論章學(xué)誠(chéng)的散文創(chuàng)作及其特征

張 富 林

(商丘師范學(xué)院 人文學(xué)院，河南 商丘 476000)

章學(xué)誠(chéng)是清代乾嘉時(shí)期重要的史學(xué)家、文史理論批評(píng)家，同時(shí)也是“一位在十八世紀(jì)下半葉生活和寫(xiě)作的散文家”[1]1。章氏筆耕不輟，著作宏富，其中“絕大多數(shù)是散文”[1]1。章氏的散文創(chuàng)作豐富多彩，類型多樣，有即景抒情的游記散文，有揭示時(shí)政利弊的政論散文，有探討文史利病的學(xué)術(shù)散文，有不拘一格的傳記散文，這些散文創(chuàng)作，既是章氏古文創(chuàng)作理論的極好運(yùn)用和廣泛體現(xiàn)，同時(shí)也極大豐富了章氏的文學(xué)創(chuàng)作實(shí)踐。鑒于前人對(duì)此內(nèi)容鮮有涉及，筆者不揣谫陋，對(duì)章氏散文創(chuàng)作及其特征加以梳理總結(jié)，以資借鑒。

一、精粹雅潔的游記散文

章學(xué)誠(chéng)所作游記散文凡四篇，篇目為《記游陽(yáng)山九蓮寺》《月夜游蓮池記》《秋日泛舟濠上記》《濠上后游記》。

乾隆四十八年癸卯(1783)，章學(xué)誠(chéng)主講于直隸永平府敬勝書(shū)院。是年九月九日重陽(yáng)節(jié)，章學(xué)誠(chéng)與造訪的喬鐘吳、袁而谷相邀共游陽(yáng)山九蓮寺。事后，章學(xué)誠(chéng)作《記游陽(yáng)山九蓮寺》一文，以抒人事聚散無(wú)常之慨?？v覽全文，文章以游蹤為序，敘寫(xiě)了游行的整個(gè)過(guò)程，雖然全文不足千字，但結(jié)構(gòu)謹(jǐn)嚴(yán)，層次清晰，語(yǔ)言干練，把陽(yáng)山九蓮寺的勝處寫(xiě)得淋漓盡致。

乾隆五十一年(1786)，章學(xué)誠(chéng)主講于直隸保定府蓮池書(shū)院。是年十二月十日，同年張維祺與好友王春林月夜踏訪，三人相邀觀古蓮池。積雪初霽，三人邊踏雪賞景，邊談?wù)摰赖挛恼?，事后，章學(xué)誠(chéng)作《月夜游蓮池記》。此篇游記短小精悍，緊扣“月夜”時(shí)間及“雪霽”背景，通過(guò)對(duì)凍樹(shù)、石骨、雙鶴、池心等事物的描繪，從而突出蓮池“寒瘦”的特征。作者能抓住特定背景下的典型事物，采用素描式的寫(xiě)法，勾勒出事物的神韻。

乾隆五十三年(1788)，章學(xué)誠(chéng)應(yīng)歸德府文正書(shū)院講席之聘。是年仲秋，翰林陳春田過(guò)往造訪，相邀同游古宋濠梁，事后作《秋日泛舟濠上記》一文。文章首先交代泛舟濠上的緣由，主體部分按照空間方位順序，敘述整個(gè)觀覽過(guò)程，重點(diǎn)介紹文雅臺(tái)、講堂、八關(guān)亭、南湖等古跡景觀。在介紹事物時(shí)，非常注重方位的準(zhǔn)確把握，使整個(gè)觀覽條理分明。是年九月朔日，章學(xué)誠(chéng)與書(shū)院弟子王奉謐、宋廣啟及其童弟廣敘、章氏次子授史再次游覽濠上，作《濠上后游記》一文。

