中國古代的人口狀況

周宣王后期，在對外戰(zhàn)事中一再失利。在三番五次的潰敗之后，周宣王要登記人口數(shù)目——這是文獻(xiàn)記載中國最早的人口普查，這個舉動震驚了王朝的官員們。西周時期是兵農(nóng)一體，周人平時耕種，按時訓(xùn)練，戰(zhàn)時則成為士兵，編入軍隊(duì)作戰(zhàn)。而在西周分封制度下，隸屬于周王的軍隊(duì)，只能由王室直接控制下的土地上的民戶出任。以前，王室掌控大量的土地和人民，有著充足的兵源，歷代周王并不統(tǒng)計人戶總數(shù)。而西周晚期王室控制的民眾太少，周軍兵力不足，宣王打破了祖宗成法，登記自己所控制的人口總數(shù)，補(bǔ)充兵力。在王朝大臣的眼里，這一舉動是向諸侯示弱，將會失去諸侯的親附。宣王最終沒有聽從大臣的勸諫。因?yàn)?，疲弱的兵力已?jīng)讓他無法強(qiáng)撐門面了。宣王晚年，王室的頹敗之象日益顯露，幾句流言就使至高無上的周王如同驚弓之鳥。而周宣王的下一代周幽王即做了亡國之君。

談到西漢滅亡，我們一般會歸結(jié)為政治的腐敗。其實(shí)還有兩個重要的客觀因素常常會被忽視。

其一是人口自然增長這個變量。根據(jù)史料記載，西漢初年的人口不過一千三百多萬，到了西漢平帝時，達(dá)到六千多萬，人口稠密的關(guān)東與關(guān)中某些地區(qū)，每平方公里多達(dá)千人以上。這個人口高峰一直到唐代才被超越，這樣的人口密度與現(xiàn)代相比也差別不大。在生產(chǎn)方式?jīng)]有革新的時代，人口急劇增長，同樣的土地已不堪其負(fù)，難以滿足果腹之需。

其二是自然環(huán)境變化的變量。西漢末年，天災(zāi)不斷。人口激增，災(zāi)害不斷，政治黑暗，秩序混亂。從官員到百姓，對現(xiàn)實(shí)普遍不滿，對前途喪失信心，都希望變革，希望社會重新整合。在這種情況下，王莽出現(xiàn)了。

唐玄宗統(tǒng)治時期，社會經(jīng)濟(jì)空前繁榮。他下令在全國范圍內(nèi)進(jìn)行大規(guī)模的括戶，也就是對那些因戰(zhàn)亂或沉重的賦役、兵役而被迫逃亡的農(nóng)民進(jìn)行全面普查，準(zhǔn)許逃亡農(nóng)民就地落籍，結(jié)果括出八十萬逃戶，使國家控制的戶口從神龍元年的六百一十五萬戶增加到開元十四年的七百零六萬戶，人口則達(dá)到四千一百四十一萬人。到了天寶十三載，更增加到九百一十八萬戶。事實(shí)上，據(jù)中晚唐著名學(xué)者杜佑估計，當(dāng)時的實(shí)際人戶當(dāng)有一千三四百萬戶。如果以每戶五六口推算，則全國人口當(dāng)在七千萬上下，長安的人口就在百萬以上。而當(dāng)時全世界總?cè)丝诓艃蓛|左右。

農(nóng)業(yè)的發(fā)展，是盛唐經(jīng)濟(jì)繁榮的基礎(chǔ)。據(jù)統(tǒng)計，開元天寶年間全國的耕地達(dá)六億六千萬畝，人均超過九畝，為當(dāng)今中國人均耕地的八倍。隨著水利灌溉設(shè)施的興修，耕作制度的改進(jìn)，水稻種植的北移，曲轅犁、筒車等先進(jìn)生產(chǎn)工具的普遍利用，盛唐的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率得到提高。據(jù)學(xué)者推算，盛唐時代，每年糧食產(chǎn)量可達(dá)六億石，平均每人約三百五十公斤。這不能不說是個奇跡，也是盛唐得天獨(dú)厚之處。

清朝從順治朝整頓賦役制度，到康熙、雍正朝嘗試變通、推行攤丁入畝的進(jìn)程來看，盡管沒能根本改變歷史的積弊，但多少使老百姓的沉重負(fù)擔(dān)有所減輕、人身依附也相對松弛。鴉片戰(zhàn)爭前的道光五年，中國實(shí)際人口已經(jīng)超過四億，但城市人口只占6%～7%。

這一時期全國的耕地面積卻沒有增加，甚至還因?yàn)闉?zāi)害等原因有所減少。同時，土地還在向少數(shù)富人、旗人以及官莊集中。到清朝中期，全國總?cè)丝谥写蠹s有60%～90% 的人處于無地狀態(tài)。昔日的繁榮下面潛藏著嚴(yán)重的社會危機(jī)。這就是鴉片戰(zhàn)爭前的中國。

（據(jù)“學(xué)歷史”微信公眾號）