吞噬

文玉鳳

這一天，玉杏村的石拱橋周圍，聚集著全村的婦女老少，男人們都去了下游尋找。哀慟的哭聲在山坳里起伏回蕩，鄉(xiāng)親們怔怔地看著黑河水。波濤撞擊著河床里的巨石，發(fā)出狂嘯和怒吼。紅梅那一縱，怎么還挽得回？

紅梅從小就顯示出執(zhí)拗的性子。在家里打爛一個碗，還用不著她媽掄起掃帚，自己就跪在那兒一天不吃飯。紅梅初中沒畢業(yè)就不讀書了，回家下地種田、上山采藥，甩開膀子地干，比一個男勞力還扎勁?？删透赊r活，一年累到頭，也只是勉強糊口。紅梅又不甘心過這樣的日子。特別是她心里頭一直較著勁，就不想當一輩子農民。

村里有個剃頭匠，名叫孫紅兵。因為腦袋特別大，大家都叫他孫大頭。這孫大頭三十掛零，還沒成家。我們這山里人呢，選女婿一般中意本地人。特別是門戶大、親戚多的。像孫大頭這樣走南闖北，還沒落戶的，誰都怕哪天一拍屁股又晃蕩別處去了，閨女跟著沒個安定的日子過。更或者直接就一個人跑了，老婆孩子就更沒了依靠。所以，找媳婦難。

偏偏孫大頭還不認這個理，也不愿意找個寡婦或眼瞎耳背的湊合，反而看上了正值青春年華的紅梅。紅梅在玉杏村那可算得上要模樣有模樣，要勞力有勞力，來說親的人踏破了門。按理說紅梅是看不上大她十來歲的跑攤匠的。可紅梅心里頭和別的姑娘想的不一樣。她認為這孫大頭一個人過生活，自己嫁過去不用看婆婆姑子臉色，家里肯定都是自己說了算。而且他有一門手藝，不管太平日子災荒年都有飯吃。就這樣，紅梅做了自己的主，父母氣得吐血也沒有用。

剛訂了婚，紅梅就跟著孫大頭走村串戶當上了幫手。孫大頭的生意一天比一天紅火。以前理發(fā)，孫大頭只管“理”，對洗頭那是一瓜瓢水下去就得了?，F(xiàn)在有紅梅幫襯就不一樣了。那些莊稼漢花上兩元錢，還可以享受到紅梅洗頭。這兒還癢，那兒再撓撓。那舒服勁兒，知足。還沒結婚辦酒席，紅梅就成天和孫大頭呆在一起，旁人有什么風言風語，紅梅概不搭理?？蓪O大頭耐不住性子了，有一天趁沒人的時候，突然抱住紅梅，想把生米先煮成熟飯。

紅梅一把把他推倒在地上，說，你別動歪腦筋，那是結婚以后才干的事！咱們好好干兩年，把房子修起來，你風風光光地娶我進門，這一輩子也說得起硬話。

孫大頭來玉杏村五年了。他的老家比玉杏生活更加艱難，所以學了門手藝到處討生活。能娶到媳婦已經(jīng)不易，還是娶到紅梅這樣又漂亮又持家的，孫大頭這是掉進了福窩窩。而剛剛紅梅說的話正戳中他的痛處。他現(xiàn)在還寄住在村東頭劉家，沒有自己的房子。之前，他還想著結婚后就入贅到紅梅家，但又不甘心兒子不跟自己姓。紅梅這樣一說，孫大頭給了自己兩個嘴巴子。我不是人，以后啥都聽你的。

不久，紅梅有個更大膽的想法：自己也去學理發(fā)。這兩年，人們的生活越來越好過，農村人都不只是剃個光頭理個平頭了。城里現(xiàn)在時新燙頭，不管男人女人，什么爆炸式、大波浪，洋氣得很。紅梅想，到時候兩口子會理發(fā)又會燙頭，會理男式又會理女式，那生意肯定好得不得了。不久，紅梅跟孫大頭商量，自己去城里學燙頭。孫大頭不大情愿。這燙頭學會了肯定比剃頭掙錢多，婆娘以后不是把自己壓著了嗎？但兩個人搭班掙錢，掙更多的錢總是件好事，況且他也拗不過紅梅呀。于是紅梅進了城。

西坪縣是個山區(qū)偏遠小縣。縣城不過只有一條十字街。九十年代初，改革的春風似乎才剛剛吹到這兒。所有商販攤位全部集中在十字街口這一個地界。

縣城只有一家國營理發(fā)店。店里一共三個人，一男一女兩個師傅，一個打雜的。男師傅是個老頭，頭發(fā)全白了。女的是個中年婦女，白白胖胖，動作慢騰騰的。店里客人不多，也就三四個。有一個小姑娘剛洗了頭正準備剪，旁邊另一個小姑娘左轉轉、右轉轉，給師傅看自己的發(fā)型，應該是要照著她的剪吧。那小姑娘的發(fā)型乍一看像是學生頭，仔細一看呢，又是一邊短一邊長。女孩說，這叫不等式，省城都才剛剛流行起來。

