禮物（短篇小說）

熊生慶

一

從扎佐到黑石至少走三個小時，再從黑石轉到箐馬，怎么也得四五小時吧？

用不了，走快點，七點出發(fā)，頂多十一點就到。

說得輕松，你以為坐飛機阿？

又不是沒去過。

那晚上回來不？

要啊，當然要，趕一段夜路沒事嘛。

幾點能回來？

不曉得。

不說清楚我就不跟你去。

……

我是無意中聽到小骨頭和老煙槍說話的。早知道會發(fā)生后面的事，我寧愿不聽?？墒?，有什么辦法，我確實聽到了，而且，我還像只哈巴狗一樣搖著尾巴加入了他們。

小骨頭和我管老煙槍叫四叔，他家真是太黑了，原本我是來借蠟燭，我媽讓我借的，又停電了，扎佐總是停電。聽到他們的話，我就把借蠟燭的事給忘了。更何況他家也沒蠟燭，要是有的話怎么不點上呢？

老煙槍說，混球，你別給老子添亂，你媽知道不把你打死。我不敢接話，我曉得老煙槍的脾氣。但我是真的想去啊，于是，我只好用一種乞求的眼神看著小骨頭，我的意思是希望他能幫我說說話，畢竟計劃是他提出的，加上他們的話已經被我聽到，如果不帶上我，難道不怕我走漏風聲？黑黢黢的火塘邊，小骨頭看不到我乞憐的眼神，但我相信他一定感受到了，否則他就不會應下我的請求。

老煙槍勉強答應下來。但他給我提出了三個要求：第一，不準對任何人說這件事，除了我們仨，就算是對貓貓狗狗花花草草也不能說。第二，必須自己準備三十塊錢。第三，在路上必須聽他的話，叫做什么就做什么。老煙槍說，以上三條，只要違反任何一條，就要打斷我的腿。第一二條我想都沒想就答應了，第三條，我有些疑慮，我說，難道你叫我殺人放火我也做？老煙槍拍了我一巴掌說，凈胡扯！

二

扎佐這個鬼地方，我最恨的人就是老煙槍，與其說最恨，不如說最怕。同時，我最佩服、最敬重的也是老煙槍，因為他做的很多事情在我們扎佐沒有第二個人敢做、能做。比如說去年那個陰雨綿綿的清明節(jié)，當人們終于找到我爹，遠遠看見他卡在半山梁子，大家都沒轍了，有人甚至提議說，這么多天，人肯定死掉了，不如就讓他卡在那兒，和天上的鳥雀、地上的蟲子做伴。聽到這話，我媽立馬癱軟在地上。

我們都覺得爹肯定死了，這么多天才找到，他卡在那半山里，上不去，下不來，就算沒受傷，餓也得餓死。但是，扎佐人的規(guī)矩是人死就要入土為安，哪有不下葬的道理？這時候，老煙槍二話不說，從家里找來繩子系在腰上，握著彎刀開路，梭下崖去，硬是把爹給吊了上來。

再比如說……算了，還是不說了，反正，老煙槍這個人，聽他綽號就知道煙癮大得不得了，他話不多，但精得很，鬼得很。

不知為什么，對爹的死，我真沒那么難過，只是送他上山那天，眼看就要下葬，看到老媽哭得那么傷心，我才掉下幾滴眼淚。后來我想，可能是因為他打我打得太多的緣故吧，他這一走，反而沒人打我啦。不過，從那以后，我始終覺得心里空落落的，像有什么東西被割斷了。

爹是砍柴時不慎跌下去的，他死后，不管什么事，只要是老煙槍叫我做的，老媽毫不含糊。就像這次，我只是隨便編了個理由，說老煙槍要帶我出趟門，老媽幾乎沒有猶豫就答應了，還干干脆脆地給了我錢。

我們出發(fā)時天剛蒙蒙亮，扎佐臥在濕漉漉的霧中沒有蘇醒。老煙槍吩咐要攢著力氣好好走路，要把彎刀藏緊，系緊褲腰帶不給掉出來，路上碰著人也不能亂看，實在遇到熟人，能說的說，不能說的不說。

我和小骨頭不想聽他嘮叨，我們很激動，我比小骨頭還要激動。之前我去過最遠的地方就是黑石，而這次我們去的是箐馬，也就是說這是我出門最遠的一趟。我和小骨頭不停地說話，開始我們談論扎佐的房子，哪家的最大、最闊氣，比來比去，我們一致認為，還是莜莜家的最好，盡管她家那棟老木房看起來灰撲撲的，但家里的陳設就很講究了，是啊，誰讓莜莜他爸是長海子的公辦老師呢。

