青藏高原冰芯內(nèi)發(fā)現(xiàn)一萬五千年冰封病毒

巴豆

一份發(fā)表在《微生物相》（Microbiome）學術(shù)期刊的研究中，科學家分析來自青藏高原冰川的冰芯，發(fā)現(xiàn)1萬5000年前的古老病毒。

研究人員說，在兩個冰芯樣本中發(fā)現(xiàn)的大多數(shù)病毒，與今天已建檔的病毒都不一樣。團隊分析冰芯時發(fā)現(xiàn)了33種病毒的基因碼，其中至少有28種是全新發(fā)現(xiàn)。青藏高原號稱世界“第三極”，自1970年以來，由于氣候危機，其冰層減少了近1/4。

古代病毒的發(fā)現(xiàn)，可以幫助科學家了解它們?nèi)绾卧诓粩嘧兓沫h(huán)境條件中，經(jīng)過數(shù)百年和數(shù)千年的演化。為了評估冰芯的內(nèi)容物，研究團隊開發(fā)出一種新的技術(shù)，可以在不污染冰芯的情況下分析其中的微生物和病毒。該研究的主要作者、俄亥俄州立大學的博德極地與氣候研究中心研究員鐘志平（ZhiPing Zhong，音譯）說：“這些冰川隨時間演變逐漸形成，許多病毒也隨灰塵和氣體沉積在冰層中”?！爸袊鞑康谋]有被完整研究，我們的目標是利用這些資訊了解過去的環(huán)境。病毒是這些環(huán)境的一部分。”

該團隊分析冰時發(fā)現(xiàn)了33種病毒的基因碼。其中4種病毒已被科學界熟知，至少有28種是全新發(fā)現(xiàn)?？茖W家表示，比起等量的未凍結(jié)土壤或海水，冰芯中病毒濃度遠低于預期。他們還發(fā)現(xiàn)，由于冰的關(guān)系，其中大約一半病毒似乎仍然存活至今。研究人員的分析顯示，從環(huán)境和目前的病毒資料庫來看，這些病毒很可能源自土壤或植物，而不是動物或人類。

冰川中病毒的研究相對較新，過去只有兩篇研究發(fā)現(xiàn)古代冰川中的病毒。該研究的資深作者、俄亥俄州立大學地球科學杰出教授湯普森（Lonnie Thompson）表示：“隨著氣候變遷，冰川病毒正在成為一個越來越重要的科學領(lǐng)域。我們對這些極端環(huán)境中的病毒和微生物所知甚少，細菌和病毒如何應對氣候變化以及當我們從冰河時代進入像現(xiàn)在這樣的溫暖時期會發(fā)生什么事都尚屬未知?！?/p>