劉小麥
二戰(zhàn)期間,德國(guó)的武器裝備精良,尤其是坦克,比盟軍的強(qiáng)悍太多。盟軍坦克一旦遇上德國(guó)坦克,不是立即迎戰(zhàn),而是掉頭就跑,并立馬呼喚轟炸機(jī)前來(lái)支援。所以,了解德軍每月能夠生產(chǎn)多少輛坦克,成了一樁頭等大事。
盟軍派出大批間諜,獲取了大量有價(jià)值的信息,情報(bào)部門得出的結(jié)論是,德軍每月要生產(chǎn)1000多輛坦克。每個(gè)人都認(rèn)為這個(gè)數(shù)字過(guò)高,但又苦于沒(méi)有辦法證實(shí)。
這時(shí),一個(gè)剛剛?cè)胛閮赡甑男卤U勃主動(dòng)請(qǐng)纓,說(shuō)自己有辦法破解難題。鮑勃之前是學(xué)統(tǒng)計(jì)學(xué)的,盟軍中了解這門學(xué)科的人很少,憑在紙上寫寫畫畫就能判斷坦克的數(shù)量?所有人都將信將疑。
盟軍軍官們自然不敢輕易相信一個(gè)籍籍無(wú)名的小兵,后來(lái)有人提出了一個(gè)折中的辦法——由情報(bào)部門和鮑勃同時(shí)進(jìn)行推測(cè)。
不久,傳來(lái)了好消息,由于間諜給力,抓獲了一名兵工廠工人,根據(jù)他的交代,德軍每月生產(chǎn)的坦克將近1000輛。
與此同時(shí),鮑勃的驗(yàn)算也在緊張進(jìn)行中。他的研究關(guān)鍵是坦克的序列號(hào)。何謂序列號(hào)?當(dāng)時(shí),德軍每生產(chǎn)一輛坦克,就會(huì)在坦克上刻一個(gè)序列號(hào)。鮑勃說(shuō):“統(tǒng)計(jì)學(xué)上有一個(gè)術(shù)語(yǔ),就叫‘樣本的無(wú)偏性,任何測(cè)量和估計(jì)都不可避免出現(xiàn)誤差,每一次也許不夠準(zhǔn),但平均則是準(zhǔn)的,取平均值就行,這就是合格的測(cè)量或估計(jì)方法。假如一個(gè)方法連平均值都不準(zhǔn),說(shuō)明那根本就是個(gè)錯(cuò)誤的方法。通俗地說(shuō),是對(duì)數(shù)據(jù)沒(méi)有偏心眼,不偏不倚。打個(gè)比方,假設(shè)一輛坦克的序列號(hào)是100,就把這輛坦克看成中間的那個(gè),那么推算出生產(chǎn)總量估計(jì)為200輛?!币虼?,盟軍每次繳獲坦克,第一件事就是把序列號(hào)報(bào)給鮑勃。最后,就是用這個(gè)方法,鮑勃得出的結(jié)論是德軍每月生產(chǎn)的坦克為300多輛。
問(wèn)題來(lái)了,兩者相差懸殊,到底應(yīng)該相信誰(shuí)呢?這時(shí),鮑勃的長(zhǎng)官做出了一個(gè)非常英明的決定:相信鮑勃。最后,盟軍根據(jù)鮑勃的推測(cè),集中所有的物資,有針對(duì)性地應(yīng)對(duì)德國(guó)坦克,沒(méi)有浪費(fèi)人力物力,有效地控制了戰(zhàn)局,完勝德軍。
二戰(zhàn)結(jié)束后,謎底終于揭曉。盟軍檢查了德軍的坦克生產(chǎn)記錄,真實(shí)數(shù)據(jù)為每月生產(chǎn)坦克342輛,而情報(bào)部門和鮑勃的估計(jì)分別為每月生產(chǎn)坦克1550輛和327輛。鮑勃估計(jì)的數(shù)據(jù)如此精準(zhǔn),令人咋舌。