然后我們談到了小骨頭家的房子，小骨頭說，將來他一定要蓋一間整個扎佐最大、最氣派的房子，讓他奶奶好好享福。我相信他是真想蓋，但對他是否真能蓋成表示懷疑。隨即，小骨頭就以一副成年人的口吻嚴肅地批評我，他說，我們現(xiàn)在是一條線上的螞蚱，要互相信任，最重要的是要相信他的能力。我說，你才是螞蚱，你全家都是螞蚱。

老煙槍嘿嘿笑起來，露出一口骯臟不堪的大黃牙，那頂羊絨氈帽軟踏踏地籠住他本來就毛發(fā)稀少的腦袋，看起來像一坨黑黢黢的牛屎。老煙槍說，小骨頭，去箐馬整到錢你打算干什么？小骨頭得意地回答，我早就想好的，我要買十只母雞，買幾袋苞谷，把這十只母雞養(yǎng)起來，一天就能下十個雞蛋，十天下一百個，一個月就能下三百個，一年下來，除去母雞不下蛋的時間，少說我也有三千個雞蛋，我把這三千個雞蛋買了，一個雞蛋五毛錢，三千個就能賣一千五百塊錢。我再用這些錢買兩頭母豬，一堆糧食，母豬生豬崽，豬崽養(yǎng)大又賣掉，到一定的時候，我就買母牛，再讓母牛生崽……小骨頭自信滿滿地說，你們就等著吧，要不了幾年，我就會成為扎佐最有錢的人，那時候，看誰還敢欺負我。

我覺得小骨頭說的很有道理，我怎么就沒想到呢？我在心底里暗暗把自己嫌棄了一通，覺得自己真是很笨很蠢。

老煙槍笑得更來勁了，好不容易止住笑，他轉過來問我，混球，你呢？整到錢你準備干嘛？

這個問題把我難住了，我一邊撓頭一邊苦苦思索，想了半天，只好如實交代說，四叔，我……我沒想好，我只是想和你們去箐馬，我不想待在扎佐。他好像有點失望，隨即就把頭別過去，不再搭理我們。

我和小骨頭又開始聊沿途的花草樹木和林子里偶爾飛過的鳥，那些鳥大清早就嘰嘰喳喳地鬧著，小骨頭說他就喜歡這種嘰喳叫不停的鳥，不像老棒槌，整日里悶著不說話。老棒槌是他爺爺，他從來沒叫過老棒槌一聲爺爺。我也喜歡這樣的鳥，趕在太陽還未升起之前就出來啦。路邊那些花，那些草，那些樹，野毛栗、紅松、巖哨子、紅杜鵑、山茶花、小酸花、過路黃，甚至馬耳朵、狗尾草、羊尾草、白茅、白蒿、青蒿，只要是長勢旺盛的我都喜歡，在這個清晨，所有的一切看起來都那么順眼。

我們走得很快，不一會兒就翻過了癩石梁子，扎佐被我們狠狠地甩在屁股后面啦。

翻過癩石梁子，是很長的一段緩坡，路旁有條小溝，水很少，幾乎聽不到水聲。我們得一直往下走，走到溝底，才又重新翻下一座山。小骨頭額頭上滲出一層細密的汗珠，如同薄霧一般，我伸手一摸，頭上也凈是水汽，不知覺間頭發(fā)都濕了。

老煙槍撿溝邊一塊光滑的石頭坐下，從腰間把那吃煙的家伙掏出來，烏黑油亮，像把小匕首。老煙槍填上煙，小骨頭知趣地湊過去給他點火，不想煙點燃后他卻不準我們說話。

兩個小王八蛋，不準吵，耽擱老子吃煙。

由于老煙槍不準我們說話，就只好悶悶地走著。這段路不好走，小骨頭偶爾冒出一兩句聽不清內容的話，都被老煙槍鼓起眼睛狠狠地鎮(zhèn)下去。小骨頭像一只漏了氣的氣球那樣，軟綿綿地望著我。我只好把臉移開。

三

就在我們準備鉆進黑石街上一家羊肉粉館時，竟然撞見了姑父。姑父家住在黑石，但他家不在街上啊，誰料竟給撞上。躲是來不及了，姑父看到老煙槍，表現(xiàn)得很激動，據說，當初就是老煙槍做的媒，姑父才娶到姑媽。

