報(bào)我以瓊琚

居何

一

玄風(fēng)寨前任寨主沈原去世后，長(zhǎng)崖山就成了沈瓊琚的地盤(pán)。

沈瓊琚用從后山挖出的一塊文玉請(qǐng)來(lái)壽陽(yáng)城最有名的堪輿先生，在山底精挑細(xì)選出一處抱水的寶地，領(lǐng)著一眾嘍羅給自個(gè)兒老爹風(fēng)風(fēng)光光操辦了葬禮。封墳時(shí)她親自鏟土，一柄精鋼鐵锨在手上舞得虎虎生風(fēng)——此番光景觸動(dòng)左右護(hù)法衷腸，兩個(gè)絡(luò)腮中年男人一邊抹淚一邊暗暗欣慰玄風(fēng)寨總算后繼有人。

長(zhǎng)崖山獸必文尾，鳥(niǎo)必文首，但最出名的還是后山玉溪河床底下埋著的文玉。文玉通體瑩潤(rùn)而天然生出花紋，便是普通成色也可市十金。玄風(fēng)寨結(jié)寨于長(zhǎng)崖山巔，盡得地利，是以平日里寨眾們也不必打家劫舍，只在山里辟了農(nóng)田，靠著賣玉換來(lái)的家牲作物過(guò)日子，少爭(zhēng)端而多和樂(lè)，幾乎算得世外桃源。

葬禮次日卻有三五個(gè)巡山的綁了一個(gè)青年男子送到沈瓊琚面前。彼時(shí)沈瓊琚正于練武場(chǎng)拉滿了三石長(zhǎng)弓，余光瞟見(jiàn)一角白袍如穹空云淡，心思一飄，羽箭失了準(zhǔn)頭，擦過(guò)靶子邊緣深深釘入一株白楊的軀干。

她放下弓，看了滿臉?lè)薹薜膰D羅們一眼，皺了眉問(wèn)：“什么事？”

為首的把那男子往前搡了一把，雙目炯炯：“大王，這賊子眼生得很，又在玉溪邊上鬼鬼祟祟，怕不是外地來(lái)的要偷咱們的玉！”

偷玉賊面色卻從容，穩(wěn)住身形后抬眼望向沈瓊琚，寬大的帽檐下一雙清眸澄澈如三春玉溪水：“玉，我還看不上?！碧煨Q絲染了青葉色，在他襟袖上蜿蜒斜織出夔龍紋，涼風(fēng)過(guò)時(shí)掠開(kāi)綾緞衣料，縠縐如波。

秋日天光清軟，他在剛好的天色里微啟唇角，眼里卻沒(méi)帶笑意：“我來(lái)，是為了帶走你?！?/p>

二

青龍是大魏皇族的圖騰，雖說(shuō)率土之濱莫非王臣，但那日魏攸話音落地后沈瓊琚摸了半晌下巴，到底還是吩咐手下先把他反綁了扔進(jìn)柴房里。

長(zhǎng)崖山瓜果尚算豐饒，沈瓊琚飯后盤(pán)了只橘子在掌心里細(xì)細(xì)剝著皮。橘絡(luò)細(xì)長(zhǎng)錯(cuò)雜，她剝了半只便不耐煩起來(lái)，索性一口氣將果肉都塞進(jìn)嘴里。左護(hù)法放下碗筷，斟酌著開(kāi)口：“大王，那柴房里的……”

沈瓊琚微微后仰抬手，把橘皮精準(zhǔn)扔進(jìn)不遠(yuǎn)處的竹簍，而后鼓動(dòng)著腮幫子起身拍了拍手道：“本大王這就去會(huì)會(huì)他?！?/p>

柴房門(mén)扉洞開(kāi)，魏攸被綁在稻草木柴邊上，一襲白袍無(wú)可避免地蹭上污臟，面上依舊平靜如止水。沈瓊琚把帶來(lái)的食盒放到他面前，蹲下身子與他視線齊平，笑意攀上嘴角：“閣下，是什么來(lái)頭？”

金烏早落，柴房里點(diǎn)了一盞油燈，光影在魏攸眼瞳里晃動(dòng)，簇簇然有如新火。他顯然惜字如金，薄唇開(kāi)合，言簡(jiǎn)意賅：“魏攸?！?/p>

沈瓊琚恍然，起身唱了個(gè)大諾：“原來(lái)是三皇子殿下，失敬失敬?！?/p>

山夜蟲(chóng)聲嘹亮，魏攸看她一眼：“你知道我為何而來(lái)?！?/p>

他沒(méi)用皇室中人目空一切的自稱，而是句句帶“我”，這讓沈瓊琚產(chǎn)生一點(diǎn)興味。她站起身，大馬金刀地往嘍羅們搬來(lái)的交椅上一坐，揮了揮手，氣勢(shì)十足：“知道知道，為我來(lái)的嘛。”雙指將下巴摩挲了兩下，沈瓊琚不無(wú)感慨：“原來(lái)本大王也稱得上芳名遠(yuǎn)揚(yáng)?！?/p>

