為什么是蜂巢能源？

張靜

先于特斯拉、松下和LG化學(xué)等國(guó)際巨頭，蜂巢能源成為全球第一家真正實(shí)現(xiàn)無鈷電池量產(chǎn)裝車的企業(yè)。

作為唯一一家參加今年成都車展的電池企業(yè)，蜂巢能源一舉一動(dòng)都備受關(guān)注，此次他們不負(fù)眾望帶來重磅消息——其開發(fā)的全球首款無鈷電池包正式搭載長(zhǎng)城歐拉首款SUV車型櫻桃貓，實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)裝車。

這意味著，蜂巢能源無鈷電池已先于特斯拉、松下和LG化學(xué)等國(guó)際巨頭走向規(guī)?；慨a(chǎn)裝車階段，成為全球第一家真正實(shí)現(xiàn)無鈷電池產(chǎn)業(yè)化的電池企業(yè)，被視為新能源汽車行業(yè)里程碑事件。

引領(lǐng)電池行業(yè)進(jìn)入“無鈷時(shí)代”的為什么不是那些傳統(tǒng)的行業(yè)巨頭而是作為新勢(shì)力的蜂巢能源？帶著疑問與好奇，《汽車觀察》第一時(shí)間對(duì)話蜂巢能源董事長(zhǎng)兼CEO楊紅新，聽其分享無鈷電池研發(fā)初衷、主要?dú)v程、產(chǎn)品性能特點(diǎn)及未來規(guī)劃。

解決鋰電池最大資源瓶頸

眾所周知，鈷屬于不可再生的稀缺資源，全球探明儲(chǔ)量?jī)H有710萬噸左右，據(jù)相關(guān)機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)，2026年后鈷資源將供應(yīng)不足。與此同時(shí)，作為全球最大鈷產(chǎn)品消費(fèi)國(guó)，中國(guó)探明鈷儲(chǔ)量也僅為8萬噸，占全球總儲(chǔ)量的1.14%，目前只能依賴進(jìn)口，這也是我國(guó)鋰電池行業(yè)面臨的最大資源瓶頸。

近年來，鈷價(jià)格接連上漲，水漲船高的成本壓力嚴(yán)重影響了我國(guó)鋰電池行業(yè)的發(fā)展，鈷資源的稀缺也嚴(yán)重威脅了電動(dòng)汽車的供應(yīng)鏈安全，而解決鈷資源瓶頸最有效的方案就是無鈷化。迄今為止，全球科學(xué)家們?cè)谌モ捇牡缆飞弦呀?jīng)探索了20余年，終于在中國(guó)，有這樣一家年輕的電池企業(yè)，攻克了這一世界級(jí)難題，它就是蜂巢能源。

“按照保守估計(jì)，大概在2026年左右，全球鈷供應(yīng)會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重不足，遲早會(huì)嚴(yán)重制約整個(gè)鋰電池行業(yè)的發(fā)展，所以從戰(zhàn)略上肯定要把鈷去掉。”楊紅新希望全行業(yè)都能積極投入到替代元素的行列中來，在某種程度上也可以緩解受原材料制約而導(dǎo)致的電池荒問題。

那么，蜂巢能源無鈷電池究竟具備哪些產(chǎn)品亮點(diǎn)？相比同級(jí)別的高鎳三元電池，蜂巢能源無鈷電芯成本更低，循環(huán)壽命可達(dá)3000次以上，能夠輕松通過150℃的熱箱測(cè)試和140%SOC的過充測(cè)試，現(xiàn)已獲得EC62660-3/GB、T31486-2015/GB、38031-2020/UL2580等多項(xiàng)權(quán)威認(rèn)證。

另在產(chǎn)品驗(yàn)證上，經(jīng)過200余次中試調(diào)試、3，000余次電性能驗(yàn)證，蜂巢能源研制出的世界首款無鈷正極材料，共獲得69項(xiàng)中國(guó)專利和46項(xiàng)國(guó)際專利;其無鈷電池包也從去年開始搭載歐拉樣車進(jìn)行路測(cè)，通過涉水實(shí)驗(yàn)、強(qiáng)化路試、整車充放電性能、急加速、減速電池性能、全車電池包絕緣檢查等多項(xiàng)整車性能測(cè)試，共累積測(cè)試?yán)锍?0萬km。

據(jù)悉，此次量產(chǎn)裝車的無鈷電池包總電量82.5KWh，系統(tǒng)能量密度170Wh/kg，熱失控等測(cè)試數(shù)據(jù)遠(yuǎn)超國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)要求;搭載在櫻桃貓上，常溫工況下續(xù)航里程可達(dá)600km以上，5s內(nèi)可實(shí)現(xiàn)整車百公里加速，防水性能達(dá)到IP67。