姑父不由分說拉著老煙槍就走，說無論如何要去他家坐坐，他有很長時間沒見著老煙槍了。他說既然來了，就要去他家好好喝頓酒，還表示要把他家的老母雞抓來燉湯。聽到要燉母雞，我胃里一陣嚅動，早上吃的兩個紅薯早就消化完了。還是小骨頭機靈，迅速爭上去隔開他們，連連說還有事。老煙槍這才回過神來，趕忙支吾著說真的有事要忙。

好說歹說，姑父不再堅持，和我們一道走進粉館，請我們吃粉，還給老煙槍加了半斤苞谷燒。老煙槍不僅愛那口葉子煙，還好酒，有酒喝，老煙槍表現(xiàn)得很高興，細致地抿進嘴里，很享受的樣子。小骨頭趕忙抓來一只杯子遞去，老煙槍小心翼翼地往杯里勻了些。我也想喝點，但不敢說，只好埋頭吃著?？斐酝陼r，姑父問起我們去箐馬的事，我心頭一緊，生怕老煙槍說漏嘴。過后，老煙槍也說，那會兒他也生怕小骨頭和我給說漏嘴。

姑父家早些年種了片杜仲，那會兒杜仲皮比現(xiàn)在還值錢，靠著那片杜仲，他們家吃穿不愁，還小有結余。我甚至想，當年父親是不是因為這才聽信老煙槍的話把姑媽嫁過去了？

父親還在時我去過姑父家好幾次，那一年，剛好逢上他們家剮樹皮，杜仲皮子厚，不能全剮，從離地半尺開始，往上約一米多，把樹皮剝開來，得均勻留著一半接上樹根，否則樹就得死。剮樹皮是個技術活，不懂行的人剮過之后樹肯定得死，更別提來年還可從剩下的一面繼續(xù)割。

那是秋天，樹皮剮下后，曬被子般鋪在林子里，那些被剮過的樹，白嫩嫩的樹干裸露出來，表層的水分迅速被日光吸干。天氣好的話，幾天下來樹皮子就可晾干扎捆賣了，若不湊巧遇上陰雨天，就費力得多，得把樹皮背回家，生火烤干?？靖傻臉淦げ恢锌?，黑乎乎的，也就賣不起價錢，相比曬干的樹皮，每斤要少買一塊多。所幸，這些天天氣很好，想到這里，我松了口氣。那幾年，杜仲皮曬干后能賣到八九塊塊一斤，現(xiàn)在沒那么值錢，但依然能賣到四五塊一斤。

吃了羊肉粉，我們走得極快。兩炷香功夫就走到林場里。我們要去的地方叫馬龍屯，進入林場，還得再走二三十分鐘才能到屯下，爬上馬龍屯，又得費好一陣功夫。

可是，我們迷路了。

進入林場后，天色迅速黯淡，林中的小路被野草覆滿，得小心翼翼地把雜草撥開方可下腳，還要時時留心草叢，這一帶蛇很多，一不小心就會上那畜生的當。老煙槍早有防備，掏出他的煙桿，擰開煙鍋蓋子，各自摳出一坨煙屎敷在我們的腳踝處，他說蛇怕煙屎，只要聞到煙屎味兒，必然不敢靠近。

果然，這一路我們都沒有碰到蛇。

好不容易找到一處林間空地，小骨頭和老煙槍卻爭執(zhí)起來，小骨頭認為應該往左，老煙槍認為一定是往右。小骨頭說，一個月前我才來過，相信我不會錯。老煙槍說，你來過我沒來過？老子第一次來馬龍屯的時候你還不曉得在哪兒呢。隨后，老煙槍又給我們細致地講了一番林中的地形，他說他熟練得很，相信他準沒錯。我們就是這樣迷路的。

老煙槍在前面帶路，林子越來越深，我把彎刀握在手里，將雜草劈開，根本就看不到路。越走越覺得不對，還是小骨頭先發(fā)了話說，四叔，我們真的走錯了。老煙槍不作聲，繼續(xù)悶著頭往前走，我開始喘氣，羊肉粉的效用這會兒已在慢慢減弱。

小骨頭終于忍不住了，他說，如果你非要往前走，你一個人去吧，我說不是這條路，你就是不聽。這話把老煙槍激怒了，他轉過身來，用彎刀指著小骨頭罵道，老子說沒錯就沒錯，這條路很久沒人走，難走不是很正常嗎？又不是老子想來，你非說要來，現(xiàn)在知道難走了？小骨頭啞了，我心里生出一種莫名的恐懼。