還未聽(tīng)得答話，忽有破風(fēng)之聲傳來(lái)，直逼魏攸后心。沈瓊琚眼疾手快，順手撈了根木柴擋過(guò)去，飛鏢應(yīng)聲墜地，劈作半截的柴火落回腳邊，被她懶懶踢到魏攸面前：“看來(lái)皇子殿下樹(shù)敵頗多。”

魏攸不置可否，電光石火間那半根柴從他足尖飛向沈瓊琚腦后，打下另一枚鐵鑄梅花：“彼此彼此?！?/p>

嘍羅們?cè)谕狄u沈瓊琚的暗器落地時(shí)便沖出門(mén)去，火光一時(shí)喧嚷。沈瓊琚卻無(wú)異色，湊近了問(wèn)魏攸：“若本大王不愿跟你走呢？”

“你愿意?！蔽贺鸬檬愫V定，視線交會(huì)時(shí)沈瓊琚看到他雙眸暗重如金沙沉底，辨不出情緒：“沈小姐不甘屈居人后，想來(lái)也不慣將自己的東西拱手讓人?！?/p>

沈瓊琚起身望向窗外，長(zhǎng)崖山林重水深，永夜鳥(niǎo)獸憩伏，玄風(fēng)寨幾乎算得這幽閉世界里唯一鮮活的所在。她從懷中摸出一枚碧色祥云紋佩，唇角揚(yáng)出一點(diǎn)諷意：“皇子殿下既看不上窮山僻壤的文玉，可還看得上這個(gè)？”

沈原并無(wú)壓寨夫人，卻在十六年前的雪夜從山腳下抱回一個(gè)女?huà)?。女?huà)腭唏僦蟹胖幻队衽?，而長(zhǎng)崖山又多玉，于是正當(dāng)盛年的沈原便為她取名“瓊琚”，冠了自己的“沈”姓收作義女，對(duì)外卻只說(shuō)是自己親生。

沈瓊琚一直到八歲才知曉自己的身世。那日她和寨里的玩伴約著上樹(shù)掏鳥(niǎo)窩，樹(shù)枝細(xì)，撐不住她的重量，雖則地上正曬著棉花，摔下來(lái)后到底還是傷著了后腦勺。沈原請(qǐng)遍了壽陽(yáng)城的醫(yī)士，看診半月有余，湯藥一日日灌下去，沈瓊琚仍是昏沉沉的不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。最后一位大夫也束手無(wú)策后，沈原屏退護(hù)法仆從，把那枚云紋佩從懷中取出放到沈瓊琚枕畔，握著她血色褪盡的手輕聲說(shuō)了一宿的故事。

故事關(guān)于八年前的奪嫡之亂。正化十一年秋，先帝攜先太子并梁王前往京郊圍獵。猛禽異獸競(jìng)逐間，先太子被梁王親手射殺于白虎坡，而都城內(nèi)的太子府幾乎在同一時(shí)間燃起沖天大火，滿門(mén)未余活口。先帝膝下唯有兩子，太子一支傾覆后，便只得傳位于梁王。太子妃姜氏系右丞相嫡女，梁王登基后姜氏全族以謀逆罪判處流放寧州，其中包括尚未滿月的姜右丞嫡孫女姜姝。

姜姝是姜右丞嫡子的唯一血脈，為保姜氏后嗣，多年前曾蒙受丞相恩惠的沈原冒死用從人牙子手里買來(lái)的女?huà)胩鎿Q了姜姝，而漏夜將真姜姝抱上長(zhǎng)崖山。五日后姜氏一族于刺配寧州路上遇匪，全族上下盡皆身首異處。

祥云有托龍之意，沈瓊琚襁褓中的玉佩乃先太子大婚時(shí)先帝賜下。

魏攸頷首，眸中一點(diǎn)幽光隱然：“此佩可號(hào)三千影衛(wèi)。”

“三千影衛(wèi)，便能助得殿下與大皇子抗衡？”沈瓊琚收了笑意，眉梢掛上譏嘲。魏攸顧自將把自己五花大綁的麻繩抖開(kāi)，站起身時(shí)足足高出她一頭，眼底蘊(yùn)雪藏冰，語(yǔ)調(diào)未驚波瀾：“足夠。”

三

沈瓊琚隨魏攸下山，在寨眾跟前用的是做生意的由頭。寨民們送出十里路仍舊綴在兩人后頭依依不舍，沈瓊琚見(jiàn)狀一陣頭痛，只得虎起臉色惡狠狠道：“再不回去，等我回來(lái)了有你們好果子吃！”

魏攸于正午的日頭下托起帽檐，饒有興味地看著人群連成一步三回頭的長(zhǎng)龍，罕見(jiàn)地分出心思作點(diǎn)評(píng)：“沈小姐，嘴硬心軟，最是要不得?！?/p>

魏攸與沈瓊琚達(dá)成協(xié)議后曾想改了稱呼喚她姜小姐，卻立時(shí)遭到拒絕：“自我記事起，便只知自己姓沈?！?/p>

姜氏于她，甚至沒(méi)有長(zhǎng)崖山來(lái)得親切，而她答應(yīng)以恢復(fù)姜氏聲名為條件助魏攸奪位，也不過(guò)是為了完成沈原遺愿。