章學(xué)誠(chéng)的游記散文雖然不多，但雋永宛致，清新可讀，表現(xiàn)出以下特征：

其一，文章精粹雅潔，結(jié)構(gòu)謹(jǐn)嚴(yán)。四篇散文均以游蹤為序，分游覽前、游覽中及游覽后三個(gè)階段記述見(jiàn)聞；“移步換景”和“定點(diǎn)觀察”有機(jī)結(jié)合，全方位展示游覽所見(jiàn)，條理分明，線索清晰，無(wú)絲毫雜亂之感。

其二，描寫(xiě)詳略得當(dāng)，重點(diǎn)突出?！队浻侮?yáng)山九蓮寺》一文，在整個(gè)游覽過(guò)程中，抓住陽(yáng)山九蓮寺進(jìn)行重點(diǎn)描繪，在各種景物中，著重對(duì)“泉水”和“巖石”兩個(gè)典型事物進(jìn)行精雕細(xì)刻?！跺┥虾笥斡洝芬晃?，總體詳寫(xiě)北城和南城，略寫(xiě)東城和西城；從局部上看，北城重點(diǎn)描繪文殊寺，而略寫(xiě)大王廟、河神祠，南城則詳寫(xiě)八關(guān)亭。

其三，語(yǔ)言簡(jiǎn)潔質(zhì)樸，善用比喻。章學(xué)誠(chéng)在《評(píng)沈梅村古文》中云：“記山水游宴，形容景物，要使文不入靡，琢不傷樸，大則班氏志地，小則酈氏注水，皆當(dāng)觀法，最忌辭賦藻麗，駢體工巧，字句破壞古文法度。夫古文之于辭賦，道不同謀，唯山川景物，刻畫(huà)追摩，流連光景，宛與辭賦相近，而其中實(shí)有毫厘千里之分，不可不辨?！盵2]612章氏游記散文在語(yǔ)言上不以辭藻華麗、句式工整見(jiàn)勝，而是抓住景物特征，以質(zhì)樸之語(yǔ)娓娓道來(lái)。在修辭手法上，章氏善用比喻來(lái)描繪景物。《記游陽(yáng)山九蓮寺》一文，比喻俯拾皆是，如“山勢(shì)如波濤，縱檜迷漫，如萍荇逐水散聚”[2]221，以逐水之萍荇作比，形象地表現(xiàn)出山路回環(huán)曲折、高低起伏的特征，既凸顯陽(yáng)山山幽林密之特點(diǎn)，又為下文迷路問(wèn)路埋下伏筆，推進(jìn)了情節(jié)的發(fā)展。再如“山泉始出，沙石錯(cuò)綜，或如卦畫(huà)，或如篆籀古文”[2]221，此處用卦畫(huà)、篆籀古文來(lái)形象地表現(xiàn)砂石錯(cuò)綜交錯(cuò)的特點(diǎn)?！对乱褂紊彸赜洝芬膊环γ钣骷丫?，如“凍樹(shù)僵立，似志節(jié)士”“重漂素練中，鐵線如鉤”[2]221等，這些比喻句的運(yùn)用，使景物描寫(xiě)更形象可感。

其四，在記游中，多穿插歷史典故，增加了歷史厚重感?！肚锶辗褐坼┥嫌洝芬晃脑诮榻B每一處古跡名勝時(shí)，往往對(duì)其歷史作一番敘述，讓人了解其來(lái)龍去脈。如介紹文雅臺(tái)時(shí)云：“臺(tái)在城東南，《圖志》相傳，孔子過(guò)宋，與群弟子習(xí)禮樹(shù)下，即此地。而梁孝王與鄒、枚、司馬諸人，宴集賦詩(shī)，因有是臺(tái)?！苯榻B閼伯臺(tái)時(shí)，章氏又云：“閼伯詳《左氏傳》，商丘所由得名者也?！盵2]220