紅梅等師傅稍微空閑點，走上去問，師傅，我想當學徒，您收下我吧？

老頭頭也沒抬，不收不收，我們是國家辦的，不收徒弟。

紅梅傻了眼。那我怎么辦？還有哪里可以學理發(fā)呢？

女胖師傅上下打量了紅梅一番，你想學的可能是槐樹巷的生意哦！

槐樹巷？在哪里？也有理發(fā)店？

一路打聽，紅梅來到了縣城背街的槐樹巷。這里確實也是一個生意場，有兩三個茶攤、飯館、一個小賣部。其間有幾個霓虹燈招牌，像是理發(fā)店的?，F(xiàn)在已經(jīng)是晌午了，巷子里卻冷冷清清，看不到什么人往來。

一家叫珍珍發(fā)廊的門口斜倚著個女孩，女孩嘴里叼著煙瞇著眼曬太陽，頭發(fā)染得甚黃。才剛進入初夏，竟穿著一條吊帶短裙，大半個身子都露在外面。紅梅看著都臉上發(fā)燙，替她害臊。她看到紅梅走近，也不搭理。

紅梅大著膽子問了一聲，請問這里收學徒嗎？

女孩瞟了她一眼，你去里邊問吧。

掀開門簾，一大股夾雜著香水、化妝品、洗發(fā)水和身體氣味的混合濃烈氣味撲面而來，紅梅覺得快要窒息了。有兩個女孩在里間。一個紅頭發(fā)的懶洋洋地斜躺在按摩床上，一個黃短發(fā)的坐在鏡子前正在化妝。

姐姐，我想學理發(fā)，這里收學徒嗎？

紅頭發(fā)坐起來，上下打量著紅梅，學手藝還是掙錢？

姐姐，學手藝，不用開工錢。

我們這兒主要是洗頭按摩，現(xiàn)在時興享受這個。你學不？

紅梅想到這也是一門手藝，心想先學著再看吧。好，我學。

店老板就是紅頭發(fā)，叫珍珍。那個黃短發(fā)叫瑪麗，黃長發(fā)叫小美。

按摩店的生意從下午才開始。先進來一個中年男人，肥頭大耳、五短身材。進門直接躺在按摩床上，一看就是個熟客。

哎喲，快散架了。快給我揉揉。打了一個通宵，他媽的輸了就不下桌子。害得我成大輸家才散場。小美，給我下碗面去，一塊兒記在賬上。麻將打著也不曉得肚子空，一出來見著天才覺得要暈過去了。中年男人一邊念叨一邊睡了過去。

小美聽到胖子輸了錢，出手肯定不會大方，也就不愿怎么侍候。正好叫紅梅過來，小妹，來，我教你怎么按摩。男人聽到有新人來，一下子來了精神，爬起半個身子四處看?？吹郊t梅不過是一個鄉(xiāng)下妹子，又悻悻地躺下去，一只土雞啊！紅梅給他按摩手部時，胖子佯睡中反手摸了一把紅梅的手。紅梅雖然年齡小，可長年干農活，雙手有些粗糙。胖子一試探這手感，徹底沒了興致，呼呼大睡。紅梅被人占了便宜，卻吃的是暗虧，一肚子怒氣不知道怎么發(fā)泄，于是手上加了勁，奈何胖子一身肥肉又瞌睡好得很，竟哼都沒哼。

紅梅問瑪麗，除了按摩，店里還可以學哪些手藝？

瑪麗抬起紅梅的下巴，意味深長地說，還有的手藝都靠自學成才。

傍晚時分，店里來了位客人，中等身材，白白凈凈，戴著一副黑框眼鏡。紅梅覺得他一定是一位老師。老師進來低聲問，珍珍在嗎？瑪麗一臉不樂意，喲，高哥眼里頭只有珍姐，把我們都當空氣。高老師露出些窘態(tài)，僵在那兒不知所措?，旣惞笮?，把他往里間一推，快去，都等你半天了！

夜色降臨，槐樹巷的霓虹燈亮了起來，這條街也躁動起來。紅梅剛收拾完酒醉的客人吐的污物，瑪麗又支使她出去幫客人買煙。買了煙回來，她看到店門口有幾個人影正鬼鬼祟祟的沖里面張望。

你們干什么？紅梅大著膽子吼了一聲。幾個人把其中一個往前推了一把，一窩蜂跑得遠遠的。紅梅一看，那個被落下來的是個半大的孩子，應該是中學生。那孩子也不說話，回頭看了一眼躲在暗處的同學，一咬牙搶在紅梅前面進了店。這時候瑪麗剛從里間出來。她看到那小孩就嚷嚷開了。出去出去，小孩走錯地方了。

男孩著急了。姐姐，別攆我。我啥也不干，我就在這兒待半個小時。

紅梅問，外面那些要打你??？

男孩紅著臉說，我打賭輸了，他們讓我必須進來。說進了這兒，才是真正的男人。

瑪麗聽到這兒，氣不打一處出，幾腳就把男孩踢了出去。屁大點人不學好，你媽供你讀書容易嗎？

夜深了，槐樹巷掀開了城市的喧囂。紅梅才發(fā)現(xiàn)珍珍發(fā)廊里間還有幾個上夜班的女孩，她們都有獨立的工作間，一個個濃妝艷抹，高聲談笑?？腿藖砹舜蠖贾苯舆M到里間。有好幾個都注意到店里來了新人，眼睛在紅梅身上骨碌碌直轉，盯得紅梅心里發(fā)毛。雖然她從未見過什么世面，但店里男男女女之間各種明晃晃的調情讓紅梅面紅耳赤。這根本不是正經(jīng)做生意的地方，紅梅決定盡早離開。

