守塘

森目，土木工程師，寫作小說多年，作品見于各文學(xué)期刊。

一

胡多分開鐵棚下抱著手玩“猜四”的那班人，快步走向自家大門。視線穿過格柵，遙遙望見庭院已縮成灰暗的一小團。轉(zhuǎn)動生銹的鐵門，摩擦聲讓人牙酸。夜色已包圍此地，僅余一抹殘照，斜落在院中的魚塘里?；璋道锩俺鰜硪粋€聲音問他，喂，胡叔，你養(yǎng)的那條同炭樣黑的狗賣無賣，看都看餓了。胡多瞪著聲音傳來的方向，不說話。啪，棚內(nèi)燈管亮了，頓時群蠓嗡嗡飛繞。開猜了！有人喊。二二二，三三三，四四四—啊，輸了！剛才的聲音又問，舍不得？留給自己食？你一只人吃得盡嗎你？

不賣！胡多用力把門一合，再“咔”一插門銷，頭也不回地走向西北角的小屋。此時天已黑透，草叢里的土狗（一種土色蟋蟀）已經(jīng)等不及叫起來了。

小屋頂上也搭了個鐵棚，不僅看起來寒酸，且讓人起疑：為什么不干脆把鼓包掉皮、生霉長菌的小屋拆掉，像別家那樣起個別墅形式的小樓呢？

胡多站在屋門口，不去開門，先挪到窗子前往里張望。過了一會兒，才將鎖匙慢慢插入鎖孔，轉(zhuǎn)動后輕輕推開。站在門口等了一會兒，確認沒響動后才伸手去摸開關(guān)。亮光頓時回到了這個空間，一切都保持他走之前的樣，放在門后不遠的一雙水鞋都保持著一倒一立的原狀。那臺二手電視和雙格小冰箱也還在。他拉開抽屜，檢查夾了兩百二十五塊錢的那本《鯉魚養(yǎng)殖技術(shù)》。松了口氣，都在。然后才回過頭來，按下另一個開關(guān)。棚架下的燈泡閃爍了三兩下，亮了。走到棚柱底下往上看，只見原來放置了兩個監(jiān)控頭的地方已然空了。再到地上一尋，找到幾塊監(jiān)控頭支架殘片。

果然是這樣。他就猜到，好端端的兩個監(jiān)控頭不會同時掉線。此前，在三百五十多公里外的兒子家中，他得閑就捧手機看監(jiān)控，對著水塘上泛起的圈圈波紋、龍眼樹因風(fēng)抖動的枝葉看了一遍又一遍。因為高血壓被兒子“囚”在邕桂市，真有點生不如死的感覺?？僧吘共荒苤闭f待不下去，無法在水泥籠子里過活。便一次次地講起庭院里的這方魚塘。胡多說，魚也肥了，果也掛了。他仔說，今晚準你飲點紅酒，就一小杯，軟化血管。

直到昨晚他如常進行夜間的遙望，卻發(fā)現(xiàn)畫面一片漆黑，當中一個大紅叉，似是他的魚塘和小院已被從地球上移除。叫兒子調(diào)整設(shè)置，始終未見畫面重現(xiàn)。睜眼撐過漫長一夜，天明時又忍不住刷起監(jiān)控。兒子早早去上班了。捱到下午的日頭照得四壁發(fā)熱，再也按捺不住，揣了錢包（沒帶衣物，反正老家有），跳上公交。到了高鐵站，為免被頭頂高懸的各種指示牌晃花眼，直接叫住一個大學(xué)生模樣的小伙子，請人帶他去買票。機器嘶拉嘶拉吐出那張紅色小票，他抄起來，跟小伙子講聲多謝，就匆匆進了候車大廳，舍棄電梯，從步行梯躥上二樓，沖向安檢口，趕在車門關(guān)閉前跳進車廂。他找到座位坐下，等氣喘勻，才掏出用了二十年的Nokia 1001給兒子發(fā)去短信……

打壞攝像頭的人，極有可能，就是門口賭錢的那幫野仔之一。這幫野仔經(jīng)常賭得不知日午，忘記肚餓，胃咕咕亂叫時就不管不顧，翻墻落來覓食。龍眼、番薯、木菠蘿、木冬瓜這些靜止物固然不免被偷吃，偶爾出現(xiàn)的勤奮野仔還會費事拿來網(wǎng)兜弄魚上來烤食。

亦有可能，是小孩進來偷果怕被發(fā)現(xiàn)而干的。他按亮手電，光柱在龍眼樹茂密的枝葉間上下晃動。除了自然落葉，并無人為折斷的痕跡。一般小孩也沒可能那般大膽。且他向來并不過分追究小孩偷果，他們沒必要非把監(jiān)控打下來不可。

