猛獸身上的食物

于秉正

哇，它們竟然吃鱷魚(yú)牙縫里的東西！

在老虎嘴邊拔毛是件很危險(xiǎn)的事，從老虎嘴里取食更是大部分動(dòng)物想都不敢想的事。然而有些鳥(niǎo)類(lèi)，卻敢在這些兇猛可怕的動(dòng)物嘴邊搶食物吃。它們肆無(wú)忌憚地飛進(jìn)這些猛獸的口中，啄食它們牙縫中的肉屑，卻沒(méi)有性命之憂(yōu)，而猛獸似乎也樂(lè)意這些鳥(niǎo)類(lèi)為它“拔毛”、“搶”它的食物。那么，這些鳥(niǎo)是怎么火中取栗、虎口拔牙似的搶食物的呢？

鱷魚(yú)牙縫中的食物

公元前5世紀(jì)，古希臘歷史學(xué)者希羅多德來(lái)到埃及。他在奧博斯城參觀鱷魚(yú)神廟時(shí)，見(jiàn)到綠樹(shù)環(huán)抱下，用大理石砌成的水池里的大鱷魚(yú)，舒適地任憑小鳥(niǎo)啄食剔牙。其他鳥(niǎo)獸都避開(kāi)兇殘的鱷魚(yú)，唯有這種小鳥(niǎo)卻能同鱷魚(yú)友好相處。鱷魚(yú)從不傷害這種小鳥(niǎo)，因?yàn)樗枰▲B(niǎo)的幫助。

這種小鳥(niǎo)叫燕千鳥(niǎo)，它是唯一敢去鱷魚(yú)嘴中取食的鳥(niǎo)。鱷魚(yú)離開(kāi)水上岸后，張開(kāi)大嘴，燕千鳥(niǎo)就飛到它的嘴里，在稀稀落落的牙齒中間走來(lái)走去，剔牙齒、捉蛆蟲(chóng)、捕食水蛭等小生物，有時(shí)也吃鱷魚(yú)剩下的食物殘?jiān)Ｋ鼈冏膩?lái)啄去，消滅小生物，這使鱷魚(yú)感到很舒服，同時(shí)小鳥(niǎo)們自己也飽餐一頓。有時(shí)鱷魚(yú)睡熟了，燕千鳥(niǎo)就飛到它嘴邊，用翅膀拍打幾下，鱷魚(yú)竟張開(kāi)大嘴，讓小鳥(niǎo)飛進(jìn)嘴里去。燕千鳥(niǎo)還在鱷魚(yú)棲居地營(yíng)巢育兒，似乎在為鱷魚(yú)站崗放哨，只要周?chē)袆?dòng)靜，它們就會(huì)警覺(jué)地一哄而散。這樣，就使鱷魚(yú)猛醒過(guò)來(lái)，做好戒備，迎擊來(lái)敵。

猛虎嘴邊的食物

中南半島的森林中，有只猛虎埋伏在草叢中已有4小時(shí)之久，它靜靜地觀察著鹿群的活動(dòng)，等待最佳時(shí)機(jī)。忽然，有只體弱的鹿離開(kāi)鹿群朝這邊走來(lái)，老虎毫不猶豫，迅猛出擊，撲過(guò)去咬住鹿的脖子，將它摁倒在地，撕咬起來(lái)……不久，盤(pán)旋在不遠(yuǎn)處的小鳥(niǎo)俯沖而下，鉆進(jìn)老虎的嘴里。這只小鳥(niǎo)是來(lái)送死的嗎？不是，因?yàn)閹追昼姾?，它居然安然無(wú)恙地從虎嘴中躍出，停在虎背上喳喳地叫。

原來(lái)，這種鳥(niǎo)叫虎雀，它們平時(shí)跟在老虎左右，飛來(lái)飛去。當(dāng)猛虎張開(kāi)大嘴休息時(shí)，這些“小家伙”就肆無(wú)忌憚地飛進(jìn)虎口，啄食其牙縫中的肉屑，成為猛虎的“朋友”。這樣既能防止肉屑在老虎的牙縫中腐爛變質(zhì)、長(zhǎng)滿(mǎn)細(xì)菌，又可使虎雀鳥(niǎo)自己得到一頓美餐，兩全其美。當(dāng)然，老虎也從來(lái)不會(huì)傷害這些替它清理口腔衛(wèi)生的“小伙伴”。長(zhǎng)久以來(lái)，它們就這樣虎鳥(niǎo)共棲，和平共處。

大動(dòng)物身上的食物

自然界中的許多大動(dòng)物如野牛、水牛、犀牛，甚至像龜這樣的動(dòng)物身上，都常常殘留很多食物殘?jiān)?、蟲(chóng)子等，它們可是小鳥(niǎo)們豐盛的食物。非洲長(zhǎng)角牛的背上常常棲息著白鷺。它長(zhǎng)著尖尖的嘴，細(xì)長(zhǎng)的腿，渾身覆蓋著白色羽毛。它停留在牛背上，牛皮褶皺里的蠅類(lèi)是它喜愛(ài)吃的美味佳品。長(zhǎng)角牛吃草的時(shí)候，躲在草叢中的昆蟲(chóng)驚飛起來(lái)，白鷺就下來(lái)啄食它們。長(zhǎng)角牛非常歡迎白鷺停在自己背上。

此外，站在大象和河馬的身上，白鷺也能找到可口的食物。河馬棲居在水生植物繁茂的地方，以水生植物為食，并把糞便排在河里，成為魚(yú)和藻類(lèi)的養(yǎng)料，其中大田螺就依靠河馬的糞便在水里繁殖。而棲息在河馬背上的白鷺?lè)浅Ｏ矚g吃這種大田螺，所以它們常常守在河馬背上。當(dāng)河馬把糞便排入河里并招引很多田螺前來(lái)吃時(shí)，白鷺們就可以好好地美餐一頓了。當(dāng)然，它們也啄食河馬皮膚上的小蟲(chóng)，替它除去寄生蟲(chóng)。

啄牛鳥(niǎo)

在非洲野豬身上，常有啄牛鳥(niǎo)棲息。野豬高60～100厘米，重約130千克。背上長(zhǎng)著長(zhǎng)毛，豎立的長(zhǎng)耳朵上生有長(zhǎng)毛穗，背脊上還有一條寬闊的白條紋。野豬的皮膚中躲著寄生蟲(chóng)，它很歡迎啄牛鳥(niǎo)去啄食，并幫它解除痛癢。此外，非洲羚羊遇到啄牛鳥(niǎo)來(lái)拜訪時(shí)，會(huì)就地站定，分開(kāi)四腿，翹起尾巴，擺弄姿勢(shì)，好讓小鳥(niǎo)方便地工作。小鳥(niǎo)東跳西躍，時(shí)而停在其背上，時(shí)而躲在脖頸上，時(shí)而爬到臉孔上，幫著啄食寄生蟲(chóng)。它們相互關(guān)照，相處融洽。