淺談?wù)Z言對兒童思維的影響

俞佳欣

摘要：在經(jīng)濟、文化、政治等多種因素的影響下，語言、語言學(xué)逐漸成為當(dāng)今社會的熱門話題。心理學(xué)、腦科學(xué)、語言學(xué)、社會學(xué)等諸多領(lǐng)域的學(xué)者關(guān)注著有關(guān)語言的研究，例如：語言的形成和發(fā)展、語言關(guān)鍵期等。本文將從認知水平能力角度，淺談?wù)Z言與兒童認知能力的關(guān)系。

關(guān)鍵詞：語言;思維;認知水平

一、語言

（一）定義

對于語言的定義，不同的學(xué)者力圖從不同的角度解釋對語言的理解，例如：社會學(xué)、語言學(xué)、腦科學(xué)等。在為數(shù)眾多的研究中，布洛卡對神經(jīng)語言學(xué)的創(chuàng)立與發(fā)展，以及對語言患者多年的跟蹤研究、分析，使得“語言”這個詞有了更為廣義的解釋，他指出：“每一種符號系統(tǒng)在廣義上都是語言，例如：口語、啞語、手語、繪畫、圖騰等都是語言，它們使我們能夠用一種易于理解、復(fù)雜而又迅速的方式表達自己的思想。我們具有一種總體的語言能力，其包括我們表達思想的所有方式?！被诖死斫?，口頭表達能力正是人類整體語言能力的一個組成部分（Broca，1861）。本文探討的就是口頭表達能力與認知能力之間的影響關(guān)系。

（二）影響語言發(fā)展的因素

影響語言發(fā)展的因素有很多，如家庭、個人認知能力、教育等。本文從家庭和生物學(xué)的角度分析影響語言發(fā)展的因素。

1.家庭因素

Dixon et al.（2012）提出家庭因素對兒童語言發(fā)展有重要影響，如親子互動、家庭經(jīng)濟狀況、父母教育水平等。例如，在孩子成長過程中，如果父母不重視親子互動，孩子受到的語言刺激就會減少，使孩子生活在低水平的語言互動環(huán)境中，勢必對孩子的語言發(fā)展產(chǎn)生負面影響。Hoff和Tian（2005）認為家庭經(jīng)濟地位的高低影響兒童的語言發(fā)展，一些社會地位低的孩子表達語言的方式不如社會地位高的孩子。一個原因是對于那些來自低收入家庭的孩子來說，他們的父母沒有足夠的時間和他們交流，所以他們對語言的積極性較低。這一結(jié)果也可以用來解釋為什么父母的教育水平越低，孩子的語言發(fā)展越差。其次，低收入、低教育水平家庭的孩子經(jīng)常在家庭環(huán)境中聽到父母表達的一些情感語言，所以這些孩子聽到的是一些粗俗的詞語，他們說話的發(fā)音和聲調(diào)也較差;而社會經(jīng)濟地位高的家庭或父母受教育程度高的孩子往往受到良好的語言環(huán)境和教育，能夠表達更多的詞匯，語言發(fā)展水平也更高。Hart和Risley（2003）研究了42個不同經(jīng)濟背景的家庭，他們發(fā)現(xiàn)：社會經(jīng)濟地位高的孩子和父母受過高等教育的孩子平均每小時能收到2153個單詞;但對于那些來自貧困家庭的學(xué)生，每小時只能收到616個單詞。此外，研究還發(fā)現(xiàn)，有高經(jīng)濟的家庭背景，父母更愿意與自己的孩子交流，討論的內(nèi)容會更豐富，句子結(jié)構(gòu)更復(fù)雜，并且父母會鼓勵孩子動員各種認知能力，如創(chuàng)造力、想象力等;在低社會經(jīng)濟地位的家庭中，父母說話很膚淺，與孩子的互動也很敷衍。家庭環(huán)境和經(jīng)濟因素也會影響孩子的情緒，如果家庭氛圍和諧穩(wěn)定，孩子的情緒也會穩(wěn)定，并且也間接促進了孩子認知能力的發(fā)展;如果家庭氛圍差，孩子很容易無法感受到來父母的愛，這會影響他們的情感發(fā)展，間接導(dǎo)致孩子沒有積極的心態(tài)接受語言刺激，這會對語言發(fā)展產(chǎn)生負頁影響。