難道是二哥的孫仔做的？以前這扇門鎖匙留二哥保管，希望他不時進來照看。誰知他只想進來放牛，搞得到處灑滿牛屎，早春時節(jié)，每垛黑餅子上都是個小型的青草集會。卻不搞衛(wèi)生，亂堆炭，垃圾和衣服亂丟，屋瓦漏了也沒眼看見。兩年前二哥沒了，才趁機要到鎖匙回來，從此禁止一切雙腳同四腳的牲畜進來。二哥孫子氣不順了好久，就因為從那往后他要牽牛繞路去遠遠的山坡食草。幾次問要鎖匙都拒絕了他，或者竟然因此而懷恨在心了。

胡多走至塘邊，手中光柱插入渾濁的塘水中。魚似乎真的少了一些，或許睡覺去了。魚沒有眼皮，睡著也不會歪倒，被捉時肯定好易驚醒走脫，就算這樣還是難免被捉住劏掉吃落肚里，用仔的話來講—真是“魚生多艱”啊。

他沿著塘邊繞前，希望能找到別的線索。在一塊頂面平靜而光滑的踏腳石邊，發(fā)現(xiàn)了一只過濾嘴。他捻起來，注視著（“哦，是芙蓉王啊”），霎時回到了那個晚上。那時正值初夏，清明后投放的快生魚種開始生肉了，夠塞牙齒洞了。就有人偷偷來釣。他借著清明拜山的由頭留在村里，一再忽略兒子的催促。即便如此，都有人沙膽到無視他存在，白日頭來捕魚，被他一通責(zé)罵后悻悻離去。那日晚上，他睡不著，起身走到窗前往魚塘一望，發(fā)覺月光下一個黑影蹲在墻頭上，伸個長長的釣竿入塘。他猛地打開房門，弄出很大聲響，嚇得那人慌張中一扯釣竿，轉(zhuǎn)身拋竿落地，跳下去逃了。

第二日早上，他在墻頭發(fā)現(xiàn)半包抽剩的煙，正是“芙蓉王”，他揣進兜里藏好。又仔細看了好一會兒，算出那五尾養(yǎng)了三年以上的草魚似乎少了一條，最大的快要成精的那條。本打算回邕桂市時捉了帶過去給兒子的。下午，孫子輩的五十四出現(xiàn)在他面前，瞪著雙豹眼說，我的煙，你拿了？胡多說，我的魚，你釣了？五十四用拇指搓搓鼻翼，偏著頭說，誰拿你魚？不是我。煙快還我。胡多說，拿魚來換。五十四說，都講不是我，老東西聽不懂？胡多說，當年我替你阿爺出頭那陣，你還未知是個什么細東西呢！誰拿的讓他過來，我換回給他，懂了？五十四指了指胡多，你等住。后來卻沒見有人拿魚來換，想是魚早已烤來吃掉，吃完才發(fā)覺煙丟了。

一定是他。他們家不出什么好種。當年大哥快死那陣時，最后心愿就是在祖公的地頭上咽下最后一口氣，二哥三哥咬緊牙不松口讓地，直至我看不下去，我這個最細的讓了塊祖公地出來給大哥。他就叫村中青頭仔在上邊搭了棚，睡在棚下等待死亡來臨。未料到躺了幾日卻死不了，從鬼門關(guān)收了那只腳返來，明明已經(jīng)是拎著尿袋過活的殘破人了……逼著又返到醫(yī)院掛水。又一次腳伸到鬼門關(guān)了，啟程回祖公骨，車到半中路途，傳來三哥一家已經(jīng)火速拆掉棚子的消息，聽說連架子都打彎了。拆棚主力便是他那雙厲害兒子：三十七和三十八。而那只卵仔，三哥的一個孫，五十四，表現(xiàn)更突出—拿起鐵棒就朝勸說的人身上敲。大哥最后是在冷冰冰的醫(yī)院鐵床上走的，沒有實現(xiàn)愿望。我至今還記得第一次送他返去時，從醫(yī)院偷運他出來，一邊推著輪椅，一邊幫捏著他尿袋……未曾料到現(xiàn)今為了半包芙蓉王，五十四又同我杠上了。

他捻著煙頭往屋頭走，進屋把煙頭丟到垃圾斗里，到廚房轉(zhuǎn)了一圈，把水槽里發(fā)芽的馬鈴薯也丟了，抹了案臺，燒上開水，這才返回廳中。廳子靠墻擺了張木床，床腳已霉黑，坐上去嘎吱作響。他用食指抹了抹唯一的那張書臺，搓了搓，拍干凈。環(huán)顧四周，目光最后停留在那柄獵槍上。我一定要老死在這里，他想。

