銀河系在“踩剎車”是怎么回事

近30年來，有理論曾預(yù)測銀河系自轉(zhuǎn)速度在減慢，但并沒有實證。近日有報道說，科研人員發(fā)現(xiàn)，銀河系有一個由幾十億顆恒星組成的棒旋結(jié)構(gòu)，數(shù)據(jù)和分析發(fā)現(xiàn)，自這個棒旋結(jié)構(gòu)誕生以來，它的自轉(zhuǎn)速度下降了四分之一。這是人類第一次通過測量對銀河系“踩剎車”加以證實，天文學(xué)家認(rèn)為，該測量結(jié)果為暗物質(zhì)研究提供了新的認(rèn)知，且很可能正是暗物質(zhì)使得銀河系自轉(zhuǎn)速度減慢。

英國牛津大學(xué)、倫敦大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員利用蓋亞空間望遠(yuǎn)鏡，對銀河系棒旋結(jié)構(gòu)的一組恒星——赫拉克勒斯星流進(jìn)行了數(shù)據(jù)分析。研究人員發(fā)現(xiàn)，赫拉克勒斯星流所富含的重元素（天文學(xué)所稱的“金屬”）可以表明它們正遠(yuǎn)離銀河系中心，由于棒旋結(jié)構(gòu)不斷減速，它們在向外圍移動，進(jìn)一步數(shù)據(jù)及推斷表明：這個由數(shù)十億顆恒星組成、相當(dāng)于數(shù)萬億個太陽質(zhì)量的棒旋結(jié)構(gòu)，自誕生以來它的自轉(zhuǎn)速度變慢了至少24%。研究團(tuán)隊認(rèn)為，減速的原因很可能就是暗物質(zhì)“踩了剎車”。

馬拉德空間科學(xué)實驗室科學(xué)家對此評論說：“天體物理學(xué)家長期以來懷疑銀河系棒旋結(jié)構(gòu)的自轉(zhuǎn)速度在不斷變慢，現(xiàn)在，終于掌握了相關(guān)證據(jù)。使棒狀結(jié)構(gòu)自轉(zhuǎn)減速的原因是暗物質(zhì)，此前，科學(xué)家通過測量星系的引力和可見物質(zhì)引力的差值，推測出暗物質(zhì)的存在，但此次的研究則為未來研究提供了全新手段——通過質(zhì)量去了解暗物質(zhì)。”暗物質(zhì)是理論上提出的大量存在星系中的一種不可見的物質(zhì)，天文學(xué)觀測中發(fā)現(xiàn)的疑似違反牛頓萬有引力的現(xiàn)象，可以在假設(shè)暗物質(zhì)存在的前提下得到很好的解釋。

（解答：媒體人 張夢然）