大寨位于山西省昔陽(yáng)縣境內(nèi),新中國(guó)建立前是太行山區(qū)的一個(gè)窮山村。當(dāng)時(shí),全村共有60 多戶人家,802 畝土地被分割成4700 多塊,分布在“七溝八梁一面坡”上,生產(chǎn)條件極差。群眾概括說(shuō),這里是“山窮水惡土地薄,七溝八梁一面坡”。惡劣的生產(chǎn)條件給大寨的群眾帶來(lái)了無(wú)窮的苦難,偶遇風(fēng)調(diào)雨順之年,糧食畝產(chǎn)也不及70 公斤。全國(guó)解放后,為了改變惡劣的自然條件,徹底摘掉貧窮的帽子,大寨群眾在黨支部的領(lǐng)導(dǎo)下,發(fā)揚(yáng)自力更生、艱苦奮斗的精神,向大自然宣戰(zhàn),開辟了一條發(fā)展生產(chǎn)的道路。
大寨大隊(duì)在努力發(fā)展生產(chǎn)的過(guò)程中,嚴(yán)格按照黨的一系列方針、政策,制定了一套行之有效的規(guī)章制度,并且建立了群眾監(jiān)督機(jī)制。這些制度堅(jiān)定地堅(jiān)持了民主辦社、勤儉辦社的原則,體現(xiàn)了黨的民主集中制和艱苦奮斗的優(yōu)良傳統(tǒng),促進(jìn)了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。大寨大隊(duì)自力更生、艱苦奮斗的精神和助人為樂(lè)的高尚風(fēng)格為全省農(nóng)村樹立了榜樣。1963 年3 月,在山西省農(nóng)業(yè)生產(chǎn)先進(jìn)集體單位代表會(huì)議上,大寨村黨支部書記陳永貴系統(tǒng)地向與會(huì)者介紹了大寨自力更生、發(fā)展生產(chǎn)的經(jīng)驗(yàn)。中共山西省委對(duì)此做了總結(jié),正式向全省提出“學(xué)大寨,一帶二”的口號(hào),同時(shí)還要求在有條件的地區(qū)要“一帶三”“一帶四”。所謂“一帶二”,就是要求先進(jìn)生產(chǎn)隊(duì)幫助落后生產(chǎn)隊(duì)搞好工作,同時(shí)也要求落后生產(chǎn)隊(duì)要找出差距,努力向先進(jìn)學(xué)習(xí),在農(nóng)業(yè)戰(zhàn)線上進(jìn)行比、學(xué)、趕、幫,實(shí)現(xiàn)共同富裕。
1963 年8 月,大寨遭受了特大洪澇災(zāi)害。在嚴(yán)重的洪澇災(zāi)害面前,大寨黨支部提出“三不要,三不少”的口號(hào),即不要國(guó)家救濟(jì)糧、救濟(jì)款和救濟(jì)物資,并做到統(tǒng)購(gòu)不少、社員的口糧不少、收入不少。大寨人發(fā)揚(yáng)戰(zhàn)天斗地的精神,糧食奪得豐收,并且把12 萬(wàn)公斤余糧賣給了國(guó)家。11 月9 日,山西省委發(fā)出《號(hào)召全省各級(jí)黨組織向大寨人民學(xué)習(xí)的通知》。10 日,《山西日?qǐng)?bào)》刊登了長(zhǎng)篇通訊《大寨人民志不屈旗不倒》,同時(shí)發(fā)表了《學(xué)大寨之志,長(zhǎng)大寨之風(fēng)》的社論,號(hào)召全省各級(jí)黨組織向大寨學(xué)習(xí)“藐視困難、敢于革命的英雄氣概;自力更生、奮發(fā)圖強(qiáng)的堅(jiān)強(qiáng)意志;以國(guó)為懷、顧全大局的高尚風(fēng)格”。從1963 年11 月至1964 年春,《山西日?qǐng)?bào)》特地在農(nóng)村版中開辟了《大家都來(lái)向大寨人民學(xué)習(xí)》的專欄,報(bào)道了全省各地向大寨學(xué)習(xí)、促進(jìn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的情況。一場(chǎng)“學(xué)大寨,趕大寨”運(yùn)動(dòng)在全省很快掀起了高潮。
1964 年1 月19 日,中共北京市委邀請(qǐng)陳永貴在人民大會(huì)堂向首都1 萬(wàn)多名干部群眾介紹了大寨大隊(duì)抗災(zāi)奪豐收的事跡。2 月10 日,《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表了長(zhǎng)篇通訊《大寨之路》,向全國(guó)廣泛宣傳了大寨群眾自力更生、戰(zhàn)天斗地的事跡。同日,《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表了題為《用革命精神建設(shè)山區(qū)的榜樣》的社論。1964 年5 月10 日,中共中央召開工作會(huì)議,在討論第三個(gè)五年計(jì)劃時(shí),毛澤東講道:“農(nóng)業(yè)主要靠大寨精神,自力更生。要在種好16 億畝地的基礎(chǔ)上,建設(shè)4 億多畝穩(wěn)產(chǎn)高產(chǎn)田,要逐步減少糧食進(jìn)出口,以增加新技術(shù)的進(jìn)口,加強(qiáng)內(nèi)地建設(shè)?!?2 月,經(jīng)過(guò)毛澤東和中共中央的同意,周恩來(lái)在三屆人大一次會(huì)議上作的《政府工作報(bào)告》中,對(duì)“農(nóng)業(yè)學(xué)大寨”學(xué)什么的問(wèn)題作了精辟的概括,提出要學(xué)習(xí)大寨大隊(duì)“堅(jiān)持無(wú)產(chǎn)階級(jí)政治掛帥、毛澤東思想領(lǐng)先的原則,自力更生、艱苦奮斗的精神,愛國(guó)家、愛集體的共產(chǎn)主義風(fēng)格”。山西大寨和大寨精神因此聞名全國(guó)。