他慢慢走過去，取下那柄獵槍，摩挲著。再平舉，做了個瞄準的動作。當他不經(jīng)意地把槍管橫移，對準窗外時，他又聽到了魚塘里頭老魚的跳水聲。他緩緩把頭擺正，靠近窗子。只見在黑暗的水面上，出現(xiàn)了一團拳頭大的白光。光團慢慢長大，抽出四肢，抬起頭顱，化成一個光身小男孩的形象。小男孩在水面上奔走，時不時彎腰逗弄下魚兒，引得跳水聲連連。他緩緩放下獵槍，看得出神。直至小男孩緩緩沉入塘中，水沒過其雙腿，沒過其胸口，沒過其頭頂，終于消失不見。

而他，不是第一次見到這小魂靈了。

二

他穿過清早的濃霧（此時鐵棚下尚未聚集蚊蚋般的賭錢佬），從祖公廳前走過，聞到香燭的氣味，想祖公們?nèi)杖章犚娙速€錢，難免也技癢而在泉下開臺。夾在牛棚豬欄中的一條小徑帶他迅速到達目的地。很快，他就敲響了那扇新簇簇的不銹鋼大門。

不多時，從主人手中領(lǐng)回了黑狗“山火”。山火見到它，人立起來，汪汪直叫，他連連撫摸山火的腦袋。山火是條十歲的老狗了，是老妻患病去世后，兒子送給鰥居的他作伴的。剛抱回來那陣，毛茸茸的一團，小舌頭在手背舔來舔去，竟令向來厭惡貓狗的他心生喜愛。因為黑，先是取名阿炭。阿炭很乖巧，是收魚季巡塘的好手。阿炭向來只同他親，對那些個賭錢佬兇巴巴的，碰一下鐵門都要吼半天。對小孩同女人卻比較友善，就算偷果也不會狂吠，只默默走到胡多的床前輕輕叫幾聲，喚他起來捉賊。阿炭歲半，鄰村小孩過墻來摘龍眼，不知怎么竟和阿炭交上朋友。小孩離去時四只兜都鼓的，被胡多撞見，胡多也不惱，揮手讓嚇愣在墻頭的小孩快走。那小孩他認得，鄰村沈姓，在同輩中排行第十，人叫沈阿十。從此，沈阿十日日過來同阿炭廝混，有時還帶作業(yè)簿來寫。每次必帶煎得香香的肥豬肉給阿炭享用。沈阿十問胡多狗叫什么名，胡多撿起一根木炭，避開水漬和霉斑，在墻白處飛上一個“炭”字。因是草筆字，沈阿十錯認了，說，是山火嗎？好勁的名呢。胡多微微一笑，也不糾正。山火竟也好似對這名十分認可，一叫就豎起雙耳站起來，再叫就鐵定奔來。慢慢地，再聽到舊稱，竟然連眼都懶得睜開了。

而沈阿十，這個和山火好得不得了的小男孩，卻在去年夏天溺死了。就在面前這張日看夜看的魚塘中。前一日他早早出村，在路邊截班車，搖晃了一路，去到工作了四十多年的明珠市辦理醫(yī)保異地安置，順便和舊時工友吹水，傾談當年在捕撈公司出海冒險的往事。在濕黏淡腥的海濱空氣中，多飲了幾杯，酒醉起不了身。第二日揉著太陽穴往家趕?；氐皆洪T前，見地上雜沓紛亂一堆腳印，鐵門旁墻頭的青苔被踩光了幾塊。入到院中，枝果凌亂，澀生的龍眼和熟爛的楊桃都被丟棄在地，亂腳踩扁踩融。窗戶破了一扇，一個木瓜扎滿玻璃碎片躺在窗外。早點聽兒子的話就好了，裝個監(jiān)控就沒事了。

他的血壓頓時升高了不少。和同歲人相比，他身體算保養(yǎng)得十分好的，降壓藥也堅持吃，所以高血壓向來對他影響甚微—直到這個晚上。畢竟上了年紀了，他暗暗嘆息。

而就在此時，他見到了塘中浮起的小男孩尸體，上半身浮上來了，下半身還在水下，姿勢有點像彎腰洗頭。過去這邊小孩沒有淋浴的條件和習(xí)慣，都是先用桶洗頭后再沖身的。他坐下來喘氣，眼前紫黑光暈一圈圈閃現(xiàn)。

汪，汪。一條淡紅舌頭伸過來舔他的手背，把他拉回眼前的世界。餓了吧。他摸摸山火的頭。做點東西給你吃吧，你都瘦了，要是阿十在，會講我的。說著把剛才順路買來的豬骨頭同五花肉拿進廚房。湯歸胡多，骨歸山火，肉對半分，一餐就這樣搞定。