影衛(wèi)匿于京都，沈原曾于病榻之上將接頭地點(diǎn)暗號(hào)一一對(duì)沈瓊琚秘密告知。壽陽(yáng)城地處大魏北部，距京都不過(guò)三五日路程。只是才出了城門(mén)，城郊燭陰山麓處便遙遙有一隊(duì)蒙面人執(zhí)利器縱馬而來(lái)。沈瓊琚于馬上手搭涼棚遠(yuǎn)望，而后沖魏攸翹起唇角：“想必是殿下哥哥的手筆？”

大魏皇室素來(lái)立賢不立長(zhǎng)。當(dāng)今中宮無(wú)所出，大皇子魏效與三皇子魏攸生母皆為庶妃。東宮之位懸而未決，兩位皇子早已暗中角力多年，而自魏攸及冠后分理國(guó)事，原本微妙維持著平衡的局面終于一日日瀕臨失控。

魏攸輕嗯一聲算作答復(fù)，擋到沈瓊琚面前時(shí)甚至不將隨身佩劍拔出，只從袖中散出幾點(diǎn)寒芒，日光下冷然如飛雪，過(guò)處濺出封喉血沫。人死馬散后他微微側(cè)頭回望，語(yǔ)氣仍舊平淡：“沈小姐，可以繼續(xù)走了。”

沈瓊琚挑了挑眉，緊夾馬腹跟上后發(fā)現(xiàn)魏攸徑直往燭陰山走去，不由開(kāi)口問(wèn)道：“殿下怎么不走官道？”

天色漸漸暗下來(lái)，魏攸穿林拂葉，聲音卻未被山風(fēng)吹碎：“山路蒼蠅少?！?/p>

沈瓊琚聽(tīng)懂他的話外之音，一笑卻又立刻繃住。行至半山，魏攸尋好一處避風(fēng)的山洞，篝火燃起后沈瓊琚看到他頰上兩三點(diǎn)鮮紅的疙瘩，閑閑道：“山路蒼蠅少，可惜蚊子多。”

魏攸仿佛充耳不聞，只解開(kāi)行囊向她遞去一只燒餅。沈瓊琚卻不接，站起身伸了個(gè)懶腰后提起弓箭往洞外走去：“秋深林肥，殿下且在此處候著，我去獵兩只兔子來(lái)?！?/p>

月白風(fēng)清，沈瓊琚放輕腳步，于草動(dòng)處連射兩支羽箭，正心滿意足提了四只野兔往回走時(shí)，耳邊風(fēng)流突兀破開(kāi)。她急側(cè)過(guò)身，一支吹矢淬了寒芒險(xiǎn)險(xiǎn)從頰邊擦過(guò)。

是敵暗我明的境況，沈瓊琚矮下身子閃避到側(cè)方一塊巨石后頭。步聲紛沓而至，來(lái)者顯然不止一人。她暗暗拈弓，借了屏障隱蔽身形后連發(fā)羽箭，迅疾射倒三人。提至心頭的一口氣還未來(lái)得及松懈，沉沉墨色里忽有流光從刀尖瀉下，劈面墜向她的脖頸。

這一刀由突然出現(xiàn)的魏攸擋下。夜風(fēng)突然漲大，木葉颯颯搖落至沈瓊琚面上，盈滿血腥氣。不知何時(shí)襲至她身側(cè)的揮刀人被一柄長(zhǎng)劍刺穿喉管，收回劍時(shí)魏攸身形一晃，而后竟是直直倒了下去。

魏攸的傷在左臂上，傷未見(jiàn)骨但仍舊血流如注。沈瓊琚扯下衣角，兩三下簡(jiǎn)單包扎好傷口，拼力把他背回山洞。于洞內(nèi)重又燃起篝火后，沈瓊琚才發(fā)現(xiàn)背上的人兩頰燒起紅云，已經(jīng)昏死過(guò)去。

魏攸單槍匹馬闖上長(zhǎng)崖山，白日里又以一敵多取數(shù)人性命，因此探上他的脈象時(shí)沈瓊琚不由一驚：驍勇之下，魏攸竟已身染異毒多年。

她于醫(yī)術(shù)并不如何精通，只粗粗看出此毒一遇外傷便變本加厲。魏攸一路上以寬帽遮面，又多走僻路，沈瓊琚猜測(cè)他不愿暴露真實(shí)身份，兼有魏效追殺，因此并不敢貿(mào)然帶他下山問(wèn)藥，將他安頓好后只身下山買回米糧并清熱溫補(bǔ)的藥材，而后取來(lái)山泉一一熬了小心喂下去。

魏攸在十日后醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己正靠在沈瓊琚的臂彎里。舌根發(fā)苦，因?qū)Ψ讲沤Y(jié)結(jié)實(shí)實(shí)灌了他一大碗藥。四目相對(duì)時(shí)沈瓊琚眼神有一瞬閃躲，解釋也顯得磕磕巴巴：“那個(gè)，你那天突然昏過(guò)去了，所以……”