其五，記游與表達(dá)人生感悟相結(jié)合。章學(xué)誠(chéng)往往借記游，以抒人生之慨?！队浻侮?yáng)山九蓮寺》一文收束時(shí)發(fā)出“人事聚散無(wú)常，明年知在何處”[2]220的慨嘆。《月夜游蓮池記》一文則通過(guò)兩次游覽所看到的不同景象，進(jìn)而感悟到：“會(huì)幾何時(shí)，而景物乃如斯邪。人生少壯，日移歲謝，逡巡不覺(jué)至于老大，亦何異于是哉！”由景物之變化，而感嘆時(shí)光之易逝。章氏為生計(jì)所迫，經(jīng)常過(guò)著浮家泛宅的漂泊生活，觸景生情，感嘆聚少離多，時(shí)光易逝，正是其顛沛生活與復(fù)雜情感的真實(shí)寫(xiě)照。

二、濟(jì)世救弊的政論散文

章學(xué)誠(chéng)主張文期經(jīng)世，反對(duì)無(wú)質(zhì)之空文。在《上尹楚珍閣學(xué)書(shū)》一文中，談到《文史通義》著作時(shí)說(shuō)：“雖以文史標(biāo)題，而于世教民彝，人心風(fēng)俗，未嘗不三致意?！盵2]230又以自身經(jīng)歷云：“以貧賤之故，周流南北，于民生吏志，聞見(jiàn)頗真?！盵2]329嘉慶帝親政后，勵(lì)精圖治，采納雅言，虛己以聽(tīng)。嘉慶四年(1799)，章學(xué)誠(chéng)以六十二歲的垂老之年，奮筆疾書(shū)，連續(xù)寫(xiě)下《上執(zhí)政論時(shí)務(wù)書(shū)》《上韓城相公書(shū)》《再上韓城相公書(shū)》《三上韓城相公書(shū)》《上尹楚珍閣學(xué)書(shū)》《上曹定軒侍御論貢舉書(shū)》等六篇政論文章，對(duì)時(shí)務(wù)、吏治及科道等現(xiàn)實(shí)政治問(wèn)題辟指弊端，提出補(bǔ)偏救弊之舉措。殷殷之情，令人動(dòng)容。

章學(xué)誠(chéng)關(guān)心民瘼世教，議論時(shí)政，其政論散文表現(xiàn)出以下特征：

其一，識(shí)見(jiàn)深刻，邏輯縝密。《上執(zhí)政論時(shí)務(wù)書(shū)》開(kāi)篇指出，當(dāng)前內(nèi)憂外患的突出問(wèn)題是蒙蔽和教匪。主體部分圍繞設(shè)法彌補(bǔ)虧空這個(gè)關(guān)鍵因素，全面論述吏治、虧空、寇患三者之間的關(guān)聯(lián)及相互影響。最后總結(jié)指出：“今之要?jiǎng)?wù)，寇匪一也，虧空二也，吏治三也?！w事雖分三，尋原本一，虧空之與教匪，皆緣吏治不修而起，故但以吏治為急，而二者可以扺掌定也?！盵2]328章學(xué)誠(chéng)梳理分析認(rèn)為，今之要?jiǎng)?wù)雖然有三，但虧空與寇患皆源于吏治不修，因此，整肅吏治是當(dāng)今要?jiǎng)?wù)之關(guān)鍵。整篇文章可謂高屋建瓴，主抓關(guān)鍵，理清關(guān)聯(lián)，見(jiàn)識(shí)深刻，層層深入，環(huán)環(huán)相扣，論證邏輯謹(jǐn)嚴(yán)縝密。