2.生物因素

研究發(fā)現(xiàn)，語言是人類特有的認知技能。雖然大猩猩和人類有著相似的基因，但是經(jīng)過專業(yè)語言訓(xùn)練的大猩猩掌握語言的程度只達到人類兩歲嬰兒的水平?；谶@一差距，許多學(xué)者發(fā)現(xiàn)人類大腦中存在一個特定的語言區(qū)域——額葉內(nèi)側(cè)回和頂葉內(nèi)側(cè)小葉，這是人類和動物大腦結(jié)構(gòu)差異最大的兩個區(qū)域（《語言神經(jīng)生物學(xué)》.2016）。人類能夠掌握高級語言認知技能的另一個重要因素是人類擁有語言基因。Steinberg和Sciarini（2006）指出，動物能夠使用的語言極其有限。例如，一對夫婦馴養(yǎng)了一只大猩猩，這只大猩猩和他們的兒子一起長大。9個月后，大猩猩可以對95個單詞和句子做出反應(yīng)，但沒有交流能力。他們的兒子已經(jīng)能說復(fù)雜的句子了。在另一個關(guān)于人類如何擁有語言基因的例子中，一只接受了三年語言訓(xùn)練的大猩猩只能說出四個單詞，并且發(fā)音模糊，聽眾很難理解。這些例子說明了人類語言的獨特性。Pinker和Bloom也指出，人類語言是自然選擇和生物進化的結(jié)果，植根于人類基因。

二、語言影響思維的理論來源

談到語言和思維的影響關(guān)系，不得不提起美國學(xué)者Edward Sapir。Sapir在1921年出版了《語言論》，在該著作中，他詳細論述了有關(guān)語言的定義、語言成分、語法過程、結(jié)構(gòu)分類等內(nèi)容。他指出，語言成分是一個“概念”的符號，語言模式?jīng)Q定思維模式，甚至認為語言先于思維，沒有語言，思維的產(chǎn)生和日常運用都無法開展。

而他的弟子Benjamin Lee Whorf繼承并進一步論證了他的觀點，早在1940年，Whorf在《科學(xué)與語言學(xué)》一文中闡述了他對語言的看法，他認為思維是語言的一部分，語法的不同導(dǎo)致思想和思維的形成過程也不同;而語言模式則是核心內(nèi)容，語言模式可以組織概念、賦予特定意義，如果不遵守語言模式的規(guī)定，那么就無法開口說話，無法進行思考。Whorf在1956年進一步強調(diào)了語言決定了認知。他認為，說不同語言的個體觀察和分析世界的方式不同，而這種差異主要來自文化差異。

Gorden（2004）證實了這一理論，即來自不同文化背景、使用不同語言的人在認知能力上確實存在顯著差異。Egege和Kutieleh（2004）也提出東西方學(xué)生具有不同的認知能力。西方學(xué)生被認為具有更高的認知技能，如批判性思維、論證、觀察、評價等;但東方地區(qū)的學(xué)生缺乏更高水平的認知能力。

Boroditsky（2001）也認為語言經(jīng)驗可以塑造一個人的思維習(xí)慣。通過進一步研究發(fā)現(xiàn)：說英語的人在討論時間時大多使用水平空間術(shù)語（pre/post），例如：吃蔬菜后吃甜點。換句話說，講英語的人用來分類事件的術(shù)語和用來描述不對稱的水平空間關(guān)系的術(shù)語是一樣的。例如：“垃圾桶在商店后面”“我們將在3點之前到達”。但說普通話的人不僅使用水平空間術(shù)語來描述時間（qián/hòu，意味著之前/之后），也使用垂直空間的術(shù)語來描述，例如：上個月，下個月。普通話中的“上”和“下”都是垂直空間而言;對應(yīng)于英語中的解釋為“up and down”。盡管在英語中，也有一些代表時間的垂直空間術(shù)語的例子，例如，一代又一代。但這種用法并不類似于普通話中的“上”和“下”（Spring，1997;斯科特，1989;引用于Boroditsky 2001年）。在用空間術(shù)語描述時間時，英語使用者使用水平空間術(shù)語，而普通話使用者不僅使用水平空間術(shù)語，還使用垂直空間術(shù)語。