珍姐，我媽帶信讓我回去一趟呢。她根本等不及對方回應，就急忙沖出按摩店，快步走了幾步，又跑起來，生怕會有人把自己抓回去。出了槐樹巷，這個小城連路燈都沒有，偶爾有人家的窗戶透點燈光出來，才隱約看見前方的路。紅梅第一次感覺到恐懼。想到以前在農村，不管天有多晚，在大山上、樹林里還是河流邊，她都從來沒有害怕過。在這城市的街道，她覺得周圍集聚著妖魔鬼怪，隨時可能吞噬她。紅梅有些退縮了，這個城市不知道還有多少不為人知的黑暗和齷齪，我還是趕緊回去吧。

紅梅找到一家旅店，決定先住一晚，明天回玉杏村。

單間三十，兩人間二十，三人間十五。紅梅開了一個三人間。同室的兩個人，一個是鄉(xiāng)下來看病的，一直面朝著墻壁長吁短嘆；另一個是做生意的，三十來歲，燙著一頭大波浪，半躺在床上。她見到紅梅，熱情地打招呼。紅梅看到這個姐姐手里拿著本雜志，想著她是個有文化的人，也對她心生好感。兩個人聊得很投機。大波浪姓秦，一直往返于西坪縣和通遠市，把通遠的日用百貨批發(fā)到西坪，又把西坪的山貨收購運到通遠。她告訴紅梅，通遠市有十個西坪縣大，要什么有什么。

紅梅問她，你是在通遠燙的頭嗎？

對啊，你也想燙頭？

紅梅向她講述了自己的經(jīng)歷和遭遇。秦姐義憤填膺，咒罵道，這些殺千刀的，差點把你給毀了。今天你遇到姐姐，你的事我就管定了。她說她有親戚在通遠開理發(fā)店，可以介紹紅梅去學手藝。

通遠有多遠？

坐兩天車就到了。

那么遠的地方，我不敢去。

十九歲了，紅梅是第二次進縣城?？h城是她心目中能抵達的最遠的地方。對于比縣城更遠更大的地方，她不能想象。

秦姐說，你跟著我走啊。明天我拉貨出去，咱倆正好搭個伴。我這人，就喜歡到哪兒都有人一起說說笑笑的，要不我咋住三人間啊，這是咱倆的緣分。看到紅梅還在猶豫，秦姐又說，放心吧，我不是人販子。

這一晚紅梅都沒睡好。未知的恐懼讓她想要逃避，改變生活的念頭又讓她向往。

一大早起來，紅梅主意已定。她先到車站找人給爹媽帶了個信，然后又到雜貨攤上買了一把水果刀揣在身上。

秦姐包了一輛大貨車。車上的貨物滿滿當當，駕駛室里正好可以坐兩個乘客。上車后，駕駛員和秦姐都很健談，天南地北的見聞趣事，你說一件，我說一樁，紅梅聽得入了神，這一路也不覺漫長。天色漸暗，他們走到了明渡鎮(zhèn)。這是西坪到通遠的驛站，往來兩地的商旅都要在這里住一晚。秦姐與很多住客都認識，約在一起吃飯喝酒。紅梅盛了一大碗米飯夾了點菜，在一旁匆匆下肚后就回了房間。紅梅把折疊的水果刀掰開，壓在枕頭底下，沉沉地睡去。第二天繼續(xù)走了大半天，終于到達了通遠。

秦姐把貨物安頓后，就帶紅梅到了親戚家的理發(fā)店。因秦姐的囑托，店里的理發(fā)師給紅梅教得很用心。

紅梅這才真正入了行。燙發(fā)工具可真多，有發(fā)杠、燙板、卷棒、電熱發(fā)卷，還要用兩樣藥水，軟化劑、定型劑，最后還要用發(fā)膠摩絲定型。理發(fā)的工具也有平剪、牙剪、電推剪等各種類型。這些工具用品買下來要一千多塊錢。城市里林立的高樓、璀璨的霓虹燈讓她感覺到一種詭秘的壓迫。她不去觸及，便可遠離潛伏的危險。紅梅在這里學了兩個月，幾乎沒有出過門。她知道她到這里來只有一個目的，就是學手藝。紅梅學會了剪燙當下最流行的男式爆炸頭、富城頭、蘑菇頭，女式大波浪、沙宣頭、高流海。她給自己燙了個拉絲頭。