其二，詳略得當(dāng)，主次分明。《上執(zhí)政論時(shí)務(wù)書(shū)》指出當(dāng)今存在的三個(gè)重要社會(huì)問(wèn)題：虧空、寇患、吏治，其中吏治腐敗是最突出的問(wèn)題，吏治腐敗進(jìn)而致使國(guó)庫(kù)虧空，設(shè)法彌補(bǔ)虧空又造成各級(jí)官吏巧立名目，中飽私囊，這又導(dǎo)致更嚴(yán)重的吏治腐敗和寇患，因此吏治腐敗是造成國(guó)庫(kù)虧空、民眾動(dòng)亂的關(guān)鍵，由此文章在分析論證與材料取舍方面，以此作為重點(diǎn)進(jìn)行詳細(xì)論述。由于此篇書(shū)論意猶未盡，章氏進(jìn)而向首輔王杰連上三書(shū)，反復(fù)致意?！渡享n城相公書(shū)》云：“小子不揣，擬為《論時(shí)務(wù)書(shū)》，反復(fù)三千余言，無(wú)門(mén)可獻(xiàn)，敢以備采納也。夫整肅官常，禁止設(shè)法彌補(bǔ)，國(guó)計(jì)必?zé)o憂不足者，愚已于《時(shí)務(wù)書(shū)》中概言之矣，猶未盡也。”[2]329《再上韓城相公書(shū)》又云：“前附驛使，敬奉牋書(shū)，不揣愚陋，極言吏治之弊，由于設(shè)法彌補(bǔ)倉(cāng)庫(kù)，為患甚大，未知其言有當(dāng)采擇否也。比遇一二同志，間出書(shū)稿示之，則云意則誠(chéng)然，而辭有未盡。”[2]329《三上韓城相公書(shū)》再三致意道：“封書(shū)未寄之間，反復(fù)深思，覺(jué)前言猶有未盡?！盵2]330在章氏看來(lái)，吏治腐敗是“時(shí)事得失所系，億萬(wàn)生命所關(guān)”[2]330，因而章氏一而再、再而三反復(fù)強(qiáng)調(diào)此意，其拳拳之情，殷殷之意，溢于言表，力透紙背。

其三，綜合運(yùn)用多種論證方法。為更好說(shuō)理，章氏政論散文經(jīng)常運(yùn)用比喻、對(duì)比、舉例等多種方法進(jìn)行論證?！渡蠄?zhí)政論時(shí)務(wù)書(shū)》在論證理財(cái)之道時(shí)云：“夫理財(cái)之道，同于治水。古人以貨為泉，良有精義，天下止有此水，其有決而溢者，即為竭而干者之所注也。不挽所竭之流以歸古道，而日鑿既竭之澤，以冀源泉之復(fù)，故人知理勢(shì)所難。”[2]328以治水比喻理財(cái)之道，不消除吏治腐敗，國(guó)家財(cái)政則如同河道決口，最終導(dǎo)致枯竭。理財(cái)之重要性，通過(guò)比喻說(shuō)理，不言自明?！对偕享n城相公書(shū)》論整肅吏治重要性時(shí)云：“康熙二十年前，嘗征三叛。草創(chuàng)之始，缺于軍儲(chǔ)，亦嘗扣借俸工，預(yù)征賦稅。彼時(shí)民間瘡痍未復(fù)，不聞稍有怨言。況今累浹重熙之后，百數(shù)十年，奠安衽席，覃恩愷澤，疊賜重頒，小民具有天良，豈飲食而忘所自耶？”[2]330通過(guò)康熙二十年前與當(dāng)今民怨教匪不同情況的對(duì)比，指出吏治實(shí)起關(guān)鍵之作用。《三上韓城相公書(shū)》中則通過(guò)列舉“昔憲皇帝整飭官方，小廉大法”的實(shí)例，來(lái)論證“上之使下以禮，而不為權(quán)威；下之奉上以義，而不為阿附”[2]330的觀點(diǎn)，通過(guò)舉例論證，增強(qiáng)了說(shuō)服力。

