人類如何在火星上尋找生命？

西班牙《國家報》網(wǎng)站2月18日發(fā)表了拉斐爾·克萊門特的報道稱，探索火星的下一個最困難的目標(biāo)是在那里尋找生命，或者至少是生命的遺跡。即將抵達(dá)目的地的美國國家航空航天局（NASA）“毅力號”火星探測器就背負(fù)著這項重任。

報道稱，人類在此方向上的第一次認(rèn)真嘗試可以追溯到1976年，當(dāng)時美國發(fā)射了一對“維京”號探測器登陸火星，每個探測器都擁有一個小型的生物實驗室。具體而言，實驗室可以進(jìn)行三種類型的實驗來檢測任何生物的某些特征：新陳代謝、呼吸和生長。

當(dāng)時的想法是從土壤中收集少量樣本，并向它們提供對任何陸地生物來說都是美味的養(yǎng)分。它可以是一種氨基酸湯或放射性標(biāo)記氣體的混合物。最終的火星生物——如果存在——應(yīng)將上述養(yǎng)分吸收并釋放出代謝產(chǎn)物，探測器上的儀器會對其加以分析?！熬S京”號給出的結(jié)論是模棱兩可的。其中一項實驗給出了正面的答案，但似乎過于正面。其余兩項則給出了負(fù)面答案。許多科學(xué)家認(rèn)為，這可能是由于土壤和養(yǎng)分之間的化學(xué)反應(yīng)，而不是生命代謝過程引起的?；鹦堑耐寥谰哂蟹磻?yīng)性，掩蓋了結(jié)果，同時也使得微生物的存在更加不可能。在火星上尋找生命的任務(wù)變得更加復(fù)雜。

報道指出，從那時起，NASA采用了更系統(tǒng)的搜索程序。首先，確定火星環(huán)境的特征以弄清曾經(jīng)的火星是否有利于生命的存在。尤其要徹底弄清火星表面是否存在過液態(tài)水。航拍圖顯示出明顯的跡象：已經(jīng)干涸的大河、大規(guī)模侵蝕的痕跡……但仍需要在火星表面進(jìn)行確認(rèn)。證據(jù)正在逐步積累。首先，美國將“勇氣號”和“機(jī)遇號”這兩輛火星車送往那顆紅色星球進(jìn)行實地考察，隨后還向火星極地發(fā)射探測器。而2011年發(fā)射的“好奇號”火星探測器至今仍在陸續(xù)傳回火星數(shù)據(jù)。“好奇號”探索蓋爾火山口內(nèi)部已有兩年多時間，那里曾經(jīng)是一個古老的湖泊，保留著礦藏，其起源需要水的存在。很久以前，也許是35億年前，火星的氣候比現(xiàn)在溫和，大氣層更密集，河流湖泊浩瀚，甚至還有淺海。新的機(jī)器人偵察兵“毅力號”即將在火星上尋找更直接的證據(jù)。它將降落在湖區(qū)火山口的遠(yuǎn)古三角洲區(qū)域，繼續(xù)搜尋生命的跡象。為此，“毅力號”配備了用于掃描周圍環(huán)境中有機(jī)物和化學(xué)物的拉曼冷光光譜儀、用于測量巖石和土壤成分的行星X射線巖石化學(xué)分析儀等一系列先進(jìn)的科學(xué)儀器。

（據(jù)參考消息網(wǎng) 2.23訊）