山火吃飽，舔舔鼻子嘴巴，輕輕走出屋門去，繞著魚塘打圈。胡多跟在它身后，也開始消食運動。按計劃，等一會兒他會拖出屋角的飼料袋，給久未飽餐的魚兒們一頓盛宴。山火走到北邊較為平整的地方，停下，顫鼻，嗅聞著什么。自從沈阿十溺死后，它時常凝望塘中灰色水一動不動。只有豬骨香能讓它掉頭轉(zhuǎn)向屋內(nèi)。天陰時，它會趴在那塊平地上做夢。胡多叫它都不醒，畢竟是條老狗了。但山火從未像今日這樣，搏命似的要從地面嗅出什么來。那塊平地，就是沈阿十被他父親從塘里拖出來，隨意一擲的地方。阿十在那躺得久，頭發(fā)都被烈日烤干了，才被趕來的法醫(yī)帶走。山火低頭嗚嗚微鳴，嗅著，仿似往日阿十的氣味尚存;仿似當時濕淋淋的阿十，氣味隨水滴入土中，凝固不散。

落雨了。啪嗒啪嗒，疏而大，打響鐵棚。他招呼一聲，對面山火黑炭般的身影就奔了回來。到棚下站住，等胡多進屋，才抖動身子，旋轉(zhuǎn)甩水。

或者，明天帶山火去找五十四算賬。山火也最憎他，定嚇得五十四當場瀨尿。胡多斜靠著床，在沙沙聲中慢慢滑入睡眠。先是，置身明亮整潔的車廂內(nèi)，辨認良久，從窗外黑色背景不時掠過的廣告燈箱方知這是地鐵。兒子就等在地鐵線的目標站點，等他過去養(yǎng)老，等他死在水泥森林里，然后燒了他，倒進一個甕里，天天食供奉的香。兒子叮囑過，要提前一站起身，擠到門邊，不然怕來不及。但他怎么也想不起來在哪一站下車了。

他醒了過來，一股濃烈的味道臭醒了他。屋內(nèi)像是誰投了煙霧彈。說不清同時有幾個地方在冒煙。他彈起身，山火呢，怎么不叫？這么重的燒焦味，是乒乓球？他一手捂著摳鼻，一手打開窗。外面雨已經(jīng)歇了。他取下獵槍，也不出去，往外叫道，哪個野仔夠膽出來！

沒有人回答。

等了幾分鐘，他放下槍，拿起掃把，掃那些冒煙的乒乓球到垃圾斗里，倒進水槽，擰開龍頭。

山火不會這樣就走開，它總會先叫上兩聲。他端上獵槍，出了門，沖向北邊的圍墻，那里地勢稍高，容易上墻，當年沈阿十父親就是從那兒跳下來，狂奔入塘，從他手中奪過阿十尸體的。

他把槍往墻頭一放，右腳上跨，左手用力一撐，輕松翻上，不禁覺到輕微的安慰，這身老骨沒散還挺耐用。環(huán)顧四野，北邊和東邊全是甘蔗地（每塊地里都突兀地聳立著一兩棟歐式小洋樓），西面是五十四家，南面大門口是賭錢佬的地盤。山火—山火—他大叫。遠處一個澆糞的老婦抬頭朝這邊望了望，又繼續(xù)低頭抓著她的瓢往菜根上淋去。胡多沿著墻頭往東走，那邊有茬竹叢，山火以前很鐘意在下頭伏低睡覺。但自從沈阿十沒了之后，山火都不去那邊了，睡覺都守在塘邊。就在胡多小心翼翼向東走的過程中，他感到陰沉的天空下，空氣里有什么異樣的波動。很快就發(fā)現(xiàn)，小男孩赤著上身從塘中央升了上來。阿十舉起左手，指向了西頭。阿十滿頭滿身泥污，眼白好白，瞳孔好黑。

胡多點點頭，慢慢轉(zhuǎn)身，向西邊走去。阿十無言無語，低頭彎腰，陷入塘面，消失不見了。水平靜極了，連個氣泡都沒有。

山火？你是講阿炭，你養(yǎng)的那條狗？我怎知啊，或者去哪里撩母狗了吧。我窩屋里頭睡覺，什么都聽不到。三十八說著，用又長又黃的尾指甲彈了彈煙灰。胡多說，我看你襯衫西褲，不知幾齊整，不似剛在睡覺的樣。三十八手夾香煙豎起來，指了指胡多，三叔，菜可以亂食，話不能亂講，我動作快行不行？胡多笑了笑，行行行，那剛又是誰向我屋頭丟著火乒乓波啊，我看得好清楚是你仔。三十八把煙往地上一擲，踩上去擰幾下。沒法同你交流了，五十四不用上課嗎？日日同你搞這些？胡多說，沒猜錯的話，監(jiān)控頭也是他弄壞的？三十八說，三叔，我白送一對給你行嗎，費事你老人家日日冤我仔。胡多擺擺手，這倒不用，我只想找回山火。三十八說，走走走，這連根狗毛都沒有。

