如果能夠復(fù)活滅絕的物種

衣凝海

如果有一天，我們可以選擇復(fù)活某些已經(jīng)從地球上滅絕了的物種，那么，你會(huì)選擇什么？

什么是“反滅絕”技術(shù)

當(dāng)前，科學(xué)家正在開(kāi)發(fā)一種新技術(shù)，該技術(shù)能夠使已經(jīng)滅絕的物種以某種方式復(fù)活，這個(gè)重生的過(guò)程我們稱(chēng)之為“反滅絕”。

雖然這項(xiàng)技術(shù)到目前為止還沒(méi)有真正地實(shí)現(xiàn)，但是有科學(xué)家相信它將馬上到來(lái)。例如，美國(guó)哈佛大學(xué)遺傳學(xué)家喬治·丘奇的團(tuán)隊(duì)正在進(jìn)行一個(gè)“復(fù)活猛犸象”的項(xiàng)目，他們聲稱(chēng)兩年內(nèi)將使猛犸象從滅絕走向重生。

姑且不論是否能夠做到，現(xiàn)在要考慮的是，一旦技術(shù)上真的可以實(shí)現(xiàn)，那么我們是否應(yīng)該將滅絕的物種復(fù)活？如果可以，又應(yīng)該是哪些物種？

世界自然保護(hù)聯(lián)盟是世界上規(guī)模最大、歷史最悠久的全球性非贏利環(huán)保機(jī)構(gòu)，它掌握全球各類(lèi)物種的詳細(xì)情況。2016年，該聯(lián)盟召集了一批專(zhuān)家，并針對(duì)這些問(wèn)題，起草了一份文件，提出了關(guān)于管理目前已滅絕物種的一些準(zhǔn)則。

“重新引入（物種）”是將物種帶回它們?cè)?jīng)生活過(guò)的地方，它和“反滅絕”在概念上是相似的。物種引入方面的專(zhuān)家認(rèn)為，“反滅絕”不能只是為復(fù)活而復(fù)活，不是簡(jiǎn)單地讓已經(jīng)滅絕的動(dòng)物再次出現(xiàn)在動(dòng)物園或者一些展廳里，而是應(yīng)該以重新引進(jìn)新物種的方式來(lái)考慮問(wèn)題，它的最終目標(biāo)是為了要產(chǎn)生一個(gè)具有遺傳多樣性、有生存能力的種群，并且讓它們生活在一個(gè)健康的棲息地中。

“反滅絕”帶來(lái)的困擾

在2013年之前，人們考慮的基本上都是技術(shù)上能否真的將一個(gè)滅絕的物種復(fù)活，但是，在那之后，情況變得不一樣了。因?yàn)樵撃昱e辦的一個(gè)關(guān)于“反滅絕”的全球會(huì)議，激發(fā)了人們的思考，引起了許多爭(zhēng)辯。

現(xiàn)在國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟正在考慮的是，復(fù)活應(yīng)該在什么條件下進(jìn)行，它對(duì)現(xiàn)有物種的保護(hù)意味著什么？

基于之前引進(jìn)物種的一些經(jīng)驗(yàn)，有科學(xué)家擔(dān)心，“反滅絕”可能會(huì)產(chǎn)生各種意想不到的后果。因?yàn)樯鷳B(tài)系統(tǒng)中的每個(gè)組成部分都有其作用，例如，食草動(dòng)物可以控制植被數(shù)量，而肉食動(dòng)物可以控制食草動(dòng)物的總量。如果復(fù)活的物種在整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)中是多余的，那么它很可能會(huì)破壞整體的生態(tài)平衡。

但是，如果復(fù)活的物種能夠在生態(tài)系統(tǒng)中起到和某些現(xiàn)存的物種相同的作用呢？又或者它能夠很好地填補(bǔ)某些缺失的生態(tài)位呢？這個(gè)想法類(lèi)似一種“生態(tài)替代計(jì)劃”——就曾有人設(shè)想著在塞舌爾群島和加勒比海重新引入陸龜，替代已經(jīng)滅絕的陸龜。

如何決定復(fù)活的物種

世界各地引進(jìn)物種通常都遵循國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟準(zhǔn)則，這些準(zhǔn)則建議在哪些地區(qū)引進(jìn)哪些動(dòng)物。因此有科學(xué)家認(rèn)為，可以參考這些準(zhǔn)則來(lái)決定復(fù)活哪些種類(lèi)。

