桃子的故鄉(xiāng)是中國(guó)

劉小方

愛(ài)桃的記錄

無(wú)論是作為時(shí)令水果，還是觀賞花卉，“桃”長(zhǎng)期以來(lái)都為中國(guó)人所喜愛(ài)和歌詠。早在漢代，“桃”就已經(jīng)被奉為“五果”之一了;清代大作家李漁，更是這樣贊“桃”：“凡言草木之花，矢口即稱(chēng)桃李，是桃李二物，領(lǐng)袖群芳者也。”

生活中，中國(guó)人也喜歡用“投桃報(bào)李”來(lái)表達(dá)相互之間的尊重，用“面若桃花”來(lái)形容女孩子的美麗，用“桃園結(jié)義”來(lái)代指異姓兄弟的情誼，用“桃花源”來(lái)描述理想的地方，用“蟠桃”比喻長(zhǎng)生之果……據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅《全唐詩(shī)》中與“桃”相關(guān)的詩(shī)就多達(dá)1324首，位柳、竹、松、荷之后，列第五位，足見(jiàn)詩(shī)人們對(duì)它的喜愛(ài)。

早在絲綢之路興起之前，中國(guó)人就留下了吃桃的記錄。有史料記載，魯哀公就曾賜孔子“桃”。

最遲在2世紀(jì)前后，桃子就已沿河西走廊，經(jīng)新疆進(jìn)入印度，后又傳播到波斯、羅馬和希臘，15世紀(jì)又由歐洲殖民者傳播到美洲大陸。所以至今，印度北方語(yǔ)系中仍將桃子稱(chēng)為“至那果”（意為“中國(guó)果”）。

誰(shuí)是最早種桃人

農(nóng)藝學(xué)家們比較一致的觀點(diǎn)認(rèn)為，桃樹(shù)栽種培育的起源地在中國(guó)。達(dá)爾文也在《物種起源》中指出，“桃”不可能原產(chǎn)于亞洲西部，只能來(lái)自中國(guó)。通過(guò)對(duì)中國(guó)水蜜桃、重瓣花桃、蟠桃等生育特性的研究，以及與英國(guó)、法國(guó)桃樹(shù)特性的比較，達(dá)爾文認(rèn)定歐洲的“桃”都延續(xù)著中國(guó)的血緣。

那么，在地大物博的中國(guó)，桃樹(shù)最先是從哪里開(kāi)始栽培的呢？

我們?cè)凇对?shī)經(jīng)》中就看到了桃子的身影。著名的詩(shī)句，莫過(guò)于“桃之夭夭，灼灼其華”，它歌頌了桃花的美艷。

3000多年前，桃樹(shù)已經(jīng)在長(zhǎng)江以北的廣大區(qū)域被廣泛栽種。1972年，在河北藁城臺(tái)西村的商代遺址中，就發(fā)現(xiàn)了距今3000年的人工栽培桃核，這也證實(shí)了《詩(shī)經(jīng)》所言不虛。

然而，2014年，浙江考古所的工作人員在杭州蕭山區(qū)湘湖村的跨湖橋新石器時(shí)代遺址中發(fā)現(xiàn)了7500年前的桃核。

2015年7月，中科院西雙版納熱帶植物古生態(tài)組的科學(xué)家周浙昆、蘇濤發(fā)表了題為《中國(guó)西南化石證明：桃子比人類(lèi)先達(dá)》的論文，稱(chēng)在昆明發(fā)現(xiàn)了迄今世界上最早的桃核化石，化石距今已有260萬(wàn)年！

總而言之，在外來(lái)果蔬大規(guī)模地進(jìn)入中國(guó)之前，桃子就已經(jīng)旅行到全國(guó)多個(gè)地區(qū)，可謂“桃滿(mǎn)天下”，堪稱(chēng)早期中國(guó)的“國(guó)寶級(jí)”水果。

玄奘法師記錄了中國(guó)桃子的西行

對(duì)羅馬人而言，桃子來(lái)自東方的波斯，所以他們把桃子稱(chēng)為“波斯果”。

記錄桃子西游記的，正是玄奘法師。他在《大唐西域記》中記錄道：“此境已往，洎諸印度，土無(wú)梨、桃。質(zhì)子所植……”意思是這里原來(lái)沒(méi)有梨、桃等水果，正是有了一位（人質(zhì)王子）從中國(guó)帶來(lái)梨樹(shù)、桃樹(shù)并栽種于此，才使此地有了梨和桃。后來(lái)，歷史記錄和考古發(fā)掘都證實(shí)了玄奘的記錄：即桃子是漢代經(jīng)中國(guó)新疆南疆地區(qū)先傳播到印度北部，然后再由印度北部旅行到波斯的。

桃子到了美國(guó)

桃子旅行到美國(guó)的時(shí)間相對(duì)較晚，16世紀(jì)上半葉，隨著大航海時(shí)代和新大陸的發(fā)現(xiàn)，歐洲殖民者踏上了美洲大陸，桃子也從歐洲來(lái)到北美洲。人們比較一致的觀點(diǎn)認(rèn)為，1539年，桃子來(lái)到今美國(guó)的佛羅里達(dá)州。

到了19世紀(jì)，美國(guó)人才開(kāi)始重視桃子，不僅因?yàn)樘易用牢?，更因?yàn)樘易涌梢灾谱靼滋m地，桃花也成為吸引游客的重要資源。在盛產(chǎn)桃子的佐治亞州桃郡，每年都舉辦桃花節(jié)，它也是全美著名的“桃源勝地”。