中國制堿工業(yè)之父

姜士冬

侯德榜，1890年8月出生于福建省閩侯縣，著名化學(xué)家，侯氏制堿法的創(chuàng)始人，中國重化學(xué)工業(yè)的開拓者，也是近代化學(xué)工業(yè)的奠基人之一，被譽(yù)為“中國制堿工業(yè)之父”。侯德榜積極傳播交流科學(xué)技術(shù)，培育了很多科技人才，為發(fā)展科學(xué)技術(shù)和化學(xué)工業(yè)做出了卓越的貢獻(xiàn)。

小時(shí)候的侯德榜家境貧寒，沒有條件去學(xué)堂讀書，他便經(jīng)常偷偷趴在學(xué)堂的外面聽課。侯德榜很聰明，在外面聽課也能學(xué)得樣樣精通。教書先生發(fā)現(xiàn)了他，覺得他是一個(gè)難得的人才，于是免費(fèi)讓他進(jìn)學(xué)堂聽課。

因?yàn)榧依镓毧?，需要?jiǎng)趧?dòng)力，侯德榜常在課余時(shí)間下地干活兒。即使這樣，他依然是書不離手，經(jīng)常在休息的時(shí)候刻苦讀書。有一次，侯德榜到姑媽家玩，姑媽讓他去閣樓上取個(gè)東西，他卻久久沒有下樓。姑媽好奇，上樓一看，原來侯德榜正心無旁騖地讀書呢。姑媽心想，真是個(gè)愛讀書的孩子，以后一定會(huì)有大出息的！

13歲的時(shí)候，侯德榜在姑媽的資助下，進(jìn)入美國教會(huì)學(xué)校，也就是英華學(xué)院求學(xué)。這段求學(xué)經(jīng)歷成了侯德榜一生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。1921年10月，侯德榜學(xué)成歸國，出任永利堿業(yè)公司的總工程師。他脫下白領(lǐng)西服，換上工作服，和工人們一起工作。哪里出現(xiàn)問題，他就出現(xiàn)在哪里。侯德榜這種埋頭苦干的優(yōu)良作風(fēng)獲得了工人們的一致贊賞。

1937年，日本在侵華戰(zhàn)爭中看中了南京的硫酸銨廠，想收買當(dāng)時(shí)在工廠工作的侯德榜，但遭到了侯德榜的嚴(yán)詞拒絕。為了不讓工廠遭到日軍的破壞，侯德榜決定將工廠遷往四川，重新建造一個(gè)永利川西化工廠。

制堿的主要原料是食鹽，可是四川的鹽都是井鹽，要用竹筒從非常深的井里一點(diǎn)點(diǎn)吊出來。由于井鹽濃度稀，還要經(jīng)過濃縮才能成為原料。這樣的話，制堿的成本就高了很多，而且當(dāng)時(shí)的索爾維制堿法的食鹽利用率不高，會(huì)有30%的食鹽被白白浪費(fèi)掉。侯德榜決定不再使用索爾維制堿法，而是另辟蹊徑。

經(jīng)過一次次嘗試，最終試驗(yàn)成功，食鹽的利用率幾乎達(dá)到了100%，這為世界制堿工業(yè)開辟了新紀(jì)元。1943年，中國化學(xué)工程師學(xué)會(huì)一致同意，將這種新的制造方法命名為“侯氏聯(lián)合制堿法”，又稱侯氏制堿法。

侯德榜一生嘔心瀝血，功勞卓著，但生活中的侯德榜卻十分儉樸。他的那把計(jì)算尺還是學(xué)生時(shí)代開始用的，他的收音機(jī)，用了幾十年也舍不得丟掉。他不喜歡喝酒，也不喜歡吸煙、打牌、看戲，他只喜歡讀書和思考問題。

有一次，侯德榜在思考塔器計(jì)算參數(shù)這個(gè)問題，中午吃飯的時(shí)候，他還在思考著，于是拿著盛菜用的小碟去盛飯，當(dāng)發(fā)現(xiàn)飯盛不下時(shí)，才意識(shí)到自己拿錯(cuò)了餐具。這件事后來被同人們口口相傳，漸漸成了一個(gè)佳話。

侯德榜曾說：“勤能補(bǔ)拙，勤儉立業(yè)。”這句話就是對(duì)他一生的最好寫照。中國化學(xué)工業(yè)的發(fā)展，離不開侯德榜的努力，他帶著全中國制堿的夢(mèng)想，在制堿的道路上不斷探索，他是我國當(dāng)之無愧的制堿工業(yè)之父！