又走了會兒，老煙槍咳嗽兩聲，清清嗓子說，算了，既然這條路這么難走，那我們回去走你說的路吧。折騰這一圈，至少耗掉兩個鐘頭。可是，不管怎么走，就是找不回先前那片空地。濃密的樹蔭將林子遮得嚴嚴實實，太陽照不到我們，只有一束束光線從葉子縫隙間漏下來，像一條條淡黃的綢帶。時間不知不覺間已滑過晌午，林子里越來越熱，我們像三頭野獸到處亂撞，汗水早已浸濕了衣服，黏噠噠的很難受，身體還不時被鋒利的茅草刮傷，一道道小口子，滲出少許鮮血，汗水淌上去，又癢又辣。

熱，真的熱，是那種濕氣很重的漚熱。

四

扎佐往東約一百公里是長海子，那是另一個鎮(zhèn)，莜莜的爸爸就是在那個鎮(zhèn)上的小學教書。雖然不是很遠，但扎佐去過長海子的人并不多，去過的人回來后，總能帶回些新鮮玩意，充電的小手電筒、電子表、影碟機等等，莜莜家的電視機就是在長海子買的，是村里的第一臺彩電，看起很舒服。

以前，小骨頭和我最喜歡去莜莜家看電視，她家還沒有彩電的時候，我們仨很鐵，自從她家有了彩電，她就變了，總是高高在上的樣子。因為這，我就不很樂意去她家，盡管我很喜歡看彩電。要知道，那可比我們家的黑白電視好看多了，里面的人活生生的，跟真的一樣，而黑白電視里的人，一看就知道，那是假的。一段時間后，我再去莜莜家，她很直接地警告我說，以后不要再去她家看電視，小骨頭可以去，我不能去。我知道一定是小骨頭在背后說我壞話，這王八蛋太壞了。為這事，我很長時間沒和小骨頭說話，不過后來就慢慢淡忘了。

扎佐人去得最多的是黑石，因為黑石要比長海子近，而且也能買到油鹽醬醋、衣服鞋襪。莜莜她爸說過，十個黑石也比不上長海子，我覺得長海子真好。

黑石在扎佐往西約三十公里處，也是一個小市集，每個星期四，附近的人們會涌向這里，帶來家里種的苞谷、洋芋、紅薯、豆類、菜蔬，或者豬羊雞狗，賣掉之后買回油鹽、鞋襪、農具。每到周四，這里就格外熱鬧。黃昏時分，你會看到街邊的小攤旁，三五成群地扎堆吃著湯鍋、喝燒酒。這些人多是中年偏上的農戶，十天半月難得上次街，忙完手里的活，好不容易來一次，因此就要開開葷。

所謂的湯鍋，就是大鐵鍋燉著的羊肉、豬肉、狗肉，偶爾有牛肉，但極少見，牛是用來耕地的，除了回族，人們是不會故意殺死一頭牛的，除非牛自己病死、摔死。羊湯鍋最貴，一般人也就吃狗肉、豬肉，兩塊錢一碗，肉不多，湯管夠，那些人舀來燒酒，就著湯鍋，迅速活絡開來，咋咋呼呼，滿頭熱汗。日頭西沉，路邊的草叢里有人隨意躺下，甚至還打著呼嚕，不用說，那是給吃醉的。

在我的印象中，老爹生前就這么吃醉過好多次，有些時候遇到同村的人趕場回來，給扶回家了，有時候是睡到自然醒，揉揉眼，就著月色，大步流星踩著露珠回到村莊。有一次我問老爹，為什么有那么多人喜歡吃湯鍋，還吃得那么醉？他說，平日里大家吃飯，這是為了填飽肚子，為了活下去，抽煙喝酒，是為了找到活下去的辦法和樂子，至于吃湯鍋喝燒酒嘛，他說，那是最美好的時刻。我當時不懂，但我覺得那是老爸說過的最有水平的話。后來我才知道，這話根本不是他自己說的，扎佐所有中年以上的男人都會說，都懂得。

箐馬在黑石西南邊，從箐馬到黑石的距離比從扎佐到箐馬的距離要近，而且路要相對平緩。不過，箐馬是個人煙稀少的地方，這是個林場，據說曾經有守林人駐扎看守，后來不知怎么守林人全搬走了。林場可不管有沒有守林人，樹們自顧自生長著，原本就是黑壓壓綠瑩瑩望不到頭的一大片，年復一年，就長得更兇了。小骨頭之所以唆使我們來箐馬，是因為他來過，小骨頭的師父楊鼓眼是扎佐有名的風水先生，哪家老人去世，修建新房，擇日辦酒，都是他一手操辦。只要是經他操辦的，事無巨細，都順利得很。黑石扎佐長海子方圓幾百里，沒有人不知道楊鼓眼，就像沒有人不知道箐馬林場，沒有人不知道馬龍屯的傳說。