鼻尖藥香清苦，魏攸并不追究她稱呼的變化，只垂下眉目輕聲道：“有勞?！?/p>

怕追兵，沈瓊琚并不敢放魏攸一人在山洞中久侯，因此米粥里只加了她在附近采來(lái)的野菜，單薄得可憐。遞到魏攸手上時(shí)她不自然地輕咳一聲：“委屈殿下了?！?/p>

魏攸輕啜一口，竟是莞爾：“這滋味倒很令人懷念?！?/p>

沈瓊琚正給自己盛了半碗粥，聞言不免疑惑：“殿下吃過(guò)這樣的粥？”

日光投入洞中大半，是響晴的好天氣。魏攸背靠山壁坐著，話頭難得地多起來(lái)：“五年前，母妃因過(guò)失被罰入冷宮，我去向父皇求情，被禁在殿中三月。那時(shí)日日送來(lái)的，便都是這樣的粥?！?/p>

魏攸母家李氏遠(yuǎn)在康州，雖是地方望族，在京中卻無(wú)甚根基。李妃被打入冷宮，除了唯一的兒子，竟無(wú)人相幫。光影在魏攸面上細(xì)細(xì)描出輪廓，他輕輕放下碗，把視線投向洞外風(fēng)光：“解了禁足不久便是除夕宴，父皇命我與皇兄并幾個(gè)世家子弟賽詩(shī)，作為拔了頭籌的犒賞，母妃才得以脫身?！?/p>

他說(shuō)得冷靜明白，仿佛置身事外，卻長(zhǎng)久不愿將面孔回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。靜默中沈瓊琚感到自己心頭一緊，有意把話題岔開(kāi)：“舒絳是誰(shuí)？這幾日殿下雖未醒，但總念著這個(gè)名字?！?/p>

一直到魏攸親衛(wèi)尋來(lái)，沈瓊琚也沒(méi)等到答復(fù)。而到達(dá)魏攸府邸后沈瓊琚卻得以見(jiàn)到舒絳真容：二八年華，廣袖迎風(fēng)未遮芙蓉面，于曲苑回廊間盈盈走來(lái)，裙袂層疊如渠波托出清荷箭。

魏攸在見(jiàn)到舒絳時(shí)唇邊綻開(kāi)沈瓊琚從未見(jiàn)過(guò)的笑意，而后轉(zhuǎn)頭看向風(fēng)塵仆仆的她：“客房已備下，沈小姐可先去休息?！?/p>

沈瓊琚啞然，又許是多日來(lái)都先親自試了魏攸湯藥的緣故，喉頭微有酸苦。

四

魏攸傷勢(shì)尚未完全療愈，原先定好的計(jì)劃只得暫時(shí)擱置。魏攸與魏效都未封王卻已搬離皇宮，沈瓊琚問(wèn)起緣由，魏攸將掌中焙熟的黃豆湊近檐下吊籠里的白鸚鵡，淡淡道：“是父皇的意思?！?/p>

魏帝即位十六載，外驅(qū)韃靼內(nèi)興科舉，文治武功兼?zhèn)?。只是三年前春田圍獵時(shí)突染惡疾，流連病榻至今，民間皆傳是先太子魂靈作祟。

魏帝沉疴未愈，病中降下一道諭旨允了兩位皇子分掌國(guó)事，同時(shí)也令他們遷居宮外。

沈瓊琚順著魏攸的視線看向那只鸚鵡，日光下鳥(niǎo)身羽翼豐滿，熠熠若堆雪，一對(duì)赤色眼瞳艷如紅寶。魏攸耐心喂完，把空食盒隨手遞給后方侍立的婢女，視線轉(zhuǎn)到沈瓊琚面上，帶了幾分歉意：“本殿抱恙，倒是連累沈小姐了?！?/p>

沈瓊琚擺擺手，魏攸顯然將下人訓(xùn)練得極好，她雖身份曖昧，這幾日倒也沒(méi)人敢怠慢。天光和煦，暖得她心思松動(dòng)起來(lái)，剛要提及魏攸體內(nèi)余毒，舒絳從月亮門(mén)外走來(lái)，踩著一路鵝卵碎石將一領(lǐng)彈墨綾披風(fēng)仔細(xì)系在魏攸身上：“雖是難得的好天氣，還病著，殿下也總該當(dāng)心些，別又傷著風(fēng)了?！?/p>

魏攸好脾氣地聽(tīng)她半是數(shù)落半是嗔怪，舒絳十指撫平衣料褶皺后正要離開(kāi)，卻被唇角彎起的魏攸回握住那只細(xì)白如蔥管的柔荑：“只顧著說(shuō)我，你的手怎的這樣涼？”

