北魏王朝的崛起

鮮卑族，對(duì)于今天的人們來(lái)說(shuō)，這個(gè)名字似乎很陌生，但在中國(guó)歷史長(zhǎng)河中，它所建立的北魏政權(quán)，卻在歷史上留下了濃墨重彩的一筆。拓跋氏從最初的一個(gè)逐水草而居的游牧部落一躍而成為在南北朝亂世之中統(tǒng)一中國(guó)北方的強(qiáng)大政權(quán)，在這個(gè)過(guò)程中，鮮卑拓跋部究竟經(jīng)歷了多少挫折與磨難才結(jié)束了自西晉末年北方持續(xù)了150年的戰(zhàn)亂，完成了一統(tǒng)北方的偉業(yè)，成就了北魏王朝的崛起？

起于草莽，伺機(jī)而動(dòng)

鮮卑族是一個(gè)逐水草而居的民族，它由許多部落聯(lián)盟組成，拓跋部就是聯(lián)盟部落中的一支。根據(jù)可考文獻(xiàn)記載，拓跋部最早生活的地區(qū)并非中原而是在今天我國(guó)的黑龍江和嫩江流域，過(guò)著游牧生活。拓跋部發(fā)跡于北魏成帝拓跋毛，史書(shū)記載他曾是鮮卑族36個(gè)部落的聯(lián)盟首領(lǐng)。

東漢末年，在一系列強(qiáng)大的軍事攻勢(shì)下，匈奴族逐漸衰落，分為南北兩支。其中，北匈奴向西遷徙，而南匈奴則內(nèi)附于漢廷，這就使得原先被匈奴占據(jù)的塞外草原出現(xiàn)了權(quán)力真空。拓跋部的首領(lǐng)看到了機(jī)會(huì)，率領(lǐng)自己的族人來(lái)到了這一片地區(qū)，成為了塞外草原的新主人。

到三國(guó)時(shí)代曹魏政權(quán)后期，拓跋部迅速發(fā)展，其勢(shì)力范圍已經(jīng)擴(kuò)展到了云中（今內(nèi)蒙古托克托）一帶。鮮卑族、烏桓族都有一個(gè)習(xí)慣，那就是在頭頂把頭發(fā)剃去一部分以示區(qū)別，而拓跋部則將剩余的頭發(fā)扎成辮子，因此也別人稱(chēng)為“索頭鮮卑”。在這一時(shí)期，拓跋部雖已擁兵20余萬(wàn)，但始終只是以部落的形態(tài)存在著，而非正式的國(guó)家。

初稱(chēng)代王，建立國(guó)家

隨著拓跋部的不斷擴(kuò)張，他們急需一個(gè)強(qiáng)有力的君主帶領(lǐng)他們建立自己的國(guó)家。公元338年，拓跋部的機(jī)會(huì)來(lái)了。曾經(jīng)在石勒所建立的趙國(guó)做過(guò)十幾年人質(zhì)的拓跋什翼犍回到了拓跋部，并在繁峙也就是今天的山西省渾源縣建立代國(guó)，自稱(chēng)代王。由于拓跋什翼犍深受漢文化的影響，所以他仿照中原朝廷設(shè)置百官，制定了法律，推動(dòng)拓跋部由原本的部落聯(lián)盟向國(guó)家形態(tài)轉(zhuǎn)變。

公元341年，拓跋什翼犍在今天的內(nèi)蒙古和林格爾北建盛樂(lè)新城，定位國(guó)都。至此，拓跋部逐步由游牧部族開(kāi)始過(guò)渡到農(nóng)耕國(guó)家。但此時(shí)，代國(guó)的發(fā)展環(huán)境并不樂(lè)觀，在它的南部出現(xiàn)了一個(gè)強(qiáng)大的政權(quán)——前秦，彼時(shí)的中國(guó)北方，除代國(guó)外，前秦已經(jīng)將其他大小國(guó)家基本消滅。

公元376年，前秦皇帝苻堅(jiān)親率20萬(wàn)大軍征討代國(guó)，拓跋什翼犍雖率軍抵抗，然而終究不是前秦的對(duì)手，最后兵敗奔逃。在逃亡的路上，又被自己的兒子寔君殺死。至此，代國(guó)滅亡，拓跋部第一次建立國(guó)家的嘗試宣告失敗。