楊鼓眼和小骨頭爺爺老棒槌是至交，老棒槌好說歹說，加上楊鼓眼心疼他是個沒爹沒娘的孩子，就收下了這個徒弟。哪知道小骨頭不爭氣，師父教的東西左耳進，右耳出。不過他喜歡跟著師父到處跑，因而去過很多地方。一個月前，楊鼓眼來箐馬看地，把小骨頭給帶了來，小骨頭這才發(fā)現(xiàn)了箐馬林場馬龍屯半山腰上的秘密，于是有了我們這次行動。

怎么就迷路了呢？他終于承認我們真的迷了路。

老煙槍先是小聲地嘀咕，隨后聲音逐漸加大，嘴里火槍般射出一串串罵人的臟話。我實在走不動了，小骨頭也越來越喘，他的褲子都被刺蓬刮破了。日頭逐漸向西偏移，我們已不知在這沒有邊際的林子里鉆了多久。

我用近乎哀求的眼神看向老煙槍，他根本不理會，我只好厚著臉皮說，四叔，我實在走不動了，我的腳都要斷了。小骨頭也甕聲甕氣地請求道，四叔，休息會兒，再走下去我就要死了。老煙槍回過身，用一種帶著憤怒又滿含無奈的語氣說，那就休息一下吧，走不出去，那才是真的要死了。

我們仨并排坐在一根快要腐爛的枯枝上，說是枯枝，其實足有老煙槍大腿那么粗。我心里莫名其妙地閃出一個念頭，我們會不會死在林子里？如果死在這里，肯定比當年老爹還慘，這么遠，這么偏的地方，爛了都沒人知道。這么一想，巨大的恐懼感瞬間將我困住，我有生以來第一次感覺到死亡離自己這么近，這種感覺如此強烈，是老爹去世時都沒有體會過的。

這會兒，我真想大哭一場，把心里所有的委屈和恐懼都哭出來。這么想著，眼淚真就掉下來了。一邊默默流淚，我一邊想，如果死在這里，老媽怎么辦？她該多著急？她會不會像爹死的時候那樣，哭得撕心裂肺死去活來？她會不會想不開尋短見？

現(xiàn)在，我特別后悔跟著他倆出門，早知道這樣，那個夜晚，老煙槍和小骨頭的話我寧愿不聽，就算聽到也要裝作什么都沒聽見，裝作完全沒有那回事。老煙槍默默地吃煙，小骨頭不耐煩地嘀咕了句，也不怕渴死，還抽。

老煙槍突然啪啪連拍兩下腦門，你剛才說啥？你說啥？

小骨頭沒好氣地說，老煙槍，我要渴死了，我想喝水。

老煙槍哈哈大笑起來，說，有了，我找到路了。

我倆一下子立起來，在哪里？

老煙槍使勁揉著太陽穴，那頂氈帽已經被汗水滲濕，不管怎么熱，他就是不摘下來。他激動地說，不是想喝水嗎，水往低處流，咱們就往矮處走，越是矮的地方，越容易找到水，是不是？我和小骨頭使勁點頭。找到水之后，既然水往低處流，你們說，箐馬林場什么地方最高？馬龍屯。

就這樣，我們順著緩坡往下，沒過多久，熱得發(fā)燙的臉龐迎來了那陣過去很多年后我都還常常想起的涼風。對著涼風吹來的方向，沒多遠我們就聽見了嘩嘩的水聲，聲音不大，但那么清脆悅耳。是的，我們找到水了，小骨頭縱身一躍，整個兒跳到水潭里。這水真涼快啊，真清啊，真甜啊。我感覺自己又活過來啦。

休息足了，透過茂密的枝葉，隱隱可見太陽已逐漸抹上一層蛋黃色。

現(xiàn)在面臨的問題是，還要不要繼續(xù)往馬龍屯走。

小骨頭說不想去了，寧愿不掙那點錢，他說，我們走到馬龍屯，天已經黑了，晚上吃什么，怎么出去？這是個問題。我極力贊同小骨頭的想法，也表示不想再走了，我甚至拍著胸脯說，四叔，再往馬龍屯走，我們沒有吃的，沒有睡的，就算不餓死，晚上被山上的野獸咬死也是有可能的，我不想死在這里，我想回家，我再也不跟你們出來了。