是嗎？胡多瞥見屋后有幾團黑毛和零星血點。三十八指指旁邊鐵盤里的殷紅液體說，鴨毛鴨紅來的，別亂想，走吧你。

胡多卻站住不動。三十八說，不走是嗎，正好我來同你講講老賬，你現(xiàn)在那塊地，原來是我家里的，我不知我死鬼老頭怎么同你換了，現(xiàn)在我要換回來。胡多說，當年你老頭去鄰村賣豆腐花被那邊小販打，打到趴床上起不來身，我丟下工作連夜趕回來叫大家抓到那人，逼他又道歉又賠醫(yī)藥費，你老頭這口惡氣才出了，現(xiàn)在你來同我講數(shù)，問我他怎么會同意換地？三十八說，過去的事老提干什么？你不同意換回來，有朝一日我推平你塘信不信！胡多長嘆一口氣，看來你真不把你三叔當親叔了，我放十個膽給你來推！說著拍拍背上的獵槍。

那條蠢狗被我轟走了。五十四從屋歐的另一邊冒出來。誰叫我食蔗他偏要飛過來吠我？三十八瞪了他一眼。五十四說，別說我沒告訴你，那截黑炭吠我之后，又吠阿十老頭去了。

胡多半信半疑地轉(zhuǎn)身，往鄰村方向走去，一邊走一邊想，兩年了，終歸要同這人碰上一面。他回頭看了自家院墻幾眼，隱隱約約見阿十的腦袋冒出墻頭，在木冬瓜的葉子縫隙里朝他望來。但胡多馬上又否定了自己，因為阿十自從沒了呼吸之后，就從未離開過那張讓他殞命的魚塘。

我仔死掉你一分銀紙都未賠，現(xiàn)在找我要條狗？沈老頭正在自己同自己翻牌玩，說到“狗”字時，重重地把牌往地上一丟。他身旁散落著一堆劈開的木柴，斧頭卻不見蹤影。胡多遲疑了一下說，阿十在我那里……好好的。沈老頭說，你什么意思，人不是在你塘里沒的？你不該負責(zé)？胡多說，先不講該不該，就算我想賠你，也沒錢賠，我連自己家樓都沒錢起，現(xiàn)在哪家不是在起樓？沈老頭卻依然不死心，說起最近傳講有公路過胡多的魚塘，只要他點頭，就有大把錢落袋，到時就可賠給他了。

確實，曾有戴著登山帽的勘察人員去過胡多那邊，捧著白圖對院子的墻頭指指點點。鎮(zhèn)政府征拆辦的工作人員也來打聽過他的意愿。他當然一口回絕了。

不過，這些都不是問題所在。沈老頭說，問題是你。胡多說，我？我能有什么問題？沈老頭眼神曖昧，嘴角擠弄出一抹冷笑，不知你是不是那種變態(tài)了……胡多不說話。沈老頭又說，我仔生得白皮又好看，日日走去你那頭，你有的是機會。沈老頭松悠悠地坐下，眼睛盯住胡多說，別不承認，有人看見你抱過他，不止一次。胡多哦了一聲。沈老頭繼續(xù)說，你做寡公佬也好多年了，妖魔了又有什么出奇？

胡多瞄準了沈老頭的額頭死死盯住，直到那里出現(xiàn)了一個血洞，硬幣般大，且慢慢擴大。可以望穿過去，看到沈老頭身后污臟的墻壁。沈老頭還在不停開合的兩片薄唇顯得更滑稽了。

我知道你對阿十是怎么樣的，胡多說，他身上沒塊好地方，經(jīng)常餓到失魂。沈老頭跳起身，還說你不是鬼怪，你不脫光他衫褲，怎知他沒塊好地方？胡多閉上了眼，面龐微微發(fā)抖。

沈老頭說，我警告你，我得不到自己要的，什么事都做得出。胡多想起阿十曾經(jīng)講過，驚怕他爸有日將他斬死：他爸講他沒報告媽媽同湖南佬逃走，害得發(fā)現(xiàn)遲了追不返來，如果不是被他拖累早就去湛江或者佛山撈錢，說不定已經(jīng)發(fā)達做老板了，對他動不動就打，阿十就連問聲“肚餓有飯食嗎”都會被踹到臺下，經(jīng)常拿著菜刀追著他作勢要斬，而且沒人勸就不會收手。

