美洲之前，煙草已在美洲被廣泛使用。透過現(xiàn)存瑪雅文化的建筑物壁畫、彩色陶器，可以證實煙草在瑪雅社會中不只運用在宗教儀式上，也利用它治病。美洲原住民常將煙草當作止瀉劑和鎮(zhèn)靜劑，還抽食煙葉治療感冒。

當探險者將煙草可以治病的觀察和體驗帶回歐洲后，歐洲各國的植物學(xué)家、醫(yī)生與神職人員隨即在藥園種植，開啟煙草療效探索之旅。煙草療效的最初開拓者是法國駐葡萄牙大使讓·尼科特，尼古丁一詞就來源于他的名字。1559年，他被這種來自新大陸的植物以及葡萄牙研究其醫(yī)學(xué)效用的早期試驗吸引住了。他嘗試制作了一種煙草藥膏，試驗在一個腫瘤患者身上，以遏制瘤子的生長，結(jié)果病人痊愈。受此鼓舞，尼科特更加深信煙草的療效。1561年，他將煙葉進獻給當時統(tǒng)治法國且正被劇烈頭痛折磨的凱瑟琳·德·梅迪奇王后。他告訴王后，將煙葉研磨成粉，通過鼻子吸入，可緩解頭痛。鼻煙起了作用，凱瑟琳及整個法國宮廷一時間都成為煙草的信徒。

歐洲社會煙草的普及，還與中世紀鼠疫大流行有關(guān)。那個年代的醫(yī)學(xué)界尚不知道細菌的存在，也不知道鼠疫是經(jīng)由細菌引起的傳染病。因此，每當恐怖的鼠疫暴發(fā)，歐洲人就絞盡腦汁地嘗試各種治療方法，“煙草能夠治療鼠疫”的說法就在這樣的時代背景下逐漸傳播開來。當時的歐洲人相信煙草的煙可以“凈化”被鼠疫污染的空氣，幫助被鼠疫污染的體液排出體外。

與歐洲相似，煙草作為舶來品在中國登場，也是從藥用領(lǐng)域發(fā)端。雖然煙草最早進入中國的時間和方式?jīng)]有準確記載，但是自明朝傳入中國以來，煙草就輕而易舉地融入了中國本草知識體系，也為一些吸煙成癮者提供了“理由”。

到了20世紀初期，吸煙有害健康的說法開始浮出水面，但由于煙草公司的阻撓，這些危害并未被大眾熟知。到了20世紀50年代，煙草引起肺癌的證據(jù)不斷涌現(xiàn)。到了20世紀60年代，英國不再允許電視中播出煙草廣告，同時，“吸煙有害健康”的警示也開始出現(xiàn)在煙草包裝上。20世紀70年代，美國最終停止電視播出煙草廣告。到了20世紀80年代，許多法律訴訟指向煙草公司，要求其賠償煙草給身體健康帶來的傷害。1985年，肺癌成為美國女性的第一死亡原因。二十世紀八九十年代煙草公司開始瞄準海外市場，尤其是亞洲市場。據(jù)現(xiàn)代研究檢測，一支煙燃燒后產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)超過7000種之多，其中包括250余種有害物質(zhì)，至少69種致癌物質(zhì)。流行病學(xué)調(diào)查表明，吸煙是肺癌的重要致病因素之一。

目前，我國是世界上最大的煙草生產(chǎn)國和消費國，也是煙草最大的受害國，每年有超過100萬人死于吸煙導(dǎo)致的相關(guān)疾病，危害可謂觸目驚心。幸運的是，控煙已經(jīng)成為大眾共識，整個社會已經(jīng)行動起來。煙草，從有益身體健康到被醫(yī)學(xué)界完全排斥，是人類文明不斷進步的縮影。