兩個月后，紅梅向秦姐告別，說回去湊夠錢，再出來置辦工具。秦姐在這個自立又倔強的女娃身上看到了自己年輕時的影子。

紅梅，我沒有妹妹，我就認你做我干妹妹好不好？秦姐的關心愛護讓紅梅一直提防戒備的心融化了，她流著淚使勁地點頭。

那你聽姐說，你籌夠錢要多久，半年？還是一年？等錢夠了，這手藝不練不是又荒廢了嗎？

紅梅愣住了。是啊，家里是拿不出這筆錢，孫大頭肯把錢拿出來嗎？他現(xiàn)在聽我的可是一心存錢修房子呀。

看到紅梅懵了，秦姐笑著說，別急，姐早幫你打算好了。我去找熟人給你賒。定金我先墊著，你把工具拿回去先把生意做起來，邊掙邊還，怎么樣？

姐，你不怕我……

怕什么怕，你要是賴賬，就算我眼瞎，這么多年江湖白跑了。

就這樣，秦姐幫助紅梅把一應東西置辦齊全。還給紅梅買了一件蝙蝠衫和一條健美褲?？吹郊t梅換上新衣裳變身城市女郎，秦姐感慨地說，三分長相，七分打扮。時髦的發(fā)型還要配上流行的款式才叫摩登。

最近秦姐沒有生意跑，她托一個熟悉的貨車司機把紅梅捎回去。臨行前，那位司機行程有變，又把她托給了另一位師傅。這位師傅姓牛，身形高大壯碩，頭發(fā)花白、皮膚黝黑、眉眼帶著笑。一路上車里只有他們兩人。牛師傅看到紅梅拘謹，主動和她搭話。紅梅看他面善，又是長輩，也放松下來和他拉起了家常。牛師傅經(jīng)常到西坪跑貨運，結識了當?shù)夭簧倥笥眩渲幸灿屑t梅一個村的。這樣嘮起來，大家又親近了些。紅梅叫師傅牛叔，師傅叫紅梅侄女。

到了明渡鎮(zhèn)，牛師傅給紅梅訂了個單間，自己也定了個單間。紅梅搶著給錢，他攔住，生氣地說，我是長輩，掙的比你多，咋還能讓你出錢，不要打我的臉！紅梅拗不過，只好道謝。去飯館，紅梅想著把飯錢搶著先給了，不能憑白占人便宜。飯館里一大桌跑車的師傅正圍在一起喝酒?？吹脚煾祹еt梅進來，招呼著一起坐。有人盯著紅梅在牛師傅耳邊低語了句什么，牛師傅給了那人一拳，別亂說，這是我的侄女。眾人意味深長地哄笑。紅梅覺得臉上臊得慌，說了句，我暈車，不想吃了。轉身往旅店跑。身后傳來師傅們更放肆的笑聲和口哨聲。

回到房間，紅梅洗漱完畢，把水果刀放在枕頭下，靠在床頭，看起了電視。不知什么時候，紅梅迷迷糊糊地睡著了。這時，響起了敲門聲，紅梅嚇得一跟頭坐起來。

誰？

我，你牛叔。

我已經(jīng)睡下了，牛叔。

我給你帶了兩個鹵肉鍋魁，快開門。

叔，我吃過了，我不吃。

你跟著我一路，我咋能讓你餓肚子呢？聽話，快點。

紅梅不知再如何拒絕，只得起身開了門。她剛打開門栓，牛師傅就拱了進來。紅梅聞到他一身的酒氣，渾身的汗毛都豎了起來。她準備接過鍋魁就讓牛師傅出去。牛師傅卻徑直走進去坐在床邊。

妹兒，給我倒杯水。那幾個棒老二想把我灌翻，結果他們全趴起了。

紅梅倒了水，站到門口。那牛叔您早點休息，明天一早還要趕路。

還早還早，你過來我們擺一會兒。紅梅搖搖頭，還是站在門口。

牛師傅不再勉強，自顧自地說，你回去生意咋個做，做不做得起來，你考慮清楚了嗎？你回村上燙頭發(fā)，有幾個農民舍得花幾十塊錢？你好久才回本？

紅梅聽他這樣一說，對啊，自己怎么沒有考慮過呢？

牛師傅看到她陷入憂慮的模樣，得意地說，是不是？但你今天遇到我了，這你就不用操心了。我有辦法。你過來，我給你看樣東西。

紅梅覺得好奇，放松了警惕，湊到跟前去。牛師傅從褲包里掏出了厚厚一沓百元大鈔，一把抓起紅梅的手，放在她手里。紅梅從來沒有見過這么多錢，嚇壞了。她抬起頭，正迎上牛師傅被淫欲燒灼的發(fā)紅的眼神。

以后，這些錢都是你的，不用你辛辛苦苦掙。他的手像鐵鉗一樣抓著她，一把就把她箍進了懷里，噴著滿口酒氣就往紅梅臉上拱。

這一切發(fā)生得太突然了。紅梅想到了拿水果刀，可一雙手都掙脫不出來。她又想到了秦組教她的防身術，一抬腿，用膝蓋朝牛師傅襠部頂過去。牛師傅疼得啊一聲松開了手。紅梅沖出門去，大喊道，救命啊，救命。巷道里有人開了門，出來問詢。