關(guān)于無鈷電池后續(xù)產(chǎn)品規(guī)劃，楊紅新介紹道，蜂巢能源目前已推出H平臺(tái)和E平臺(tái)共4款量產(chǎn)產(chǎn)品，即無鈷H系列115Ah電芯和155Ah電芯、無鈷HPlus系列157Ah電芯、無鈷E系列115Ah電芯，可覆蓋從A00到B+級(jí)所有車型，續(xù)航從里程400～800km。

其中，H平臺(tái)包括115Ah電芯和155Ah電芯兩個(gè)規(guī)格，采用單晶4.3V正極，單體能量密度達(dá)240Wh/kg，成本較811低10%，且115Ah電芯已量產(chǎn)裝車;在H平臺(tái)基礎(chǔ)上，還有157Ah電芯，采用單晶4.35V正極，單體能量密度達(dá)250Wh/kg，成本較811低15%，提升快充倍率至1.6C，預(yù)計(jì)于2023年實(shí)現(xiàn)SOP;E平臺(tái)則是115Ah電芯，成本和安全性都與LFP接近，但220Wh/kg的能量密度要比LFP更具優(yōu)勢(shì)，也將于2023年實(shí)現(xiàn)影。

另在產(chǎn)能規(guī)劃上，蜂巢能源除在保定、無錫、上海、深圳及日本、韓國(guó)、印度等地建立研發(fā)中心外;僅今年上半年，還在四川遂寧、浙江湖州、安徽馬鞍山、南京溧水等地投資建設(shè)生產(chǎn)基地和智能化工廠;并先于安徽馬鞍山實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，產(chǎn)能規(guī)劃超10GWh，同時(shí)斥資20億歐元在德國(guó)建設(shè)歐洲工廠。

預(yù)計(jì)到2025年，蜂巢能源全球總產(chǎn)能將突破200GWh?！拔覀儾恢蛔鰺o鈷電池，按照未來產(chǎn)能規(guī)劃，60%做磷酸鐵鋰電池，剩下40%做三元鋰電池和無鈷電池?！睏罴t新告訴《汽車觀察》，作為獨(dú)有的核心技術(shù)，蜂巢能源會(huì)把無鈷電池打造成為一個(gè)戰(zhàn)略性產(chǎn)品，用來提升企業(yè)的品牌價(jià)值和形象，并進(jìn)行重點(diǎn)市場(chǎng)推廣，同時(shí)將其作為一個(gè)差異化的競(jìng)爭(zhēng)切入點(diǎn)實(shí)現(xiàn)“彎道超車”。

率先實(shí)現(xiàn)從0到1產(chǎn)業(yè)化

其實(shí)，無論是蜂巢能源布局無鈷電池，還是寧德時(shí)代推出鈉離子電池，目的都是為了擺脫核心資源的供給短缺。而無鈷電池作為全球動(dòng)力電池技術(shù)演化的重要方向，現(xiàn)已成為現(xiàn)階段主流車企和頭部電池企業(yè)重點(diǎn)發(fā)力對(duì)象。

只不過沒有想到的是，能夠率先實(shí)現(xiàn)從0到1產(chǎn)業(yè)化突破的竟然是一家中國(guó)初創(chuàng)電池企業(yè)，其背后原因值得深思與探究。“這與蜂巢能源的戰(zhàn)略定位和企業(yè)基因密不可分。”楊紅新強(qiáng)調(diào)，脫胎于長(zhǎng)城汽車的蜂巢能源從成立之初就已明確將無鈷電池作為核心產(chǎn)品戰(zhàn)略，用來解決車企動(dòng)力電池在成本、安全、續(xù)航方面的痛點(diǎn)。

之所以能夠做出如此大膽的戰(zhàn)略選擇，一是從企業(yè)內(nèi)部上看，蜂巢能源作為一家新勢(shì)力電池企業(yè)，并沒有受到固有傳統(tǒng)理念束縛而在技術(shù)路線上盲從跟風(fēng)，其在產(chǎn)品、制造和工藝等環(huán)節(jié)上的創(chuàng)新也不存在太大的業(yè)務(wù)包袱和內(nèi)部阻力，使其可以充分從客戶需求上出發(fā)進(jìn)行產(chǎn)品研發(fā)。

二是從外部市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)上看，作為電池行業(yè)的“后來者”，如果繼續(xù)沿用原有材料體系電池，再靠規(guī)模效應(yīng)參與市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，顯然不現(xiàn)實(shí)，只有通過對(duì)產(chǎn)品和技術(shù)的差異化創(chuàng)新，才有機(jī)會(huì)與頭部企業(yè)進(jìn)行錯(cuò)位競(jìng)爭(zhēng)。

和燃油車時(shí)代發(fā)動(dòng)機(jī)一樣，動(dòng)力電池的性能對(duì)于電動(dòng)汽車來說起到至關(guān)重要的作用，也是消費(fèi)者選購(gòu)車的關(guān)鍵衡量標(biāo)準(zhǔn)。所以，一家電池企業(yè)是否具備差異化的電池性能，將成為車企選擇電池供應(yīng)商的重要參照，從這個(gè)意義上講，蜂巢能源無鈷電池在接下來的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中，將會(huì)走得更遠(yuǎn)。

