太陽系將遭到另外一顆恒星的入侵

近日，俄羅斯科學(xué)院的兩位科學(xué)家在分析蓋亞探測器采集的恒星數(shù)據(jù)時發(fā)現(xiàn)，太陽系將于130萬年后遭到另外一顆恒星的入侵。

這顆恒星名叫格利澤710，位于巨蛇座。它的質(zhì)量為太陽的60%，是一顆K級橙色矮星。格利澤710距離地球62光年，但130萬年后，它將來到距離太陽只有0.065光年的地方。然后，格利澤710將進入到太陽系的內(nèi)部。

銀河系擁有2000億至4000億顆恒星，這些恒星大部分都沿著同一個方向圍繞銀河系中心運行。但是，恒星之間的相對位置并不是不變的。有時候兩顆恒星會靠得很近，有時候又會分道揚鑣。

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這種位置上的變化雖然符合邏輯，卻沒有人能夠親眼目睹。原因很簡單，恒星之間距離的變化需要非常漫長的時間，沒有人能夠活那么久。但是，我們可以通過對恒星空間運動的參數(shù)進行測量，來預(yù)測恒星之間的相對位置未來會發(fā)生什么樣的變化。

蓋亞探測器的任務(wù)是對銀河系眾多恒星進行參數(shù)測量和統(tǒng)計，兩位俄羅斯天文學(xué)家的分析就是基于蓋亞探測器的數(shù)據(jù)進行的。他們篩選出了許多未來和太陽的距離小于1個秒差距——相當(dāng)于3.26光年的恒星。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，有一顆恒星將會運行到距離太陽特別近的地方，這顆恒星就是格利澤710。

銀河系中有上千億顆恒星，要做“人口普查”絕非易事

恒星距離太近很糟糕

恒星之間的近距離接觸一般不會帶來什么好事。它們會通過引力互相擾動——兩個恒星周圍的行星系統(tǒng)都會亂作一團，彗星和小行星會滿天飛。情況如果更糟糕，連大行星也會遭殃。它們運氣不好的話，會被甩出原來的行星系統(tǒng)，成為流浪行星。

而在分析了格利澤710未來可能會給太陽系帶來的影響后，兩位天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)情況也許不算太壞。130萬年后如果人類還存在，將有機會觀賞到彗星頻繁地出現(xiàn)在夜空中。計算結(jié)果顯示，那時候彗星的出現(xiàn)頻率大概會增加到一年十幾顆。而格利澤710給太陽系帶來的影響將持續(xù)大約100萬年時間。

太陽和近距離恒星對比圖

280多萬年前，也曾有恒星進入太陽系

這個研究的意義實際上在于它用數(shù)據(jù)證明了恒星之間的近距離靠近是可能且經(jīng)常發(fā)生的。這樣的事可以發(fā)生在未來，也可以發(fā)生在過去。我們的太陽系過去也曾經(jīng)被另外的恒星影響。

兩位天文學(xué)家的分析結(jié)果顯示：大約280多萬年前，也曾經(jīng)有一顆恒星進入過太陽系，來到了距離太陽僅0.2光年遠(yuǎn)的地方。

太陽系今天的布局其實是一系列事件共同作用的結(jié)果。而地球在這種布局中優(yōu)勢地位的獲得和失去，乃至生命在地球上的出現(xiàn)和消亡，誰能說會與這些“接觸”事件完全沒有關(guān)聯(lián)呢？

小鏈接：蓋亞探測器

蓋亞探測器由歐洲空間局研制，重2噸，耗資20億英鎊。蓋亞探測器于2013年發(fā)射升空，旨在發(fā)現(xiàn)數(shù)千顆此前未知的天體，包括爆炸的恒星、環(huán)繞其他恒星運行的行星以及地球附近的小行星。

進入太空之后，蓋亞探測器將對銀河系內(nèi)的數(shù)百萬顆恒星進行精確度空前的觀測，用于獲取有關(guān)暗物質(zhì)和暗能量的線索。

蓋亞探測器被“聯(lián)盟號”飛船攜帶升空