胡多說，我抱他上樹摘龍眼而已，他餓。沈老頭嗤笑一聲，你都有眼看到他是溺死不是我打死的了，還問什么？胡多說，誰害死他的，誰心中有數(shù)。沈老頭說，你當時怎么不裝攝像頭，現(xiàn)在裝有鬼用？胡多說，這么說是你打壞我攝像頭？

胡多被沈老頭推了出來。剛才他仔細觀察了沈老頭的屋內(nèi)，沒發(fā)現(xiàn)什么可疑的，屋前屋后也轉(zhuǎn)了幾圈，仍找不到什么，只好又往回走。

法醫(yī)當年的結(jié)論是，溺亡。身上沒有生前致命傷。胡多一直知道。

算了算了，狗呢，找不到就等等，搞不好去哪里野了，野完自己會回來。胡多停下來，掏出一小包威化餅吃掉，喉頭干燥，打算回去喝水。經(jīng)過五十四家門時卻又想，但山火呢，還是不能不找。

五十四的眼睛像粘在了平板上似的，頭也不抬地說，不懂不懂，你自己條狗看不好丟了關(guān)我什么事。胡多遞過去一支煙，食煙嗎？五十四抬頭看他一眼，接過煙，夾在耳上，馬上又回到他的塔防游戲上，滿屏幕花花綠綠的爆炸。你還記不記得當時你和阿十在我那張?zhí)烈黄鹜娴倪€有誰？你五十九弟，六十四？胡多說著，掏出打火機。

五十四瞪了他一眼，含著煙湊上那朵在風(fēng)中搖曳的小火焰。四爺，我最后講一遍給你知，沒錯，那日我們?nèi)齻€是在一起玩，我是說六十四和我同沈阿十，我們是在塘邊玩，我同六十四都不太愿同他玩，他都不怎么出聲的，但后尾我兩個翻墻頭走人了，他不知怎的跌入塘死翹翹了。胡多說，是嗎？五十四說，剩下那幾支煙也給我吧，我知常有人講他落水那陣時我們在場，但你別信，你就是送我一百只膽我都不敢不叫人來救他。胡多無言，默然把煙遞給他。

胡多自然是聽說過另一個版本的。三個小孩趁主人不在偷入院子摘果，膩了就去撈魚，玩笑中踹了阿十進塘，說是讓他捉魚，未料到那地方正是最深處，不會游水的沈阿十從此再未冒出水面。

五十四說，我承認我們跟他開了個小玩笑，說他如果捉條魚上來才同他玩，他自己入水的，就在淺水區(qū)摸來摸去半天什么都沒摸到，后尾我同六十四煩了，就走了，走前我回頭一眼，他也要爬上岸的樣子，再后面的事就不知了。

令胡多困惑的是，期間山火不知跑去了哪里，山火水性極好，在的話不會不救。而阿十不經(jīng)自己允許，一般不敢去捉魚。他在學(xué)校受人嘲笑，被罵“沒媽生的”倒是真的，但胡多不信這良善孩子會因為孤單，渴望結(jié)交朋友而去捉魚。最有可能，還是這幫野仔逼他入塘，而且不準上岸。山火后尾返來對著阿十的尸嗚咽，朝趕來墻頭看熱鬧的五十四狂吠，絕對有原因。檢查過山火頭身，發(fā)覺有傷，像是石頭砸的和棍棒打的，應(yīng)該是在救阿十時被打跑了。確實他也曾在墻外發(fā)現(xiàn)一根裂開的竹竿。但是法醫(yī)沒在阿十頭身，雙手發(fā)現(xiàn)有傷，傷都在雙腿，他爸前一晚打的，說是因為成績差被老師叫家長，丟盡了他爸的面子。六十四那邊也問不出什么東西，畏畏縮縮，要么說不知道，要么說阿十自己抱石頭跳塘。人們?nèi)剖^，確實也在塘底發(fā)現(xiàn)起碼有五六塊西瓜大石頭，但說不清楚是否阿十抱了其中一塊跳塘，因為另一群小孩說石頭是以前他們貪玩丟進去的。

如果我是福爾摩斯就好了，胡多想。八十年代參加工作后，他曾買過一本《巴斯克維爾的獵犬》，很鐘意封面上戴高帽的主角凌厲的眼神，可惜婚后再也找不到此書了。

空氣中又出現(xiàn)了輕微的嗡嗡之聲。胡多蹲下身。幾年來，他還是第一次這么靠近沈阿十。阿十冒出來的位置在淺區(qū)，靠塘邊只有幾十公分。胡多的鼻子差點要碰上阿十的鼻子。胡多說，我無能啊，查不清楚。阿十聽了，只睜著懵懂無知的雙眼看他。胡多說，好在還有這張?zhí)两o你個扎腳的地方，你就安心在這里吧。

