詩詞中的天文學②

宋媛媛

西南火星如彈丸，角尾奕奕蒼龍蟠。

——節(jié)選自蘇軾《中秋見月和子由》

《中秋見月和子由》是北宋大文豪蘇軾的一首中秋詩，詩中從月升寫到月落，既形象地描繪了中秋之月，又生動地記述了詩人在中秋夜的心境。其中，“西南火星如彈丸，角尾奕奕蒼龍蟠”一句描繪了中秋時節(jié)傍晚星空的景象：西南方的“火星”如彈丸一樣大，角宿和尾宿熠熠生光，“蒼龍”隱約盤踞在天空中。詩中的“火星”指的是大火星——心宿二，心宿與角宿、尾宿同屬東方蒼龍七宿，分別代表龍的心臟、龍角和龍尾。夏季的傍晚，我們可以觀測到蒼龍七宿出現(xiàn)在南方的天空，像一條騰飛的巨龍;到了秋季傍晚，蒼龍七宿逐漸西沉，所以蘇軾才在詩中提到蒼龍的心臟、角、尾都已西沉至西南方的天空。今天我們就來聊一聊天上這條巨龍的“尾巴”——尾宿。

認識尾宿

夏季的夜晚，向南方的天空望去，我們能看到淡淡的銀河掛在天幕上。在寬闊明亮的銀心處，你能找到九顆亮星，它們共同組成了一個彎鉤的形狀，很像一條活靈活現(xiàn)、微微上翹的尾巴，這便是尾宿。有趣的是，西方人同樣也把這九顆星組成的形狀看成尾巴，只不過是蝎子的尾巴。尾宿在西方星座體系中屬于天蝎座，恰好位于天蝎座的尾部。

尾宿九星西面的三顆呈南北方向排列，位于中間的一顆是主星尾宿一。尾宿一是一個雙星系統(tǒng)，兩顆星距離很近，其距離僅是開陽與輔這個雙星間距的一半，想要用肉眼辨認出這兩顆星是非?？简炑哿Φ?。不過，古代的觀星條件很好，古人在晴朗的夜空中區(qū)分出了這兩顆星，還分別為它們取了名字：主星為尾宿一，較暗的伴星則被稱為神宮。我們以前講過，心宿二代表皇帝，那么心宿之后的尾宿就是皇帝的后宮，后宮中后妃們更衣的內室就是神宮。不過，也有人把神宮解讀為祭神的宮殿。

尾宿末端的尾宿八是尾宿中最亮的星，視星等為1.6等，是全天排名第25位的亮星。尾宿八與尾宿九緊緊相依，老百姓常把這兩顆星想象成正在踩水車的兩姐妹，所以這兩顆星又被稱為踏車星。古時候，有經驗的農民會通過觀察踏車星來推測每年土地的旱澇情況，他們認為如果尾宿八比尾宿九高一些，雨水就會充足;反之，則會有干旱的情況發(fā)生。今天，我們當然知道這些星星遠在大氣層之外，根本影響不了大氣層內的天氣，但古時候沒有更先進的預報手段，我們的祖先就是這樣預測了幾千年。

傳奇的傅說星

傅說畫像

在尾宿九的東側不遠處有一顆三等星，被稱為傅說（yuè）星。傅說是古代的一位圣人，非常有才干，傅說這個星官就是為了紀念他而設的。中國的星名，直接以人的名字命名的并不多見，像古代發(fā)明了馬車的奚仲、駕車高手王良和造父都是因為特殊才能而被人們“升入”星空永久流傳的。那么，傅說有哪些了不起的才能呢？

我們把時間回溯到三千多年前的殷商時期，當時有一位賢明的國君名叫武丁。少年時期，武丁的父王為了鍛煉他，就命他到王宮外像平民百姓一樣勞作和生活。因此武丁從小就深知百姓疾苦，并立下志向一定要使商朝興盛繁榮。后來，武丁繼位，看著日漸衰落的國家，身邊又沒有得力的大臣輔佐，心里十分焦急。他一心思考治國之道，三年沒有說話。也許是因為求賢心切，有一天武丁做了一個夢，夢見一位有治國才能的賢者能夠輔佐他使國家興盛起來，這個人名叫傅說。武丁醒來后十分開心，立即找來畫師根據他夢中人的模樣畫了畫像，并且派了很多人四處尋找這位賢者，結果竟然真的找到了。當時的傅說家境貧困，不得不去做筑墻修路的苦工來糊口。

拿著畫像尋人的官員發(fā)現(xiàn)這個衣衫襤褸的苦工居然長得和畫像一模一樣，在驚訝之余帶著他去王宮覲見了君主武丁。武丁卻不嫌棄苦工的外表，認真和他交談，發(fā)現(xiàn)他談吐不俗，品德高尚，胸懷寬廣，對于治理國家的政策有著獨到的見解，便馬上認定這就是夢中的賢人。這個苦工屬于奴隸階層，沒有姓氏，只有一個名字叫“說”，因他在一個叫傅巖的地方被發(fā)現(xiàn)，就以“傅”為姓。

后來傅說官至丞相，在他忠心輔佐武丁期間，國家安定太平，日漸興盛繁榮，形成了歷史上著名的“武丁盛世”。傅說的治國思想和政策影響深遠，他也成為我國歷史上第一個被尊為圣人的人，后世的孟子、屈原、李世民、蘇軾等人都對他有很高的評價，很多書籍中也記載了他的傳奇故事。

熱鬧的尾宿天區(qū)

尾宿天區(qū)除了傅說星官，還有天江、龜、魚這些有趣的星官。因為尾宿位于銀河之中，它所管轄的這幾個星官都和水產生了聯(lián)系。天江星官位于尾宿的北方，由4顆星組成，代表天上的江河;龜星官位于尾宿的南方，由5顆星組成，好像一只在銀河中遨游的神龜。不過由于地理位置的原因，我國北方地區(qū)無法看到這只神龜，如果想觀測它的話，恐怕要一直向南到廣州一帶才行。

在傅說星東北方的魚星官，就像一群在銀河中暢游的小魚，為什么說是一群呢？因為肉眼看去，魚星官是模糊的一個光團。此時，具備一定天文知識的你可能已經猜到，魚星官并非一顆恒星，而是一個星團。透過小型望遠鏡或雙筒望遠鏡，我們可依稀辨認出這個星團中的幾十顆恒星。這個星團最初是被古希臘天文學家托勒密觀測到的，因此它也被稱為“托勒密星團”。這個星團距離我們大約1 000光年，年齡約有20億歲呢！

在尾宿這片天區(qū)中，既有雙星、星團，又不乏有趣的星官、充滿傳奇色彩的神話故事，真是熱鬧非凡！天氣好的情況下，在城市中我們也能辨認出尾宿的幾顆代表星，如果你也感興趣的話，試著在晴朗無霾的夜空中找一找蒼龍之尾的蹤影吧！

托勒密星團