如何處理廢棄口罩？

周軍

新冠疫情暴發(fā)后，全世界每月使用和處置的防護(hù)口罩?jǐn)?shù)量為1290億個(gè)。隨著口罩用量激增，沒有被妥善處理的廢棄口罩正在污染生態(tài)環(huán)境，影響野生動(dòng)物的生存，甚至威脅到人類自身。

2020年9月的巴西海岸，企鵝的尸體不斷被沖到岸邊。解剖其中一只后，人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，它的胃里有一個(gè)黑色的N95口罩。當(dāng)?shù)貙＜彝茰y(cè)，這只企鵝應(yīng)該是跟隨隊(duì)伍從阿根廷南部出發(fā)覓食，然后誤把口罩當(dāng)成食物吞了下去——吐不出去，排不出來，最終命喪于此。

海洋保護(hù)組織“亞洲海洋”發(fā)布的最新報(bào)告顯示，2020年至少有15.6億個(gè)口罩流入海洋。這對(duì)海洋生物及海洋生態(tài)系統(tǒng)來講，無疑會(huì)造成不小的負(fù)面影響。

廢棄口罩也給陸地野生動(dòng)物帶來了威脅。2020年，在英國切姆斯福德市自然保護(hù)區(qū)，一位檢查員救治了一只海鷗，它因長時(shí)間被口罩纏繞，導(dǎo)致腿關(guān)節(jié)腫了起來。

人類社會(huì)也未能幸免于廢棄口罩帶來的惡劣影響。以加拿大為例，自新冠疫情發(fā)生以來，加拿大很多城市的污水處理廠都面臨著生活污水中漂浮的口罩、手套、消毒紙巾等防疫用品數(shù)量猛增的問題，不僅增加了污水處理的成本，還會(huì)堵塞城市污水管道。

大多數(shù)一次性醫(yī)用口罩主要由防水層、過濾層、耳帶和鼻梁條等部件組成。其中的防水層和過濾層，90%以上都以聚丙烯無紡布超細(xì)纖維作為核心材料。而聚丙烯在自然界中降解可能需要幾十年到幾百年的時(shí)間。

廢棄口罩可認(rèn)為是塑料廢棄物的一種，進(jìn)入環(huán)境會(huì)造成塑料污染并可能釋放微塑料。

每天就有超過1000億個(gè)塑料微粒因口罩使用進(jìn)入環(huán)境。在未進(jìn)行回收處理前，廢棄口罩可能還會(huì)進(jìn)一步分解，使微塑料釋放量繼續(xù)增加。

數(shù)量如此龐大的一次性口罩，到底應(yīng)該怎么處理？一方面，科學(xué)家們正努力研制可降解口罩，從根源上解決污染問題;另一方面，要加強(qiáng)一次性口罩的收集處理。