牛師傅惱羞成怒，幾把收拾起撒落一地的鈔票，心里咒罵著，小婆娘，今天敢擺老子一道，看我不搞臭你！

他定定神，走出來罵道，出來賣的，裝啥裝，爛白菜還想要肉價錢。然后大搖大擺地走了。

巷道里已經(jīng)聚集了很多人，大家七嘴八舌地議論著，朝紅梅投來鄙夷的目光。紅梅百口莫辯，眼淚刷刷地流。她反身關上房門，癱在了地上。

第二天天還沒亮，紅梅就背上行李往回走。她心里明白，牛師傅是不會載她了，她也不可能再坐他的車。而其他貨車有空位嗎？那些師傅又會不會是下一個牛師傅呢？這條線路沒有直達西坪的客車。紅梅昨晚就想好了，遇到短途客車，她就搭車，沒車，她就走路。這難不倒她。就這樣，三天后，紅梅才回到玉杏。

回到家，紅梅疲憊極了。她看到媽媽在院子里曬花椒，一頭撲進媽媽懷里號啕大哭起來。媽媽卻陰著一張臉，把她推開。

哭啥，能耐大了別回來嘛。兩下嫁了清靜，看你怎么跑，別臊我的皮。

紅梅覺得媽媽說的這話蹊蹺，連忙追問。媽媽這才說，她走后，孫大頭到處跟人說，紅梅早就跟他睡了。

聽到這個消息，紅梅心中積攢的委屈和怒火一股腦兒全涌出來。她沖出家門，走到劉家，孫大頭正躺在剃頭的椅子上打盹。

孫紅兵！紅梅吼了一聲他的大名。

孫大頭一下子跳了起來。雖然還沒看到人，但孫大頭知道，紅梅喊他大名的時候是后果非常嚴重的時候。果然，他看到紅梅從剃頭挑子拿起了剃頭刀。

大事不妙！孫大頭猜到了幾分緣由，趕緊跳開幾步，往外跑。

紅梅，別沖動。有啥事好好說。

我要殺了你！

孫大頭嚇得撒開了腳丫子。他知道紅梅體力比他好，不敢一直在大路上跑。于是轉身鉆進一片玉米地。紅梅趕了幾天路，身體已經(jīng)極度疲乏了，但她依然窮追不舍。

孫大頭聽到紅梅一直在后面喊，我要把你千刀萬剮！他覺得頭皮、后脖子、腳后跟都涼颼颼的。心想，那把天天由他把玩的家伙今天會把他玩完。他跑著跑著，聽不到紅梅的聲音了。這時，他感到更加恐懼。在田地里，紅梅也比他在行。玉米葉長得密密實實，他根本無法防備紅梅會在哪個方向突然出現(xiàn)。他一咬牙，繼續(xù)穿過玉米地，爬上了山坡，朝樹林里跑去。

就在他倆追逐的這工夫，一個村的人都知道了紅梅在追殺孫大頭。沒有人覺得事態(tài)嚴重，都以為是相好的逗樂。馬路邊、田埂上、山腳下，圍滿了人。紅梅看到孫大頭上了山，她不再往樹林里追，就守在下山必經(jīng)的路口。孫大頭從樹林里偷偷往下看，只見紅梅不知什么時候手上換成了一把鐮刀，順便就在周圍割起了豬草。孫大頭心頭更加發(fā)毛，自己仿佛就是一籠豬草，被紅梅揪在手里，一刀就攔腰截了。

紅梅去縣城學手藝，他心里就打鼓，怕紅梅見了世面，會看不起自己。后來紅梅去了更遠的地方，見了更多的世面，他心里更毛躁。為防紅梅變心，所以故意裝酒醉，放出風去，說紅梅早就是自己的人了。他知道紅梅聽到后會饒不了他，但沒想到會嚴重到要他的命。紅梅的性子他了解。躲得過初一躲不過十五。他一橫心，把白汗衫撕下一個布條綁在樹枝上，邊揮舞邊鉆出樹林下山來。

紅梅，我投降！

這時候，大人們都差不多散了，到各家田里割麥、鋤草、放水，趕剩下的農活。孩子們把游戲的場地搬到了這里，抓石子兒、跳山羊、藏貓貓，玩不倦?？吹綄O大頭舉著白旗下山來，他們游戲的興致到達了前所未有的高潮，個個化身“潘冬子”和“海娃”，懷著伸張正義的豪邁，和游擊隊長紅梅一起把孫大頭押回了村。

不一會兒，家家戶戶門前的小喇叭響起了孫大頭的聲音：各位父老鄉(xiāng)親，我是孫紅兵，前幾天我喝了酒說了胡話，我不是人。紅梅是清白的，我向她賠禮道歉。今后如若再犯，要殺要剮，任憑處置。

風波就此平息，今天這一出戲，在今后若干年里成為了玉杏村口口相傳無限演繹的傳奇故事。

第二天，紅梅把置辦的工具搬到劉家。孫大頭看傻了。紅梅先給二姐燙了個高流海，給弟弟剪了個富城頭。村里的大媳婦小姑娘都涌到了劉家院子。這里成了紅梅的表演舞臺，孫大頭只能遞個東西，打打下手。孫大頭心里不是個滋味，看樣子，這輩子都直不起腰了。