很快沈瓊琚就從內(nèi)苑壁角聽(tīng)到小丫鬟們嚼舒絳的舌根。雖是拈了酸的話，倒也有四五分可信，待得她們心滿意足吐平怨氣，沈瓊琚也將舒絳的來(lái)路摸得七七八八。并不是多么新鮮的故事，舒絳自小在魏攸生母李妃宮中聽(tīng)差，與魏攸身份上雖有云泥之別，卻也算得青梅竹馬。李妃入冷宮后，舊婢新仆如鳥(niǎo)獸散，彼時(shí)舒絳雖不過(guò)十一歲，卻也只有她打疊起十二分的忠心仔細(xì)伺候。而魏攸遷宮后唯一所求，也不過(guò)是帶走舒絳到自己府中。

京城初初落下雪時(shí)，魏攸終于停了藥。沈瓊琚帶了佩玉潛入夜色里，輾轉(zhuǎn)到皇城根下一爿落了鎖的點(diǎn)心鋪。屈指叩門(mén)，拿捏的是三重一輕的力度，未幾有人小心將門(mén)板移開(kāi)一條縫隙：“客人要些什么？”

沈瓊琚出示玉佩，前來(lái)接應(yīng)的男子略作辨認(rèn)，便小心將她迎進(jìn)店中。先帝從來(lái)不屬意傳位梁王，但也知他絕不甘人臣之位。這支影衛(wèi)本是先帝以防他日異變而設(shè)，只是仍舊被當(dāng)今陛下殺了個(gè)措手不及。

影衛(wèi)效忠先太子一脈，沈瓊琚言明事成后魏攸將追封先太子成帝謚號(hào)，終于說(shuō)動(dòng)他們。冒雪回到客房前卻見(jiàn)屋內(nèi)燈燭通明，正拂落了門(mén)簾雪，魏攸的身形卻先一步出現(xiàn)在她面前：“沈小姐，”他的聲音比冬雪還要輕，落在沈瓊琚耳里卻有千鈞重：“計(jì)劃提前?！?/p>

魏帝駕崩于元?dú)v十六年冬，謚號(hào)武，梓宮尚未入土而鬩墻覆轍重蹈。三皇子魏攸并李妃以祈福之名前往康州乾元寺，車隊(duì)離開(kāi)皇城三日后，大皇子魏效于京中稱帝，封魏攸懷王。魏攸手握武帝傳位遺詔，堅(jiān)拒不受，于康州糾集五萬(wàn)兵力進(jìn)逼京畿，魏效麾領(lǐng)八萬(wàn)王軍親自迎戰(zhàn)。

地方軍與王軍隔了淮河遙遙對(duì)峙，入夜后魏攸遣人來(lái)邀沈瓊琚商議戰(zhàn)事。淮地多塵沙而少風(fēng)雪，夜里倒顯得干凈起來(lái)，天幕是極深的藍(lán)，襯出當(dāng)中掛著的一輪皎月清寒如銀盤(pán)。沈瓊琚踏著釘靴還未進(jìn)得帳內(nèi)，先在門(mén)口聞到一股細(xì)細(xì)的排骨香。

燈燭下為魏攸親手布菜的正是舒絳。十指尖尖瑩白如玉，抬手時(shí)寬袖微褪，露出左右腕上各一點(diǎn)朱砂，燭光搖曳其上，竟晃得沈瓊琚微微眼酸。

武帝的確留下詔書(shū)傳位于魏攸，但魏效母家吳氏素與京中世家交好，勢(shì)力盤(pán)錯(cuò)難敵。李氏祖業(yè)基于康州，魏攸算準(zhǔn)魏效急于上位，自請(qǐng)攜李妃出宮祈福，實(shí)則暗中籌措行伍，以備他日反攻。

只是連這樣不容一絲差錯(cuò)的計(jì)劃魏攸也肯冒了風(fēng)險(xiǎn)帶舒絳同行，沈瓊琚想，他對(duì)她的確非同一般。

魏攸正從舒絳手中接過(guò)那盅排骨湯，見(jiàn)了沈瓊琚忙又放下。沙盤(pán)上排演的是零陵關(guān)，此地毗鄰淮河兼有天塹之險(xiǎn)，魏攸不得不慎重以待。沈原曾給沈瓊琚看過(guò)幾卷兵書(shū)，眼下她抱臂沉吟片刻，動(dòng)手抽去一成兵力轉(zhuǎn)至關(guān)后：“聲東擊西，以小隊(duì)精銳突襲后方，或可破之?！?/p>

魏攸須坐鎮(zhèn)軍營(yíng)，沈瓊琚便擔(dān)了領(lǐng)隊(duì)的職位，次日引了千名兵卒趁夜色銜枚疾進(jìn)。近得關(guān)前，先以羽箭射落王軍哨衛(wèi)，攀上瞭望臺(tái)后卻見(jiàn)關(guān)門(mén)訇然大開(kāi)，萬(wàn)余精兵殺將出來(lái)，為首的正是魏效。

沈瓊琚不意行蹤暴露，急急號(hào)令收兵，慌亂中隊(duì)形被敵軍沖散。她咬牙砍翻四周敵兵，拼力殺出一條血路，失于防備的后心忽然一痛，弩箭雖短卻貫及肺腑，逼得她生生于馬上吐出一口血來(lái)。