總之，章學(xué)誠(chéng)的政論散文，議論深刻，結(jié)構(gòu)謹(jǐn)嚴(yán)，推理嚴(yán)密，表現(xiàn)出無(wú)可辯駁的邏輯力量。章氏雖處垂暮之年，但依然關(guān)心國(guó)家大事，直陳時(shí)務(wù)，直言利弊，并提出改革與救弊主張，以備采納，不啻開(kāi)了近代龔自珍等人抨擊時(shí)政的先聲。誠(chéng)如倉(cāng)修良先生所言：“在封建社會(huì)的末世，像章學(xué)誠(chéng)這樣的知識(shí)分子，不能不產(chǎn)生政治改革的思想。在和珅被誅以后，他在《上執(zhí)政論時(shí)務(wù)書(shū)》《上韓城相公書(shū)》等文章中敢于提出了改革吏治、減輕捐稅、重用人才等問(wèn)題。盡管是初步的改革意見(jiàn)，但已開(kāi)始打破了沉悶空氣，敲響了改革的鑼鼓。”[3]512

三、宏通博達(dá)的學(xué)術(shù)散文

章學(xué)誠(chéng)以校讎心法、文史批評(píng)為己任，一生縱論文史，留下了豐贍的學(xué)術(shù)著述，《文史通義》與《校讎通義》是其學(xué)術(shù)著述的代表作，“性命之文，盡于《通義》一書(shū)”[2]325，足見(jiàn)學(xué)術(shù)散文在章氏心目中占據(jù)著崇高的地位。章氏學(xué)術(shù)散文縱橫捭闔，汪洋恣肆，宏通博達(dá)，表現(xiàn)出以下特征：

其一，結(jié)構(gòu)謹(jǐn)嚴(yán)，論證縝密，議論奇肆。章學(xué)誠(chéng)的學(xué)術(shù)散文，有為而作，內(nèi)容翔實(shí)，觀點(diǎn)鮮明，結(jié)構(gòu)縝密，議論雄奇，具有較強(qiáng)的說(shuō)服力。如《詩(shī)教上》一文，文章開(kāi)宗明義，揭示全篇主旨曰：“至戰(zhàn)國(guó)而文章之變盡，至戰(zhàn)國(guó)而著述之事專，至戰(zhàn)國(guó)而后世之文體備，故論文于戰(zhàn)國(guó)，而升降盛衰之故可知也?！盵2]5春秋末年起，諸侯爭(zhēng)霸，禮崩樂(lè)壞，處士橫議，治教官師分離，章學(xué)誠(chéng)敏銳抓住戰(zhàn)國(guó)這個(gè)樞紐轉(zhuǎn)折期，提出至戰(zhàn)國(guó)文章變化窮盡，著述之事專精，文體發(fā)展完備的論文總綱領(lǐng)。下文通過(guò)設(shè)問(wèn)的形式，對(duì)三個(gè)分論點(diǎn)逐一進(jìn)行論證，全文脈理清晰，論證條暢。此外如《書(shū)教》《原道》《原學(xué)》《言公》《博約》《史德》《古文十弊》《質(zhì)性》《砭俗》《說(shuō)林》等篇，也寫(xiě)得結(jié)構(gòu)縝密，條理有序，渾然一體。