劉家院子沒熱鬧兩天，各家的老人們發(fā)出了禁令，農村人就要有個農村人的樣子，不要把村里的風氣帶壞了。

紅梅和孫大頭商量著，正準備到附近的村子跑下攤，一股流言像洪水一樣漫進了玉杏村。

紅梅到外面做了小姐了。

紅梅在通遠就開始賣了。

紅梅學理發(fā)是假，做按摩小姐是真。

某個師傅包了紅梅一個月。

某天賣了十幾回。

某天賣價喊得太高被嫖客打了。

在村里，張家媳婦和李家二娃在松樹林里茍合，傳出來也只是一回談笑。但明晃晃地掛著招牌賣，是誰也不能容忍的。這些流言在夏天熱烘烘的空氣中不斷發(fā)酵，各種細節(jié)繪聲繪色。無風不起浪，由不得人不信。

爹媽把紅梅關在家里，不許出門，自己下地干活都繞著人走。孫大頭這回是真的天天爛醉。突然間被戴上了重重疊疊的綠帽子，這笑話太大了。思前想后，這個女人注定這輩子他也降不住，再舍不得也要舍得。他也不鬧也不罵，收拾起自己的剃頭挑子離開了玉杏村。

剛開始聽到那些流言，紅梅站在村頭路口要罵上一陣，她恨那許多張看不見的嘴。村里的媳婦見到紅梅，便把男人拉著改道走，紅梅路過誰家門前，那家大門就插上了門閂。紅梅家里再沒人來串門。親戚們都躲躲閃閃。紅梅這才明白，她現(xiàn)在別說罵，就是拿著砍刀、鍘刀剁了人，也換不回自己的清白。

被關在家里后，紅梅說，爹娘，你們自己生的娃，難道你們都不信？爹娘只是嘆氣，他們的腰都彎了。紅梅不再說話，每天煮飯、喂豬、洗衣服，不讓自己閑著。

過了一段時間，紅梅到底沒想通，自己為什么要這么委屈地活著？身正不怕影子斜，我就要挺直身板好好活！村里她是呆不住了，那就到縣城去。爹娘沒有攔她。他們知道一是留不住，二是紅梅留在家里也說不到一門好的親事，她現(xiàn)在可以靠手藝吃飯，只有走遠點，找個外鄉(xiāng)人嫁。臨走前，爹娘把準備置辦嫁妝的積蓄一并給了紅梅。

紅梅又一次來到縣城。身有一技，走在西坪縣城街頭，紅梅不再忐忑驚慌。她在正街國營理發(fā)店對面盤下了一個店，簡單粉刷了一下，裝上幾面大方鏡，貼上幾張發(fā)型海報，門口掛上“時興理發(fā)店”的牌匾，上面鑲著幾顆彩色小燈泡，小店有模有樣。紅梅招了一個洗頭的姑娘小慧，先給她理了一個沙宣頭做活廣告，然后教她如何按摩頭部，如何迎來送往，讓顧客花錢花得舒服。

秦姐來西坪收貨，聽說了紅梅的遭遇又氣惱又心疼。她托人給紅梅帶來了一套音響。理發(fā)店開張這天，充滿節(jié)奏感的流行音樂在大街上回蕩，吸引了很多路人的圍觀，那些本來朝國營理發(fā)店走的年輕人都轉身來了街對面。小地方最有效的廣告就是口口相傳。時髦的發(fā)型、實惠的價格，熱情的服務，不幾天，時興理發(fā)店的顧客就排起了長隊。國營理發(fā)店的生意冷清了許多。老師傅樂得清閑，正好可以在街邊下下象棋。女胖師傅看到對面是兩個年輕漂亮的女孩，加之打聽到些紅梅的來路，心里頭認定時興理發(fā)店做的是掛羊頭賣狗肉的生意。她覺得這種店開在對面，對她是一種抹黑，是一種叫囂。于是每天一有閑，不是往街中心潑臟水，就是在門口指桑罵槐。紅梅把音響聲音調大，不去理會。

一天晚上，紅梅正準備收工，兩個喝得醉醺醺的小混混進了店。

走在前面的黃毛說，洗個腳。

我們這兒是理發(fā)店，不洗腳。

老子今天就要你給老子洗腳。說著便仰面半躺在椅子上，晃蕩著雙腳。

后面進來的絡腮胡冷不丁朝小慧臉上摸了一把。紅梅一把把小慧拉到身后，順手拿起一把剪刀指著絡腮胡。你們今天要干啥，我可不是好欺負的。

喲嗬，哥，咱們今天遇到烈女了。黃毛站起來說，好男不跟女斗。我們今天不打架，我們給你清理下堂子。邊說邊操起手里的酒瓶砸碎了一面鏡子。

紅梅知道遇到地痞了，依她的本性，這會兒定會沖上去扭打起來，爭個魚死網(wǎng)破?？汕亟阋辉俑嬲]她，江湖兇險，萬事首先保全自己。她記著秦姐的叮囑，一直護著小慧，沒有上前阻撓。