更多的敵兵圍上來(lái)，負(fù)傷之下沈瓊琚體力遽失，漸漸揮不動(dòng)刀柄。忽聽(tīng)得一聲馬嘶，一名騎兵躍馬趕到她身側(cè)，以長(zhǎng)槍掀開(kāi)包圍圈，護(hù)著她且戰(zhàn)且走。沈瓊琚意識(shí)漸漸渙散，仰面避過(guò)一柄長(zhǎng)矛后重心未穩(wěn)，直要墜下馬去，幸而騎兵及時(shí)伸臂將她撈到自己身后，一番苦戰(zhàn)后總算帶得她逃出生天。

馬鞍容不下兩人，甩掉追兵后沈瓊琚心頭稍松，卻又因顛簸立時(shí)噴出一口黑血，正濺到身前人的盔甲上。騎兵一怔，隨后勒緊韁繩，翻身下馬將她扶到鞍上，刻意放緩了速度牽馬，沿著一條羊腸秘徑帶她回到營(yíng)地。

沈瓊琚醒來(lái)時(shí)看到魏攸負(fù)手背向而立。傷口經(jīng)過(guò)仔細(xì)包扎，但仍舊偶有鈍痛傳來(lái)?！吧蛐〗悖蔽贺⑽崔D(zhuǎn)身，語(yǔ)調(diào)一如往常，沉靜若古井之水，卻讓沈瓊琚一顆心直直下墜：“你走吧?！?/p>

帳門(mén)外沙塵暴起，不待她發(fā)問(wèn)，魏攸轉(zhuǎn)了身子面向床榻，狀若柳葉的眼眸晦暗如鉛色的天：“千余名兵士幾乎死傷殆絕。沈小姐，本殿不敢繼續(xù)留你。”

都城中的三千影衛(wèi)早已聽(tīng)得號(hào)令，只等淮河戰(zhàn)起便會(huì)于京中生變。沈瓊琚不自覺(jué)攥緊身下的褥子，她的價(jià)值用盡，確實(shí)沒(méi)有繼續(xù)留下的理由。事實(shí)上，她本也就打算成功調(diào)動(dòng)影衛(wèi)后便離開(kāi)，但當(dāng)下喉頭卻仿佛堵著什么，竟說(shuō)不出一句應(yīng)承的話來(lái)。

帳門(mén)被拉開(kāi)，舒絳小心護(hù)著一碗湯藥進(jìn)來(lái)，卻是徑直走向魏攸：“殿下，該用藥了?！?/p>

“你病了？”話一出口沈瓊琚便意識(shí)到自己失言，魏攸接過(guò)湯藥，并不看她：“老毛病，不勞沈小姐費(fèi)心?！?/p>

帳中只他們?nèi)?，魏攸喝完藥后舒絳卻并未離開(kāi)。沈瓊琚在她面前吃了個(gè)不軟不硬的冷釘子，心頭的火陡地?zé)饋?lái)，硬撐著一口氣披衣下床，解了帳門(mén)外的馬便一路馳向長(zhǎng)崖山。

五

回到長(zhǎng)崖山后沈瓊琚便窩在寨中不問(wèn)世事，幾天后左右護(hù)法終于沒(méi)忍住小心翼翼問(wèn)起她下山做的生意，她舉斧將木柴一劈兩半，淡淡道：“黃了?！?/p>

左右護(hù)法面面相覷，左護(hù)法大著膽子追問(wèn)：“那……那位公子呢？”

木柴裂為四份，沈瓊琚再拾起一塊，從容不迫地舉起斧頭狠狠砍下：“死了?！?/p>

她面上并看不出多余情緒，只一雙鳳眼寒若冰雪。左右護(hù)法不敢再多言，訥訥退下。沈瓊琚心口堵得慌，把柴房的存貨劈了個(gè)干凈仍未有半分消解，便打算去玉溪邊上散散心。下山路上卻聽(tīng)得寨眾私語(yǔ)，言道前日淮河一役地方軍大敗，退守百余里，三皇子在戰(zhàn)中身負(fù)重傷，至今不知所蹤。

沈瓊琚的腳步不由一頓，停了一停仍舊繼續(xù)往溪邊走去。溪水早已結(jié)冰，河床下間或一閃，是文玉潤(rùn)出的光。她撿了塊碎石用力往冰面上砸去，裂紋蜿蜒出蛛網(wǎng)的形狀，她盯著看了許久，到底在這夜策馬出山。

對(duì)沈瓊琚而言，找到魏攸并不算難事，因零陵關(guān)后的秘徑只有他們二人知曉。王軍為乘勝追擊，早已跨過(guò)關(guān)隘，而魏攸果然還隱在秘徑旁的深林中，右腿纏上紗布。沈瓊琚不客氣地把金瘡藥扔到他身上，語(yǔ)氣咄咄：“那天救下我的人，是你?！?/p>

對(duì)于她的突然出現(xiàn)，魏攸有一瞬怔忪，卻并未抬頭：“何以見(jiàn)得？”