他們?cè)O(shè)置了一些問(wèn)題來(lái)篩選測(cè)試想要復(fù)活的物種。這些問(wèn)題的范圍很廣，包括滅絕的原因、復(fù)活后棲息地的需求、復(fù)活后可能帶來(lái)的潛在影響等。僅舉以下數(shù)例：

一、我們是否知道該物種為何滅絕，能否解決滅絕的當(dāng)前或未來(lái)誘因？如果我們不知道它滅絕的原因，那么在它復(fù)活后保護(hù)它免于滅絕幾乎是不可能的。

二、該物種是否有合適的棲息地，將來(lái)還會(huì)有嗎？為了回答這個(gè)問(wèn)題，我們需要了解候選物種的氣候、自然空間和食物需求等。

三、能否預(yù)測(cè)、減輕和控制復(fù)活該物種帶來(lái)的影響和潛在風(fēng)險(xiǎn)？該物種是否會(huì)對(duì)當(dāng)前生態(tài)系統(tǒng)里的動(dòng)植物生命構(gòu)成威脅;是否會(huì)干擾當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)或居民的生計(jì);如果確實(shí)這樣，能否輕易解決這些問(wèn)題等。

在選擇一個(gè)物種進(jìn)行復(fù)活之前，它必須通過(guò)這些冗長(zhǎng)的測(cè)試。如果所有問(wèn)題都能夠提供合理的解答，那么就代表該物種通過(guò)了測(cè)試，但這也只是意味著它可以進(jìn)入下一個(gè)評(píng)估階段而已。

復(fù)活的物種應(yīng)帶來(lái)“刺激”

科學(xué)家們對(duì)三種候選物種——塔斯馬尼亞虎、白鰭豚（2006年被宣布已功能性滅絕）、加利福尼亞甜灰蝶——進(jìn)行了測(cè)試，結(jié)果甜灰蝶高票當(dāng)選。

但是，如果第一個(gè)復(fù)活的物種是它，可能不容易引起世人的注意（人們可能不會(huì)意識(shí)到科學(xué)家們正在做的是一件非常偉大的事情）。畢竟它太小了，從各個(gè)方面來(lái)看都似乎微不足道。但是，如果首先復(fù)活的是猛犸象或者是劍齒虎等標(biāo)志性的物種，情況就會(huì)變得完全不一樣——它們至少會(huì)給人一種強(qiáng)烈的感官?zèng)_擊。

此外，有人認(rèn)為，復(fù)活的生物，應(yīng)該要有助于減輕人類(lèi)的某些罪惡感。有些動(dòng)物的滅絕是人為造成的，例如新西蘭的恐鳥(niǎo)和北美的旅鴿，還有毛里求斯的渡渡鳥(niǎo)等。此外，不少動(dòng)物因?yàn)槿祟?lèi)的過(guò)度捕殺正處在滅絕邊緣……挽救這些動(dòng)物也許能夠稍微彌補(bǔ)人類(lèi)曾經(jīng)犯下的錯(cuò)誤。

因此，這些人認(rèn)為，應(yīng)該將這種技術(shù)重點(diǎn)用在滅絕不久或者是瀕臨滅絕的動(dòng)物身上。更重要的是，我們對(duì)這些動(dòng)物比較了解，有它們的遺傳材料，知道如何飼養(yǎng)它們。只有對(duì)物種了解得越多，才越有可能復(fù)活出可以在野生環(huán)境中生存的，具有遺傳多樣性的種群。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)有多遠(yuǎn)

這項(xiàng)技術(shù)離滅絕物種的復(fù)活還有多遠(yuǎn)呢？答案是，比大多數(shù)人想象的要近得多。實(shí)際上，科學(xué)家們已經(jīng)嘗試過(guò)物種復(fù)活。例如，2003年，一只雌性的比利牛斯山羊被克隆了出來(lái)（它在2000年的時(shí)候被正式宣布滅絕，科學(xué)家保存了最后一只山羊的皮膚樣本）。但是，這種復(fù)活滅絕物種的早期嘗試并未成功：克隆羊在出生后僅七分鐘就死于肺部缺陷。