三

山火死了。死去的時刻陽光在周圍一團團爆炸。身上算不清幾多傷口，鮮紅的血肉綻翻出來，好似黑色土地上流出了熔巖漿。它搖搖晃晃地返來，吠聲卻仍有力，雙眼兇狠，懷著不甘與怨怒。直至山火走到跟前，胡多才從僵硬的姿態(tài)解凍，反應(yīng)過來，一把抱住他即將倒地的老朋友。山火嗚咽幾聲，側(cè)眼望他許久，慢慢合上了眼。

有人圍過來—這條狗還能吃嗎，發(fā)癲未？好可惜啊胡三叔—?。『阃献友b什么裝，扔我，信不信拆了你這把老骨？你年輕那陣時吃過的狗還少嗎？裝你老母！

聲音漸去漸遠了。胡多把山火抱到北邊，抱到阿十從前死去的地方。他挖了個工工整整的坑，仔仔細細盡力抹凈山火（但那些傷永遠無法愈合了），然后才把山火輕輕安置其中。

五十四的家人和沈老頭的子侄先后打上門來，說五十四和沈老頭被這頭癲狗咬傷了，要賠錢，否則推搪！胡多緊鎖大門，不理不睬。

到了晚上，終于安靜下來。他的腦海里卻始終懸著一對眼睛。那是阿十布滿血絲的雙眼。胡多埋葬山火時，阿十就從水里冒出半個頭來，口鼻浸在水面下，就露出兩只睜得大大的眼睛。

兒子打來電話，說他聽說了這事，勸他莫要太傷心，不如趁現(xiàn)今把地賣了，回邕桂市快樂過活。以前鄉(xiāng)村空氣好，環(huán)境好;現(xiàn)在到處亂建，垃圾遍地，旁邊又要起化肥廠，加上狗也死掉了，你還留在那里干什么呢？

胡多說，我要守塘。

守它做什么？

阿十同山火住在里頭。

胡多又看見山火了。同巴斯克維爾的獵犬一樣閃著磷光。山火在阿十身邊跑來跑去，兩個老朋友終于又聚在一起。多年成精的老草魚也出洞來跳水助興，水草隨著微波款款擺動。清新的果木香鉆進鼻孔，胡多差點想返回屋頭搜尋那瓶上次兒子留下的紅酒。如果不是他突然望到，墻外四周田地里，黑黢黢的完工或半完工的樓宇正在逼近的話。

最近，已不準許在耕地里起樓了。趁執(zhí)行還未那么嚴格，許多人偷偷在自家玉米田里做樓，在“確權(quán)”的最后期限來臨前，到處是工人在腳手架上忙碌的身影。有時這邊搭了混凝土框架，施工隊就被叫走去別的地方澆天面。而胡多的院子，因為魚塘和果樹的緣故，一直很怕不能全部劃歸住宅地。如果被歸為耕地，很可能就被回收，畢竟他已不能承受繁重的勞作了。他大半輩子在海上討生活，地里的事確實不太懂。

胡多感到一塊大石壓在心口。如果把塘填平再起一棟樓，那就不用擔(dān)心這么多了，但兩位朋友就會失去棲身之地。他呆呆地凝望塘中水面。山火搖搖尾巴，一個猛子扎入水中不見。阿十也漸漸小了下去，像燃盡的白燭。水塘復(fù)歸于平靜。一切草、木、蟲、魚都乏了。

五十四和沈老頭終于還是找上門來，亂丟土法燃燒瓶，燒著了一棵被白蟻咬死的樹?；鹧嬖谝粓鱿∈璧男∮曛腥猿掷m(xù)了頗久。有時，五十四拿刀偷斬樹枝。有時，沈老頭往魚塘丟豬屎、牛糞甚至石灰包，搞到不少魚兒翻了白肚。等胡多搬獵槍趕出去，他們早已翻過墻頭，冷笑說誰叫你害死阿十，現(xiàn)在又放狗咬我們，不賠光你褲別想安寧。

胡多去請村支書做和事佬，計劃賠他們一些錢算了。誰知對方三番五次不同意，獅子大開口。兒子打算結(jié)婚，正是用錢之際，胡多又豈能答應(yīng)他們呢。支書說，你的地不符合住宅地要求，遲早要被收，多出點錢或許能用得久一點。兒子打來電話說，算了算了，跟這幫爛佬又有什么好爭，這張?zhí)辆彤敳灰?，你偷偷上來我這邊避避風(fēng)。胡多敷衍著，卻明白避無可避，暴風(fēng)雨來臨時，他單人孤舟漂泊在海上。