其二，長(zhǎng)于設(shè)喻，深于排比，善于用典。學(xué)術(shù)散文是通過(guò)嚴(yán)密邏輯推理來(lái)論證觀點(diǎn)的一種文章。首先，章學(xué)誠(chéng)最擅于運(yùn)用比喻來(lái)論說(shuō)道理。翻開(kāi)章氏篇卷，巧妙而通俗的比喻比比皆是。比如《原道上》篇，章學(xué)誠(chéng)用“三人居室”設(shè)喻，形象而生動(dòng)地闡述了道的形成過(guò)程。天地生人，道之隨生，但尚未成形；至于三人居室，而道形矣；再至人有什伍而至百千，而道始著。通過(guò)形象生動(dòng)的比喻把抽象的道里論說(shuō)得通俗易懂，淺易顯豁。再如《古文十弊》一文，作者有感于身邊文人作文具有普遍性通弊，于是形象地歸納為“十弊”，分別為“剜肉補(bǔ)瘡”“八面求圓”“削趾適履”“私署頭銜”“不達(dá)時(shí)勢(shì)”“同里銘旌”“畫(huà)蛇添足”“優(yōu)伶演劇”“井底天文”“誤學(xué)邯鄲”，如此設(shè)喻，更能形象地揭露出時(shí)人為文之通病，從而引起注意和療救。在《文理》一文中，為說(shuō)明“文字之佳勝，正貴讀者之自得”的道理，章氏作比云：“如飲食甘旨，衣服輕暖，衣且食者之領(lǐng)受，各自知之，而難以告人。”[2]18諸如此類之妙喻，在章學(xué)誠(chéng)著述中，俯拾皆是，不可勝數(shù)。其次，排比是說(shuō)理散文中經(jīng)常運(yùn)用的一種增強(qiáng)文章氣勢(shì)的修辭語(yǔ)言，章學(xué)誠(chéng)長(zhǎng)于使用排比說(shuō)理。誠(chéng)如通人段玉裁評(píng)價(jià)章氏散文的語(yǔ)言時(shí)說(shuō)：“文句有長(zhǎng)排作比偶?！盵2]82誠(chéng)哉斯言。在《與朱少白論文》一文中，為說(shuō)明“義理”“名數(shù)”“文辭”三者均為求道之資且不可偏廢時(shí)云：“道混沌而難分，故須義理以析之；道恍惚而難憑，故須名數(shù)以質(zhì)之；道隱晦而難宣，故須文辭以達(dá)之?！盵2]335此處運(yùn)用排比句式，很好地論證了“道”與“義理”“名數(shù)”“文辭”三者相輔相成、密不可分的關(guān)系。章學(xué)誠(chéng)還非常注重排比與比喻交互使用，充分發(fā)揮排比與比喻兩種修辭手法的優(yōu)點(diǎn)，《說(shuō)林》一文中，在說(shuō)明“志識(shí)”對(duì)“文辭”決定作用時(shí)，其云：“文辭，猶三軍也；志識(shí)，其統(tǒng)帥也?！薄拔霓o，猶舟車也；志識(shí)，其乘者也?！薄拔霓o，猶品物也；志識(shí)，其工師也?！薄拔霓o，猶金石也；志識(shí)，其爐錘也?！薄拔霓o，猶財(cái)貨也；志識(shí)，其良賈也?！薄拔霓o，猶藥毒也；志識(shí)，其醫(yī)工也?！盵2]33一連用了六個(gè)排比句，如駿馬下坡，一氣呵成，充分顯示了“文辭”與“志識(shí)”兩者之間的相互關(guān)系。另外，章學(xué)誠(chéng)還常常引用典故進(jìn)行說(shuō)理。在《劉純齋觀察借園修禊集序》一文中，引用“牛山下涕”的典故，借引齊景公登上牛山感到終有一死而悲哀落淚的故實(shí)，表達(dá)章氏人生聚散無(wú)常之慨。此外，章學(xué)誠(chéng)也往往借歷史材料說(shuō)理，如《言公中》篇云：“陳琳為袁紹草檄，聲曹操之罪狀，辭采未嘗不壯烈也。他日見(jiàn)曹，自比矢之不得不應(yīng)弦焉，使為曹操檄袁紹，其工亦必猶是爾。”[2]31此處列舉陳琳為袁紹草檄文聲討曹操的事例，說(shuō)明在文道關(guān)系中，文辭只是器具的道理。