“這條秘徑，我原先只在沙盤(pán)上見(jiàn)過(guò)?！鄙颦傝⒃谒媲白?，明明心頭怒極，卻反倒笑出來(lái)：“只在盤(pán)上劃出淺淺一道，想來(lái)還未昭告軍中。若救我的只是尋常無(wú)名小卒，又從何得知。”

魏攸并未否認(rèn)，只又問(wèn)：“沈小姐還知道些什么？”

北風(fēng)忽起，細(xì)碎塵沙擊于面上反倒讓沈瓊琚平靜下來(lái)：“姜姝，不是我?！?/p>

沈原向她講述身世時(shí)，曾提到姜氏告知他姜姝腕上有兩顆朱砂痣胎記，而他正是憑借這點(diǎn)將她從牢中救出。后來(lái)沈瓊琚于無(wú)人處察看手腕，發(fā)現(xiàn)自己腕上確各有兩處紅點(diǎn)，但并不見(jiàn)凸起，更像是紋上去的。

“其實(shí)也不難理解，姜氏怎會(huì)輕易把后嗣托付給一個(gè)江湖草莽?！鄙颦傝⒄Z(yǔ)含譏刺，面上卻坦然：“玉佩是真的，但真東西往往引火燒身，所以才要讓替身拿著，而讓正主避入宮中化名舒絳——狡兔三窟，姜氏不愧老謀深算。”

魏攸終于抬眸，唇角翹起：“你很聰明?！?/p>

“只是還有一處不明，”沈瓊琚起身站到魏攸面前，迫得他微微仰起頭：“就我所知，先太子妃曾與吳妃交好，姜氏何以會(huì)選擇李氏作姜姝的靠山？”

“誠(chéng)如你所言，”魏攸同樣起身，將右腿紗布解下，上頭竟無(wú)一星血跡：“李氏從來(lái)當(dāng)不起姜姝的靠山。”

姜姝的靠山一直都是吳氏。這一點(diǎn)直到魏攸在禁足期間中了毒才有所懷疑——李妃卷入宮闈秘事后曾告誡魏攸，倘若自己入冷宮，切以保全自身為要，尤其要警惕膳食。因此魏攸被拘禁在殿中時(shí)，只敢用姜姝偷偷送來(lái)的粥食而將御膳房的飯菜秘密倒掉——饒是如此，他仍舊在解禁后被診出體染異毒。

沈瓊琚至此恍然：“那么突襲事敗，也該有她的一份功勞。”片刻后忽覺(jué)不對(duì)，盯緊了魏攸道：“你一早便知她會(huì)泄密。”商議突襲那日，舒絳正在帳中。

魏攸抿緊唇線，輕輕搖頭：“在這之后，我才得以確認(rèn)?！?/p>

姜姝化名舒絳被吳妃秘密安插進(jìn)李妃宮中時(shí)不過(guò)八歲，魏攸記得與她初見(jiàn)時(shí)也是一個(gè)冬日。宮里向來(lái)拜高踩低，姜姝明明氣力最小，卻被安排去打掃院子。積雪深重難掃，下書(shū)房后照例向李妃請(qǐng)安的魏攸剛踏入宮門(mén)，便聽(tīng)到姜姝細(xì)細(xì)的哭聲，問(wèn)明原委后做主將她換到內(nèi)殿伺候。

姜姝年紀(jì)雖小，但很是聽(tīng)話懂事。李妃因被人發(fā)現(xiàn)床下藏有詛咒中宮的人偶而被打入冷宮后，也只有姜姝處處替他們周旋?！艾F(xiàn)在想來(lái)，恐怕那人偶與她也脫不了干系?！蔽贺鼛Я酥S笑，眼眸滿盛涼意：“只要她在我身邊一日，皇兄便可借此探聽(tīng)動(dòng)靜一日。京城中的三千影衛(wèi)，足夠分去皇兄一半心力?！?/p>

沈瓊琚一怔。她能理解魏攸對(duì)姜姝的優(yōu)待是為蒙蔽魏效而做戲，卻是沒(méi)想到連那三千影衛(wèi)也成了他迷惑魏效的幌子。

仿佛看穿她的心思，魏攸向前一步，靴底踩斷枯枝：“玉佩在你手里，他們必然有所行動(dòng)。與其坐以待斃，不如引蛇出洞?！彼钌钔蛩子吵鲈律?，而菱唇彎起時(shí)其上風(fēng)光更勝月色：“你說(shuō)是不是，沈瓊琚?！?/p>

“那么，”沈瓊琚將雙唇抿出一條直線：“姜姝現(xiàn)在何處？”

“上一戰(zhàn)中我軍佯敗，我又離軍數(shù)日，皇兄以為穩(wěn)操勝券，便將她召了回去?！蔽贺庀聵?shù)干上的韁繩，躍上馬背后向沈瓊琚遞過(guò)一只手來(lái)：“還未謝過(guò)你，聲東擊西，確是一條好計(jì)。”