老煙槍好像根本沒聽見我們的話。他重新填上一鍋葉子煙，像朋友一樣坐在我們身邊，說道，不要怕，不要擔心，既然來了，就要走下去，不達到目的絕不罷休。如果現(xiàn)在回去，那豈不是白白遭罪？豈不是白白受苦？肉都吃到嘴邊了，舍得放脫？所以，一定要爬上馬龍屯，找到我們要的東西。

小骨頭很不高興，說，那晚上吃什么？沒吃的就會餓死，難道你想死在這里？

老煙槍拾起彎刀，忽一下砍到小骨頭旁邊的一株青岡樹上。彎刀砍進樹里，老煙槍并不慌著拔出來，而是拍著胸脯保證，只要你們聽我的，我負責找吃的，如果找不到，就把我的肉割下來給你們吃，我說到做到。說完，他指了指那株青岡樹，如果你們想跑，這棵樹就是你們的下場。

我們又上路了。

五

小骨頭的爺爺老棒槌曾經給我們講過這么一個故事。

那個時候，別說你們，就連你們的爸爸媽媽都還沒有出生。那年大旱，處處鬧饑荒，餓死的人不計其數。一天中午，扎佐突然來了一個背麻布口袋的丑八怪，這個丑八怪到底有多丑，我形容不出來，我只能告訴你們，他的左眼像是被槍子兒打瞎了，鼻子不知道得了什么病，潰爛化膿，最后整個鼻子都爛掉了，光禿禿跟臉一樣平，兩個鼻子眼兒直勾勾對著人。

他說，那個人來到扎佐之后，挨家挨戶要飯，他說他從楓木嶺來，楓木嶺在很遠很遠的地方，那里的人全餓死了，只剩下他一個，他到處逃荒，于是就來到了扎佐。那年扎佐也餓死了人，五月上，天氣越來越熱，絲毫沒有降雨的意思，地里的莊稼全死了。扎佐人當然沒有哪家愿意給他飯吃，不說自家沒有，就是有點糧食，旱災那么嚴重，也要留下來保命。丑八怪要飯時唱的是一種扎佐人從來沒聽過的蓮花落，內容聽不清楚，調子也和扎佐的大不一樣，但是丑八怪的聲音很好聽，就像鳥叫一樣。不是一種鳥叫，而是很多種，他能唱出很多種不同的聲腔，有時候甚至能同時發(fā)出好幾種聲音。不過，畢竟是要飯，因此那蓮花落就唱得格外的凄慘，格外的傷心。

一首唱罷，他又唱一首，村里心軟的老人們被他哀婉凄楚的蓮花落唱哭了，甚至想把家里僅剩不多的一點糧食勻出一些給他。不過，他們擦干眼淚之后，又迅速理智下來，就像什么也沒發(fā)生過一樣，收起了自己廉價的同情心。直到把扎佐每一戶人家都轉了個遍，丑八怪絕望了。當人們都以為他已經離開時，村東的細珠婆忽然哭天搶地地嚎了起來，搶人啦，土匪來啦，救命啦……大伙兒拎上鋤頭彎刀趕緊朝細珠婆家趕去，沒見著土匪，細珠婆坐在她院里哭。原來是丑八怪把細珠婆火上的稀飯端走了，那是小半鍋野菜和苞谷面熬成的稀飯，細珠婆說那是她兩天的口糧。

人們很生氣，料想丑八怪應該沒走遠，就沿癩石梁子追上去，果然，丑八怪沒走遠，人們抓住他的時候，那鍋稀飯已經吃完了，鍋還在。人們把丑八怪狠狠打了一頓，然后把他趕進了癩石梁子左側的苗人山，他的麻布口袋里裝的是兩件破衣服和一根牛筋，看沒什么用，就還給他了。

一年多以后，有人在癩石梁子干活，再次撞見了丑八怪。他沒有死，還穿著一身鳥毛編織的衣服，頭發(fā)胡子特別臟，特別長，像個野人。他告訴那些遇見他的人，他會唱一種歌，只要歌聲響起，很多鳥就會聞聲而來，他用牛筋套上石頭，彈出去把鳥打下來，就這樣，他在苗人山活了下來，不僅活下來，還開墾了一小片荒地，種起糧食。分別時他還教會那些遇見他的人唱那支歌，那支歌現(xiàn)在都還有人會唱。