雄主輩出，問(wèn)鼎中原

拓跋什翼犍所建立的代國(guó)雖然被前秦所滅，然而經(jīng)受滅國(guó)之災(zāi)的鮮卑拓跋部卻并未從此一蹶不振。上天再次眷顧了這個(gè)民族，拓跋珪的出現(xiàn)，注定將會(huì)帶領(lǐng)拓跋部再次走上復(fù)興的征程。拓跋珪是拓什翼犍的孫子，在代國(guó)滅亡后，他先是隨母親依附于匈奴獨(dú)孤部，后又依附于賀蘭部，以求自保。但他自始至終沒(méi)有忘記滅國(guó)之恥，復(fù)國(guó)之任，暗地里積蓄力量，以求東山再起。

此時(shí)的拓跋部雖然又回到了之前的游牧部落時(shí)代，但只要有機(jī)會(huì)，他們依舊會(huì)重新組織起來(lái)，建立自己的政權(quán)。前秦建元十九年（公元383年），苻堅(jiān)號(hào)稱(chēng)率領(lǐng)百萬(wàn)大軍進(jìn)攻東晉，卻因?yàn)椤帮L(fēng)聲鶴唳”而在淝水之戰(zhàn)中大敗，苻堅(jiān)憂憤而死，前秦大亂。拓跋珪認(rèn)為時(shí)機(jī)已到，迅速召集舊部，于公元386年重建代國(guó)，并改國(guó)號(hào)為魏，至此，北魏政權(quán)正式建立。

拓跋珪是新建立的后燕皇帝慕容垂的外甥，為了使新立的魏國(guó)能夠在亂世中生存，拓跋珪利用后燕的支持，幫助后燕對(duì)抗已經(jīng)鮮卑化的匈奴族獨(dú)孤部。北魏與后燕聯(lián)軍在北方戰(zhàn)場(chǎng)上不斷攻伐，最終消滅了匈奴獨(dú)孤部和賀蘭部，拓跋珪已然成為除后燕之外，塞外最強(qiáng)大的一股勢(shì)力。

縱觀歷朝歷代，一個(gè)亙古不變的定律不斷被反復(fù)確認(rèn)，那就是沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友，只有永恒的利益。當(dāng)共同的敵人消失后，朋友就成了敵人。一方面，魏國(guó)雖然在與后燕的聯(lián)合中不斷壯大，但它始終只是苦居塞外，這對(duì)于北魏長(zhǎng)遠(yuǎn)的發(fā)展來(lái)說(shuō)是十分不利的；另一方面，慕容垂也意識(shí)到北魏的崛起會(huì)對(duì)自己構(gòu)成威脅，因此他絕不會(huì)坐視北魏壯大。

隨著北魏與后燕之間矛盾的不斷激化，后燕于公元395年首先對(duì)北魏發(fā)起了攻擊。此時(shí)的北魏雖已立國(guó)，但本質(zhì)上仍然保留著游牧部落的生活習(xí)慣，當(dāng)后燕大軍來(lái)攻的時(shí)候，拓跋珪隨即帶人向北一路遷徙，直到今天的內(nèi)蒙古伊克昭盟附近。由于始終找不到北魏軍隊(duì)的主力，加上長(zhǎng)途奔襲，后燕軍隊(duì)的后勤補(bǔ)給和軍心開(kāi)始動(dòng)搖，后燕軍的統(tǒng)帥太子慕容寶只得在出師五個(gè)月后下令撤軍。

拓跋珪在后燕軍隊(duì)撤軍過(guò)程中率領(lǐng)北魏的兩萬(wàn)精銳騎兵進(jìn)行追擊，大敗燕軍，俘虜對(duì)方士兵四萬(wàn)余人并全部坑殺，這就是歷史上有名的參合陂之戰(zhàn)。此戰(zhàn)改變了魏燕兩國(guó)的力量對(duì)比，北魏勢(shì)力開(kāi)始進(jìn)入中原地區(qū)。

面對(duì)攻魏戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗，年邁的慕容垂不得不親自率軍攻打北魏，而拓跋珪已然采取了退走不戰(zhàn)的策略，任由燕軍攻占北魏的國(guó)土，甚至連平城都失陷了。然而慕容垂體弱多病，最終因病班師回朝，并死于途中。趁著慕容垂病逝的大好時(shí)機(jī)，拓跋珪率領(lǐng)北魏大軍進(jìn)入中原，最終兼并后燕政權(quán)。