水質(zhì)監(jiān)測離不開蜉蝣

蜉蝣是蜉蝣目昆蟲的總稱，古人看見這種昆蟲在水面上空飛行，姿態(tài)優(yōu)美，仿佛在水上漂游，便稱它們?yōu)椤膀蒡觥薄２贿^，古人注意到的身姿曼妙的蜉蝣只是蜉蝣的成蟲階段，而其稚蟲階段的生命過程是很長的。

蜉蝣的成蟲只有幾個小時到幾天的壽命，最長的也超不過10天，但稚蟲在水中生活的時間則有幾個月，甚至幾年。如此看來，蜉蝣在昆蟲世界可不是什么“朝生暮死”的短命昆蟲，而是相當長壽的了。要知道，一般昆蟲的一生也就幾個月到一年的時間，有些昆蟲的壽命更短暫，一年能完成好幾代，甚至好幾十代。

全世界已知的蜉蝣有3000多種，我國已知的蜉蝣有360多種。除南極洲外，蜉蝣分布于各大洲的淡水中，它們都有一些共同的特征，比如稚蟲腹部側(cè)面長有成對呼吸用的氣管鰓，腹部末端有兩根長尾須，通常還有一根中尾絲等。

不同種類的蜉蝣，成蟲的形態(tài)極為相似，只是大小有些差異而已，但稚蟲的外部形態(tài)表現(xiàn)出了多樣化，大致可歸納為兩種比較特化的類型：扁平型和流線型。

除了這兩種類型之外，還有一些中間類型，比如生活在沙土里的蜉蝣稚蟲，頭較小，但上顎發(fā)達并向前伸出，很像大象的牙，它們的前足為類似于螻蛄的開掘足，可以刨開沙土潛入沙土內(nèi)部。

蜉蝣稚蟲是河流生態(tài)環(huán)境食物鏈中極為重要的一環(huán)，充當著初級消費者的角色，關(guān)聯(lián)在生產(chǎn)者——藻類和次級消費者——魚類之間。據(jù)統(tǒng)計，蜉蝣稚蟲占整個底棲動物生產(chǎn)量的1/4以上，占整個魚餌料的5%至40%不等，蜉蝣稚蟲的天敵眾多，除了魚類，水生甲蟲、大田鱉、水螳螂、水蠆以及齒蛉和石蠅的稚蟲都會把它們當作“口糧”。因此，蜉蝣稚蟲對維系群落食物網(wǎng)的復(fù)雜性具有十分重要的作用，在河流生態(tài)系統(tǒng)的物質(zhì)循環(huán)和能量流動中起著重要作用。

蜉蝣稚蟲的分布受底質(zhì)狀況、水溫高低、水質(zhì)優(yōu)劣、水流速度等各種水域環(huán)境條件的影響很大。有的稚蟲喜歡在含氧量較低、二氧化碳含量較高、有毒物質(zhì)較多的水域中生活;有的稚蟲則喜歡在含氧量較高、二氧化碳含量較低、有毒物質(zhì)較少的水域中生活。

蜉蝣稚蟲在水下具有較長的生活期，符合對水質(zhì)長期的監(jiān)測要求，而且腐食及雜食的特性，使其能對水中有毒物質(zhì)的擴散做出敏感反應(yīng)。因此，蜉蝣稚蟲的種類和數(shù)量可以作為判別水域中水質(zhì)污染程度的指標之一，可以用來監(jiān)測環(huán)境變化及河流重金屬污染。而且，蜉蝣的分布可達海拔4500米左右，也可應(yīng)用于高原湖泊的水質(zhì)評價中。從20世紀50年代開始，蜉蝣稚蟲在水質(zhì)監(jiān)測中得到了廣泛應(yīng)用。

（摘自《百科知識》）