其三，語(yǔ)言質(zhì)樸流暢，通俗明快。首先，章學(xué)誠(chéng)要求詩(shī)文創(chuàng)作要使用“通俗語(yǔ)言”。章氏在《與陳東浦方伯詩(shī)序》中說(shuō)：“古詩(shī)去其音節(jié)鏗鏘，律詩(shī)去其聲病對(duì)偶，且并去其謀篇用事琢句煉字一切工藝之法，而令翻譯者流，但取詩(shī)之意義，演為通俗語(yǔ)言，此中果有卓然其不可及，迥然其不同于人者，斯可以入五家之推矣?！盵2]111胡適不無(wú)稱贊道：“這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)可謂辣極！只有真詩(shī)當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)試驗(yàn)。章實(shí)齋若生晚二百年，他一定會(huì)贊成白話詩(shī)！”[4]111其次，語(yǔ)言洗練朗暢，簡(jiǎn)短明快。章氏喜用短句，絕不拖泥帶水，旁逸斜出。如在《原道下》中云：“《易》曰：‘神以知來(lái)，智以藏往?！獊?lái)，陽(yáng)也；藏往，陰也。一陰一陽(yáng)，道也。文章之用，或以述事，或以明理。事溯以往，陰也；理闡方來(lái)，陽(yáng)也。其至焉者，則述事而理以昭焉，言理而事以范焉，則主適不偏，而文乃衷于道矣?！盵2]12此處用簡(jiǎn)潔明快且富有對(duì)稱的語(yǔ)言把深?yuàn)W的道理論說(shuō)得清楚明白，言簡(jiǎn)意賅，理透意明。

總的來(lái)說(shuō)，章學(xué)誠(chéng)散文的語(yǔ)言呈現(xiàn)出駢散結(jié)合，以散為主的特點(diǎn)。章氏自稱“仆于詞賦一道，本不甚解”[2]80，又云“生平不好吟誦”[2]621，因此除《感賦》《言公下》兩篇駢文外，其他文章均為駢散結(jié)合的語(yǔ)言形式。

四、不拘一格的傳記散文

章學(xué)誠(chéng)特別重視人物立傳的作用和價(jià)值，他說(shuō)：“國(guó)史取材邑志，人物尤屬緊要。”[2]138章學(xué)誠(chéng)終其一生無(wú)緣仕宦，多次出入幕府，充當(dāng)幕賓，又常為官宦望族修纂志乘，編修家譜，因此章學(xué)誠(chéng)創(chuàng)作出多樣的人物傳記。章氏人物傳記不拘一格，有傳、家傳、別傳、列傳、小傳、行述、書(shū)事等不同類型，這些傳記保存在文集和方志中。

章學(xué)誠(chéng)的傳記散文有的揭露統(tǒng)治集團(tuán)的丑惡行徑?！睹魍ㄕ顾居覅⒆h贈(zèng)大理寺少卿徐龍川公別傳》指出：“大學(xué)士嚴(yán)嵩黷禍亂政，太子常卿世蕃佐之，聲勢(shì)甚赫，自嵩為禮部，給事中陳玘、御史謝瑜童漢臣等，劾嵩得罪，至秉政后，權(quán)勢(shì)日盛，士大夫無(wú)敢言者?！盵2]182揭露出嚴(yán)嵩等人相互勾結(jié)，狼狽為奸，黷禍亂政的不齒行徑，痛恨之情，溢于言表。《徐漢官學(xué)士傳》云：“會(huì)福王監(jiān)國(guó)南京……時(shí)朝士攻訐成習(xí)，而奸輔馬士英方鬻官爵，報(bào)私恩怨?！盵2]174此處揭露了奸輔馬士英之流賣官鬻爵、公報(bào)私仇的丑惡行徑。有的歌頌勤政愛(ài)民的忠臣廉吏?！逗卑床焓柜T君家傳》再現(xiàn)了馮廷丞勤政愛(ài)民、嘔心瀝血的感人形象?！睹魍ㄕ顾居覅⒆h贈(zèng)大理寺少卿徐龍川公別傳》贊揚(yáng)了徐龍川在大難面前不顧個(gè)人安危、愛(ài)護(hù)獄囚的高尚品質(zhì)?！缎鞚h官學(xué)士傳》中徐漢官在國(guó)家危亡之際，上書(shū)直諫福王，主張積極備戰(zhàn)，復(fù)國(guó)雪恥?！段洳齽⑹蟼鳌繁憩F(xiàn)了日永勤政愛(ài)民、鏟惡鋤奸的美好品質(zhì)?！堕_(kāi)禧守襄陽(yáng)傳》，寫(xiě)趙淳扼守襄陽(yáng)，先后歷經(jīng)大戰(zhàn)十?dāng)?shù)次、水陸攻劫三十余次，最終以寡敵眾，以少勝多，集中表現(xiàn)出趙淳治軍有方、賞懲分明、愛(ài)護(hù)兵士、關(guān)心民瘼的優(yōu)良品質(zhì)。