基于這一差異，Boroditsky（2001）也發(fā)現(xiàn)，英語使用者經(jīng)常使用水平隱喻來談?wù)摃r間，他們的思維可能是水平的，而說普通話的人可能是從垂直的角度來考慮時間。隨后，Boroditsky對語言習(xí)慣是否會影響思維進行了實驗。本實驗考察了英語母語者和普通話母語者對水平啟動詞和垂直啟動詞的反應(yīng)速度。實驗發(fā)現(xiàn)，說英語的人對水平啟動詞的反應(yīng)比對垂直啟動詞的反應(yīng)更快，因為他們更善于利用水平思考時間，這與在英語中使用水平空間術(shù)語來表達時間有關(guān)。說普通話的人的結(jié)果與說英語的人相反，因為說普通話的人習(xí)慣用垂直的時間術(shù)語來表示時間。這個習(xí)慣讓說普通話的人更善于利用垂直思考時間。為了測試語言差異（控制其他文化差異）對思維模式的影響，Boroditsky進行了另一項測試，測試以英語為母語的人的思維模式他們剛剛接受了簡短的培訓(xùn)，從垂直的角度來討論時間。結(jié)果表明，被測試的英語使用者具有與普通話使用者相似的垂直空間術(shù)語能力，這可以證明語言習(xí)慣促進思維習(xí)慣的發(fā)展，語言經(jīng)驗可以塑造一個人的思維方式。

三、語言對思維的影響

由薩丕爾-沃爾夫假說引發(fā)的諸多探討證明，語言的確可以影響一個人的思維方式。而當(dāng)今社會，隨著經(jīng)濟全球化的迅猛發(fā)展，人們已經(jīng)不再滿足對于本民族語言的掌握，掌握雙語甚至多語成為當(dāng)下社會的主流趨勢?；诖爽F(xiàn)象以及證實語言對思維能力的實際促進作用后，更多的學(xué)者開始深度挖掘雙語甚至多語者的思維能力優(yōu)勢，本文探討的是雙語者的認知優(yōu)勢。

Bialystok（2001）將雙語個體定義為那些能說兩種或更多語言并具有一定熟練程度的人。關(guān)于雙語者認知差異的學(xué)術(shù)研究已經(jīng)進行了幾十年，雙語者確實比單語者有認知優(yōu)勢。

（一）雙語經(jīng)驗對認知的影響

如上所述，不同文化背景下的單語者存在著明顯的認知差異。在此基礎(chǔ)上，他和陳（2011）提出，在相同的文化背景和相同的母語，雙語者比單語有更強的認知能力，這可以體現(xiàn)在以下方面：抑制無關(guān)信息、元認知能力、注意力、解決問題的能力、批判性思維、評價等。

Sheng，Mcgregor和Marian（2006）進行了一個關(guān)于雙語對兒童語言認知能力影響的實驗。他們邀請12名中英雙語兒童和12名單語兒童分別生成36個單詞的3個圖像。實驗結(jié)果發(fā)現(xiàn)，雙語組的第一語言和第二語言聯(lián)想單詞的能力是相等的。然而，雙語兒童比單語兒童表現(xiàn)出更多的聯(lián)想，這證明雙語能夠增強語義聯(lián)想的優(yōu)勢。

（二）為什么雙語兒童的認知能力更好

研究發(fā)現(xiàn)，雙語者認知能力強的重要原因之一是雙語能促進中樞執(zhí)行功能。由于雙語者具有中央執(zhí)行功能的優(yōu)勢，他們進一步提高了認知能力。根據(jù)Baddeley（1996）的解釋，中央執(zhí)行功能驅(qū)動整個系統(tǒng)，并將數(shù)據(jù)分發(fā)到子系統(tǒng)：語言循環(huán)和視覺空間。它也處理認知任務(wù)，如心算和解決問題。它的主要功能包括協(xié)調(diào)不同任務(wù)的操作、轉(zhuǎn)換操作策略、壓制無關(guān)信息等。因為雙語執(zhí)行功能力單語更強，這意味著他們更有能力抑制無關(guān)信息（Baddeley 1996）。對于雙語者來說，必須有更多熟練的語言和較少熟練的語言。當(dāng)他們使用不太熟練的語言時，他們需要抑制母語對第二語言的干擾，這樣他們才能使用第二語言。因此，雙語控制語言加強了抑制無關(guān)信息的訓(xùn)練，有利于兒童的認知發(fā)展。例如，當(dāng)前教師在上課時喜歡用幻燈片作為教學(xué)工具，并且常常會在幻燈片中添加大量的背景音樂或者圖片，企圖以這種方式吸引學(xué)生的注意力。但這種方法常常導(dǎo)致學(xué)生認知負荷，因為多重感官的運用會分散他們的注意力。在這種情況下，擁有更強中央執(zhí)行功能的雙語兒童可以更專注于重點，因為他們有更強的抑制無關(guān)信息的能力。Bialystok et al.（2004，引用于Bialystok et al.2009）邀請了40名參與者，并使用Simon Task來測試雙語者和單語者之間的抑制差異。在控制年齡、教育背景、經(jīng)濟背景等變量后，本測試發(fā)現(xiàn)雙語者比單語者更擅長抑制信息干擾，并且隨著年齡的增加這種變化會更加明顯。（圖1）