一天早上，沈老頭騎在墻頭，興奮地說他去告胡多了，告他的土地被錯劃了性質(zhì)，鎮(zhèn)政府的人很快就會來收回他的土地了。胡多扔了塊石頭，擦著沈老頭頭皮而過。好，叫你傲，沈老頭說，等不到那天我就開鉤機填平你塘……

胡多心里堅定了一個想法：趁土地還是我的，我要死在這上頭。

他默默地整理房間，把不要的衣物撿拾出來，燒掉;借口備忘，將銀行卡、醫(yī)保等賬號密碼發(fā)給兒子收藏;將床底幾塊上好的木料贈給村東的吳姓寡公佬，反正現(xiàn)在也實行火葬了，而且數(shù)量也不夠做棺材板;角落里的鼠崽酒則送給了鄰村的跛腳四，因為每次經(jīng)過他屋前都聽到他因為風(fēng)濕痛而嚎叫，實在是煩。最后留下一本新買的《巴斯克維爾的獵犬》，中間夾著老妻年輕時的一張照片—她三十五歲生日后到去世之間的照片都燒掉了，因為從三十五歲生日那時起，充斥下半生的只有無盡爭吵。他想了想，取出最后剩下來的唯一照片，放在上衣口袋里，貼近心臟的位置，打算到死都不再取出來。從現(xiàn)在開始，肉和菜只買一天的。降壓藥一次只買夠七日的量。剩下來的，只有等。

命定的那日來臨了，比預(yù)想的要快，但胡多也不吃驚。那夜比往常更黑，胡多正在塘邊等待山火和阿十出現(xiàn)—這是他一日中最快樂的時候，雖然他們無法同胡多說話。胡多會想起自己細時在這片土地上玩耍的樣子，會意識到他在保護的實質(zhì)上是一段段記憶。

但墻頭上傳來的聲音卻破壞了他的好心情。沈老頭狂笑著說，我昨晚聽到你發(fā)癲同空氣講話，叫我那條死仔同你那條死癲狗的名字，真笑死我了。趁你還沒癲徹底，快點賠錢給我了事，要不到時你仔返來又無塘又無人，好慘嘎。

胡多說，你不怕嗎？

沈老頭從墻上縱身跳下，一邊拍手一邊說，怕？聽說這種東西最怕黑狗血，我又劏了條狗，同你那條黑得一模一樣。

胡多胸口劇烈地起伏著，他生生壓住，一字一頓地說，記住了，他叫山火。

我總算明了，你守的不是塘，而是不存在的賤狗同死人。哈哈，我就當死狗死仔存在好了，一出來整瓶黑狗血淋過去，看你以后還守什么？

—不過如果你識時務(wù)，或者還有得商量，想必你也知我欠人家好多錢，你會做人的話就幫我還齊，我就準他們繼續(xù)貓在這里，你講，你還有得選嗎？

胡多一言不發(fā)，望望眼前這個口水波噴噴的男人，又望望四周圍他熱愛的屋子、果木、圍墻。他的目光在一棵棵黑樹干上掠過，一共十六棵，當年他和滿心不情愿卻最終回來的妻子共同種下的。目光又撫摸過散發(fā)芬芳的魚塘水面，憶起當年老妻蹲在邊頭洗菜的身影。他想，我大半世跑船，最遠去到馬來，伙計被抓，自己好彩撿得條命返來，辛苦幾十年從船上退下，老婆走了，現(xiàn)今剩得眼前這塊地，還有兩個老朋友在這里。講什么都好，這是我的地，誰也搶不走，我死都要死在這里。

好吧，我答應(yīng)你。胡多笑著說，卻馬上舉起了槍。阿十和山火在圍墻的暗影里出現(xiàn)了。阿十顯得比平時平靜，山火也不動也不叫，坐下來靠著阿十，兩人就像剛剛從外頭走了很遠很遠的路返來。

你開槍啊，沈老頭叫著，有膽嗎你。手中裝滿黑狗血的啤酒瓶已揚了起來。

胡多深吸一口氣，手指頭緊了緊。這瞬間，世界靜止了，那黑洞洞的槍口仿佛產(chǎn)生了無窮吸力，將所有聲音都吸了進去。但如果有人從旁邊望去，會搞不清楚他瞄準的到底是沈老頭，還是沈老頭背后的無盡暗夜。

過了不知多久，胡多慢慢放下槍，蹲在地上捂住了臉，好像在哭。

（責(zé)任編輯：王建淳）