聽了那個故事，我一直好奇那到底是一支怎樣的歌，竟能把天上的鳥誆來？只是，老棒槌說不清楚，他也不知道扎佐到底還有誰會唱那支歌。

老煙槍堅持要走，且滿懷信心保證不會餓著我們，我就想，是不是因為他也會唱那歌？想到這里，我更加懷疑了，一年四季從來不見老煙槍摘下他那頂氈帽，會不會是因為里面藏著牛筋？但事實證明是我想多了，老煙槍之所以保證能找到吃的，是因為他在我們喝水的河溝里發(fā)現(xiàn)了石蚌。

很長一段時間里，我分不清石蚌和癩蛤蟆，因此我從來不敢單獨去河溝里捉石蚌，小骨頭就不一樣了，狗日的是個精怪，好像什么都懂。更何況現(xiàn)在還有老煙槍。

六

我們爬到馬龍屯半山腰時，天已經漸漸暗下來。要不是迷了路，這會兒我們應該在回家的路上了吧？這樣想著，我不禁有些傷感。

杜仲樹根本沒有小骨頭說的那么多，趁著天黑前混沌的光景，我們找著了三棵，不是很大，只碗口那么粗。老煙槍抽出彎刀，在其中一棵杜仲腰間剖開一塊樹皮，由于馬龍屯地勢高，樹皮很薄。老煙槍有些失望，我恨恨地想，小骨頭這王八蛋，明顯是夸大事實嘛。我們只好把希望寄托在明天早上。

上山后，小骨頭表現(xiàn)得很乖，知趣地拾來干柴，老煙槍選了塊偏巖下，攏起火堆，把干柴引著。山風陣陣，火苗子呼拉拉躥響，入夜后，寒意漸漸從腳底爬上來，繁星布滿天穹，而月亮還未升起。老煙槍端坐在巖底，眼神投向遙遠的星空，消失于無盡的黑暗。

石蚌是老煙槍烤的，一共十一只，烤得很細致，很鮮，很脆，但因為沒有鹽，吃起來十分寡淡。我勉強吃了三只后就再也吃不下。老煙槍沒有吃，他說他不餓。

叢林里時時傳來唰唰的響聲，小骨頭和我同時往老煙槍身邊靠過去。我們都不說話，老煙槍放下煙鍋，把我們摟在懷里。他問我們想不想睡覺，想睡的話就這么睡，他沒有睡意，為我們添柴，并告訴我們大可放心，不會有野獸敢來侵擾我們，還解釋說，一是燃起火堆，野獸不敢靠近，二是他那把彎刀十二分地鋒利，是見過血的。我知道老煙槍所說的見血，不過是曾經砍死一只狗而已。盡管如此，我還是感到難得的安心。

累了一天，我早就困了。小骨頭卻說他沒有睡意，為了證明他真的不困，他還站起來圍著火塘轉了一圈，順便折斷好幾根本來已經足夠短的柴棒，還對著腳下的叢林大吼了一通。他的聲音傳出去很遠，很快又消失了，被遼闊而逼仄的夜色吞食。這樣一來，我原本濃濃的困意也被他趕走了。有那么一會兒，沒有風，只有火堆里的火苗輕微翕動，我們只能聽見這翕動的火苗和彼此的呼吸聲。

老煙槍明知故問，你們都不睡??？

小骨頭自從上了屯之后就變了個樣兒，準確地說，是往日里的狐貍尾巴被藏起來了，就像我剛剛說的那樣，他表現(xiàn)得乖，仿佛他從來就是一個很讓人省心的乖孩子。

沉默了半晌，他說，四叔，你給我們說點什么吧。

說什么都好，只是別閉著嘴巴。我補充道。

然后，四叔又給我們說起了馬龍屯的傳說，盡管我們都已經聽過無數遍。

很久以前，馬龍屯還不叫馬龍屯，箐馬也不像現(xiàn)在這樣，是一片茂密的叢林。那時候，屯上有一座小觀，里面住著一個老道士和一個小道士。小道士是屯下馬家男娃，男娃出生那晚，他母親做了一個夢，夢中，一匹獨角雙翅白馬來到她跟前，伏下身，不住地舔舐她的肚皮。母親驚出一身冷汗，醒來后，就誕下了男娃。所以孩子就叫馬白。