其次，早在1996年，Baddeley就提出中央執(zhí)行功能還與工作記憶和長期記憶有關(guān)（見圖2）。工作記憶的能力在一定程度上取決于中央執(zhí)行功能對記憶材料所使用的組織策略和擴展工作記憶容量的方法。根據(jù)認知負荷理論（Sweller，2010），人類的認知結(jié)構(gòu)包括工作記憶和長期記憶。工作記憶也可以稱為短期記憶。其容量有限，一次只能存儲5-9個基本信息或信息塊。當(dāng)需要處理信息時，工作記憶一次只能處理兩到三條信息，因為存儲在其中的元素之間的交互也需要一個工作記憶空間，這減少了可以同時處理的信息片段的數(shù)量。在構(gòu)建圖式時，信息必須在工作記憶中進行處理，然后以圖形的形式存儲在長期記憶中。中央執(zhí)行功能的強度影響工作記憶的能力，這意味著更強大的中央執(zhí)行功能，會導(dǎo)致更大的工作記憶和長期記憶并且進一步擴大產(chǎn)能。根據(jù)認知負荷理論，長期記憶能力和認知能力呈正相關(guān)。因此，雙語體驗確實可以提高兒童的認知能力。

Hull和Vaid（2007）進行了66項行為研究，發(fā)現(xiàn)雙語者在處理各種信息時比單語者更有可能同步控制信息，促進左右腦之間的連接。擁有左右腦的雙語者擁有更強大的工作記憶能力，這使得雙語者的大腦處理信息更靈活、更快。根據(jù)上述認知負荷理論，更強的工作記憶可以促進雙語者的長期記憶的存儲能力，增強認知能力。

一些研究解釋了為什么雙語兒童的認知能力更好。無論是從認知負荷理論的角度還是從左右腦的角度來看，中央執(zhí)行功能對雙語兒童的認知功能起著決定性的促進作用，即：從認知負荷理論的角度來看。由于雙語兒童具有更強大的中央執(zhí)行功能，因此他們在學(xué)習(xí)過程中對無關(guān)信息功能有更好的抑制。在工作記憶相同的前提下，雙語兒童能夠比單語兒童阻斷更多無關(guān)信息，存儲更多有效信息，而強大的中央執(zhí)行功能可以確保雙語兒童擁有更長的長期記憶能力，從而提高雙語兒童的認知能力。從左右腦的角度來看，雙語兒童比單語兒童具有更強的左右腦溝通能力，這反過來又能促進他們的工作記憶處理能力（基于中央執(zhí)行功能），使他們能夠更快、更準確地處理信息。這一優(yōu)勢有助于雙語兒童提高認知能力。

四、結(jié)語

不管是從家庭還是生物因素角度，兒童通過與他人的互動來學(xué)習(xí)和使用語言。雖然經(jīng)濟條件較優(yōu)越的家庭會帶來更多的優(yōu)勢，并且很多家長無法在短時間內(nèi)為孩子提供優(yōu)質(zhì)的經(jīng)濟條件，但家庭和家長可以為孩子提供盡可能多的學(xué)習(xí)語言的機會和資源。讓幼兒處在良好的語言環(huán)境中，為幼兒建立一個良好的語言環(huán)境。例如：家長可以鼓勵和引導(dǎo)孩子說話，耐心傾聽孩子的講話，增強孩子的自我效能感和自信心，較強的自我效能感可以幫助孩子提高學(xué)習(xí)動機，從而激發(fā)孩子的學(xué)習(xí)興趣。積極的學(xué)習(xí)動機可以提高學(xué)習(xí)水平，而消極的學(xué)習(xí)動機則起著消極的作用。作為老師和家長，有必要盡最大努力培養(yǎng)學(xué)生的積極動機。先從外在動機開始，如言語獎勵、身體獎勵等;然后外部動機逐漸轉(zhuǎn)化為內(nèi)在動機，引導(dǎo)幫助孩子們愛上語言學(xué)習(xí)。

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