程硯秋與恩師羅癭公

段奇清

他原名承麟，出生于一個(gè)沒(méi)落的旗人家庭，6歲時(shí)，為了減輕家里的負(fù)擔(dān)，他去學(xué)戲。舊時(shí)人們稱唱戲的“梨園”為“菊部”，為了表明自己的決心，他把自己的名字改為程菊儂。

為讓他盡早登臺(tái)，練蹺功時(shí)，師父榮蝶仙把一根竹筷子兩頭削尖后，綁在他腿洼子上。如此，只要一彎腿就會(huì)挨筷子尖扎。小菊儂不得不拼命蹺腿，如此雖說(shuō)難受，但一想到對(duì)練功有幫助，他也就咬牙堅(jiān)持著。

可有的東西是不能硬撐的，比如青春期的變聲。學(xué)戲的男孩子，變聲時(shí)就得好好休息，否則嗓子會(huì)壞掉，再也不能唱戲?？伤兟晻r(shí)，上海有人以每月600元大洋的包銀約他去演出，師父榮蝶仙不愿意放棄這掙錢的機(jī)會(huì)。這時(shí)一個(gè)人出現(xiàn)了，他就是京劇劇作家、詩(shī)人羅癭公。羅癭公是一名政府官員，酷愛(ài)京劇。共同的愛(ài)好使羅癭公和程菊儂成了忘年之交。在得知程菊儂變聲倒嗓，師父依然要他演出時(shí)，羅癭公又驚又急，拿著700元大洋去了榮蝶仙家，贖出程菊儂。

程菊儂出師后，羅癭公為他改名程艷秋。羅癭公充分利用自己劇作家、詩(shī)人身份的優(yōu)勢(shì)，讓程艷秋上午跟武旦閻嵐秋先學(xué)武把子，再吊嗓子;下午向昆旦喬慧蘭學(xué)昆曲身段;又請(qǐng)來(lái)江南名笛師謝昆泉、張?jiān)魄浣趟?晚上，則去王瑤卿家中學(xué)戲。羅癭公給程艷秋講史說(shuō)戲，親自教他文化，如讓他臨摹書畫、學(xué)習(xí)詩(shī)詞歌賦等，還常常帶他去看電影，為的是讓他了解更多的藝術(shù)手法。

程艷秋18歲生日時(shí)，羅癭公請(qǐng)康有為、梁?jiǎn)⒊⒘旨?、陳師曾等眾名士，為他題詩(shī)作畫。這些墨寶充滿勉勵(lì)之情，讓程艷秋終身獲益。

羅癭公又依據(jù)程艷秋的身段、音質(zhì)、氣韻等特點(diǎn)，為他創(chuàng)作劇本，如《紅拂傳》《鴛鴦?！贰独婊ㄓ洝贰洱堮R姻緣》《花舫緣》《孔雀屏》等。

1923年9月，羅癭公不幸病倒。病重時(shí)，他托付劇作家金仲蓀日后為程艷秋寫劇本。1924年深秋，在菊花開遍之際，羅癭公辭世，年僅52歲。此后，金仲蓀依照羅癭公的囑托，為程艷秋創(chuàng)作了《文姬歸漢》《荒山淚》《春閨夢(mèng)》等，這些劇本成為程的代表作。

程艷秋23歲時(shí)，和梅蘭芳等并列四大名旦。時(shí)人評(píng)論說(shuō)：“梅蘭芳柔媚似婦人，程艷秋則恂恂如書生?！边@指的是程艷秋受羅癭公熏陶，有著羅癭公的器識(shí)及風(fēng)范。再后來(lái)，日寇攻占北平，“寧死槍下，也不為日本人唱戲”的程艷秋歸隱西山，務(wù)農(nóng)自遣。

羅癭公病重期間，程艷秋不僅獨(dú)自擔(dān)負(fù)著一切治療及生活費(fèi)用，還天天到醫(yī)院為羅癭公喂茶飯藥湯、擦洗身子……羅癭公辭世后，程艷秋含淚書寫了一副挽聯(lián)：“當(dāng)年孤子飄零，疇實(shí)生成，豈惟末藝微名，胥公所賜;從此長(zhǎng)城失恃，自傷孺弱，每念篝燈制曲，無(wú)淚可揮?！?/p>

程艷秋一直稱羅癭公為老師，老師病重時(shí)，師母患了精神病，除了看護(hù)老師，程艷秋還要為師母打點(diǎn)好一日三餐等。羅癭公去世月余，師母也離開人世。程艷秋屢具香茗美酒，到老師和師母墓前祭奠。老師去世后，悲痛欲絕的他每當(dāng)看到老師教他練習(xí)書法、寫詩(shī)著文時(shí)用的一方端硯時(shí)，不禁睹物思人。為了時(shí)刻不忘這份友誼及恩情，他將自己的名字改為程硯秋。

程硯秋贈(zèng)予陳叔通的菊花圖上的題詩(shī)云：“淡極方知艷，清疏亦自奇。風(fēng)霜都?xì)v盡，留得后開枝?！边@既是羅癭公與程硯秋為人的刻畫，也是兩人曠世深情的寫照。