老天真的不給我活路嗎？紅梅有些絕望起來。

正在這時，突然聽到一聲大吼，發(fā)瘋了！你們兩個！

那兩個混混馬上停了下來，蔫蔫地朝來人鞠躬，五哥。

來人指著黃毛和絡腮胡的鼻子說，欺負兩個小女子，算啥本事？明天之內，把打爛的家什給人家賠齊。還要賠禮道歉，滾！

兩個混混連連點頭，弓著身子溜出了門。

來人看到紅梅兩人心有余悸，還躲在角落里。便說，這兩個是我的兄弟，今天喝了酒在這兒耍酒瘋。是我管教不嚴，給你們賠個禮。今天的損失他們會承擔。放心，以后他們再不敢了。轉身出了門。

這一夜，紅梅腦子里始終縈繞著那個身影。皮膚白凈、眼神堅定、衣著整潔，說話鏗鏘有力、擲地有聲。紅梅感到安全、溫暖。第二天一早，兩個混混就找來師傅量尺寸，換鏡子。

兩位妹子，昨天喝大了，得罪了，給你們賠禮。以后有啥為難的事，就找我們，算我們欠你個人情。

晚上，五哥從這兒路過，在門口站著，往里面瞅了一眼。

正好這會兒紅梅休息，看到了他。紅梅連忙追上前去。大哥，謝謝你了。說話間整個臉漲得通紅。五哥注意到紅梅的失態(tài)，直直地盯著她看，也不說話。

紅梅窘得轉身跑回了店里。紅梅覺得那雙直勾勾的眼神似乎還注視著自己，一張臉更加火燒火燎。

接下來的幾天，無論白天黑夜，紅梅腦子里全是五哥的影子。剪頭發(fā)剪錯了層次，燙頭用錯了發(fā)杠，飯也吃不下，覺也睡不好。

我可能被鬼找到了，晚上立個水柱子。紅梅自言自語。

小慧撲哧一笑，我看不是鬼上身，倒像害了相思病。

這一下點醒了紅梅。天老爺，我是愛上他了嗎？紅梅想到以前和孫大頭訂了婚，不見面從來不會想他，見了面也是圍著生意轉。那會兒的她，心里只是想著嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，根本沒想過心里頭有沒有他。紅梅為現(xiàn)在這種感覺驚慌、羞怯、興奮。一連幾天沒再見到五哥，紅梅心情低落。她打聽到五哥是混社會的，但都是做能掙錢的大生意，不是什么地痞流氓。憑他那天管教弟兄，紅梅就認定他是一個俠義正直的人，當然也是一個值得托付終身的人。

半個月后，五哥突然進了理發(fā)店。老板給我理理。

看到他風塵仆仆，一臉疲憊，紅梅親自給他洗頭按摩。

五哥說，出了趟遠門。你說怪不怪，以前走到哪兒，哪兒就是家，無牽無掛的。這回奇了怪了，始終覺得有什么放不下，急著想回來。一回來就奔這兒了。

紅梅的心跳得好快，眼淚啪嗒啪嗒地掉了出來。在此之前，所有的心事都是她的一廂情愿。她不知道這算不算表白，但自己的情意有了回應，她喜出望外不知所措。

五哥抓了一下她的手腕，她沒有掙脫。那一瞬間她屏著呼吸大氣都不敢出。五哥的試探有了回應，他開心地說，你對我有意，我也看出來了。理發(fā)時，紅梅看著鏡中的五哥，五哥看著鏡中的紅梅，兩個人時而相視一笑。

理完發(fā)后，五哥對著小慧說，小妹，今晚我請你們吃大餐，早點收工哦。

小慧驚呆了，望著紅梅瞪大了眼。紅梅低下頭只是笑。

晚上，五哥帶她倆來到縣城最大的火鍋店重慶老火鍋。紅梅沒想到五哥今天包了這里的場子，擺了整整八桌。

兄弟們，今天我們聚在這兒，一是慶賀今年的生意順風順水，二是感謝兄弟們鼎力支持，三是給大家介紹一下我的女人。

大家立刻明白了最后一點才是主題，熱烈地鼓掌、吹哨。黃毛站起來得意地說，那五哥你還要感謝我這個媒人哦！

紅梅和這么多人坐在一起吃飯，很不自在。聽到五哥這一通開場白，比下午的小慧吃驚十倍。他的女人？這么快我就成了他的人？在這么多人面前宣布，意味著什么？是訂婚嗎？那個場景不容她爭辯和細問，不斷有人來敬酒，紅梅木訥地舉杯，她告訴自己這一切是場夢吧。她使勁揪自己的胳膊，那種痛感也是空洞的。從坐上酒席開始，紅梅就有一種夢游般的不真實感，她的思維和感受都變得極其縹緲，不由自己控制。

吃完飯，眾人知趣地散了。紅梅扶著半醉的五哥，或者說是五哥領著紅梅往外走。他們來到縣城最好的賓館，紅梅預感到接下來可能會發(fā)生什么。她的身體想要逃離，但她的心卻說，在一起，和他在一起。

五哥貼著紅梅耳邊說，我喜歡你。他溫熱的鼻息、輕柔的撫摸和狂熱的親吻就是一場火力全開的進攻，而紅梅所有的防線頃刻間全線坍塌。這是紅梅的初夜。身邊沉沉睡去的這個男人，昨天還是一個幻影，今天就成為了最親近的人。這是多么神奇的事?。〖t梅沉浸在興奮和幸福中。她已經(jīng)開始設想兩人婚后的生活。