六

王軍追擊地方軍至渝城后，京中橫生波瀾——上元夜，三千名死士突襲皇宮。但魏效早已布下防備，最終全數(shù)被御林軍擒獲。波折過(guò)后，京中全數(shù)兵力匯向戰(zhàn)場(chǎng)，王軍數(shù)目又激增三成。只是地方軍雖群龍無(wú)首，但退守渝城閉門(mén)不出，王軍日日于城前搦戰(zhàn)，仍舊無(wú)用。

渝城依山而建，易守難攻。王軍搦戰(zhàn)十日皆不得回應(yīng)，終于在一夜發(fā)起強(qiáng)襲。出乎意料，城門(mén)輕易被攻開(kāi)，但城中卻無(wú)半分地方軍蹤影。與此同時(shí)京都城下聚集數(shù)萬(wàn)強(qiáng)兵，留守城中的不過(guò)巡察所用衛(wèi)兵，幾無(wú)招架之力。

沈瓊琚一早便知魏攸絕非等閑，卻無(wú)論如何也想不到他竟膽大如斯——這一招幾乎是在賭，幸而最后總不算賭輸——此前每日入夜后，地方軍便從渝城后門(mén)分流輾轉(zhuǎn)至都城，行事隱蔽之至，竟未引起王軍絲毫注意。而攻下京都后，魏攸占了皇宮將京中世家一一召來(lái)，半是威逼半是利誘，迫得他們承認(rèn)新皇。

渝城四周盡皆地方勢(shì)力，魏效意欲反撲回京，卻因涉地過(guò)深，如甕中之鱉，一時(shí)動(dòng)彈不得。魏攸一早便在四圍鄰城暗中布下六萬(wàn)兵力，依據(jù)熟悉地形的優(yōu)勢(shì)，最終活捉魏效。

沈瓊琚驚嘆于魏攸的心思之深，料定魏效被俘后必死無(wú)疑。魏攸正用筆蘸了朱砂在奏折上作御批，聞言只是一笑：“我并不敢效仿先帝?！闭f(shuō)來(lái)奇怪，即便已御極為帝，他仍舊對(duì)沈瓊琚以“我”自稱。

魏攸的確不比武帝。俘虜入京后魏攸不過(guò)禁了吳妃在宮中，而將魏效一人遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)到偏遠(yuǎn)封地。沈瓊琚皺了眉頭問(wèn)魏攸難道不怕魏效他日再起禍端，魏攸將掌中黍粒湊近那只白鸚鵡，含笑道：“皇兄是至孝之人?！?/p>

沈瓊琚聽(tīng)了，沒(méi)好氣地懟上一句：“你是至善之人?！碑吘姑鎸?duì)親手害過(guò)他的姜姝，他也肯履了昔日對(duì)影衛(wèi)的承諾，為先太子并姜氏一脈正名。

“這我卻不敢當(dāng)。”魏攸喂完鸚鵡，向她走近幾步：“拘了吳氏在宮中便可止干戈，恢復(fù)姜氏聲名便能讓姜姝自愿奉上解藥——樁樁件件，我可是算得極清楚。”

沈瓊琚翻眼看天：“是是是，皇帝陛下算無(wú)遺策?！?/p>

“有一遺策。”魏攸語(yǔ)氣突然鄭重起來(lái)：“我曾想拐個(gè)小山賊當(dāng)誘餌，沒(méi)承想魚(yú)兒還沒(méi)咬鉤，自己倒先舍不得了。”

突襲零陵關(guān)本意在試探姜姝底細(xì)，但沈瓊琚披掛離去前他到底鬼使神差混入了隊(duì)伍，或許是因心懷愧疚，或許是因感念燭陰山洞的日夜照顧，或許是因初見(jiàn)時(shí)她的卓然風(fēng)姿便刻在了他心上。

矢箭沒(méi)入沈瓊琚身體后他的心幾乎要從嗓子眼跳出來(lái)，拼力護(hù)著她逃回營(yíng)地，軍醫(yī)只道兇多吉少，他便衣不解帶一直親自照料到她醒轉(zhuǎn)。但因?yàn)椴桓以僮屗骐U(xiǎn)，便故意惡言惡語(yǔ)逼她離開(kāi)。

后來(lái)她馳了駿馬來(lái)尋自己，披掛在朔風(fēng)中獵獵作響。他接下她的藥瓶，便打定了主意再不放她離去。于是當(dāng)下看一眼沈瓊琚面上的緋云，噙了笑，道：“既然你在寨眾跟前說(shuō)是隨我下山做生意，我如今便送你黃金萬(wàn)兩，讓你衣錦還鄉(xiāng)，如何？”

沈瓊琚雙眼一亮，連忙點(diǎn)頭。魏攸接著道：“禮尚往來(lái)，你打算送我什么作回禮？”

沈瓊琚輸人不輸陣，當(dāng)下拍了拍胸脯，豪氣干云：“只要我有，盡可說(shuō)來(lái)?！?/p>

“詩(shī)云，投我以木瓜，報(bào)之以瓊琚。”魏攸執(zhí)起她的手，扣緊十指：“匪報(bào)也，永以為好也?！?/p>