三是從技術(shù)創(chuàng)新上看，雖說創(chuàng)新技術(shù)是電池企業(yè)品牌號(hào)召力和影響力的重要支撐點(diǎn)，但能否做到持續(xù)創(chuàng)新，則是車企和C端用戶最為關(guān)注的核心問題，也是車企選擇電池供應(yīng)商的重要標(biāo)準(zhǔn)。

近兩年，無論是國(guó)內(nèi)比亞迪的刀片電池、廣汽埃安的彈匣電池、東風(fēng)嵐圖的“三無”電池，還是國(guó)外特斯拉的4680電池、大眾汽車的unifiedCell電池、通用汽車的Ultium電池，都將創(chuàng)新技術(shù)作為市場(chǎng)賣點(diǎn)，蜂巢能源無鈷電池亦不例外。

基于上述考量，蜂巢能源將無鈷電池作為市場(chǎng)突破口，集中火力對(duì)于其基礎(chǔ)材料、電芯工藝、裝備制造、結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)等進(jìn)行系統(tǒng)性創(chuàng)新，歷時(shí)數(shù)年累計(jì)投入研發(fā)經(jīng)費(fèi)超5億元，聚集1，200余名研發(fā)人員、120名材料及電芯專家，終于全面掌握無鈷電池核心科技，并以此快速在行業(yè)中建立起自己的差異化競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

正是憑借從一開始就已規(guī)劃出全鏈條的顛覆式創(chuàng)新與研發(fā)投入，才得以讓蜂巢能源無鈷電池率先在行業(yè)內(nèi)實(shí)現(xiàn)從0到1的產(chǎn)業(yè)化落地，且隨著大規(guī)模量產(chǎn)裝車，其無鈷電池還將收獲更多國(guó)內(nèi)外車企客戶定點(diǎn)。

在底層專利上正面交鋒

長(zhǎng)期以來，電池材料的基礎(chǔ)創(chuàng)新和核心專利都掌握在日韓、歐美國(guó)家，LFP電池、CTP電池等均已成為國(guó)際車企的主流選擇，并也開始大范圍向全球市場(chǎng)滲透。中國(guó)鋰電產(chǎn)業(yè)盡管在規(guī)模和體量上領(lǐng)跑全球，但在基礎(chǔ)材料創(chuàng)新上卻一直“步人后塵”。

于是，蜂巢能源從最為基礎(chǔ)的材料環(huán)節(jié)出發(fā)，通過陽離子摻雜技術(shù)、單晶技術(shù)和納米網(wǎng)絡(luò)化包覆，明顯改善了無鈷層狀材料的鎳鋰離子混排問題及循環(huán)壽命問題，使無鈷材料跨過關(guān)鍵障礙?；诖耍涑材茉催€投資16.3億元建立了年產(chǎn)量2萬噸的無鈷電池材料工廠。

某種意義上說，蜂巢能源無鈷電池量產(chǎn)標(biāo)志著全球動(dòng)力電池技術(shù)演化正在告別“日-韓-中”的轉(zhuǎn)移路徑，中國(guó)已在電池底層專利方面具備了與國(guó)際對(duì)手正面交鋒的實(shí)力與底氣，而這種交鋒既體現(xiàn)在基礎(chǔ)材料的研發(fā)與創(chuàng)新上，也體現(xiàn)在產(chǎn)業(yè)化過程中的工藝、制造等迭代與提升上。

通常情況下，研發(fā)與市場(chǎng)對(duì)接是反映一個(gè)企業(yè)體系能力的重要表現(xiàn)，而衡量研發(fā)能力需要有一個(gè)相對(duì)專業(yè)和量化的考量標(biāo)準(zhǔn)，目前來看，比較公認(rèn)的接受標(biāo)準(zhǔn)就是專利。相比其他初創(chuàng)企業(yè)專利程度普遍不高，蜂巢能源憑借其獨(dú)特的高速疊片工藝、長(zhǎng)壽命固態(tài)電池、高安全性無鈷電池、車規(guī)級(jí)AI智能制造等全球領(lǐng)先技術(shù)，累計(jì)申報(bào)專利超2500項(xiàng)，其中，申請(qǐng)發(fā)明專利超過800項(xiàng)、申請(qǐng)PCT國(guó)際專利超過50項(xiàng)。

不僅如此，更被業(yè)界看好的是，蜂巢能源不只是單純的“理科學(xué)霸”，與無鈷電池量產(chǎn)同步的還有其在產(chǎn)能部署、客戶拓展、融資進(jìn)程等方面展現(xiàn)出的“蜂巢速度”，這也是其能在短時(shí)間內(nèi)大踏步挺進(jìn)國(guó)際一線梯隊(duì)的綜合原因。