馬白長到七歲，那天，屯上的老道士游山玩水回來，路過他家門口，見了馬白后，大吃一驚。于是找到孩子父母，說馬白骨子里充盈著靈氣，要把他帶上山去修煉，否則將給這家人帶來災禍。馬白父母當然不愿意，連連拒絕。不想道士走后沒多久，馬白自己找上山去了。就在馬白上山不久，他家中失火，父母雙雙被燒死。馬白得知消息，也不哭鬧，照常跟著師父修行。

時間過得很快，一轉眼，馬白就長到了十二歲。

這時，老道士的師父——長弓真人忽從福泉仙山趕來，說是受了靈諭，來引二人閉關修煉。按長弓真人的指點，老道士和小道士開始閉關，要修滿七七四十九天，這期間只能喝屯后玄井中掘出的涼水，長弓真人日日給他們送去。

老道士受不了饑餓，偷偷準備了干糧，悄悄啜食。馬白則恪守真人的教誨，日日苦修。四十九日后，兩人出關來，在玄井旁洗浴，這時，只見風云變幻，一匹獨角雙翅白馬從天而降，伏在馬白膝下，馬白騎上白馬，駕霧而去。

老道士眼見此景，思及閉關期間偷食的干糧，追悔莫及。他思來想去，覺得實在不該違背師父的囑咐，以致錯失良機，耽誤了正果。于是，黃昏時分，他穿戴整潔后，一把火燒了道觀，從屯上縱身躍下，墜入深淵。

那以后，人們便給這山起名，叫馬龍屯。

這個夜晚，四叔嘴里的馬龍屯傳說給我煥然一新的感受，就像是一個從未聽過的故事，在這漫漫山間滋長。小骨頭不知什么時候開始嗚嗚地哭起來。邊哭，邊從懷里掏出一個陳舊的羅盤。

我們被小骨頭騙了。

哭完后，小骨頭垂著頭說出了真相。你們就別抱希望明天能找到更多的杜仲樹了，這兒就只有那幾棵杜仲樹，樹皮剮下來曬干，最多也就二十來斤，費盡力氣背出去，根本值不了幾個錢，不然我和師父來的時候早把它剮走了。

我很憤怒，也很沮喪，質問道，那你白天還說整到錢你要買十只母雞，買一堆糧食？

是啊，那是我的打算，我從來沒對任何人提起過。

你爺爺家不是就有很多雞嗎？老煙槍說。

是啊。那些雞是奶奶養(yǎng)的，不是我的。

那你還說你過不了幾年就會成為扎佐最有錢的人？我無不嘲諷地說道，我甚至想跳起來給他一腳，將他從崖上踢下去。

老煙槍用一聲長長的嘆息制止了我。

小骨頭騙了我們。他說屯腰上長著成片的杜仲，每棵都皮球那么粗，他說我們仨來剮了這些樹皮，曬干再來背出去，每個人可以賺不少錢。早前黑石扎佐一帶就有規(guī)定，箐馬林場的樹木任何人不得隨便砍伐，否則將被嚴懲，剝樹皮自然也是不被允許的，所以老煙槍才囑咐得那么細致，生怕我們走漏風聲。

一個月前，小骨頭和楊鼓眼來看地，那之前，師父從來不讓他碰羅盤，那天，可能是走得累了，師父就把包交給了小骨頭，包里裝的就是這個羅盤和幾本毛邊紙謄抄的經文、一把法刀，一塊桃木令牌，還有幾枚銅錢。小骨頭從來沒仔細把玩過羅盤，高興壞了，走的時候，不知怎么，包帶走了，卻落下了羅盤。

小骨頭說，其實那天回到半路的時候我就知道羅盤落下了，但是我不想回來，我想著，回去之后就說不知道是掉在哪兒，把師父蒙過去。不想師父覺得是被我藏起來了，還說找不到羅盤就不認我這個徒弟。

我不想讓爺爺傷心，小骨頭又哭了起來。那火光映在他淚水漣漣的眼睛里，像一團流動的火焰。

七

第二天，我還在睡夢中，老煙槍就興奮地喊起來，他說他找到了好東西。

是兩株天麻。

回到黑石，老煙槍把天麻賣給了一個布依族老人。

老人說他找天麻很久了，始終沒有找到。他的兒子病了，需天麻入藥。

老煙槍讓我和小骨頭去館子里吃粉，他出去轉了一圈。

回來時，老煙槍手里拎著個袋子，里面裝的是兩雙新鞋和一匹紅布。

鞋子是給我和小骨頭買的，他說，這是送給我們的禮物。

幾天后，我在老媽的床頭發(fā)現(xiàn)了一件嶄新的紅衣服，那衣服料子細膩，做得無比精致。