章學(xué)誠(chéng)的傳記散文形式多樣，內(nèi)容詳贍，表現(xiàn)出以下鮮明特征：

其一，運(yùn)用典型事例和對(duì)比手法突出人物性格?！逗蓖ㄖ尽分泄?jié)婦吳氏面對(duì)強(qiáng)暴，以利刃“自截其指，血淋漓以示之”[2]358，吳氏堅(jiān)貞不屈、以死相抗的感人形象栩栩如生。《永清縣志·列女列傳》中第一位婦女劉氏，矢志撫養(yǎng)遺孤，傳云：“會(huì)天大寒，北風(fēng)厲甚，劉方夜襁孤兒，操紡績(jī)業(yè)。其姑突入其室辱詈之，命婢汲水注其床，滅其燈火，且曰：‘吾以觀爾之冰操也。’破室漏風(fēng)，床上地下冰厚寸許。夫有女弟，年始十六，聞事急，踉蹌而至?！」脼榭囍鴳阎?，以膚溫之，乃得少蘇?！盵2]502此處通過(guò)典型事例的具體描繪和鮮明對(duì)比，劉氏堅(jiān)貞不屈，張母殘忍兇狠，小姑忠厚善良的性情，躍然紙上。

其三，語(yǔ)言個(gè)性化。章氏傳記散文在語(yǔ)言上的最大特色就是善于用符合人物身份的語(yǔ)言來(lái)表現(xiàn)人物的性格和精神。如《開(kāi)禧守襄陽(yáng)傳》云：“金兵至樊城，擄掠無(wú)所獲，馳騁江上，官屬多相繼去，吏民震駭。淳謂弟內(nèi)機(jī)淏曰：‘吾家世受國(guó)恩，先祖帥河陽(yáng)時(shí)，舉家為金所殺，今金兵壓境，誓以死報(bào)國(guó)，且復(fù)仇?！瘻B曰：‘然?！盵2]253趙淳舉家為金所滅，立志要報(bào)國(guó)恩家仇，此處語(yǔ)言既符合趙淳將官身份，也突出了趙淳不懼犧牲、誓死報(bào)國(guó)的高尚品質(zhì)。《徐本仙陳良翼傳》云：“良翼念母逾八十，乞歸終養(yǎng)，已解任瀕行矣，而彰化忽有林爽文之變。或曰：‘子無(wú)官守，變起不及之，可速歸?！家碓唬骸挛疵龋タ梢?，今一舉足，則人心搖矣，且予為舊官，當(dāng)佐新官籌滅寇策，敢逃死乎？’”[2]285此處通過(guò)對(duì)話，表現(xiàn)出陳良翼不顧個(gè)人安危，以國(guó)為重的崇高精神，個(gè)性化的語(yǔ)言符合人物的身份和心理，很好地表現(xiàn)出不同人的性格特征和精神品質(zhì)，從而也推動(dòng)了情節(jié)向前發(fā)展。

章學(xué)誠(chéng)秉承浙東史學(xué)經(jīng)世致用的治學(xué)宗旨，主張文期經(jīng)世，堅(jiān)持有感而發(fā)，有為而作，立言裨益世教。因此，章氏散文呈現(xiàn)出的質(zhì)實(shí)特征與文學(xué)家注重情志的表現(xiàn)不同，更多是作為史學(xué)家及學(xué)者的本色體現(xiàn)。章學(xué)誠(chéng)的散文注重為民為事而作，對(duì)晚清乃至近代文壇均產(chǎn)生一定影響。