值得注意的是，真正的“反滅絕”是不可能的?？茖W(xué)家目前所追求的方法不過(guò)是對(duì)滅絕物種進(jìn)行最好的仿制。

一種方法是“選擇性回育”，涉及到對(duì)與滅絕物種相關(guān)的物種的研究?？茖W(xué)家選擇具有與滅絕物種相似特征的個(gè)體，有選擇地進(jìn)行繁殖。然后，將它們生育的具有“絕種”特征并且該特征較為明顯的后代，再有選擇地進(jìn)行繁殖，依此類(lèi)推。最終得到一個(gè)在外觀上與滅絕物種相似，但基因方面卻不相同的種群。

另一種方法是，從滅絕物種的遺骸中提取遺傳物質(zhì)，然后將它們拼湊在一起，并將其注入到現(xiàn)有相關(guān)物種的卵中，然后將其放入合適的代孕母體內(nèi)，接著是“體細(xì)胞核轉(zhuǎn)移”或克隆。這種方法的前提是該物種要存有足夠的組織樣本，比較適用于近來(lái)滅絕的物種。

當(dāng)然，該方法也可以用于健康物種——例如綿羊多莉。保存足夠的樣本不容易，DNA會(huì)隨著時(shí)間流逝而分解，并且生物樣本越老，其DNA存在的碎片就越多。這就像一張巨大的拼圖，有成千上萬(wàn)的碎片，如果某些碎片丟失了，事情會(huì)變得更加復(fù)雜，而這些缺口需要由相關(guān)生物物種的基因組片段來(lái)填補(bǔ)。

無(wú)法百分百還原的物種

基因工程和克隆都需要一個(gè)代孕胚胎的母體，并且這母體必須盡可能是與滅絕物種緊密相關(guān)的物種。代孕母體是復(fù)活的物種無(wú)法被百分百還原的一個(gè)原因。代孕母體的子宮激素和生長(zhǎng)因子將改變胚胎的發(fā)育方式，造成與胚胎自身物種的典型情況不一致的發(fā)育結(jié)果。例如，由亞洲象作為母體產(chǎn)生的小猛犸象將不同于冰河世紀(jì)的猛犸種群。

還有，當(dāng)一個(gè)滅絕的物種被復(fù)活時(shí)，全世界只有它一個(gè)這樣的物種，它是唯一的，與其他任何種類(lèi)不同。如果它由人類(lèi)或是跟它緊密相關(guān)的物種撫養(yǎng)長(zhǎng)大，那么它將如何習(xí)得它本身物種的真正行為？

所以，復(fù)活的物種盡管在遺傳上，甚至行為上都很接近它本來(lái)的樣子，但是它始終還是跟真實(shí)的它不一樣。換句話說(shuō)，“反滅絕”無(wú)法扭轉(zhuǎn)人類(lèi)活動(dòng)造成的破壞性后果。

保護(hù)永遠(yuǎn)最重要

一些科學(xué)家擔(dān)心，我們一旦有了“反滅絕”技術(shù)，人們會(huì)認(rèn)為物種就永遠(yuǎn)不會(huì)消失了，如此一來(lái)，可能會(huì)造成潛意識(shí)里忽略了保護(hù)的重要性。但是即便如此，不少科學(xué)家承認(rèn)，如果真的存在這種技術(shù)，我們也應(yīng)該好好地使用它。

無(wú)論如何，“反滅絕”都不能取代傳統(tǒng)的保護(hù)做法?？茖W(xué)家認(rèn)為，生物滅絕的種類(lèi)范圍在擴(kuò)大，速度在加快，即使“反滅絕”技術(shù)真的能夠出現(xiàn)并投入使用，復(fù)活的物種數(shù)量也趕不上滅絕的數(shù)量。在我們復(fù)活一個(gè)物種的同時(shí)，地球可能已經(jīng)失去1000個(gè)物種（復(fù)活一個(gè)個(gè)體并讓它繁衍出種群至少需要半個(gè)世紀(jì)甚至更長(zhǎng)的時(shí)間）。

所以，就目前而言，我們要做的就是保護(hù)好所有的物種。退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō)，即使真的要用到復(fù)活技術(shù)，它的前提也是要有一定的類(lèi)似物種（作樣本）。所以，為了豐富物種的多樣性，無(wú)論任何時(shí)候，現(xiàn)存的物種也不能少。

總之，永遠(yuǎn)記住這一點(diǎn)，“反滅絕”不僅僅是將“死的”帶回來(lái)，更是為了讓“活的”更好地、更健康地延續(xù)下去。