戀愛是如此的甜蜜。之后，五哥一連幾天都黏著紅梅，有客沒客都要把紅梅抱一抱、親一親。紅梅又羞又惱。但他一貫的霸道做派讓紅梅有一種被馴服的溫順和安定。

當五哥再次出門，紅梅的思念洶涌。別離后再會，紅梅恨不能把自己融進五哥的身體，和他再也不要有一刻分離。她試探地問，你什么時候娶我？五哥說，等我再做幾個大單，把資產(chǎn)累厚實了，一定給你一個全城最風光的婚禮。

三個月后，紅梅發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。我們結婚吧。她以為這是上天最好的安排。

五哥皺著眉，冷冷地說，打了！

紅梅不敢相信自己的耳朵。為什么？五哥，我不要什么排場的婚禮，只要親戚朋友擺上幾桌就行。

可是我不行！我尚五成不辦就不辦，要辦就是場面最大的，彩禮最多的。我要讓全城的大姑娘小媳婦都羨慕你。讓你爹娘歡天喜地地認我這個姑爺。最多一年，聽我的。

紅梅不敢再堅持，默默地去墮胎。孩子沒有了，紅梅的心也空落落的。紅梅的心思沒辦法再放在生意上。西坪縣的理發(fā)店越來越多了，這些理發(fā)店都有七八個打扮入時的小姑娘，不僅能理發(fā)，還有化妝、保健、洗腳多樣化的服務。豐厚的提成也吸引了小慧另尋新東家。加之紅梅一連又墮了兩次胎，身體虛弱，時而關門休養(yǎng)，店里的生意一天天冷淡下來。

五哥外出的時間越來越多，回來的時候不再跟紅梅有從前的熱烈，還常常發(fā)脾氣。黃毛悄悄告訴她，說五哥最近的生意不順。五哥從來不跟紅梅談生意上的事，紅梅也不敢問。知道他遇到了坎，紅梅更是用心侍候著。后來紅梅多少知道了五哥的生意。有販賣木材、建材，也有毒品。前段時間就是一批毒品被公安查獲了，讓他栽了大跟頭。更讓紅梅心驚肉跳的是，五哥也染上了毒癮。紅梅再也不能聽任五哥繼續(xù)這樣下去了。她勸他做正當生意，勸他戒毒。

五哥根本聽不進去。你以為我摔一個跟頭就爬不起來了？不要對我指手劃腳，我的事不用你管！

五哥去外地的時間少了，可在家的時間比以前更少。他不是在飯館就是在歌廳，每天都爛醉如泥。

一天深夜，紅梅見他還沒回來，就挨著幾個飯館歌廳地找。當紅梅走進小上海歌廳，在大廳里遇到黃毛和另外兩個五哥的弟兄。他們看到紅梅，馬上躲閃開去。紅梅叫住黃毛，她還沒開口，黃毛連忙說，五哥不在這兒。眼睛卻往里面包間瞅。紅梅感到了異樣，徑直朝那個包間走過去。她沒有絲毫猶豫，一把拉開了門。里面，五哥正抱著一個女人在沙發(fā)上滾作一團。紅梅雖然之前猜到了幾分，但她不敢相信眼前的一幕。

尚五成！她差不多用盡了全身的力氣吼叫道。

那團身影分開，五哥緩緩地坐了起來。他整理了一下衣服，站起身走到紅梅身邊。

紅梅全身在顫抖，但她期待著一個解釋，一個懺悔。

啪啪，連續(xù)兩記重重的耳光打在她的臉上。她失去重心跌倒在地，又是一連串的踢打。

瓜婆娘，管我管到這兒來了。你他媽的算啥？還不就是個婊子。不管教一下，你就上天了。

紅梅被周身的疼痛包裹，她感覺被扔進了一個火堆，身體在燃燒，連心都發(fā)出了焦灼的味道。她看到五哥的手又搭在了那個女人身上。

紅梅被送回家后，蜷縮在地上一動不動。

下半夜，五哥回來了。他根本連她看都不看一眼，往床上一倒呼呼大睡。

當紅梅恢復些知覺，她覺得身邊是一團巨大的黑暗，那團黑暗已經(jīng)把她的肉體、骨頭、五臟六腑吞噬得干干凈凈。

紅梅支撐著站起來朝外面走去。天色蒙蒙亮，小城籠罩著一層薄薄的晨霧。街上賣早餐的攤點已經(jīng)支了起來。不知不覺間，紅梅順著那條鋪著青石板的小巷就走到了車站。

坐在回玉杏的客車上，車廂里的鄉(xiāng)親熱烈地談論著家長里短，前后排扯起嗓子地打招呼，左右邊伸長了手遞煙。紅梅感受不到這一切的煙火氣。

下了車，紅梅往家走去。這個季節(jié)，這個時辰，爹娘已經(jīng)上山挖藥材去了。她的閨房一年前已分家給了新婚的弟弟。紅梅在大門上立了一炷香的功夫，向著廳房神龕方位磕了三個響頭，然后義無反顧地跑到村口的石拱橋，縱身一跳。

責任編校：鄔彥姝